Сергей Полев – За гранью. Книга первая: Превосходство (страница 55)
— Да отстань ты…
Вскоре он перестал сопротивляться и обмяк. Что бы Иоанн сейчас ни делал, ничего изменить уже было нельзя. А когда схлынула ярость, то пришло осознание того, что Габриэлла просто хотела помочь, и бить её явно не стоило.
Фактически она осталась единственным человеком, который поддерживал его. Впервые на краю пропасти Иоанн оказался настолько слаб, что ему потребовалась чья-то поддержка. Он хотел возненавидеть себя за это, но вместе с негодованием исчезли и силы — переживать и волноваться уже не получилось.
Они с Габриэллой нехотя перекусили и отправились прямиком в Фионель, где их уже ждала «Истина». Пришлось сделать небольшой крюк, ибо армия ремианцев уже была на подступах к Миранталю.
К полуночи они добрались до города. Команда была готова к отплытию, однако Иоанн приказал дождаться утра, сославшись на одно незаконченное дело. Габриэлла с удивлением смотрела на него, когда он на ходу выдумывал оправдания и по факту нарушал приказ Ордена.
После разнарядки магистры проследовали в ближайшую таверну, где Иоанн планировал закончить своё «дело» — отдавшись на откуп безысходности, он решил первый раз в жизни напиться. Спутница поначалу с опаской восприняла его идею, но затем быстро присоединилась к мрачной пирушке.
Время шло — пивные кружки пустели. Санктум, Лифелия, Орден — всё это казалась таким далёким и таким неважным.
Глубокой ночью Иоанн уже лежал на столе и думал лишь о том, как бы добраться до кровати и попутно справить нужду. Неожиданно Габриэлла предложила дерзкий план:
— Может быть, сбежим? Только мы, вдвоём! Что скажешь?
Он поднял голову и увидел, что она не шутит, — лицо девушки было абсолютно серьёзным.
— Так нельзя… — начал он и вновь упал на стол. — Может быть, не всё так плохо. Да и я не собираюсь прослыть трусом, сбежавшим от наказания. Это ещё позорнее, чем быть уволенным!
— Мы уедем на какой-нибудь из дальних островов или даже в Дэрилен. Там нас никто не найдёт.
— У них везде шпионы! — буркнул Иоанн. — Если захотят, найдут хоть на краю света.
— Но можно же что-то придумать? — произнесла Габриэлла и продолжила что-то предлагать, однако Иоанн уже начал проваливаться в бессознательность, а вскоре и вовсе уснул.
Глава 22. Изгой.
Тея проснулась под аккомпанемент металлического грохота и мужских разговоров. Судя по звукам, в коридоре маршировала целая армия тяжело бронированных солдат. Сквозь закрытые окна доносились удары молотков и чьи-то выкрики, словно один человек пытался руководить многотысячной толпой.
Она слегка приоткрыла глаза, чтобы понять, с какой стороны лежит Эмилирион, но его в комнате уже не было. Видимо, он проснулся намного раньше — ведь уснул вчера в обед, оставив её сидеть в гордом одиночестве и размышлять о грядущих событиях.
Тея была готова защищать свою страну, даже если придётся убивать и уж тем более умереть. Но мотивы Эмилириона ей были неясны — слишком быстро он согласился на предложение Яферита. Что бы ни сделал её спутник, Тея решила, что сдержит обещание, данное новому королю.
«Это мой народ, и я не позволю этим выродкам топтать наши священные земли!» — думала она.
Шум за дверью вновь повторился, став ещё громче.
Тея нехотя сползла с кровати, умылась и подошла к шкафу с одеждой. Внутри него помещалось более трёх десятков платьев и различных нарядов. Она с первого взгляда влюбилась в платье-трубу нежно-голубого цвета, похожего на лепестки филактии.
Надеть такое чудо без хотя бы одного помощника было крайне проблематично. Одна Тея смекнула, что можно использовать магию, дабы затянуть корсет и завязать узел с бантом.
С улыбкой на лице и в новом наряде она вышла в коридор.
У дверей стоял молодой гвардеец, которому поручили охранять покои важных гостей. Юноша слегка покраснел, увидев Тею, но продолжил стоять по стойке смирно.
— Доброе утро, вы не видели моего… — Она замешкалась, подбирая нужное слово. — Моего друга?
— Госпожа, боюсь вас огорчить, но уже полдень, а ваш друг покинул замок на рассвете.
— А куда он направился?
— Простите, не могу знать. Однако перед уходом он беседовал с королём — возможно, это вам как-то поможет. Кабинет Яферита находится прямо по коридору.
Тея поблагодарила парня и пошла, куда показал юноша.
В замке с самого утра поднялась суматоха: туда-сюда бегали множество альсидов, в основном королевских гвардейцев. Казалось, что все суетятся, готовясь к обороне города. Тею, идущую аккурат возле стены, толкнул и чуть не уронил на пол пожилой мужчина, одетый в белую рясу. Он даже не обернулся и не извинился, а просто продолжил бежать вверх по коридору.
— Вот ведь... — сказала она, пытаясь остаться на ногах. — Что за паника-то? Неужели ремианцы так близко?
То и дело оглядываясь назад, дабы не стать жертвой бурного потока, Тея добралась до кабинета Яферита.
Перед входом стояли двое высоких мужчин, закованных в светло-зелёную броню с позолоченными вставками. Эльмир рассказывал дочери, что так выглядят элитная королевская стража, охраняющая лично короля.
— Здравствуйте, могу ли я увидеть Яферита? — спросила она.
— Никак нет! Сейчас проходит военный совет, посторонним вход воспрещён, — не поворачивая головы, ответил стоявший справа.
— Подскажите, нет ли внутри человека с тёмными волосами?
— К военному совету допущены только альсиды, никаких людей там быть не может! — воскликнул второй.
У Теи побежали мурашки по коже — она не ожидала получить столь громогласный и резкий ответ.
— А когда закончится совет?
— Не могу знать, — хором ответили мужчины.
Сидеть и ждать ей не особо хотелось, да и желудок требовал пополнения запасов — решение было очевидно.
Побродив по замку в поисках столовой, она несколько раз заглянула не в те комнаты. Самой неожиданной оказалась мужская раздевалка (если её можно так назвать: там гвардейцы надевали доспехи, заступая на службу, и, наоборот, переодевались в личные вещи, уходя с поста). К счастью, она быстро закрыла за собой дверь и её никто не увидел — по крайней мере, так ей показалось.
Блуждания утомили Тею, а топографический кретинизм не оставлял шансов самостоятельно найти нужную дверь. Ей понадобилось бы минимум несколько раз пройти по маршруту, чтобы запомнить его, — столь огромен был замок короля.
Наконец она обратилась к проходившей мимо девушке с просьбой о помощи. Та любезно согласилась. Оказалось, что Тея ушла в противоположную часть замка.
Знатно проголодавшись во время поисков, она не стала выбирать, чем наполнить желудок, и накинулась на первое приглянувшееся блюдо из трёх красных овощей, названия которых, как и большинства здешних блюд, Тея не знала. Обслуга в составе четырёх молодых альсидок с недоумением смотрела на опустошавшую тарелку за тарелкой Тею. Однако у неё было оправдание — вчера вечером ей хотелось поесть, но идти она постеснялась, да и, как выяснилось, страх потеряться в огромном замке оказался вполне оправданным.
Наевшись от души, Тея поблагодарила официантов, узнала, в какой стороне находится кабинет короля, и неспешно побрела в указанном направлении.
«Странно, где же Эмилирион? — думала она. — Неужели Яферит дал ему какое-то важное задание? Но почему он мне ничего сказал? Видимо, не хотел будить...»
Вчерашние события оставили странный след в её сердце. С одной стороны, Эмилирион не сделал ничего такого, чего не сделала бы она, но с другой — его голос и манера речи пугали до чёртиков, даже Яферит выглядел слегка напуганным. Однако всё закончилось хорошо, и отныне они не враги народа, а почётные гости Короны.
Тея сама не заметила, как дошла до нужной двери. Мозг — забавная штука: в режиме автопилота он без труда нашёл нужный путь.
Судя по бурчанию за стеной, военный совет ещё не закончился. Она села на ближайшую скамью, в надежде, что мужчины в скором времени покинут помещение.
Ждать пришлось довольно долго. Прошло больше полутора часов, прежде чем дверь открылась и из неё с недовольными лицами посыпали пожилые и не очень мужчины. Они прошли мимо неё с таким важным видом, словно она была букашкой или обычной поломойкой. Однако всё изменилось, когда вышедший последним король лично попросил её зайти.
— Тея, хорошо, что ты пришла! Я как раз хотел с тобой поговорить, — сказал он на зависть остальным мужланам с надменными ухмылками.
Яферит попросил никого не впускать и плотно закрыл двери сразу после того, как она вошла внутрь.
— У меня есть к тебе пара вопросов, но для начала я готов заслушать тебя, — сказал он и направился к столу, на котором была изображена карта Лифелии.
— Я хотела узнать, куда отправился Эмилирион.
Тея никогда прежде не видела ничего подобного. Дабы удовлетворить любопытство, она подошла к столу поближе. Увиденное опечалило её: всего пять зелёных фигурок стояли рядом со Миранталем, а на юге, примерно в половине дня пути, находились четыре десятка красных.