Руслан Жук – Путь к звёздам. Цикл «Игдрасиль» (страница 9)
Воронов усмехнулся.
– Льстишь мне, доктор.
– Нет. Просто говорю правду.
Она встала.
– Отдыхай, капитан. Завтра тяжёлый день. Нам предстоит выбрать первый мир из семи.
– Ты уже знаешь, какой?
– Есть одна догадка. Но расскажу завтра. Спокойной ночи.
– Спокойной ночи, Ли.
Она вышла. Воронов ещё долго смотрел на фотографию, потом убрал её в ящик стола.
– Простите меня, – прошептал он. – Простите, что не смог защитить. Но я обещаю: я сделаю всё, чтобы другие не потеряли своих близких.
Он лёг, закрыл глаза и провалился в сон без сновидений.
-–
5
Утром Ли Вэй пришла в зал заседаний с голо-картой галактики. Семь точек светились разными цветами.
– Я проанализировала данные со станции, – начала она. – Координаты указывают на вполне конкретные места. И одно из них… оно ближе всего. И, возможно, опаснее всего.
– Какое? – спросил Воронов.
Ли увеличила изображение. На карте проявилась звёздная система с одной обитаемой планетой.
– Это мир Кси’ари. Разумная раса, которую мы открыли несколько лет назад. Они живут в гармонии с природой, но их технологии… они примитивны. Они не знают о Ключе. Но часть его, судя по данным, находится на их планете.
– И что нам делать? Забрать артефакт силой?
– Нет. Мы должны попросить. Убедить. Объяснить. Если мы придём как завоеватели, они никогда не отдадут нам Ключ. Если как друзья… может быть, у нас есть шанс.
– А если АТ придёт раньше?
Тишина. Все понимали, что значит этот вопрос.
– Тогда нам придётся защищать их, – ответил Элан. – Защищать любой ценой.
Воронов посмотрел на команду. На Ли, на Аниту, на Шнайдер, на проекцию Элана.
– Готовьте корабль, – сказал он. – Мы летим к Кси’ари.
И никто не спросил, готовы ли они к тому, что их там ждёт. Потому что ответ был очевиден.
Нет, не готовы.
Но разве кто-то когда-то был готов к встрече с новым миром?
Продолжение следует…
-–
Примечания автора
В этой главе мы видим, как формируется команда. Воронов – лидер, несущий груз прошлого. Ли Вэй – учёный с верой в будущее. Анита – молодость и задор. Шнайдер – искупление через знание. И Элан – первый шаг человечества к новой форме существования.
Впереди – встреча с Кси’ари, первым миром из семи. И первое испытание для новой команды.
Но это уже в следующей главе.
Конец главы 3
КНИГА ПЕРВАЯ: ПРОБУЖДЕНИЕ
ГЛАВА 4: Кси'ари – первый мир
-–
Борт разведчика «Луч», на подходе к системе Кси'ари
2247 год, 18 октября, 08:45 по бортовому времени
-–
1
Три дня ушло на подготовку. Три дня бесконечных совещаний, проверок оборудования, споров о тактике и стратегии. Воронов почти не спал – кофеин и адреналин заменяли ему отдых. Ли Вэй пропадала в лаборатории, сверяя данные со станции Предтеч с тем, что удалось разузнать о Кси'ари. Анита гоняла симуляторы посадки в незнакомых условиях. Даже Шнайдер, которую пока держали на расстоянии, нашла себе дело – анализировала возможные угрозы со стороны АТ.
И только Элан был везде и нигде одновременно. Он путешествовал по бортовым сетям, изучал архивы, общался с Афиной, помогал каждому, кто нуждался в его знаниях. Иногда Воронов ловил себя на мысли, что присутствие Элана стало таким же естественным, как гул двигателей или мерцание приборов.
– Капитан, – голос Афины вырвал его из размышлений. – Мы выходим из гравитационного коридора. До системы Кси'ари три минуты.
– Принято. Сингх, готовность.
– Всегда готова, капитан, – отозвалась Анита, поправляя шлем. – Хотя, признаться, в гостях у инопланетян ещё не была.
– Первый раз у всех, – усмехнулся Воронов.
Пространство за иллюминаторами исказилось, вывернулось наизнанку и вдруг замерло, открывая вид на незнакомую звёздную систему. В центре – жёлтое солнце, чуть меньше земного. Вокруг – пять планет, из которых только одна сияла голубизной, обещая жизнь.
– Красиво, – выдохнула Ли Вэй.
– Опасно, – поправила Шнайдер, впервые за долгое время подавая голос. – Мы ничего не знаем об их защите. Если у них есть орбитальные платформы…
– Нет, – перебил Элан. – Я просканировал систему. Никаких искусственных объектов на орбите. Ни спутников, ни станций. Они даже не вышли в космос.
– Значит, мы для них – боги, – хмыкнула Анита.
– Или демоны, – возразил Воронов. – Смотря как встретят.
«Луч» начал снижаться, входя в атмосферу. Корабль трясло, но Анита держала штурвал твёрдо.
– Красота какая, – прошептала Ли, глядя на проплывающие внизу пейзажи.
Планета Кси'ари была раем в самом прямом смысле слова. Бескрайние леса изумрудного цвета перемежались с бирюзовыми океанами. Горные хребты уходили в облака, а в долинах виднелись города – причудливые, словно выросшие из самой земли, без острых углов и прямых линий.
– Они строят, как природа, – заметила Ли. – Органично. Без насилия над ландшафтом.
– Или просто не умеют строить иначе, – предположила Шнайдер.
– Или не хотят.
«Луч» опустился на поляну вблизи одного из городов. Двигатели затихли, и наступила тишина – непривычная, звенящая, наполненная лишь звуками чужого мира.
– Выходим, – скомандовал Воронов. – Элан, связь не теряй.
– Ни за что, капитан.
Люк открылся. Воронов, Ли Вэй и Анита ступили на землю Кси'ари.
-–