Ростислав Паров – Бирюльки (страница 12)
– Если сейчас ее не уложим, мне конец! – предупредил я свою раду, пытаясь настроить ее на серьезный лад.
Это было не совсем так, два хода я бы еще продержался. Но маленький обман должен был удержать ее от новых глупостей.
– Нападаю, как в первый раз!
– Давай, – шепнула мне на ухо Рэйка, а сама осталась у меня за спиной.
Поначалу я сильно разозлился, приняв это за очередную выходку. Однако спорить было некогда, иначе королева опять бы подумала, что мы «пропускаем». Я рванул вперед, занося топор вправо. Королева ожидаемо ушла на пять клеток влево.
К моему удивлению, Рэйка уже была на нужной клетке и нанесла прямой пир в толстое брюхо. Точнее, я лишь увидел, как на пол хлестнула зеленая кровь. Королева ахнула и тут же получила несчетное число новых пиров.
Техника и навыки этой воительницы были действительно восхитительны! Удары стремительные, точные, едва видные и различимые только по свисту рассекаемого воздуха и разлетающейся из твари крови. Завороженно я наблюдал за происходящим, пока Рэйка не остановилась, а королева не упала замертво.
– Кончено, – молвила Рэйка и убрала в ножны кинжалы.
Я подошел к трупу королевы, на котором от ножевых ран не осталось живого места:
– Сложная же была тварь. В одиночку такую кракозябру не одолеть!
Только тогда до меня дошло, зачем королева настойчиво пыталась склонить нас к сделке. Все это подземелье было сплошной уловкой!
Со смертью главного брюхатика у дальней стены открылся большой портальный проход и стала видна экипировка погибших здесь воинов. Таковых было немного, всего я насчитал около пятнадцати комплектов. Большинство трофеев не представляли особой ценности, если сравнивать с моей одежкой, но один был просто загляденье!
Сандалии Ахиллеса – реликтовая обувь вычурной формы, с маленькими крылышками. Эти сандалии увеличивали скорость бега в полтора раза, а рывка – вдвое! Броня, толстые магические слои, регенерация пяти процентов жислы в секунду при получении огненного урона. Единственный минус, который, собственно, и минусом не назвать, – десятикратный урон при попадании стрелы в пятку.
– Рэйка, смотри! – не удержался я. – Круть поднебесная! Боты Акилеса!
– Не Ахиллеса?! – оживилась она.
– Вроде его. Глянь сама.
– Хумирах… – расстроилась моя рада. – Лютик, я полжизни хотела носить эти сандалии! И они достались тебе…
Невероятных усилий мне стоило сдержать свою радость, чтобы не расстроить Рэйку еще сильнее. Если бы это было возможно, я б отдал ей эти боты в обмен на пару любых вещей из числа тех, что она кинула мне утром. Не из сочувствия, нет. Лишь в целях безопасности. Если она охотилась за этими ботами полжизни, то что ей стоит убить меня ради них – не сейчас, так ближе к концу Болот?
Но, хумирах, наш король Василевс не разрешал передавать трофеи иначе, как через биржу. А там особо не намудришь: кто в конце третьего дня даст б
– Ну… – не знал, что сказать, я.
– Он никогда не говорил, где потерял их, – склонившись над местом, где я подобрал сандалии, произнесла Рэйка. – Оказывается, здесь.
– Чего здесь? Кто здесь? Ты о ком, вообще?
– Об Ахиллесе, я знала его, – продолжала она задумчиво. – Без сомнения, это он потерял их здесь. Вот его старый доспех, его Воющий Рукав… Уже не ожидала, что смогу когда-нибудь найти эти сандалии.
– Ну милая… точнее, не милая… тьфу, ну… ты, в общем, поняла, – поспешил оправдаться я. – Ты ж понимаешь, моей вины нет, что боты мне скинули.
– Не оправдывайся, Лютик, – не без сожаления ответила Рэйка. – Мы благодаря тебе победили. Все честно.
– Ну…
– Пошли отсюда, надо найти убежище.
Глава 4. Все еще на Ворлонских Болотах
Седьмой день кряду мы с Рэйкой блуждали по Дождливому Лесу и никак не могли найти из него выход.
С наступлением темноты мы вернулись в наше убежище – крохотное подземелье на краю Леса, примерно три на четыре метра. Мы нашли его в первый день, поставили здесь камень портации и каждый вечер возвращались туда, чтобы немного поспать и согреться, не боясь нападения вездесущих тварей.
Дождливый Лес – это бесконечные ряды огромных, почти не имеющих листвы деревьев, это бесчисленное множество тварей, прыгающих на тебя с этих деревьев. И конечно же, это непрекращающийся дождь – холодный, промозглый, иногда становящийся ливнем.
По словам Рэйки, выйти из Дождливого Леса можно было только одним способом – найти какой-то деревянный домик, передвигающийся на больших ногах, подобных лапам Горг
Хумирах, я тогда еще сильнее возненавидел Василевса! Не будь у нас убежища и переносных камней портации, мы бы уже умерли в этом лесу от усталости.
В убежище мы разжигали костер, Рэйка перекусывала – и сразу спать. Чтобы нас не застали врасплох, на входе устанавливали магические подвески, взрывы которых должны были разбудить одного из нас. В тот раз в маске спала Рэйка, а я, воткнув щит в землю и опершись об него спиной, обнимал мою раду, чтоб передать ей немного тепла. Сам же, понятное дело, отсыпался в Реалме.
Во время отдыха мы почти не разговаривали, исключением были лишь те минуты, когда Рэйка питалась. За эти минуты я смог выведать у нее кой-какую информацию. Чаще прочего я спрашивал о Поднебесье и Верхних Землях. Оказалось, в частности, что Верхние Земли были немногим меньше Средних, а твари там обитали намного более сильные и сообразительные.
Также я узнал, что Рэйка уже была на Болотах дважды, каждый раз оставляя там свое лучшее снаряжение. В ее планы входило вернуть его, а кроме того, заполучить снаряжение сотен других бывавших здесь великих воинов. Она была уверена, что вся их экипировка еще здесь, поскольку не слышала ни о ком, кто бы вернулся с Болот живым.
Однако о самой Рэйке я знал крайне мало. По большому счету, почти все это я знал уже с первого дня знакомства: удивительно сильная, поразительно быстрая, наглая, дерзкая, с длиннющими ресницами и маленькой грудью. Несмотря на это, я даже находил ее привлекательной. Семидневная разлука с вири давала о себе знать.
Все проведенное на Болотах время Рэйка называла меня Лютиком, не упуская случая уколоть меня. Поначалу я злился, а со временем перестал обращать внимание.
Зато как раду мне ее было упрекнуть не в чем. Да, она не торопилась драться вместо меня и даже вместе со мной. Порой даже складывалось ощущение, что она специально оставляет всех самых сложных тварей мне. Однако когда я оказывался в трудной ситуации, Рэйка всегда приходила на помощь. Если б не эти симурашные боты, я бы не сомневался, что наш союз сохранится до конца путешествия. С тех пор она ни разу не заикнулась про ботинки, но все же гоняться за ним полжизни… Признаться, это сильно меня беспокоило.
Хотя уже тогда я понимал, что при любом исходе не буду жалеть о случившемся. Давно уже я не испытывал таких ярких ощущений. Не терпелось встретиться с Х
Проснувшись, Рэйка сразу почувствовала мое присутствие:
– Привет. Давно здесь?
– Не, минут пять, может.
– Подожди еще пять, надо умыться, – то ли попросила, то ли приказала она, так и оставшись сидеть в моих объятьях.
Воспользовавшись ее отсутствием, я слегка подергал за ее косу, погладил по шее, груди, талии. Почувствовав желание, я понял, что в будущем много раз применю образ Рэйки к своей вири. И это было удивительно, поскольку с первого взгляда, кроме обтянутой кожей задницы, мне ничего в ней не нравилось.
Вернувшись, Рэйка села напротив, достала кусок мяса, хлеб и бутылку вина. Обычно ела она очень быстро, но утреннее питание было исключением. Глазея на костер, она медленно двигала челюстями, казалось не испытывая от еды никаких приятных ощущений.
– Эй, Рэйка!.. – начал я, не будучи уверен, что она меня слышит.
– Чего тебе?
– Давно спросить хотел… Вот найдем мы этот ходячий домик, и что дальше?
– В доме портальный проход, – неохотно отвечала она.
– Ну, а куда проход?
– На главную арену – Заболоченную Поляну.
– Хм… А с чего ты решила, что там главная арена? Ты ведь не проходила Болота целиком. Погодь-ка! – вдруг понял я. – Хочешь сказать, что дальше ты просто не заходила?
Вместо ответа Рэйка кивнула, вернувшись к еде и рассматриванию языков пламени.
– Тогда скажи, – старался говорить я спокойно, хотя внутри закипал от злости, – каких трофеев ради ты не сказала об этом раньше?!
В конце я все же выдал себя.
Она перевела на меня непонимающий взгляд. Маленькие красные точки в ее глазах говорили о том, что Рэйке такой тон не понравился. Пришлось ослабить напор.
– Рада моя, обмозгуй же сама, если в прошлый раз ты там трупанулась, значит, Поляна эта – место не совсем кулейное. Верно я толкую?
– Допустим, – процедила она.
– Вот что я думаю, подруга… Если не подготовиться заранее, вероятность нашей победы…
При слове «вероятность» я сразу вспомнил об ассистентах Первой Клиники:
– В общем, риск очень велик.
– И ты из-за этого злился? – непонимающе поморщилась Рэйка.
– Хумирах, да не из-за этого же, конечно! – чуть не вспылил я. – Вот нашли бы мы этот бродячий дом вчера, и что тогда? Поперлись бы туда без всякого плана?!