Salina – Айрис и таинственный Фарин. Часть 1 (страница 4)
– Может быть… совсем немного…
Лили хохотала, держась за живот, пока Раймонд устало тёр виски.
– Хорошо, – сказал он. – Для начала, можешь развеять своё заклинание?
– Конечно! – Айрис хлопнула в ладоши, и чашка моментально замерла, снова превратившись в обычный предмет.
Девочка осторожно поставила её на стол, а затем села на кровать, ожидая объяснений, зачем родители пришли к ней.
Раймонд и Лили переглянулись. Настало время рассказать дочери, какое будущее ей уготовил король.
Лили осторожно присела рядом с дочерью, взяла её за руки и посмотрела в глаза.
– Милая… – голос её был мягким, но в нём звучала печаль. – Король вынес приказ: ты должна выйти замуж.
Айрис моргнула, не сразу понимая смысл слов.
– Что? – прошептала она, растерянно глядя на мать.
Раймонд тяжело вздохнул и сел напротив.
– Свадьба состоится через несколько дней, – добавил он.
Айрис вскочила с кровати.
– Что? – её голос дрожал от возмущения. – Что значит я выйду замуж? Я не хочу! Я не выйду!
Она бросила взгляд то на мать, то на отца, словно надеясь, что это какая-то нелепая шутка. Но по их серьёзным лицам было ясно: это правда.
– Если королю нужна свадьба, пусть сам женится на ком-нибудь! – выкрикнула она, сжимая кулаки.
Раймонд поднял руку, призывая её успокоиться.
– Дочка, послушай… – сказал он ровным голосом. – Мы тоже не в восторге от этого решения. Но мы не можем ослушаться короля.
– Почему? – в глазах Айрис сверкали слёзы гнева.
– Потому что твоим мужем будет эльф. Сын короля эльфов.
Айрис застыла.
– Нет… – её голос сорвался.
Раймонд наклонился вперёд, стараясь найти нужные слова.
– Ты знаешь, что люди называют меня своим королём.
– И правильно делают! – вспыхнула Айрис. – Ты и есть король! А значит, тебе никто не может приказывать!
Раймонд устало закрыл глаза.
– Не всё так просто, милая…
Лили сжала ладонь дочери.
– Ваш брак – это не просто свадьба. Он принесёт мир между людьми и эльфами. А ты знаешь, как это необходимо…
Айрис сжала губы, её дыхание сбилось.
– Нет… – прошептала она, качая головой. – Это несправедливо…
Раймонд накрыл её вторую руку своей ладонью.
– До твоего совершеннолетия ты будешь жить с нами. А потом… он увезёт тебя.
Айрис сжала губы, щеки покраснели от напряжения. Она сидела молча, надув губы, её грудь тяжело вздымалась. По щекам тихо потекли слёзы.
Лили хотела прижать дочь к себе, но та резко отвернулась и прошептала:
– Уходите… пожалуйста…
Лили и Раймонд переглянулись, но не стали спорить. Лили лишь мягко погладила дочь по волосам, а затем они вышли, оставив её одну.
За дверью Лили тяжело вздохнула.
– Она не простит нас…
– Она поймёт, – ответил Раймонд, но в его голосе не было уверенности.
Айрис сидела на кровати, сжимая в руках подушку, и беззвучно плакала. Слёзы текли по её щекам, оставляя мокрые дорожки, но она даже не пыталась их вытирать.
– Почему я? – прошептала она сквозь рыдания, едва переводя дыхание.
Она всё ещё не могла до конца осознать, что её судьбу уже решили. Почему именно она? Почему не кто-то другой?
– Почему король не захотел женить Жульена? – пробормотала она, приподняв голову.
Её старший брат был уже взрослым, сильным, смелым. Он мог бы жениться на эльфийке, если уж их король так этого хочет! Разве это не было бы логичнее? Разве это не спасло бы её от этой ужасной участи?
Но никто даже не спросил её мнения.
– Это нечестно… – выдохнула она, сжимая подушку в руках.
Где гарантия, что её не продадут в рабство?
Мысли вихрем кружились в голове, порождая новые страхи. Айрис снова зарыдала, спрятав лицо в ладонях.
Так прошёл весь вечер.
Она не заметила, как силы оставили её, как слёзы высохли на щеках, а тяжесть усталости сморила её. Глаза сами закрылись, и, свернувшись калачиком, Айрис незаметно для себя уснула.
глава 5
Утренние лучи солнца пробрались сквозь тяжёлые шторы и скользнули по лицу Айрис, мягко согревая её кожу. Девочка зажмурилась, потянулась, а затем резко села в постели, окончательно прогоняя остатки сна.
Сонливость рассеялась, а вместе с ней исчезли и вчерашние страхи. Всё, что казалось таким ужасным в вечернем полумраке, с приходом утра потеряло свою тяжесть. На то она и была ещё ребёнком – ночные тревоги растворялись в солнечном свете, уступая место новому дню.
Айрис быстро вскочила с постели, умылась холодной водой, чтобы окончательно проснуться, и наспех оделась. Сегодня у неё не было настроения медлить, и, как только она расправила платье, то стремглав вылетела из своей комнаты, едва не сбив с ног служанку, несущую поднос.
– Осторожнее, леди Айрис! – воскликнула та, но девочка лишь весело рассмеялась и помчалась дальше.
Стук её лёгких шагов эхом разносился по коридорам замка. Айрис спешила туда, где уже собирались её родные.
Когда она ворвалась в столовую, за длинным дубовым столом уже сидели все обитатели замка. Леди Морна, Ричард, Алекс, Жак, Бертран, а рядом – её родители, Раймонд и Лили. В комнате царил уютный шум: кто-то беседовал, кто-то уже наслаждался утренней трапезой.
– Доброе утро! – радостно крикнула Айрис, широко улыбаясь.
Не дожидаясь ответа, она подбежала сначала к леди Морне и чмокнула её в щёку, затем развернулась к деду Ричарду, после – к матери, а в завершение нежно обняла отца.
Раймонд с Лили с облегчением переглянулись. Их дочь вела себя так, будто вчерашнего тяжёлого разговора вовсе не было. Её улыбка была искренней, глаза сияли детской непосредственностью, и казалось, что предстоящая свадьба даже не коснулась её мыслей.
Айрис села за стол и с аппетитом принялась за еду, весело болтая о чем-то с Алексом и Жаком.
Родители не стали поднимать вчерашнюю тему. Пусть у их дочери будет хотя бы ещё один беззаботный день.
– Папа, а Жульен скоро приедет?
Раймонд отвлёкся от своих мыслей и посмотрел на дочь.