RouD – Однаждыː экспедиция (страница 3)

–Это моя вина. Если бы она не заступилась за меня, она была бы жива.

Приобняв мальчика, рыцарь произнёс.

–Внимательно слушай меня. Малой, ты ни в чем не виноват. Твоя мать отдала жизнь, чтобы ты выжил, поэтому живи, помня о ней.

Альберт, взглянув на рыцарь и вытирая слезы, сказал.

– Я думаю, вы правы.

Рыцарь опустил его на землю, позвал солдата и приказал.

–Доставьте этого мальчика в лагерь к остальным выжившим.

Солдат крепко сжал руку Альберта и направил его к выходу из дома. Добравшись до нижнего этажа, мальчик громко обратился к рыцарю.

–Господин рыцарь, мой отец отправился на поиски сестры и служанки в деревню. Прошу вас, спасите их!

–Несомненно, мы приложим все усилия, чтобы спасти тех, кого сможем.—ответил рыцарь.

Альберта быстро вывели на улицу, где он присоединился к солдатам и уцелевшим жителям, и вместе они двинулись к лагерю. Солдат велел всем детям не оглядываться, а смотреть под ноги и следовать за ними. Во время движения по улицам группа внезапно замерла, и один из солдат спросил.

–Слышите этот шум? Что это может быть?

Другие солдаты подтвердили, что тоже слышат странный звук, но его источник и природа оставались неизвестными. Звук становился все отчётливее, и вдруг по всей деревне прогремели взрывы.

–Они атакуют с неба! Неужели эти мерзкие Мор'Турцы, проигрывая, решили стереть деревню с лица земли, не щадя никого, даже своих? —прорычал один из солдат.

Альберт поднял глаза и увидел, как снаряд несётся в их сторону и в ужасе закричал.

–Оно летит прямо на нас!

Солдаты, заметив приближающийся снаряд, скомандовали.

–Все в рассыпную.

Все участники группы бросились врассыпную в разные стороны. Снаряд упал на ближайшее строение, полностью разрушив его. Взрывной волной Альберт был сбит с ног, обрушившись на землю под градом осколков. Один из солдат, не теряя ни секунды, бросился к нему, схватил и поспешно оттянул в безопасное место. В момент угасающего сознания Альберт увидел руку, затерявшуюся в обломках, из которой его спасал солдат, и заметил кровавый след, ведущий за ними. Опустив взгляд на свою правую руку, он с ужасом осознал, что рука в руинах его собственная, и потерял сознание.

Когда Альберт пришёл в себя, он лежал в палатке, окружённый другими ранеными. Обернувшись на левую сторону, он заметил того самого рыцаря, который вызволил его из лап Орнака. Тот, не отрываясь, читал какую-то книгу. Услышав движение справа, рыцарь повернул голову и, увидев Альберта, сказал.

–Малой, ты очнулся, Долго же ты спал.

Альберт попытался сесть, но не смог. Он ощупал левой рукой место, где должна была быть правая рука и с тяжёлым вздохом спросил.

–Где мы находимся? Не беспокойся, здесь безопасно, мы в трёх днях пути от твоей деревни. —ответил рыцарь.

–Я спал три дня? —обдумав пару секунд, Альберт спросил у рыцаря.

– Господин, вас тоже ранили?

Рыцарь откинул одеяло, и Альберт увидел, что тот лишился ног.

–Ваши ноги. Мне так жаль. —проговорил Альберт.

–Не стоит переживать, мальчик, зато я успел спасти немало жизней.

Альберт посмотрел на рыцаря и спросил.

–Значит, мой отец, сестра и Мари остались в живых?

–Прости меня, парень, но в тот день нам удалось спасти около двадцати человек. —с грустью ответил рыцарь, и его лицо помрачнело. —Но не отчаивайся. Когда тебя выпишут, пройдись по лагерю и поищи их. Возможно, они среди этих спасённых.

Альберт, подавленный горем, поблагодарил рыцаря за его доброту и снова закрыл глаза. Слезы навернулись на его глаза.

–Простите меня, но я ещё немного посплю.

Спустя несколько дней Альберта выписали, и он направился в лагерь, надеясь найти там своих родных. Осмотрев всю территорию лагеря, расположенную на границе Нелаателы и оккупированного княжества Белогорья, он так и не нашёл близких. Внезапно кто-то позвал его по имени и обернувшись, Альберт увидел старосту деревни.

–Здравствуй, Альберт! Я очень рад, что ты жив, но что с тобой произошло? —спросил староста, обращаясь к юноше.

–Я потерял руку из-за взрывов. —ответил Альберт, а затем спросил. —Вы ведь давно здесь Не встречали ли вы кого-нибудь из моей семьи?

–Прости, но в этом лагере никого из твоих родных нет. —ответил староста.

–Понятно. —с печалью произнёс Альберт.

Не зная, как поддержать ребёнка, староста предложил ему присоединиться к другим выжившим детям из разных деревень и послушать рассказы у костра. Альберт, не зная, как поступить, дал согласие, и староста повёл его к костру, где собралась группа ребят, чтобы послушать одного из рыцарей. Воин рассказывал, что их отряд направляется в Невередем и маршрут пролегает через земли Балнесир и величественный город Врата-балнесира. Один из малышей поинтересовался, зачем их ведут в Невередем, на что рыцарь ответил.

–Невередем – самое удалённое от боевых действий место, там безопаснее всего.

Затем один из детей спросил, что это за город такой. Рыцарь объяснил.

–Невередем – это независимый город, в котором находится вход в древнее подземелье, охраняемое тщательнее, чем чем сам Император Скании.Если враг прорвётся к стенам Невередема, всех эвакуируют в Элизиум, а врата подземелья разрушат. Поскольку это единственный проход на восток по континенту Эстрос, вам, детишки, ничего не угрожает. —он добавил. —Кстати, я сам живу в Невередеме и когда-то был Искателем.

–А кто такие искатели? —спросил один из ребят.

–Искатели – наша гордость. Они есть только у нас и в Элизиуме. Чаще всего они обеспечивают защиту торговых караванов, проходящих через подземелье, но готовы браться и за другие задания, связанные с подземным миром.

Закончив рассказ об Искателях, рыцарь продолжил.

–В нашем городе действует множество гильдий, но самые известные Искатели , Башня, Институт и Вороны.

После этих слов юные слушатели обрушили на него волну вопросов о гильдиях, и он с удовольствием начал отвечать.

– Вороны – это гильдия, которая следит за порядком на улицах. Они выявляют недоброжелателей и доставляют их в штаб для перевоспитания. Башня – гильдия, посвятившая себя изучению магии. Уверен, многие из вас о ней слышали, ведь в каждой столице есть своя Башня, где каждый маг обязан зарегистрироваться.

Один из ребят вдруг воскликнул, что мечтает стать магом, когда вырастет. Тогда рыцарь ответил ему.

–Прости, малыш, но магами рождаются. Видишь того дядю? У него с рождения на руке магические татуировки, и чем она больше, тем сильнее маг.

Ребёнок немного расстроился, но рыцарь постарался его подбодрить.

–Ты можешь стать заклинателем. Для этого нужно быть мана-проводником, и тогда ты сможешь использовать магию с помощью различных инструментов.

Малыш снова улыбнулся и произнёс.

–Значит, когда я стану взрослым, я стану Заклинателем!

После разговора с юным слушателем, мечтающим о магии, рыцарь возобновил свой рассказ.

–А Институт – это гильдия, которая занимается исследованием подземелий и созданием магических артефактов, например, телег, движущихся без лошадей. Это их изобретение.

Услышав про Институт Альберт вспомнил о беседе с отцом, состоявшейся незадолго до вторжения Мор'Турских захватчиков. Он твердо решил поступить туда и в дальнейшем стать исследователем древностей в стенах этого заведения. Однако, слушая повествование рыцаря, юноша почувствовал нарастающую сонливость и вскоре провалился в сон.

Глава вторая : Неожиданное назначение

Открыв глаза, Альберт несколько мгновений не сводил взгляда с потолка, затем присел на край дивана. Левой рукой он взял пачку сигарет, закреплённую на металлической правой руке ремнём, извлёк одну сигару и прикурил её, большим пальцем сделав щелчок. Глубоко вдохнув дым и откинув голову назад, он ощутил, как нежные женские руки ласково обхватили его сзади.

–Милый, у тебя всё хорошо? Что тебе приснилось? —спросила девушка.

–Всё в порядке. С чего ты решила, что мне что-то приснилось?

–Ну, ты же куришь только в определённых случаях. Когда тебе снятся кошмары, когда что-то идёт не так или когда мы весело проводим ночи.

–И?

– Нууууу. Ты либо пытался сейчас занять себя и у тебя не получилось, или же тебя мучил кошмар.

Альберт обернулся к девушке, нежно уложил её на диван и прошептал на ухо.