Сергей Самылкин – Подвиги неблагородного рыцарства: Первый поход (страница 9)

Юный щитоносец в ответ только кивнул, после чего тоже сосредоточился на тракте, лишь изредка отвлекаясь на мысли о том что именное можно купить на отеческие деньги, да что из доступных вещей стоит приобрести в первую очередь.

Впрочем, раз уж он сам заговорил о лошадях, а в карманах у него денег хватало приблизительно на одну достойную верховую и пару коров впридачу, то именно новая молодая кобыла и стала его единственной покупкой. Точнее купил он ещё простое седло и добротные седельные сумки, которые пан Хенек немедленно заполнил припасами, но это уже было не столь важно.

Странно только что рыцарь ограничился точно такой же покупкой, приберегая весьма приличную сумму на будущее. Однако это было его право. Да и деньги были нужны в дороге далеко не только на пропитание для всадников и возросшего числа лошадей.

Правда, как вскоре выяснилось, не путевые расходы заметно ускорившегося отряда были главной причиной нежданного сбережения денег, а вызнанные в пути новости о месте нахождения и планах одного человека, к которому пан Хенек и направлялся теперь, желая переговорить с ним в первую очередь.

Именно ради этого разговора они совершили стремительный переход к скромному замку, который уже долгое время приглядывал за округой с высоты насыпного холма, ещё в стародавние времена будучи выстроенным в самом центре небольшого баронства Швигов для этого. Местечке удалённом от разгорающегося с новой силой конфликта, но как и прежде верного графу Славары.

И эта верность была самым явным образом явлена перед людьми и Богом, ведь вокруг замка прямо сейчас собирались верные барону Ондржею Швигову вассалы. Что способствовало постоянному шуму не только за высокой каменной стеной, но и во дворе замка. Чего уж тут, шум не стихал даже в единственном перестроенном на новый лад здании, а именно панском донжоне.

Впрочем, в этом не было совершенно ничего удивительного, ведь здесь собирались свои. Дворяне, которые все как один с ранних лет знали друг друга, да их относительно небольшие отряды. Поэтому сложнее всего здесь было отыскать тех кто не был бы кому-то родственником или соседом, а следовательно не имел общих интересов или мелких конфликтов с окружающими.

И только когда на горизонте показался мало кому знакомый всадник, да ещё и с гербом прямо говорившим о его благородстве, а также прибытии из дальних краёв, тогда то в окрестностях ненадолго повисла тишина. Ведь все обученные военному делу люди подобрались и проверив оружие начали приглядывать за округой, а барон, стоило ему узнать новость и отдать распоряжение о том чтобы держать ворота открытыми, после чего поспешно спустился во двор замка, где его уже ждали пущенные внутрь гости.

– Сэр Матиас Хенек! Видит Бог, мы ждали сегодня ещё нескольких всадников и даже наших собратьев рыцарей, но вот вы всё-таки гость неожиданный! И хотя мне становится радостно от возможности видеть вас, теперь всем здесь присутствующим будет сложно не ждать каких-то удивительных хитростей и нападок со стороны графа Гогенберга. А раз так, то позвольте мне без промедления разузнать о том что привело вас сюда! Ведь пускай я считаюсь достаточно радушным хозяином, но сильно сомневаюсь в том что вы решили бы неожиданно приехать ко мне в гости без всякой причины. Особенно после того, как мы были вынуждены удерживать вас здесь, против ваших воли и желания.

– Почтенный барон Швигов, я действительно прибыл к вам по делу, но касающемуся лишь наших с вами дел. Ведь я более не связан никакими обязательствами с графом Гогенбергом, в чём клянусь вам перед лицом самого Всемогущего Бога.

Видно было что барон всерьёз задумался над услышанным, ибо из под длинного рукава его красного пальто показалась рука, украшенная крупными серебряными перстнями на пальцах, которая затем была запущена в редкие соломенные волосы, которые успешно скрывал накинутый на голову капюшон.

– Клянётесь? – спросил он, наконец.

– Клянусь! – подтвердил рыцарь.

– В таком случае пусть все продолжают заниматься своими делами и не беспокоятся из-за моего гостя! – громко объявил барон, после чего негромко добавил. – Я очень сильно занят перед скорым выходом своего отряда, но раз вы проделали столь долгий путь ради какого-то дела, то не могу отказать вам в разговоре. Это как минимум. Поэтому давайте сразу же проследуем в мой кабинет.

Никто и не подумал спорить, так что вскоре хозяин первым перешагнул через порог своего кабинета, а двое гостей последовали вслед за ним.

– Паны, прошу сюда, устраивайтесь как дома, – с искренней улыбкой произнёс барон, указывая на скамьи и кресла стоявшие напротив стола.

– Благодарю вас, пан Онджей, – вежливо улыбнувшись ответил рыцарь, после чего посмотрел на Яна и немного подумав добавил. – Кстати, позвольте представить вам моего нового щитоносца. Юношу зовут Яном из Хенека.

– Из? И всё? – уточнил барон, обращаясь напрямую к юноше.

– Всё так, почтенный пан.

– Хм! Впечатляет! В столь юном возрасте стать щитоносцем – это большое достижение! – продолжая улыбаться сообщил опешившему Яну хозяин, а затем заставил смутиться уже и рыцаря. – Помнится… да, точно, я своими глазами видел последний бой вашего прошлого подопечного, сэр Матиас. То был храбрый и умелый молодой дворянин. А раз так, то отныне я с нетерпением буду ждать возможности услышать историю о том, каким образом именно этот юноша столь сильно впечатлил вас что вы доверили ему свою жизнь.

– Кхм… понимаю. Однако! Сейчас нам всем не до того, – наконец, нашёлся с ответом рыцарь и первым делом выставил на стол позвякивающий кошель с сотней грошей.

– Ах, да! По всей видимости ваш прискорбный долг моему хозяйству – это и было ваше дело здесь. Что же… у нас тут идёт война, которая и не думает заканчиваться. Поэтому деньги как никогда к месту, а я искренне благодарю вас за верность слову. Только прошу, скажите что вам не пришлось проделать весь этот путь только ради того чтобы отдать мне эти гроши. Честное слово, если выяснится обратное, то мне будет неловко.

– Барон, смею заверить вас в том что вам не о чем переживать. Просто я решил что будет правильно отдать вам эти деньги перед тем, как переходить к следующему вопросу. Ведь мне бы хотелось попросить вас о помощи.

– Хорошо. Тогда я уверяю вас в том что с радостью сделаю всё от меня зависящее и постараюсь всячески помочь своему доблестному и благородному собрату рыцарю, – без лишних раздумий сообщил барон, проводя рукой по собственному рыцарскому поясу.

– Дело в том что я хочу предложить свой меч графу Славары…

– Замечательная новость! – не сдержавшись хозяин перебил пана Хенека, после чего извиняясь выставил открытые ладони на уровне груди и добавил. – Прошу прощения за то что перебил вас, но приятно знать что из двух воюющих графов вы выбрали лучшего. А уж как я рад узнать о том, что вы не будете биться против нас в баталии Гогенбергов!

– Тут я с вами полностью согласен.

– Кстати! Если вы пожелаете, то я буду рад видеть ваше «копьё» в составе своего отряда.

– Это предложение – честь для меня. Однако я прибыл к вам с конкретной целью, а именно для того чтобы просить представить меня графу Славары, к которому я и желаю наняться на службу.

– Вот оно что! Ну, раз так, то я с радостью представлю вас сыну моей свояченицы. Но если этот вариант не сработает, то моё предложение будет оставаться в силе. Ведь кто откажется от доплаты за лишних людей в составе отряда или ещё одного рыцарского «копья»?

– Действительно, такое случается крайне редко, – ответил пан Хенек, меняя вежливую улыбку на более искреннюю и принимаясь благодарить хозяина. – Барон, я вам благодарен от всего сердца и видит Бог, для меня честь знать вас. Но, кстати, не только для меня. Верно, парень?

– Конечно! Пан, примите мою благодарность за вашу доброту, скромность и верность собрату рыцарю. Если меня спросят кого я считаю лучшими рыцарями из живущих, то вы будете названы мною сразу после пана Хенека.

– Ха-ха! Сэр Матиас, вы слышали? Рыцарственнее меня выходит только один человек есть! – по доброму рассмеявшись заметил барон.

– Думаю, никто в этом помещении не станет спорить с высказанной мудростью.

– Точно, точно, – мельком согласился хозяин, после чего хлопнул себя по лбу, – но раз так, то вам нужно будет отправляться в дорогу с нами, через два дня на третий. Но тут беда, у меня все комнаты в замке не просто заняты, а откровенно забиты. Поэтому придётся просить вас остановиться под стенами. Простите меня за это.

– Ничего страшного, мы с моим щитоносцем справимся. Вы только про нас не забывайте, когда будете столы накрывать.

– Это само собой! Вы для меня желанные гости, а для всех моих воинов теперь ещё и будущие боевые товарищи, так что пить и есть будете вместе!

О большем глупо было бы и мечтать, поэтому гости ещё раз рассыпались благодарностями и вернулись обратно под стены замка, оставив борона разбираться со сложнейшим делом – подготовкой к военному походу.

Кстати, кроме пиров и разговоров призванных ускорить неимоверно медленный ход времени, собравшиеся ещё и проводили совместные тренировки. В основном чтобы бороться со скукой ещё и таким образом, но также с целью отработки совместных действий на поле боя.

И первое что сделал пан Хенек, так это присоединился к манёврам. Естественно не только для того чтобы повеселиться, но и с оглядкой на Яна, который справедливо был представлен как щитоносец стремящийся лишний раз проверить себя перед первым серьёзным походом.