Сати Харлан – Край Истинного света (страница 12)

Я зажмурилась и ударила кулаком с пергаментом в грудь некроманта, спасаясь от разрушительного чувства. В моей жизни только-только начал появляться свет, и любое черное чувство остро колет размягчившееся сердце – мне теперь есть с чем сравнивать.

– Твоя мама была очень красивой женщиной. – Каспар оценивающе разглядывал портрет. – Ты на нее совсем не похожа.

Я сощурилась.

– Что не делает тебя менее красивой, Золотко, – быстро добавил он.

– Спасибо, – сквозь зубы прошипела я и направилась к комнате Винсента. Десять игл, данные мне Сэмом, забренчали в сапоге.

– Что это за звук? – Каспар опустил взгляд на мои ноги. – Ты в сапоге столовые приборы носишь? Почему так гремит?

Я хотела ответить колкостью, но меня остановил влетевший в гостиную Винсент.

– Собирайтесь. Наш отряд к утру должен быть в графстве Беррит.

Мы с Каспаром переглянулись.

– Не стой столбом. – Он аккуратно подтолкнул меня в спину. – Сообщи Паулю и Миафу. Через час встречаемся у ворот.

Я подорвалась и побежала, звонко бренча сапогом под взором оторопелых глаз Винсента.

Глава 6

– Нет мне от него спасения!

Миаф, закутавшись в серый плащ, выполз из палатки и сел рядом со мной. Нутро перевернулось от близости паразита. Я начал активнее копошиться палкой в костре, стараясь отвлечься от навязчивых мыслей.

– Мало мне его храпа в Академии, так еще и здесь! Это выше моих сил.

Сидящая с другого моего бока Дэлла понимающе закивала. Она не отнимала взгляда от обжигающего жаром огня и чуть улыбалась – ей было здесь спокойнее, чем в столице.

– Я могу сделать тебе полог-тишины, – отозвалась Эдит, выглядывая из-под накинутого на голову спального мешка.

– Никаких артефактов-тишины на посту, – отрезал я, выбивая из их голов исключительное легкомыслие.

Командование над этим недоотрядом было сравнимо с пыткой. Мы в деревне «Черная» всего три дня, из тварей нам попадались только скудные стайки бездновых волков и лис – выблюдки бескутов, но новоиспеченные защитники умудрились несколько раз чуть не распрощаться с жизнью. Была бы моя воля, я бы оставил их в лагере: для зачистки отведенных нам территорий меня, Дэллы и Каспара было более чем достаточно, но мне не дали так поступить. Младший Кэннур был ничуть не приятнее своего отца – со всех сторон правильный и раздражающе совестливый. Однако Безднов сын был прав. Если эти немощи не научатся не подставляться под зубы тварей, то сгинут. Приказ Уиллиса Агмунда их убьет.

Одно только воспоминание об этом ублюдке заставило зубы скрипеть. Пост подразумевал охрану деревни и жителей, но истинная причина – шахты по добыче черной руды. Срать он хотел на людей. Ресурсы – все, что его беспокоит.

Я одним рывком притянул к себе Дэллу, укрывая ее частью своего плаща; она судорожно выдохнула, но уже через мгновение растеклась в моих полуобъятьях, позволяя наслаждаться теплом ее стройного тела и вдыхать сладко-терпкий запах золотых волос. Постепенно злость стала утихать, а образ Уиллиса в моей голове – гаснуть. Скоро мы забудем о нем, надо только немного подождать.

Миаф выпустил облачко пара в искристое небо.

– А ты почему не спишь?

– Холодно, – Беррит поежилась, – а Каспар только понижает температуру в палатке. – Эдит стрельнула в меня неприкрытым недовольством. – Повторюсь: девушки должны спать вместе.

Дэлла сделала вид, что не слышит ее упреков, а я пожал плечами – ничем не могу помочь. Я не оставлю мою Дэл без моего греющего ее сон тела: осень угасала, по утрам на траве белели следы мороза. До стука зубов графской девчонки мне не было никакого дела, а вот до гончей… О ней были все мои мысли.

Черная находилась в дне пути от края Железной воли. Я мог бросить их прямо в эту секунду – уйти. Сейчас рядом со мной не было людей Уиллиса, никто не помешал бы мне преодолеть эти жалкие мили, отделяющие меня от свободы. Я этого не делал. Да, я не хотел подставлять Кэннуров, но недостаток совести во мне легко бы пережил муки и беспокойство за их благополучие. Я бы пережил, она – нет.

Поэтому надо еще немного подождать.

– Я могу тебе помочь, – неожиданно вызвался Миаф.

Эдит недоверчиво сощурила серо-зеленые глаза – они с Эдвардом так похожи, что даже жутко.

– Как?

– Ложись к Паулю, а я пойду к Каспару.

Беррит, не раздумывая, убежала занимать предложенное ей место.

– Кажется, я где-то просчитался, – Миаф сопоставил время, понадобившееся ей для обдумывания предложения, и скорость, с которой она бежала к храпящему на всю округу Паулю – эхо его рокота долетало до стоявшей в отдалении деревни и гуляло по ее спящим улицам.

Дэлла тихо усмехнулась в поникшую спину паразита, обреченно волочащегося к некроманту.

– А ты разместил нас в одной палатке: из желания спать со мной или избегая участи замерзнуть в объятиях Каспара?

– Больше второе, чем первое.

Острый локоток гончей легким ударом вошел в желудок, выбивая из меня рваный выдох и короткий смех.

– Будешь себя так вести, отправлю к Каспару.

– Уж лучше к нему, чем к Паулю. Его горлом можно пытать людей. – Дэлла резко затихла. Ее вниманием опять завладел костер. – Их встреча с советником не выходит из головы. Что ему нужно от Пауля? Совсем не похоже, что мы его хоть как-то волнуем. О чем бы Размар его ни просил, это не слежка.

– Размару нужна от него преданность. Агмундам необходимы те, кто будет присматривать за защитниками и направлять их в нужное им русло. Пастухи. Их готовят еще с малолетва – находят обделенных, брошенных и протягивает руку помощи.

– Советник помог ему купить маг-оружие, – пусто проговорила она. – Нашел сироту и вынудил его быть благодарным.

Я сцепил руки на животе Дэл и уперся подбородком в макушку. Пауль – издевка над защитником. Придурковатая улыбочка, идиотские разговоры, полное отсутствие собранности – все это настолько плохо, что даже не верится.

Я ему не верю.

– В этом мире никто не помогает просто так, Дэл.

– Мне готовиться к озвучиванию цены за твои уроки по тактике?

И вновь я посмеялся. За полгода рядом с гончей я улыбался и смеялся больше раз, чем за всю жизнь.

– Ты уже расплатилась.

Уютный момент разрезал крик Беррит:

– Вали отсюда, шлигр!

– ЭДИТ?! – опешил сонный Пауль. – Что ты здесь делаешь?

– Проваливай к Каспару! Может, он достанет застрявшего у тебя в глотке баклана! – Прозвучал приглушенный стук. – Пошел вон!

В оранжевый свет костра вылетел растрепанный Пауль. Не смотря в нашу сторону, он, тихо ступая босыми ногами по сухой траве, пошел к палатке некроманта.

– И ни один из ночных гостей Каспара не взял спальный мешок, – подметил я, ощущая скорую истерику Кэннура. – Ты можешь идти, я один подежурю.

– Нет, – рубанула Дэл, впиваясь пальцами в мои ладони. Мне было больно, но, Бездна! Это чувство, которое останавливает сердце, а потом заставляет его срываться в бешеный стук – прекрасно. Я нужен ей так сильно, что она впивается в меня ногтями, не желая отпускать.

Я нужен.

Голову повело от распирающего меня нежного тепла. Я смял в руках мою Дэл, стараясь не раздавить в нестерпимом порыве ощутить ее реальность. Мы говорили о получении преданности через благодарность, и я буду предан этой отмеченной золотом девушке до последнего своего вздоха. Словами не описать ту глубокую благодарность, что я испытываю к ней: она приняла меня «таким» – сломанным, дала почувствовать себя нужным, полюбила.

Моя.

– Дэл, – выдохнул я, зарываясь носом в ее волосы и продвигаясь к подставленной мне шейке. Губы обжег жар мягкой кожи, следом в них забился пульс – сердечко Дэллы рвалось ко мне, звало. Уши обласкало ее разгоняющееся дыхание, и мне до спазмов в жилах захотелось откусить от нее кусок.

Гончая вздрогнула: я все же не удержался. Зализав место укуса, пошел поцелуями выше: к ямке под ушком, к скуле, к щеке. Позвоночник тянуло желание. Штаны болезненно давили. Дэл подставлялась под мои загулявшие ладони. От силы телесного голода мне стало плохо и в то же время так хорошо.

Истошный визг пронзил ночь.

В один удар сердца мы вскочили на ноги. У головы Дэллы сразу зазвенели пять игл, а в моей руке уже лежал кинжал.

– Какого шлигра вы забрались ко мне в мешок, извраты!

– Че орешь? Люди спят, – пробормотал Пауль без капли раскаяния.

– Не обольщайся. Мне был нужен от тебя только спальник, – а это уже Миаф. – Истеричка.

– Истеричка?!