Сергей Пухаев – ДЕТИ САЛЬВАТОРА (страница 7)

Что ж сделаем, как он попросил.

Кристо опустил сумку под трепыхавшуюся в лодке рыбу, и они поплыли к берегу.

–

С рыбой я один управлюсь, – сказал Бальтазар, – у меня ее быстро раскупят, а ты забирай сумку и отправляйся в дом Сальватора.

–

Нет, – сказал Кристо, – глупо явиться к Джиму с полной сумкой жемчуга сейчас. В доме наверняка орудует полиция. Спрячь сумку, и занимайся рыбой, а я пойду и помогу Джиму разобраться с полицейскими.

МАЛЕНЬКАЯ МЕСТЬ

Ихтиандр вернулся в грот, наполнил жемчужинами переданную Бальтазаром сумку. Положил ее в мешок. Достал из мешка ошейник Лидинга и ремни с карабинами, досыпал мешок до отказа жемчугом и закрыл.

Жемчуга еще оставалось много, но Ихтиандра ждало очень далекое путешествие, и лишний груз был ему не нужен.

Он поставил свой вещмешок с ремнями у стола с китайскими вазами, засунул за пояс ошейник Лидинга и всплыл на поверхность. Дельфинам пора было вернуться в залив. После шторма в море вышло много рыбацких лодок.

Между ними пролетали быстроходные полицейские катера.

–

Да, необходимо поскорее убираться отсюда, – решил Ихтиандр.

–

Найти Лидинга и уплывать.

В рог трубить нельзя, надо самому найти стаю. Он знал, где примерно искать друга, это было по пути к затонувшему американскому пароходу «Мафальду».

Да, Зурите ничего не перепало. Из воды между двух барж торчали мачты, трубы и верхняя палуба затонувшего парохода.

Начатые здесь властями спасательные работы велись полным ходом.

В этой же бухте Ихтиандр нашел и «Медузу», она стояла на якоре, на палубе никого не было видно.

Поднявшись по якорной цепи, он увидел под штурвалом пьяного индейца.

Именно этот урод по приказу Зуриты, надевал на него обруч с цепью для поиска жемчуга.

Хотелось его избить, но Ихтиандр сдержался, никто не должен его видеть.

Он осторожно осмотрел каюты, на яхте больше никого не было.

На камбузе он нашел спички и несколько полных бутылок виски.

Палуба после непогоды была еще влажная, но каюты оставались абсолютно сухими.

Ихтиандр разлил в них виски и поджег. Затем вышел на палубу и спрыгнул за борт.

Отплыв подальше от «Медузы», он всплыл на поверхность.

Всю шхуну окутывал густой серый дым, сквозь который прорывались языки пламени.

По палубе метался, размахивая руками, обезумевший индеец.

–

Что ж, теперь за свою исполнительность, придется посидеть в тюрьме, Зурита тебе этого никогда не простит, – подумал Ихтиандр.

–

Надеюсь, еще настанет время для разговора и с самим Зуритой.

«Медуза» полыхала как большой костер, индеец спрыгнул за борт и поплыл к берегу, а Ихтиандр, с чувством частично выполненного долга, поплыл на поиски своего любимца.

ДОРОГА

Лидинг был вне себя от счастья, когда встретился с другом. Ихтиандр обнялся с ним, прикрепил ему ошейник и Лидинг, пропищав,

что-то своей стае поплыл рядом с Ихтиандром.

Две самочки долго их сопровождали, но потом отстали и поплыли назад.

Ихтиандр был доволен, теперь он выполнит указ Сальватора и отправится на другую сторону Южной Америки. На западе от нее он найдет один из коралловых островов Туамоту с флюгером в виде большой рыбы.

С Лидингом плыть предстояло только через южную оконечность материка, перебраться через Панамский канал с нагруженным дельфином было невозможно. Обходя стороной, встречающиеся суда они благополучно добрались до грота, забрали мешок и поплыли в открытый океан.

Путь был долгим и тяжелым.

Лидинг никак не хотел понять, зачем Ихтиандр, держась за ошейник, тащит его на юг, где становилось все холоднее и холоднее.

Через Магелланов пролив плыть было опасно, Сальватор предупредил его, что из-за сильнейших ветров с запада плыть им придется сквозь бурный поток, а в узких местах пролива водовороты легко разобьют их о скалы.

Несмотря на капризы дельфина, удлинив маршрут, Ихтиандр решил обогнуть мыс Горн.

Водоворотов здесь не было, но всю дорогу под шквалистый ветер лил дождь. Становилось все холоднее, больше месяца они не видели солнца.

Рыбы было много и, спасаясь от холода, они усиленно питались и быстро двигались. Обогнали несколько кораблей, болтающихся в суровых серых волнах.

После того как курс поменялся, и они поплыли на север, поменялось и настроение Лидинга, он повеселел и полностью успокоился. С каждым днем становилось все теплее.

Несмотря на холод, они остались здоровы, и это было самое главное.

Поверхностное холодное течение, которое проходит вдоль западного побережья Южной Америки с юга на север и затем поворачивает на запад, давало им хорошую прибавку к скорости.

Пользуясь картами и навигационными приборами, Ихтиандр нашел две параллельные гряды, состоявшие из низких атоллов, коралловых островков и рифов. Каждый из островов этого архипелага окружали большие живописные лагуны.

Вода, от ярко-синего цвета в глубоких местах, до изумрудного цвета на мелководье, переливалась в солнечных лучах и буквально кишела многообразием подводных обитателей.

Акулы были повсюду, чернопёрые, белопёрые, серебристые, длиннокрылые, рыбы-молоты, тигровые, усатые, Ихтиандр насчитал их больше дюжины видов.

Абсолютное большинство составляли серые рифовые акулы.

Проплывая с Лидингом по сравнительному мелководью, так как дно просматривалось на глубину до тридцати и больше метров, он видел множество рифовых акул, отдыхающих на дне, в расщелинах рифов или под их карнизами. Чернопёрые рифовые акулы тоже отдыхали днем, но их было намного меньше.

По ночам рифовые акулы начинали опустошать рифы, извлекая из щелей и трещин барабулек, рифовых рыб, рыб-попугаев, луцианов, рыб-солдат и рыбхирургов, мурен, осьминогов, лангустов и крабов.

А чернопёрые ночные акулы нападали в это время на заснувших в толще воды рыб, креветок, лангустов, кальмаров, осьминогов, морских змей, короче говоря, на все, что можно было проглотить, даже на птиц, решивших поспать на воде.

По пути им встречались быстрые косяки крупных тунцов, неторопливые черепахи, скаты и небольшие усатые акулы, ползающие по дну.

Несколько раз Ихтиандр замечал величественных мант.

Видя проплывающую рядом стаю дельфинов, он хватал Лидинга за ошейник, давая понять:

– Потерпи, дружок. Сначала работа.

Отыскать островок с флюгером-рыбой на мачте оказалось не легким делом.

Приходилось быть очень осторожным, по пути попадались лодки рыбаков и ловцов жемчуга, которых приходилось оплывать стороной.

Если судить по картам, этот архипелаг занимал площадь равную площади всей Западной Европы.

Поплавать пришлось не мало. Если бы не карты и навигационные приборы, найти остров, было бы вообще невозможно.

Наконец Ихтиандр увидел мачту с флюгером в виде большой рыбы.