Ростислав Паров – Неупокоенная Cлобода (страница 5)

Хэй широко улыбнулся ей, показал поднятый вверх палец. Он испытывал приятное волнение, некое радостное нетерпение. Будь его воля, он бы прямо сейчас схватился с Мальвой в новом поединке, но уже в полную силу и будучи начеку.

– Теперь еще целый день ждать! – досадовал он.

– А-а? – не сразу уловил его мысль Фрэй. – Чего ждать?

– Хочу снова схватиться с ней, – сгорал от нетерпения реваншист. – Вот чего!

– Она ж раньше вылететь может! – смеялась над ним Зала. – Через меня она точно не пройдет! Ручонки ж короткие. Только если повезет ей сильно.

Хэй осознавал, что без эффекта неожиданности новенькой побеждать будет сложнее, и все же очень хотел, чтоб турнир вновь свел их вместе.

– А что у нее на груди такое? – гадал Фрэй. – Я тоже такую картинку хочу! Как получить такую можно?

– Сейчас вернусь, – неожиданно вскочил с места Тур.

Следя за приятелем, Хэй видел, как тот обошел зрителей слева, как поднялся по проходу наверх, свернул к холодильникам и достал бутылку с водой. Вертя ее в руках, поднялся еще на несколько ступенек, поглядел в сторону, где, судя по всему, должна была находиться новенькая, и вскоре поспешил назад.

– Согласилась? – понял что к чему Хэй.

– Нет, – смущенно отвечал товарищ. – Отказала.

– Ну а что такого? – вступилась за новенькую Зала. – Уже пообещать кому-то могла.

Турнир тем временем шел своим чередом. Фрэй легко прошел во второй круг, Тур неожиданно проиграл, а Зала все еще ожидала своей очереди. После первых двадцати боев открыли вторую арену – для проигравших ранее в первом раунде.

Хэй совсем успокоился, расслабился, порой с интересом наблюдал за текущими поединками. Не один десяток раз он прокрутил у себя в голове их с Мальвой бой. Пытался предсказать, как бы она поступила, не откройся он в самом начале или ударь иначе, но ничего путного сконструировать не мог: противник был слишком для него неизвестным.

«Джеб, джеб, отскок, показать справа…» – пытался выстроить последовательность Хэй и быстро осекался.

Примерно через час он легко выиграл отборочный бой и благополучно прошел во второй круг. Ожидая своей очереди, мужчина украдкой наблюдал за Мальвой, которая, все так же развалившись на верхних ступеньках, неотрывно следила за поединками.

– Я даже испугалась за тебя, – неожиданно подкравшись сзади, взяла его под руку Элина. – Ребра как? Больно?

– Нет уже, нормально, – широко улыбнулся в ответ Хэй. – Кажется, у меня появился достойный противник, – коснулся он женского плеча и послал ей соответствующий мысленный сигнал.

– Мог бы и так спросить, – рассмеялась в ответ Элина. – Жду тебя в десять.

Вскоре начался второй раунд. Хэй вышел на арену одним из первых, уверенно победил и после, поскольку третий и последующий раунды были запланированы на завтра, вполне мог бы заняться своими делами. Так он, собственно, и собирался сделать, но прежде хотел посмотреть второй бой новенькой.

– Сейчас ее и отлупят, – выдавала желаемое за действительное Зала, когда новенькая вышла на арену.

Соперницей Мальвы оказалась опытная заратка – Сатура – высокая, с длинными руками, комплекцией и цветом волос похожая на саму Залу. Видимо опасаясь юной соперницы, белокурая атлетка приняла закрытую стойку и, медленно маневрируя, стала приближаться к новенькой.

Мальва же как будто собиралась повторить тот же трюк: снова стояла на месте, снова с опущенными руками.

Подойдя на расстояние удара, блондинка нанесла два быстрых джеба. Мальва постаралась увернуться, но второй все же зацепил ее скулу. Еще джеб – вновь попадание. От следующего молниеносного джеба Мальва уклонилась вперед и влево, а затем изловчилась и увернулась от уже куда более грозного встречного с дальней руки.

Хэй прогнозировал, что после этого Сатура, чуть отпрыгнув, разразится серией, однако новенькая, уходя вправо, запустила размашистый апперкот снизу. Запустила с запасом вперед, словно зная, что ее соперница отпрыгнет. В итоге удар прилетел точно в челюсть, а вложенной в него силы оказалось достаточно, чтобы зажечь защитную сетку Сатуры красным.

Подбородок опытной заратки, защищенный силовым полем, немного дернулся вверх, уже запущенный слева кулак рассек воздух. Поединок завершился. Проигравшая в недоумении застыла на месте, покрутила головой и только тогда опустила перчатки.

Хэй хорошо понимал действия новенькой до последнего апперкота: имея короткие руки, той было необходимо сократить дистанцию. Уходя под встречный правый, Мальва немало рисковала, но этот удар снизу… он никак не укладывался у мужчины в голове.

Он, хорошо к тому дню изучивший стиль Сатуры, мог предсказать отскок, и все равно бы не стал бить снизу туда, где потенциально могла оказаться челюсть блондинки: попасть сложно, а промахнувшись, откроешь себя для атаки.

– Если она будет так рисковать, то до финала точно не дойдет, – вслух произнес Хэй, на этот раз получив поддержку как Залы, так и Фрэя.

3. Дикари

Хэй вернулся домой бегом. Озадаченным, но ничуть не расстроенным. Он не чувствовал обиды или горечи, не слишком и нервничал. Тело просило какого-нибудь занятия, но еще более настойчиво оно напоминало о необходимости подкрепиться.

Наполнив стакан белковым коктейлем, мужчина плюхнулся на стул, пододвинул ближе миску с буланками, закинул в рот первую попавшуюся – с малиновым вкусом. Ощутив удовольствие, он пошарил в миске и нашел еще один такой же экземпляр.

– Объеденье, – слизнул он оставшиеся на губах крошки. – Стена! – чуть позднее, проглотив пережеванное, скомандовал Хэй.

Прикидывая в голове потенциальные занятия: поупражняться с ядром, посидеть на тренажерах, проплыть несколько километров, преодолеть полосу препятствий, – он не ощутил желания ни к одному из них.

«Марафон!» – вдруг осенило его.

– Поставь марафон с западной трассы через полчаса, – идея на три-четыре часа оказаться среди пустынных заратских полей немало воодушевила мужчину.

Беговая трасса шла по периметру Зарата, всего около сорока пяти километров. Попасть на нее можно было по любому радиусу, но Хэю нравился западный: он проходил мимо озера, там летали чайки, а от воды веяло прохладой и тиной.

«Возможно появление дикарей в южном секторе!» – высветила в ответ стенка. «Защита на тело и лицо обязательна!» – добавила она.

– Помню, – скривил губы Хэй, слегка огорченный перспективой бежать столь длинную дистанцию в защитных лентах.

Дикари не были частыми гостями и в целом большой опасности не представляли – слабые, безобидные, малочисленные – за все свои загородные пробежки Хэй ни разу с ними не сталкивался. Ему как-то говаривала о них Кейт – миловидная бегунья, неоднократно бывавшая у мужчины в спальне. По ее словам, те дикари, которых видела она, были похожи на заратцев, только ниже ростом и в странных одеждах.

Хэю было неведомо, почему стена считала этих существ опасными. Как бы то ни было, но в случае с Кейт ее робот-спутник уничтожил двоих из встретившихся ей дикарей, а третий сумел скрыться за границей Зарата.

Мужчина успел собраться чуть раньше срока: бойцовская сетка на лицо, две защитные полосы на спине, спиральные ленты на ногах и руках, цирлевые, на толстой подошве кроссовки.

– Заждался тебя, – двинулся он к выходу, как только на лужайку залетел робот-спутник. – Вот, держи, – протянул он роботу бутылку воды и пластиковый пенал с буланками.

Дискообразный робот, чуть больше полуметра в диаметре, нырнул ему под руки и, бесшумно сдвинув заглушку, открыл бегуну небольшой транспортный отсек.

– Не отставай, – опуская поклажу внутрь, пошутил мужчина.

Хэй дошел до калитки, повернул налево и начал потихоньку разгон – правой, левой, сперва только своими силами, а через десяток широких шагов – уже при поддержке пружинящих кроссовок. С каждым следующим толчком ширина шага понемногу увеличивалась, пока не достигла комфортных для мышц и колен трех метров.

Пока он несся среди жилых кварталов, транспортник держался позади, но стоило Хэю вырваться в поля, робот обогнал его, набрал метров пять-шесть высоты и теперь летел чуть поодаль.

В мерном беге по покрытой асфальтом дорожке Хэй позабыл о своих тревогах, перестал думать о столь желанном поединке с Мальвой, перестал размышлять вообще. Он словно растворился в окружающей природе: следил за полетом птиц, слушал стрекотание сверчков, вдыхал сладковатый аромат полевых цветов.

Приметив в поле зверушку, мужчина подозвал мысленно робота, а когда тот прибыл, схватился за рукоять снизу и поднялся примерно на метр в воздух. Нацелился на зверька, заложил вираж вправо. Косой, заметив «охотника» лишь за несколько метров, дал деру в сторону леса.

Хэй улыбнулся и свернул к трассе.

Минут через двадцать он достиг границы Зарата: дорога круто свернула влево, а справа стал виден длинный, уходящий вдаль, ряд серых пограничных столбов. При желании Хэй мог бы спокойно взять вправо, пересечь границу и наконец узнать, кто обитает по ту ее сторону, как устроена у заратских соседей жизнь и что там вообще происходит.

Однако желания такого он не испытывал. Как ему помнилось, раз он смотрел в сторону таинственной границы с любопытством, но, сделав несколько шагов, остановился в полнейшем к этой затее равнодушии.

Вскоре трасса нырнула в сосновый бор. Лес укрыл марафонца от жарких лучей и одарил прохладой, но дорожка в нем после недавних дождей была мокрой и оттого скользкой, к тому же местами была завалена прошлогодними шишками. Не раздумывая, Хэй подозвал спутника и большую часть лесного массива преодолел по воздуху.