Сергей Полев – За гранью. Книга первая: Превосходство (страница 10)

Иоанн с нескрываемым недовольством взглянул на негодовавшую толпу и вдруг заметил на небосклоне тёмную точку. Она быстро увеличивалась в размерах, а вскоре пролетела в паре метров от него и разнесла основание центральной мачты. Упавшие осколки раздавили двоих матросов, сворачивавших швартовые канаты. Судно замедлилось, но всё же продолжило движение. Второй валун упал рядом, окатив водой уцелевшие паруса и половину команды. Последующие снаряды приземлись намного дальше, не причинив кораблю никакого вреда.

– Магистр, мы вынуждены отправиться в ближайший порт, ибо до Санктума корабль не дотянет, – посетовал капитан.

– Делайте, что дóлжно, – заявил Иоанн и пошёл в каюту.

Сложно описать, что он чувствовал в тот момент: и без того отвратительный день закончился полным провалом. Конечно, во всём виновата разведка, но вынужденное позорное бегство далось ему нелегко.

Искусное владение магией мыслей позволяло Иоанну связываться со своим секретарём в столице, сообщая и получая таким образом всю необходимую информацию. В этот раз ему пообещали, что к полуночи в таверну на острове Милость прибудет антимаг Габриэлла. Иоанн уже слышал это имя, однако саму девушку вспомнить не мог.

«Вряд ли она старший послушник… – думал он. – Неужели претендент? Надеюсь, что именно так, ибо эти молокососы должны заплатить за содеянное. Их жизни – вполне приемлемая плата!»

«Истина» зашла в гавань засветло. Матросы и двое магов остались чинить мачту, а остальная команда, включая Иоанна, направилась в таверну. Судя по морским картам, Милость примерно в двадцать раз больше Забытого. Город также был внушительных размеров, но при этом имел всего лишь одну таверну. Располагалась она прямо у берега, дабы уставшие путники могли побыстрее насладиться вкусом свежего ржаного пива, сваренного на острове.

Иоанн с детства следовал трём принципам: никакого алкоголя, никаких женщин и непоколебимая преданность ордену. Прибывшие с ним люди незамедлительно принялись напиваться, а он сидел в гордом одиночестве за угловым столиком и заказал напиток из тринадцати местных плодов. Это одновременно сладкое, кислое и терпкое пойло пришлось ему по вкусу.

Ближе к ночи он задремал, а потом и вовсе уснул прямо за столом.

– А кто это у нас тут? – Писклявый женский голос проник в его ухо. – Не бывать тебе Верховным магистром, если будешь напиваться в первой попавшейся таверне!

– Я не пью! – буркнул он и с трудом открыл глаза. – Габриэлла?

Сбоку от него стояла невысокая девушка с кудрявыми рыжими волосами. Судя по обтягивающей одежде и глубокому декольте, она походила больше на девицу лёгкого поведения, нежели на представителя Ордена.

– Магистр Габриэлла. – Она уселась напротив. – А ты симпатичный. Пожалуй, позволю тебе называть меня просто по имени. Тем более у нас одинаковый ранг…

Иоанна возмутила подобная дерзость. Пусть на бумаге они и равны, но он лучший из лучших, первый на очереди в Совет Верховных магистров. А она – всего лишь выскочка, возомнившая себя равной ему.

– Надеюсь, ты будешь полезна! – язвительно высказался он.

– Ой-ой-ой, да не переживай, решу я твою маленькую проблемку! – Девушка ехидно улыбнулась.

– Разведка ошиблась: я тут ни при чём. – Иоанн старался не показывать накопившегося за день раздражения.

– Да-да, всё так и было. – Габриэлла немного замялась, но затем спросила: – Кстати, а я тебе нравлюсь? – Она провела ладонью по полуобнажённой аккуратной груди, а затем неспешно опустила руку вниз.

– Меня девушки не интересуют! – отрезал Иоанн.

Его собеседница обладала не только шармом, но и стройной фигурой, которую дополняло милое личико. Однако против принципов идти было нельзя.

– Ой, прости! – На её лице появилась наигранная печаль. – Я и не знала, что ты любишь мальчиков.

– Ты что, совсем больная, что ли?! – Он вскочил из-за стола. – Как только о таком подумать можно?!

– Я задела твои нежные чувства? – Габриэлла игриво нахмурилась.

– Хватит! Завтра посмотрим, способна ли ты на что-нибудь, кроме скверной актёрской игры. – Иоанн развернулся и пошёл в сторону лестницы.

– Какие мы обидчивые!.. Хочешь, я составлю тебе компанию этой ночью?

Вопрос остался без ответа.

Он поднялся наверх, зашёл в комнату и надёжно закрыл дверь, опасаясь незваных гостей. Магистр всё ещё находился в плену у Морфея и заснул почти сразу же, как только лёг на кровать. Перед тем, как отключиться, Иоанн услышал шорох в коридоре, но, наивно полагая, что причиной его были мыши или крысы, проигнорировал угрозу. Милость считалась наиболее безопасным островом (если не брать в расчёт Санктум, где преступления вообще не совершались), поэтому реагировать на каждый мышиный писк было неразумно.

Глава 5. Новое задание.

Солнечный свет играючи вторгался в сонное царство Иоанна, пытаясь его разбудить. Смотревшие на восток окна комнаты не оставляли магистру шансов проспать до обеда. С неохотой он открыл глаза и понемногу начал приходить в себя.

Что-то было не так. Иоанн почувствовал угрозу, притаившуюся за спиной. Без лишних раздумий обнажённый магистр вылетел из-под одеяла и, не оборачиваясь, прыгнул в сторону комода, на котором лежало обмундирование. Меч покинул ножны с характерным звуком; теперь дело оставалось за малым.

— Не думала, что ты такой паникёр! — Габриэлла лежала под одеялом и хихикала. — Испугался невинной девушки? Как же так…

— Что ты тут делаешь?! — Иоанн угрожающе рассёк клинком воздух.

— Мне стало скучно — вот я и решила немного позабавиться. — Она продолжила улыбаться, словно ребёнок, учудивший маленькую пакость.

— Убирайся отсюда! — Он угрюмо посмотрел на неё и указал на дверь.

— Ну не будь таким грубым! Разве я тебе не нравлюсь? — Девушка скинула с себя одеяло, оголив молодое загорелое тело.

— Женщины — это зло, у меня нет на вас времени! — Иоанн принял решительную, даже героическую позу и гордо заявил о своих убеждениях.

— А мне кажется, что ты лукавишь! — Габриэлла смотрела куда-то вниз и хихикала.

Поначалу он подумал, что девушка продолжает издеваться, но затем и сам взглянул вниз. Принципы принципами, но над физиологией магистр был не властен.

Иоанн залез в брюки так быстро, что выпавший из его рук меч успел отскочить от пола всего два раза, наполнив комнату непродолжительной тирадой громыханий.

— Я ведь вижу, что ты хочешь меня. — Она села на колени, сдавила плечами аккуратную грудь и спросила: — Давай сделаем это?

— Объясни мне, пожалуйста, что с тобой не так?! — Он разразился истинным негодованием. — Мы даже не знакомы, а ты уже секс предлагаешь!

— Жизнь слишком коротка, чтобы думать о таких мелочах. Я просто делаю то, что хочу. А сейчас я хочу тебя… — Габриэлла поползла в его сторону. — Иди ко мне, не нужно стесняться.

— Тебе нужно уйти из этой комнаты, сейчас же! — Ему пришлось воспользоваться магией.

— Да, мне нужно уйти, — покорно согласилась она.

— Сначала стоит одеться, а затем уже пойти к себе, — продолжил Иоанн.

— Одеться и пойти к себе — это правильно, — еле слышно произнесла обнажённая девушка.

Габриэлла сделала всё, что приказал магистр Иоанн: оделась и вышла из комнаты, не проронив ни слова. Он с облегчением лёг на кровать и ощутил приятный, сладковатый запах её рыжих волос.

Иоанн давным-давно понял, что девушки и выпивка — это самые опасные препятствия на пути к карьерному росту. Постоянно развлекаясь в кабаках и борделях, стать Верховным магистром было весьма проблематично.

Считалось, что рождённый с глазами цвета пурпура является уникальным человеком, который способен покорить сразу несколько стихий. Маленький Иоанн сразу же после появления на свет стал избранным — никогда прежде подобное чудо не происходило. Родители в возрасте трёх лет отдали его в Орден, где ему было предначертано получить высший титул. «Верховный магистр Иоанн» звучало довольно возвышенно и слегка пафосно.

Но не успел он погрузиться в пучину раздумий, как в дверь ворвалась рассерженная Габриэлла. Она с нескрываемым недовольством посмотрела на него и сказала:

— Совсем оборзел?!

— Ты не оставила мне выбора. — Выказывая превосходство, он не спеша поднялся с кровами и начал одеваться.

— Нельзя использовать магию на представителях Ордена! — Девушка с оглушительным грохотом захлопнула дверь, явно намереваясь провести разговор тет-а-тет.

— Но ведь никто об этом не узнает! — ухмыльнулся Иоанн. — Или ты на меня пожалуешься?

— Меня обвиняешь, что я ненормальная, а сам ведёшь себя как закомплексованный подросток! — Она сложила руки на груди и угрюмо посмотрела на собеседника. — Я к тебе, значит, по-доброму, а ты использовал на мне свою чудо-телепатию…

— Это не просто телепатия, которой владеет любой связист и шпион! — резко оборвал он её на полуслове. — Это — уникальный дар.

— Ой-ой, простите, мистер уникальный магистр! — Габриэлла сделала вид, что кланяется.

— Меня не интересуют женщины. Тема закрыта. Будь добра, веди себя профессионально. Мы на важном задании, а не в свадебном путешествии.

В комнату вбежал один из старших послушников:

— Магистр Иоанн, что-то случилось? Я услышал сильный грохот.

— Всё в порядке, мы тут мебель двигаем. — Он натянул любимый жакет с засохшими каплями крови и спросил: — Корабль готов к отплытию?

— Так точно! Команда уже ждёт на борту, готовы отчаливать по вашему приказу. — Мужчина встал по стойке смирно.