Сергей Свой – Союз Антиоха III и Ганнибала (страница 6)
Существует только совокупность правильных и неправильных решений.
И если заменить несколько ключевых решений...
История может пойти совершенно другим путём.
Вечером ему доложили о прибытии одного из старших военачальников.
Высокий седой македонянин вошёл в зал уверенной походкой человека, который десятки лет провёл в походах.
Память Антиоха сразу подсказала имя.
Зевксид.
Один из самых опытных полководцев государства.
Человек, которому царь доверял.
А значит, сейчас стоило внимательно слушать.
После положенных приветствий разговор быстро перешёл к армии.
Зевксид докладывал спокойно и обстоятельно.
О гарнизонах.
О подготовке новобранцев.
О состоянии конницы.
О запасах вооружения.
Но затем неожиданно нахмурился.
— Есть ещё один вопрос, государь.
— Говори.
— Запад.
Антиох чуть заметно улыбнулся.
Разумеется.
Запад.
Куда же без него.
— Что именно?
Полководец помедлил.
Словно подбирая слова.
— Римляне становятся слишком сильными.
В комнате повисла тишина.
Слова были опасными.
Очень опасными.
Великие державы редко любят признавать чужое усиление.
Особенно вслух.
Но Зевксид был солдатом.
А солдаты иногда говорят правду проще политиков.
— Продолжай, — сказал Антиох.
— Они победили Карфаген. Подчинили Испанию. Укрепились в Греции. Каждый год их влияние растёт. А наши союзники начинают смотреть на них всё внимательнее.
Антиох слушал молча.
И с каждым словом уважение к старому воину становилось всё больше.
Тот видел проблему.
Настоящую проблему.
Не завтрашнюю.
Будущую.
Наконец Зевксид закончил.
Некоторое время оба молчали.
Потом царь спросил:
— Если война с Римом станет неизбежной, кто победит?
Полководец поднял глаза.
Вопрос был неожиданным.
И очень опасным.
Отвечать на него следовало осторожно.
Очень осторожно.
— Не знаю, государь.
— Но?
— Но я предпочёл бы воевать с любым другим противником.
Антиох негромко рассмеялся.
Это был честный ответ.
Наверное, самый честный из всех возможных.
Когда Зевксид ушёл, за окнами уже сгущались сумерки.
На город медленно опускалась ночь.
Зажигались огни.
Слышались далёкие голоса.
Шумели улицы великой столицы.
Антиох подошёл к столу, на котором лежала карта Средиземноморья.
Долго смотрел на неё. На Рим. На Грецию. На Малую Азию. На Карфаген.