Salina – Проклятая королева (страница 15)

Какими бы ни были обстоятельства – он пошёл на этот шаг.

Он переступил черту, которую нельзя переступать. Он не просто нарушил закон – он посягнул на тело и честь королевы.

Она обернулась и взглянула Лианне в глаза – не гневно, не жестоко, но с той ясной строгостью, которая больше не оставляла места для дружеской лёгкости.

– Я не могу обещать, что он избежит наказания. Это уже не только моя воля. Это – дело чести престола.

Лианна опустила глаза. Она не плакала, не умоляла. Лишь тихо произнесла:

– Спасибо вам, Марисса. Я знаю, вы поступите справедливо. Каким бы ни был исход – вы не осудите его, не разобравшись.

Она слегка поклонилась и вышла, оставив Мариссу в одиночестве.

Она посмотрела на закрытую дверь.

Впервые за все годы дружбы между ними пролегла грань. Тонкая, почти незаметная, но непреодолимая. Та самая, что всегда существует между королевой и всеми остальными.

Марисса вышла из покоев, накинув на плечи лёгкий плащ. Утренний свет уже заливал галереи дворца, но внутри неё всё ещё царила сумрачная тревога. Она направлялась в подземелья – ей нужно было поговорить с Антуаном. Её шаги звучали глухо по мозаичному полу, когда неожиданно из-за колонны появился Дэльтран.

Заметив её, он ускорил шаг и без слов подхватил её под руку. Прежде чем она успела возразить, он увлёк её к высокому витражному окну, скрытому в одном из боковых коридоров. Свет пробивался сквозь стекло, озаряя его лицо, и Марисса увидела, как в его глазах пылал сдерживаемый гнев.

– Что вы вытворяете? – произнёс он негромко, но в его голосе звенела напряжённая ярость.

Марисса ошарашенно уставилась на него.

– Что я вытворяю? – переспросила она, отрываясь от его взгляда. – Вы о чём, Дэльтран?

– О том, что произошло этой ночью. – Он стиснул зубы так, что по его щеке дернулась мышца. – Вы хоть понимаете, чем бы это обернулось, если бы ему удалось сделать то, зачем он пришёл?

Марисса резко выпрямилась, голос её задрожал, но взгляд оставался твёрдым.

– Вы меня обвиняете? – сказала она медленно. – Вы хотите сказать, что я сама привела его в свои покои?

– Нет… – прошипел он сквозь зубы, отводя взгляд, будто сдерживая себя. – Но я же вас предупреждал. Вчера. О том, что неосторожность может быть опасна. Как он вошёл?

– Я не знаю, – ответила Марисса, тихо, но с достоинством. – Я заперла дверь на ключ. Лианна говорит, что её брата заставили. Что ему угрожали.

– И вы ей верите? – хрипло спросил он.

– Я не знаю, во что верить, – призналась она. – Но в одном уверена – это не просто случай. Это – чей-то умысел.

Он внимательно посмотрел на неё, его глаза потемнели.

– Вы думаете, это кто-то из двора?

Марисса кивнула.

– Да. Сначала я подумала на Эльбрит. Но это не в их духе. Это слишком дерзко. Эльбриты действуют тоньше – ядовитым пером, а не кинжалом в темноте. Кроме того, у них нет такой власти в вашем замке. Нет, это сделал кто-то изнутри. Кто-то, кто знает распорядок. Кто может отдать приказ и быть услышанным.

– Вы говорите о моих родителях? – голос Дэльтрана стал холоднее.

– Я не обвиняю никого напрямую, – твёрдо ответила Марисса. – Но ваша мать ясно дала мне понять, что не желает меня видеть своей невесткой. А вчерашнее – это не просто происшествие. Это попытка устранить меня. Или, по крайней мере, опозорить и сделать неспособной к браку.

– Никто не будет решать за нас, – отчеканил Дэльтран. – Ни моя мать, ни кто-либо ещё. Я найду виновного. Обещаю.

Они смотрели друг на друга, и между ними повисло мгновение взаимопонимания. Впервые Марисса почувствовала, что он не просто наследник, не просто союзник – он стоит рядом, по-настоящему.

Она слегка кивнула.

– А теперь отпустите меня, – сказала она уже спокойнее. – Я хотела идти к Антуану. Но, подумав, решила: сначала поговорю с вашими родителями.

Он отпустил её руку, и пальцы его медленно соскользнули с её локтя.

– Будьте осторожны, – прошептал он, но в его голосе уже не было укора. Только тревога.

Марисса развернулась и пошла по коридору, а Дэльтран остался у окна, вглядываясь в витраж, будто ища за ним ответы.

Дэльтран остался стоять у окна, не замечая, как холодный рассветный свет стекал по мозаике пола. Внутри всё гудело, будто в его голове зазвенели колокола. Он вновь и вновь прокручивал слова Мариссы:

«Кто-то из замка. Кто-то, имеющий власть.»

Он покачал головой. Нет, это невозможно. Не может быть, чтобы среди близких кто-то решился на столь подлую интригу. И всё же, образ за образом начали вставать перед его мысленным взором: вечер, бал, яркие огни и…

Лианна, фаворитка королевы, подводит к ним мужчину – своего брата. Тот ведёт себя уверенно, свободно, даже чересчур раскованно. У него в руках два кубка. Он протягивает один Мариссе, но она лишь слегка пригубляет и… отдает его мне.

– Вино… – прошептал Дэльтран сам себе.

Он вспомнил, как, вернувшись в свои покои, даже не стал переодеваться – просто рухнул на кровать, как подкошенный. И проспал всю ночь. Ни криков, ни шума – он не слышал ничего. Только сейчас он проснулся, и всё ещё чувствовал лёгкую одурь, будто тело не до конца покинул яд сна.

– Значит, это было в вине. Оно предназначалось ей… чтобы она не проснулась. – догадка словно ударила его в грудь. – А я… я выпил это вместо неё…

Он сжал кулаки, не в силах скрыть дрожь, охватившую всё тело. Это не была случайность. Всё было спланировано – заранее. Лианна, её брат, вино… попытка проникновения… И всё это – в ту самую ночь.

– Кто за этим стоит? – выдохнул он и уже вслух добавил: – Я узнаю.

Он резко развернулся, шаги гулко зазвучали по каменным плитам. Глаза его полыхали решимостью, а сердце гналось вперёд быстрее, чем ноги. Ему нужно было увидеться с родителями. Прямо сейчас.

Глава 10

Мраморный пол под шагами Мариссы звенел тишиной – звонкой, напряжённой, как струна, готовая лопнуть. Марисса шла прямо по центральному проходу Зала Советов, не отвлекаясь ни на придворных, ни на советников, что в изумлении замолкали при её приближении. В этот утренний час она выглядела не как юная гостья королевского двора, а как королева – с выправкой, сдержанным достоинством и холодной решимостью в глазах.

Её тёмно-синий плащ с золотым шитьём струился по полу, как тень, следуя за ней. Прекрасно уложенные волосы были украшены лишь тонким обручем с гербом её дома – никакого жемчуга, никакого излишества. Только суть. Только сила.

Перед троном она остановилась.

Никакого реверанса.

Только лёгкий наклон головы, обозначающий уважение, но не подчинение. Её спина оставалась прямой, подбородок – гордо приподнятым. Король Валарии прищурился, разглядывая её, будто впервые.

– Ваше Величество, – произнесла она, и её голос был чистым, как ледяной звон, – как вам уже известно, этой ночью в моих покоях было совершено нападение.

В зале повисла мёртвая тишина. Кто-то из придворных судорожно вдохнул. Королева, сидящая рядом с мужем, чуть склонила голову в сторону, её пальцы скользнули по подлокотнику трона, но она не проронила ни слова.

– Нападавшим оказался брат моей фрейлины. Сейчас он в темнице, и это правильно. Но… он утверждает, что действовал не по собственной воле. Что его заставили.

Голос Мариссы не дрогнул, ни одна нотка не выдала волнения. Только глаза были чуть темнее обычного, как буря в штормовом море.

– Моя фрейлина Лианна говорила с ним этой ночью. Он сказал, что получил угрозу… А это значит, что кто-то в этом замке, под вашей же крышей, дерзнул направить удар на королеву соседнего государства. На меня.

Она выдержала паузу.

– Получается, в этом дворце я нахожусь в опасности.

Последние слова были брошены, как вызов в лицо всем, кто мог стоять за тем, что случилось.

На мгновение король Калларион не проронил ни слова. Он смотрел на Мариссу с выражением, в котором смешивались удивление, уважение и настороженность. Перед ним больше не стояла юная девушка, что скромно сидела на празднествах и позволяла водить себя в кругу знати. Перед ним стояла равная. Королева.

– Вы уверены, что хотите встретиться с ним лично? – наконец спросил он.

– Да, Ваше Величество, – твёрдо ответила она. – Я намерена выяснить правду. И найти того, кто решился на это преступление. Я не позволю, чтобы меня ломали или пугали.

Голос её был как сталь под бархатом.

– Вы изменились, леди Марисса, – произнёс король чуть тише, почти с усмешкой. – Эта ночь… закалила вас.

– Она показала, кто я есть, – спокойно ответила Марисса. – И кому я доверять больше не могу.

Королева медленно поднялась со своего места, глаза её сузились.