Сара Маас – Дім Землі та Крові (страница 62)

— Нехай. Можеш ознайомити їх з нашою ситуацією. Але скажи Деку, що мені потрібні дані про останні переміщення Даніки.

— Не уявляю, звідки він може їх узяти, — зізнався Рунн.

— Вони мають бути у Лігві, — промовив Гант, дивлячись на Брайс із чимсь схожим на захват. — Скажи Еммету, щоб зламав архіви Лігва.

— Гаразд, — кивнув Рунн. — Передам йому пізніше.

Брайс натягнуто посміхнулася:

— Тоді можеш завтра приходити до галереї.

Рунна вразило, що він так легко отримав доступ до бібліотеки, але за мить він опанував себе і сказав:

— Будьте обережні.

Якщо Брайс з Аталаром не помиляються і це справді були повстанці Кереса, які діяли за наказом Бріґґса чи щоби вшанувати свого лідера… почнеться кошмарний політичний безлад. А якщо він має рацію стосовно того символу і це справді був Ріг, якщо цей вибух і вбивство послушниці були цілеспрямованими попередженнями щодо їхніх пошуків… тоді загроза для всіх них щойно стала збіса смертельнішою.

Наостанок Брайс солодко промуркотіла:

— Переказуй своєму татусю вітання — і що він може котитися під три чорти.

Рунн знову зціпив зуби, а Аталар знову вишкірився. Крилатий придурок.

Парочка вийшла у двері, і за мить задзвонив телефон Рунна.

— Що? — відповів він.

Рунн міг поклястися, що почув, як батько напружився, перш ніж протяжливо промовив:

— Це так ти говориш зі своїм королем?

Рунн вирішив не відповідати. Батько продовжив:

— Оскільки ти не можеш припинити розводитися про мої справи, я хотів би прояснити дещо стосовно Рога, — Рунн напружився. — Я не хочу, щоб він дістався янголам.

— Гаразд, — Рунн не став казати, що Ріг не дістанеться нікому. Він повернеться одразу до храму, де перебуватиме під постійною охороною фейрі.

— Не спускай ока з того дівчиська.

— Обох очей.

— Я не жартую, хлопче.

— Я теж, — прогарчав Рунн, щоб батько відчув щирість у його голосі.

Король Осені продовжив:

— Ти, Кронпринц, розкрив таємниці свого короля тому дівчиську й Аталару. Знаєш, за це я маю повне право тебе покарати.

«Уперед, — хотілося сказати йому. — Давай, покарай мене. Зроби мені послугу і заразом забери мій титул. Усе одно королівський рід закінчиться на мені».

Коли Рунн уперше почув ці слова, його знудило. Тоді йому було тринадцять і його, як і всіх фейрі, відправили до Провидиці дізнатися своє майбутнє. Колись цей ритуал передвіщав шлюби і союзи. Зараз його використовували радше для того, щоб дізнатися життєвий шлях дитини та її майбутні досягнення. Для Рунна — і, пізніше, для Брайс — це стало катастрофою.

Рунн благав Провидицю сказати, що вона має на увазі: він загине, не встигнувши зачати спадкоємця? Чи вона натякає на те, що він безплідний? Але Провидиця лише повторила: «Королівський рід закінчиться на тобі, Принце».

Йому не вистачило сміливості сказати королю те, що він дізнався. Тож він, побоюючись розчарування і люті батька, збрехав: «Провидиця сказала, що я буду чесним і справедливим королем».

Батько все одно засмутився, але лише через те, що вигадане пророцтво не віщувало могутнішої долі його сину.

Тому — так. Якщо батько хоче позбавити його титулу, то лише зробить йому послугу. І несамохіть зрештою здійснить те пророцтво.

Одного разу Рунн по-справжньому занепокоївся через значення цього пророцтва — того дня, коли дізнався, що в нього є менша сестричка. Він подумав, що воно передвіщало її передчасну смерть. Але його страхи розвіяв той факт, що вона не була і ніколи не буде визнана членкинею королівського роду. На щастя, Брайс ніколи не питала, чому тоді, у ті далекі роки, коли вони ще були близькі, Рунн не просив їхнього батька публічно визнати її своєю донькою.

Король Осені продовжив:

— На жаль, покарання, на яке ти заслуговуєш, позбавить тебе можливості шукати Ріг.

Навколо Рунна закружляли магічні тіні.

— Тоді залишимо це на наступний раз.

Батько щось прогарчав, але Рунн поклав слухавку.

27

Вулиці були переповнені ванірами, які досі напливали, вирвавшись із хаосу «Білого Ворона». Усі вони хотіли дізнатися, що, Хел забирай, сталося. Легіонери, фейрі та загони Допоміжних сил звели навколо клубу гучливу світлонепроникну магічну стіну, але натовп продовжував сходитися.

Гант глянув на Брайс, яка зі скляним поглядом мовчки йшла поруч. Босоніж, раптом усвідомив він.

І давно вже вона боса? Напевно, взуття загубилося під час вибуху.

Він замислився, чи не запропонувати їй знову понести її на руках — чи, може, підняти її у повітря і долетіти до її квартири, — але вона так міцно обхоплювала себе руками, що він відчув: одне його слово скине її у бездонний вир гніву.

Те, як вона зиркнула на Рунна перед виходом… Добре, що вона не гадюка, яка плюеться отрутою. Обличчя принца розплавило би.

Помагайте їм боги, коли завтра він заявиться до галереї.

Коли вони увійшли до бездоганно чистого вестибюля її будинку, консьєрж зіскочив зі свого місця, питаючи її, чи все з нею гаразд і чи була вона у клубі. Брайс пробурмотіла, що вона в порядку, і перевертень з родини ведмежих хижо обвів Ганта очима. Помітивши цей погляд, вона махнула консьєржу рукою, натискаючи кнопку ліфта, і представила їх: «Ганте, це Маррін, Марріне, це Гант. У найближчому майбутньому він мешкатиме зі мною, на жаль». Потім вона зайшла у ліфт і сперлася на хромоване поруччя, ніби ось-ось упаде…

Двері ліфта почали зачинятися, і Гант протиснувся всередину. Кабіна ліфта була замалою, затісною для його крил, і він підібгав їх, поки вони підіймалися до пентахауса…

Брайс понурила голову, її плечі поникли…

— Чому ти не хочеш здійснити Занурення? — випалив Гант.

Двері ліфта відчинилися, і вона, вийшовши, притулилася до них спиною. Але потім рушила елегантним кремово-синім коридором і зупинилася біля дверей своєї квартири. Тоді Брайс розвернулася до Ганта.

— Ключі залишилися у мене в сумочці.

А сумочка лежала під руїнами клубу.

— У консьєржа є запасні?

Вона угукнула, дивлячись на ліфт, наче на гору, на яку їй треба було піднятися.

Маррін довго морочив Ганту яйця, перевіряючи по відео-зв'язку, чи жива Брайс у коридорі, і питаючи у неї дозволу віддати йому ключі — на що вона підняла великі пальці вгору.

Повернувшись, Гант побачив, що вона сидить біля дверей, злегка розставивши ноги, між якими виднілися її яскраво-рожеві трусики. На щастя, камери у коридорі не показували її під таким кутом, але Гант не сумнівався, що перевертень уважно слідкував за тим, як він допомагає їй підвестися і вручає запасні ключі.

Вона повільно всунула ключ, а тоді приклала долоню до магічної панелі біля дверей, знімаючи захисні чари.

— Я чекала, — пробурмотіла вона, коли замки, клацнувши, відчинилися і в квартирі увімкнулося тьмяне світло. — Ми мали здійснити Занурення разом. За кілька років.

Він зрозумів, кого вона мала на увазі. Причину, з якої вона більше не прикладалася до чарки, не танцювала і, здавалося, не жила своїм життям. Причину, з якої вона зберегла той шрам на гарному гладенькому стегні. Одній Оґенас і всім її священним Містеріям було відомо, як довго карав себе Гант після колосальної поразки у Битві на горі Гермон. Навіть тоді, коли його катували в астерійських темницях, він власноруч карав себе, роздираючи свою душу так, як не зміг би жоден імперський слідчий.

Тож, мабуть, це було дурне запитання, але він випалив, коли вони зайшли до квартири:

— Але навіщо чекати далі?

Опинившись усередині, Гант добряче роззирнувся місцем, яке Квінлан називала домом. Коли він дивився на квартиру крізь вікно, вона здавалася йому просто гарною, але побачивши її зсередини…

Квартира мала вільну концепцію, без зайвих перегородок. Чи то Брайс, чи то Даніка, обставили її, не шкодуючи грошей: у правій третині просторої вітальні стояв білий диван з м’якими подушками, за ним — журнальний столик з переробленої деревини і великий телевізор на різьбленій дубовій консолі. Ліву третину простору займали обідній стіл з матового скла і білі шкіряні стільці, а центральна третина була відведена під кухню: білі шафки, хромована побутова техніка і білі мармурові стільниці. Усе бездоганно чисте, тепле й затишне.

Гант зайняв місце біля кухонного острівця, наче якась валіза, а Брайс потьопала блідим дубовим коридором, щоб випустити Сирінкса, який вив у своєму вольєрі.

На півдорозі вона, не озираючись, промовила:

— Без Даніки… Ми мали здійснити Занурення разом, — повторила вона. — Коннор і Торн мали бути нашими Якорями.