Сергей Лукиянов – Тёмные века – эпоха пророков. Книга первая. Лунная долина (страница 12)

Ребёнок изучал окружающий мир через её тело.

Иоланте стало по-настоящему страшно.

Одно дело родить великого мага, другое пасть от его же, ещё не родившихся, рук. Этой ночью, когда ребёнок угомонится, она решила не спать и внимательно прислушаться к своим ощущениям.

Сидя в кресле в главной комнате дома, девушка боялась дотронуться до не по сроку большого живота. Кожа на нём из-за слишком быстрого роста плода не успела адаптироваться, так что на нём виднелись синяки от лопнувших капилляров. Боль утихала только когда ребёнок засыпал.

Мать чувствовала, как засыпая, ребёнок становится беззащитным и часть его магических способностей передавалась ей. Так она поняла, что ребёнок её убьёт. Она прочитала это в его мыслях. Хотя выглядело это не так явно, просто холодный расчёт маленького дьяволёнка. По своим внутренним часам он должен был выбраться на свет в определённый час, иначе может погибнуть – это всё, что плоду надо было знать – вырваться наружу. Любой ценой.

Ребёнок не знал о существовании Иоланты, как человека, он не знал ничего о людях и отношениях между ними, о понятиях матери и отца, сейчас в нём говорили инстинкты выживания.

Скользнув дрожащими пальцами по животу, Иоланта невольно застонала. Она лишь надеялась, что ребёнок достаточно крепко заснул, чтобы услышать пульсирующий в её голове крик, заставляя избавиться от ребёнка! Любой ценой! Пока он был слаб, можно было упасть на живот, удариться об угол – всё, что угодно, лишь бы спастись!

Девушку охватила паника. В этот момент она в полной мере осознала, что ей некуда бежать. Не к кому обратиться за помощью! Даже Геанола была не в силах ей помочь, раз она не предвидела её смерти… Или она знала, что её ждёт?!

Иоланта похолодела от страха и безысходности. Силы разом покинули её тело.

Геанола просто использовала её! Как расходный материал. Что значила никчёмная жизнь какой-то деревенской глупышки перед падением правления дракона. Промежуточный этап, начальная ступень, через которую надо просто перешагнуть.

Слёзы текли по щекам и губам девушки, задерживались на подбородке и тут же срывались вниз, падая на выдающийся из-под одежды живот. Со слезами уходили боль и отчаяние, оставалось только смирение… Смирение идущего на убой скота.

За окном светало. Утренние сумерки проникали в дом, неся с собой промозглую сырость. Девушка так и не пошевелилась. Высвобожденная магия сына помогала ей управлять болью и собственным сознанием. Тело её было здесь, но сознание Иоланты обитало далеко за пределами дома. Она уже поняла, что никакие отчаянные попытки не помогут ей избавиться от пожирающего её изнутри плода. Ребёнок родится, хочет она того или нет, поэтому девушке в первую очередь следовало позаботиться о себе.

Если она сейчас попытается встать и добраться до дома Геанолы, та возможно сможет ей помочь восполнить силы, которые вытянул из неё ребёнок. Воспользовавшись магией ребёнка, Иоланта мысленно попыталась проникнуть в дом говорящей с будущим, но наткнулась на невидимую стену. Видимо дом старухи был защищён от магического вмешательства.

В отчаянии, не зная как поступить, девушка попыталась обратиться к Нэруну, однако демон озера не ответил на её призывы.

Больше она ничего не успела. Ребёнок проснулся и девушка рывком вернулась в своё тело. Пошатнувшись, она завалилась на бок и схватилась за живот. Ребёнок решил с удвоенной силой прорываться наружу, не дожидаясь, когда природа возьмёт своё.

Иоланта взвыла от боли и впилась зубами в подушку. Она отчётливо слышала у себя в голове мысли ребёнка. Это сводило её с ума. Глазами ребёнка она видела, что делают с её телом его руки. Впиваясь миниатюрными ручками в стенки своего жилища, он старался раздвинуть их, освобождая себе место.

Скорчившись от боли, девушка повалилась на пол. Она попыталась свернуться калачиком, но новый приступ боли отбросил её на спину. В одно мгновение, девушка покрылась потом, дыхание участилось, а живот принял неправильную форму. Всего этого девушка не видела. Сознание Иоланты разделилось на два, то, что видело перед собой потолок и чувствовало боль, и то звериное желание выжить, которое возобладало над ребёнком, рвущимся на свободу.

Девушка в исступлении царапала деревянный пол сломанными ногтями и хватала ртом воздух. Боль была невыносимой. Краем сознания она попыталась обратиться к ребёнку, слабо надеясь на то, раз она может читать его мысли, то и он сможет прочесть её. Возможно, Иоланте и удалось достучаться до ребёнка, этого она уже не узнала.

Изогнув тело в предсмертной судороге, девушка испустила дух.

В комнате всё замерло. Только подол промокшего насквозь от крови платья девушки продолжал шевелиться – это выбравшийся наружу ребёнок, никак не мог понять, что с ним произошло. Секунду назад он рвался на свободу, но стоило ему оказаться в мире холода и яркого света, как ему захотелось обратно.

Но куда? Ребёнок не знал. Бессмысленно вращая руками и ногами, он почувствовал, что ему нужна помощь.

Ребёнок заплакал.

Мощный ультразвук пронёсся по деревне, поднимая на ноги всю домашнюю скотину, заставляя их биться в своих стойлах и бросаться на ограду. Звук взывал об отчаянной помощи, которому невозможно было не повиноваться. Все, даже люди, ощутили его на себе.

Лишь Геанола, услышав его, вздрогнула от страха и плотнее укуталась в согретый пламенем очага плащ – с того момента, как она узнала о ребёнке Иоланты, она не расставалась с ним. Не бог весть какая защита от магии, но с ним было спокойней.

Плачь повторился.

Старуха пыталась убедить себя, что ничего с ним не случится, справится сам, хоть и только родился. Но плач не умолкал. Хуже того, ребёнок знал о существовании Геанолы и настойчиво приказывал помочь.

«И Нэрэ безутешная дёрнула же меня коснуться тогда девчонки!» – раздражённо пробормотала прорчица.

Понимая, что ей некуда деваться, Геанола поплотнее запахнулась в плащ и шагнула в сторону входной двери.

На горизонте собиралась гроза. Её всполохи мелькали тут и там. Холодный ветер растрепал старухе волосы и приподнял полы плаща. Проклиная всё на свете, говорящая с будущим двинулась к дому Вуков, где новорожденный ребёнок властно требовал её помощи.

Глава 4.1

Она проснулась из-за смутного чувства тревоги, которое не покидало её вот уже несколько дней.

Семья Теалы укрылась в горном ущелье в надежде на то, что захватчики пройдут это место стороной. Вместе с ними в пещере пряталось порядка шести семей. Все они были измучены долгим ожиданием и голодом, но никто из них не рискнул бы выглянуть наружу при свете дня. Любой неосторожный поступок мог стоить жизни всем.

Сначала девушка решила, что причиной её пробуждения было постоянное нервное напряжение, в котором находились все обитатели пещеры. Затем, земля содрогнулась у неё под ногами и Теала вспомнила, что ещё сквозь сон ощутила первый толчок.

По дыханию лежащей рядом с ней матери, Теала догадалась, что та тоже не спит. Где-то в глубине пещеры заплакал ребёнок. Тут же послышались тихие голоса родителей, пытающихся его успокоить.

Земля вновь вздрогнула. Теперь уже не было никаких сомнений, что каждый, кто находится в пещере, напряжённо вслушивается в оглушающую тишину. Многие готовились к худшему. За содроганиями земли, могла последовать атака и тогда уже никому не удастся спастись. Кого-то будет ждать участь рабов, скорее всего женщин и детей, а кого-то убьют прямо здесь, по большей части это относилось к мужчинам.

Обычно нашествия продолжались с периодичностью в несколько лет, на протяжении многих поколений. Но в последнее время они чересчур участились. Только за последний год они дважды подвергались нападению и каждый раз семья Теалы чудом спасалась, вовремя почуяв опасность.

«Любое везение рано или поздно заканчивается, – безрадостно думала девушка, медленно бредя в сторону выхода из пещеры. – Но хоть бы этот момент настал не сейчас».

Она не стала выходить наружу. Остановившись в двух шагах от выхода, Теала устремила свой взгляд в сторону гор. Далеко, намного дальше, чем она могла себе представить, почти на горизонте, виднелись высокие пики гор. Никто не знал, что за ними. Многие верили, что там их ждёт освобождение от гнёта правителей пяти летающих городов; кто-то считал, что каждый, кто пересечёт границу между равниной и горами, умрёт от лап дракона; а кто-то предпочитал работать, не поднимая головы, так чтобы не хватало времени глядеть по сторонам. Последние, чаще всего погибали от рук захватчиков.

Яркая вспышка молнии над горизонтом и дошедшая до пещеры волна земной дрожи, подсказали девушке, что беспокоиться не о чем. Где-то за пределами их земли разыгралась буря, раскаты которой донеслись и до них.

Теала благодарно вдохнула свежий ночной воздух, удивившись тому, как хорошо проснуться среди ночи, чтобы ощутить свежесть воздуха. Никогда не начинаешь так остро чувствовать жизнь, как в моменты, когда ты готов её потерять.

Вернувшись на своё место, девушка свернулась клубком, чтобы сохранить остатки тепла и попыталась заснуть. Сны ей не снились. Теала хотела провалиться в пустоту и дождаться следующего дня. Именно на завтра была назначена первая вылазка из пещеры.

Дочь кузнеца и травницы, Теала не знала нужды с малых лет. Её родители всегда были в почёте среди жителей деревень, через которые они проходили. Иногда их семья останавливалась в городах на несколько лет, но снималась оттуда за день или два до нападения. Девушка до сих пор не знала, обладают её родители магией, способной почувствовать приближение захватчиков, либо их просто преследовало везение, в любом случае им удавалось держаться вместе вот уже более пятнадцати лет. Немалый срок, учитывая, что в основном население городов состояло из разрозненных семей, так как нападения уносили жизни многих мужчин, а на оставшихся ложилась забота о воспитании осиротевших детей.