Сэмюэль Дилэни – Вавилон - 17. Падение башен. Имперская звезда. Стекляшки (страница 120)

— Да.

— Ну, тогда вперед!

— Ты хочешь идти со мной?

— Я ведь тоже кое-что понимаю в стратегии, если ты помнишь.

— Это очень опасно,— сказал Бэтчер.— Будет такое большое сражение, какого ты еще не видела.

— Тем больше причин применить мой талант. У вас на борту полная команда?

— Да. Но мы используем навигаторов и развоплощенных для дистанционного управления.

— Возьмите мою команду — возможно, придется менять стратегию на ходу. Лишние люди не помешают. Джэбел отправится с тобой?

— Нет.

Из-за угла вышел помощник в сопровождении Брэсса, навигаторов, развоплощенных и отряда. Бэтчер перевел взгляд с них на Ридру.

— Ладно. Идем.

Ридра поцеловала его в плечо, потому что не могла дотянуться до лица. Бэтчер открыл люк.

— Сюда.

Аллегра, поставив ногу на лестницу, вцепилась Ридре в рукав.

— Капитан, мы будем сражаться? — спросила она, ее веснушчатое лицо сияло возбужденной улыбкой.

— Не исключено. Боишься?

— Ага,— сказала Аллегра, улыбаясь по-прежнему, и нырнула в темный тоннель. Ридра и Бэтчер отправились следом за ней.

— У них не возникнет недоразумений с оборудованием, если они случайно выйдут на зоны слежения «Тарика»? — спросила Ридра.

— Катер-паук на десять футов короче «Рембо». В секторе развоплощенных чуть-чуть тесновато, но в целом у него аналогичная конструкция.

«Мы проверили аппаратуру. Все в порядке»,— повторила Ридра про себя на языке басков.

— Единственное отличие — в капитанской каюте,— продолжал Бэтчер.— В ней находится управление системой огня... Мы собираемся делать ошибки?

— Сейчас некогда думать,— ответила Ридра.— Мы будем драться за «Тарик», как черти. Но у меня должна быть возможность вовремя убраться оттуда. Мне во что бы то ни стало нужно вернуться в штаб-квартиру Глав Конфедерации.

— Джэбел хотел бы знать, можно ли рассчитывать, что кайрибийцы сражаться на нашей стороне. Они по-прежнему находятся в секторе Т.

— Скорее всего, они ограничатся наблюдением, если их непосредственно не атакуют. Тогда они сумеют позаботиться о себе. Но навряд ли они присоединятся к нам.

— Это плохо,— сказал Бэтчер.— Нам очень, очень нужна помощь.

— Стратегия — «Мастерская»! Стратегия — «Мастерская»! — донесся из динамика голос Джэбела.— Повторяю, стратегия — «Мастерская»!

Там, где в каюте Ридры были развешаны языковые таблицы, во всю стену распростерся экран внешнего обзора. Там, где у нее стоял стол, здесь размещался пульт управления бомбометателями и виброартилерией.

— Страшное, дикое оружие,— заметила Ридра, усаживаясь в надувное кресло.— Зато чертовски эффективное, если умело с ним обращаться.

— Что? — Бэтчер устраивался рядом с ней.

— Я неудачно процитировала хозяина арсенала в Армсидже.

Бэтчер кивнул.

— Проверьте свою команду, а я проверю готовность систем корабля.

Ридра включила интерком.

— Брэсс, вы на месте?

— Да.

— Глаз, Ухо, Нос?

— Здесь так пыльно, капитан. Когда они в последний раз подметали это кладбище?

— Пыль нам не помешает. Как приборы?

— Все в порядке.

— Навигаторы?

— Мы на месте. Молли учит Кэлли дзю-до. Но я их позову, если надо.

— Будьте готовы.

Бэтчер наклонился, взъерошил ей волосы и рассмеялся.

— Они мне нравятся,— сказала Ридра.— Надеюсь, не подведут. Но один из них — предатель. Он дважды пытался меня убрать. Я не должна дать ему еще один шанс... Но, в то же время, только так его и можно выявить.

Снова заработал динамик — Джэбел отдавал распоряжения:

— Плотники собираются в двадцати трех градусах от Галактического центра. Рубанки — у выхода К. Ножовки должны быть готовы у выхода Р. Стамески — у выхода Т.

С щелканьем открылись эжекторы. Каюта погрузилась в полумрак, а на экране вспыхнули звезды и туманности. По контрольному щиту побежали разноцветные огоньки. Начались переговоры катеров-пауков с «Тариком».

— Хорошенькое дельце предстоит! Ты видишь его, Ихосафат?

— Он прямо передо мной. Какой он огромный!

— Будем надеяться, что он нас пока не засек...

— Сверла, дрели, токарные станки, проверьте смазку, подточите свои лезвия!..

— Это нам,— сказал Бэтчер. Его руки замелькали над пультом управления.

— Что это за шарики от пинг-понга, замотанные в москитную сетку?

— Джэбел утверждает, что это кайрибийский корабль.

— Он не меньше нашего...

— Электроинструменты приступают к работе. Ручные доводят ее до конца...

— Ноль,— прошептал Бэтчер.

Ридра почувствовала толчок от ускорителей, звезды на экране закружились, и через пару секунд они уже парили в открытом космосе. На экране четко был виден корабль захватчиков — огромный тупоносый силуэт.

— Какой он отвратительный на вид! — сказала Ридра.

— «Тарик» тоже похож на него, только он поменьше... Если мы прорвемся к штаб-квартире, считай, что нам необычайно повезло. Нет ли возможности задействовать кайрибийский корабль? Джэбел будет атаковать захватчика и постарается разрушить его как можно больше, а потом бы в атаку пошли они. Ведь если мы не получим помощи, то...— и Ридра во тьме услышала удар кулака по ладони.

— А нельзя ли на них сбросить большую и варварскую атомную бомбу?

— У них есть дефлекторы, которые взорвут ее еще на борту «Тарика».

— Ясно... Хорошо, что я взяла с собой команду. Мы можем попытаться прорваться к штаб-квартире...

— Если они нас пропустят,— сказал Бэтчер угрюмо.— Ну, так как там с твоей стратегией?

— Пока никак — ведь атака еще не началась. У меня есть проверенный метод, но за его использование приходится дорого расплачиваться,— Ридра вспомнила свое болезненное состояние после случая с Джеффри Кордом.