Сергей Свой – Союз Антиоха III и Ганнибала (страница 22)
Он провёл линию по всему краю Средиземноморью.
От Сицилии до Испании.
— Это их мир, — продолжил Ганнибал. — Их дороги. Их торговля. Их союзники. Их страхи. Их надежды.
Он обвёл взглядом присутствующих.
— Вы все думаете о Риме как о городе.
Это ошибка.
Рим давно перестал быть просто городом.
Он стал системой.
При этих словах Антиох внутренне усмехнулся.
Сколько раз за свою прошлую жизнь он слышал подобные определения.
Государственная система.
Военная система.
Политическая система.
Теперь человек, живший более двух тысяч лет назад, пришёл к тому же выводу собственным опытом.
История порой любит иронию.
— Тогда что вы предлагаете? — спросил Зевксид.
Ганнибал задумался.
На несколько секунд в его лице вновь проступил тот полководец, который когда-то смотрел на Альпы и видел не преграду, а маршрут.
— Я предлагаю заставить их растянуть силы.
— Каким образом?
— Везде.
Ответ вызвал лёгкое недоумение.
Но карфагенянин уже продолжал:
— Если война начнётся только между Римом и нами, они сосредоточат все силы против нас.
Если же одновременно вспыхнут восстания в Греции, беспорядки в Италии, мятежи среди недовольных союзников и давление на море...
Он сделал паузу.
— Тогда они впервые окажутся вынуждены выбирать.
Антиох внимательно наблюдал за реакцией присутствующих.
И видел, как постепенно меняются лица.
Военачальники начинали понимать.
Не всё.
Пока ещё не всё.
Но направление мысли они уже уловили.
Гермий задумчиво провёл пальцами по бороде.
— Это потребует огромной подготовки.
— Да, — спокойно согласился Ганнибал.
— Нескольких лет.
— Возможно.
— И огромных денег.
— Безусловно.
Начальник разведки неожиданно усмехнулся.
— Тогда это похоже на хороший план.
В комнате раздался сдержанный смех.
Даже Антиох улыбнулся.
Однако вскоре веселье исчезло.
Потому что разговор перешёл к более серьёзным вещам.
К разведке.
К агентам.
К информации.
И тут неожиданно выяснилось, что положение дел далеко не столь радужно.
Сведения о римской политике поступали нерегулярно.
Сеть осведомителей в Греции была недостаточной.
В Италии её фактически не существовало.
А о настроениях среди римских союзников приходилось судить по обрывкам слухов.
Антиох слушал молча.
Чем дальше продолжался доклад, тем больше хмурился.
Наконец он поднял руку.
— Достаточно.
Все замолчали.
Царь некоторое время смотрел на карту.
Затем медленно произнёс:
— Значит, мы собираемся воевать с сильнейшей державой Запада, почти ничего не зная о том, что происходит внутри неё.
Никто не ответил.
Потому что возразить было нечего.
Антиох повернулся к Гермию.