Salina – Проклятая королева (страница 14)

Над ней, прямо на её постели, склонился мужчина. На нём не было рубашки. Его лицо было скрыто в полумраке, но хватка рук – крепкая, уверенная – не оставляла сомнений: он не призрак. Он был реален. Один его локоть упирался в матрас, другой рукой он уже тянулся к завязкам её сорочки.

– Нет! – выдохнула она, захрипев, как будто горло не слушалось. Её голос был слаб, сдавлен страхом.

Мужчина резко зажал ей рот рукой.

– Тише, Ваше Величество, тише… – зашептал он судорожно. – Не бойтесь… Простите… Мне… мне приказали. Я не хочу, но я должен. Прошу, не сопротивляйтесь…

Его голос дрожал, и в нём слышалась паника. Но она не слышала слов – только глухой гул ужаса в голове. Марисса изо всех сил пыталась вырваться, колотила кулаками в его грудь, брыкалась, пока наконец его рука не ослабла на её лице.

И тогда она закричала.

– СТРАЖА! НА ПОМОЩЬ! – её голос, наконец, прорвался, звеня по камню, как клинок.

Послышались глухие, тяжёлые шаги в коридоре, звон оружия, крик.

Мужчина отпрянул в панике, соскользнул с кровати, явно намереваясь скрыться, но было поздно. В дверь вломились сразу трое гвардейцев. Их мечи блеснули в полумраке, один стражник метнулся вперёд, другой – перекрыл выход.

– На землю! – рявкнул капитан охраны.

Незнакомец успел только повернуться к Мариссе и выкрикнуть:

– Простите! Меня заставили!

Его лицо вспыхнуло от ужаса. Он и сам дрожал от страха, когда двое солдат повалили его на пол и связали.

Марисса, дрожа, прижимала к себе простыню, сердце колотилось, как у пойманной птицы. Губы побелели. Её дыхание сбилось.

– Уведите его! – приказал капитан.

Солдаты вытащили мужчину прочь, а в покои вбежала фрейлина Лианна, с лицом бледным, как мрамор. За ней – ещё одна служанка.

– Марисса! Моя королева! Вы не ранены? Вы в порядке?! – Лианна бросилась к ней, охватывая руками.

Марисса только кивнула, с трудом сдерживая слёзы.

– Со мной всё… Но… кто это был?.. – её голос дрожал.

И в этот момент она поняла: ночь, казавшаяся спокойной, оказалась самой опасной с тех пор, как она взошла на трон.

Тяжёлая, глухо скрипнувшая дверь вновь открылась. За стражей, словно воплощённая власть и холод, в покои вошла Королева. Свет от камина отбрасывал на её лицо колеблющиеся тени, придавая его чертам суровость. Платье цвета тёмного граната шуршало по полу, словно шелест осенних листьев.

– Надеюсь, с вами всё в порядке, Ваше Величество, – произнесла она спокойно, почти отстранённо, глядя на Мариссу. – Этот человек… не причинил вам вреда?

Марисса молча покачала головой. Слова застревали в горле. Руки всё ещё дрожали, простыня в пальцах была скомкана так крепко, что костяшки побелели. Её взгляд был расфокусирован – она словно всё ещё не могла до конца осознать произошедшее.

– Хорошо, – кивнула Королева. – Но утром вас осмотрит придворный лекарь. Это необходимо. Для протокола. Чтобы все были уверены, что… ничего не произошло.

Она повернулась, делая шаг к двери, но вдруг остановилась, бросив через плечо почти обыденно:

– Ваше чрезмерное веселье на балу, по-видимому, дало кому-то ложную надежду.

С этими словами она вышла, оставив после себя ощущение холода, как будто в покои ворвался сквозняк.

Марисса сидела, неподвижная, почти застывшая. Лианна, всё это время стоявшая в тени, шагнула ближе. Её лицо было испуганным, глаза – наполнены слезами.

– Марисса… моя королева… – прошептала она, голос дрожал. – Мой брат… Антуан… он… он не такой. Он никогда бы… он уважает вас. Вы должны поверить… тут что-то не так.

Слова оборвались, когда Марисса резко поднялась с постели. В её взгляде вспыхнула ярость, боль, оскорблённое достоинство.

– Лианна! – голос её прозвучал жёстко, как звон меча. – Как ты смеешь?! Как ты смеешь защищать его, даже зная, что он сделал?!

Она сделала шаг ближе, глаза сверкали.

– Он пытался меня… – голос дрогнул, но она собралась с силами. – Он пытался меня изнасиловать. В моей постели.

Лианна опустилась на край кровати, сжалась, словно от удара. Слёзы хлынули по щекам. Она прикрыла рот рукой, чтобы не всхлипнуть вслух.

– Что теперь будет… – прошептала она.

Марисса отвернулась, тяжело дыша. Её плечи вздымались от сдерживаемых эмоций, но голос, когда она снова заговорила, был ледяным:

– Теперь будет правда. И справедливость.

Ночь тянулась бесконечно. Ни Марисса, ни её фрейлины не сомкнули глаз. Тишина, будто натянутая струна, дрожала в воздухе, прорезаемая лишь звоном случайных шагов стражи в коридоре. Казалось, даже рассвет не спешил – будто сам день не желал начинаться после случившегося.

Когда первые, бледные лучи солнца скользнули по мраморному полу, дверь в покои распахнулась без стука.

Вошла Королева.

На её лице, как всегда, читалась уверенность, хранящая в себе ледяную строгость. За ней – мужчина в тёмной мантии с вышитым серебром воротником. Его возраст сложно было определить: лицо почти без морщин, но взгляд – уставший, как у того, кто видел слишком многое. Это был придворный лекарь, мастер Аэлен, известный не только своим знанием целительства, но и умением различать ложь с первого взгляда.

– Девушки, – сказала Королева, бросив холодный взгляд на фрейлин, – оставьте нас.

Фрейлины поспешно поднялись. Лианна, единственная, задержалась на секунду, бросив на Мариссу умоляющий взгляд – как будто всё ещё надеялась, что правда окажется другой. Королева, уловив это, прищурилась, но промолчала.

Дверь закрылась.

– Приступайте, – холодно бросила Королева лекарю. – И помните: чтобы вы ни обнаружили, это должно остаться в этой комнате.

– Разумеется, Ваше Величество, – тихо ответил Аэлен и подошёл к Мариссе.

– Ложитесь и расслабьтесь, – мягко сказал он, – не бойтесь, это не больно.

Марисса молча легла на кровать. Она всё ещё чувствовала себя чужой в собственном теле, будто ночь оставила на ней не только страх, но и холод, проникший под кожу.

Лекарь закрыл глаза и провёл руками в воздухе над её телом. Между его ладонями вспыхнул мягкий голубоватый свет – тепло, неяркое, словно дыхание луны. Его движения были точными, почти как танец: он водил ладонями, как будто слышал, чувствовал что-то недоступное другим. Наконец, он замер.

Свет погас.

Аэлен выпрямился, отступил на шаг и, не поднимая глаз, произнёс:

– Девушка чиста. Её честь не была нарушена. Вы можете быть спокойны, Ваше Величество.

Королева молча кивнула. На её лице не дрогнул ни один мускул. Ни облегчения, ни гнева – только маска. Какой была её истинная реакция, никто бы не сказал.

Марисса лежала молча, сжимая пальцы в простынях. Не из страха – теперь уже нет – а от сдерживаемого крика. Всё было цело. Всё, кроме веры в безопасность.

Когда за лекарем и королевой закрылась дверь, в покоях воцарилась тишина. Марисса осталась одна. Она не двигалась, только смотрела в потолок, будто пыталась разглядеть ответы в узорах лепнины. Но в голове снова и снова звучал один и тот же вопрос: почему?

Как такое могло случиться? Как преступник оказался в её покоях, как прошёл стражу, кто ему помог? И главное – зачем?

Она вспоминала слова Лианны. «Его заставили». Заставили? Это был не просто порыв, не глупость мужчины, у которого помутился разум от вина или желаний. Нет. За этим стояла воля чья-то сильная, коварная, расчётливая.

Эльбриты....пронеслось в голове, как острый шепот. Слишком много совпадений. Слишком многое происходило в последние дни. Заговор?

«Нужно поговорить с Антуаном… и с королём», – твёрдо подумала Марисса, чувствуя, как её внутреннее оцепенение начинает сменяться холодной решимостью.

Дверь тихо приоткрылась, и в щёлку робко заглянула Лианна.

– Входи, – спокойно сказала Марисса. – Помоги мне одеться.

Без слов Лианна подбежала к гардеробу и ловко принялась за дело: достала платье, выбрала украшения, начала поправлять сорочку, завязывать ленты, застёгивать пуговицы. Это было привычное, даже успокаивающее занятие – но атмосфера между ними уже не была прежней.

– Марисса… – наконец нарушила молчание Лианна. – Я была у него. Ночью. В подземелье. Он говорит, что его заставили. Он боится назвать имя. Очень боится. Но я верю ему… Я знаю, он не сделал бы этого по своей воле.

Марисса на мгновение замерла, прежде чем тихо ответить:

– Я поговорю с ним. Обязательно. Но, Лианна…