Ростислав Паров – Бирюльки (страница 11)

Ареной оказалось большое прямоугольное помещение, пол которого был выложен из квадратных, попеременно зеленых и серых плит. Мы портировались в один из углов этой комнаты, оказавшейся совершенно пустой.

– Чего, снова ловушка? – предположил я.

– Не хнычь! – рыкнула Рэйка. – Пройдемся вокруг.

Я и не думал хныкать, но разве ж ей объяснишь смысл осторожности?

Открытый нами портальный проход продолжал светиться, что сильно меня успокаивало: по крайней мере, мы всегда могли вернуться обратно.

– Эй, трусишка брюхатая! – крикнул я наудачу. – Выходи уже!

Рэйка удивленно посмотрела на меня. Я пожал было плечами, но тут же понял, что оправдываться мне не за что.

– И кто это ко мне пожаловал? – заговорил кто-то из центра арены очень мягким женским голосом.

Повернувшись, мы увидели высокого, размером с человека, брюхатика. Его рост, украшения и светло-зеленое сияние вокруг фигуры не оставляли сомнений: перед нами была королева брюхатиков. Как она появилась и почему мы ее не видели, я так и не понял, да и не было это важно.

– Тебя как звать-то? – крикнул я королеве, зная, что она никогда не ответит на мой вопрос.

В плане разговоров твари не были мастерами, даже те, что относились к королям.

– Предлагаю сделку, – сказала брюхатая тварь и через мгновение оказалась около меня. – Я могу отпустить одного из вас живым!

Она прильнула мне к самому уху, а когда я рубанул топором – была уже около Рэйки:

– Отпущу просто так…

Послышался свист кинжала.

– …и отдам часть вещей тех воинов, кто погиб здесь, – закончила королева, после удара Рэйки оказавшись в центре помещения. – Что ска-же-те, лю-диш-ки?! – протянула она. – По-моему, поистине королевское предложение!

– Что за сибцу ты несешь? – поморщился я.

– Так да или нет?! – воскликнула королева, и передо мной возникло объявление, содержащее условия сделки.

Королевский рисунок внизу означал обязательность исполнения договора и тем самым отсутствие обмана. Предложение и впрямь было заманчивым, если бы не одно но: без Рэйки и ее снаряжения мне на Болотах ловить было нечего.

– Нет! – ответили мы почти одновременно и перешли в атаку.

Прыгнув на королеву, я бросил на нее заклинание замедления, а по приземлении тут же рубанул топором. Заклинание не сработало, а после моего удара тварь оказалась в нескольких метрах от меня.

Брошенные же Рэйкой кинжалы неожиданно ушли от королевы в сторону, и один из них чуть не попал мне в плечо. Не медля ни секунды, я начал серию ударов, которую пришлось почти сразу остановить: тварь снова оказалась в нескольких метрах от меня.

– Мой ход! – сладострастно произнесла она.

Ее тело засияло ярче и немного поднялось над полом. Повисев секунду в воздухе, королева резко метнулась в сторону, в полете забрасывая нас разрывными камнями, магическими шарами и стрелами. Рэйка бросилась наперехват, но пузатая тварь тотчас сместилась в сторону и поразила мою раду кристальной стрелой.

Немного потрепав нас, королева снова оказалась в центре арены.

– Так да или нет?! – крикнула она, повторно предлагая нам сделку.

Наша вторая атака тоже не имела успеха. Я пробовал незаметно подобраться к ней сбоку, но королева сместилась в сторону, как только я занес топор для удара. Пытался зайти со спины, пока нападает Рэйка, – результат тот же. Моя рада, наоборот, старалась нападать стремительнее и мощнее. Ее атаки были молниеносны, однако королева легко от них уходила.

– Теперь я! – прозвучал чувственный голос, совершенно несоответствующий внешности пузатой твари.

История повторилась: снова дождь из камней, магических шаров и стрел, вновь быстрые перемещения и безуспешные попытки Рэйки поразить королеву в полете. Уклониться от многочисленных атак этой твари было невозможно, и некоторые из них неизбежно нас доставали. И тут я заметил главное.

– Рэйка! – испуганно окликнул я.

– Чего?!

Глаза Рэйки горели красно-синими огнями, губы напряжены, вокруг фигуры ее чернела темная дымка. Такой я мою раду еще не видел.

– Регенерация не работает! Пузыри излечения тоже. И портал исчез!

– Сибца полная… – процедила Рэйка.

– Так да или нет?! – перебила ее королева.

– Погодь мальца, – крикнул я Рэйке, – надо потолковать.

Подбежав к своей раде, я начал торопливо излагать ей свои соображения относительно схемы перемещения юркой твари. Самой твари наши разговоры не понравилось.

– Пропускаете ход?! Тогда снова я!

Дальше последовало то же, что и прежде – магические атаки, камни, снова магия. В тот раз мне не повезло, и мой запас жислы упал до шестидесяти с небольшим процентов.

– Милая, – обратился я к Рэйке, – в этот раз погоняй эту тварь без меня, лады?

– Будь по-твоему… Лютик.

Рэйка бросилась в атаку, а я сосредоточился на изучении повадок твари. Удар – перемещение влево, пять квадратов… удар – теперь вправо, снова пять квадратов. Когда королева пошла в наступление, у меня уже был план.

– В общем, так, – кричал я Рэйке, попутно уклоняясь от камней и магических снарядов. – Видишь эти клетки? Эта дура перемещается строго по ним или по диагонали…

Три заряженных камня взорвались у меня под ногами и сильно обожгли их.

– Хумирах!.. – заскулил я.

– Продолжай же! – кричала на бегу Рэйка.

– Короче, уклонение всегда идет на пять клеток… под прямым углом. Если бьешь чуть слева, уходит вправо и наоборот. Поняла?

– Да, все ясно!

Я очень надеялся, что ей все ясно, поскольку за последнюю атаку потерял еще пятую часть жислы. Оставалось надеяться, что план сработает.

В очередной раз отказавшись от заманчивого предложения королевы, я первым пошел в атаку.

– Иду справа! – крикнул я, но, когда королева оказалась на пять клеток левее, Рэйка стояла справа от меня, ровно на пять клеток. – Да не с того права! – с досады заорал я.

– Еще раз! Так же! – это были ее «оправдания» за неумение отличить право от лева.

Неспешным шагом я пошел прямо на брюхатую, давая Рэйке возможность занять нужную позицию. Все было готово, я рубанул справа и… королева ушла не прямо влево, а по диагонали влево-вверх. Мы сделали еще несколько попыток – и все без успеха.

– Ну хватит, упрямцы! Мой ход! – объявила пузатая тварь.

Ход закончился снижением моей жислы до тридцати процентов. При таких темпах я выдержал бы еще максимум три или четыре атаки. Однако у меня был новый план, и я был уверен, что теперь он точно сработает.

– Нападай, немного справа! – крикнул я Рэйке, чтоб не терять времени на объяснения. – Когда я скажу!

Рэйка направилась к твари, а я выбрал позицию на шесть клеток слева.

– Давай! – заорал я, в предвкушении скорого конца.

Она махнула клинком.

– Да справа же, дура! – с досады заорал я.

Рэйка метнулась ко мне со скоростью, мало уступавшей передвижениям королевы брюхатиков:

– Слушай меня, болван! Еще раз услышу – разорву в клочья!

Казалось, ее больше не волновала схватка с королевой. Из-за мелкой обиды она готова была загубить все дело.

– Снова пропускаете? Тогда мой ход! – обрадовалась брюхатая тварь.

Пришлось опять убегать, уклоняться, получать урон и терпеть боль. За это время я попытался объяснить свой план Рэйке. Ну и без извинений за «дуру», конечно же, не обошлось.