Ростислав Паров – Бирюльки (страница 10)

Двое из них сразу же бросились на меня. Атаку первого мне удалось отразить щитом, а другому я впирил топором – раз, другой, третий. Остальные стояли в стороне и ждали – до того момента, пока не вошла Рэйка. Тогда-то и началась настоящая бойня. Твари стали неистово атаковать нас лапами, временами пуская в ход ядовитые зубы.

В целом действовал я неплохо. Отражал нападения того, что слева, и пирил того, что справа. Эти твари обладали какой-то бесконечной жислой: наверное, я ударил правого Пса раз десять, а он все не падал. Чуть позже я удачно использовал заклинание замедления, притормозив обоих врагов. Это дало мне возможность нанести комбинацию мощнейших пиров и свалить-таки правого Пса.

Его место занял другой Пес, ранее нападавший на Рэйку. И первый же его укус оказался точным. Как и прежде, я попытался остановить его встречным ударом, но в этот момент левая тварь махнула лапой сбоку, попала в щит и сдвинула меня с места. В результате я промахнулся по правому, и он цапнул меня за плечо.

Хуже резкой боли в плече было другое: Пес отравил меня, жисла начала убывать, а я не мог сдвинуться с места. Яд полностью обездвижил меня! Как болван, я стоял и наблюдал, как тварь слева готовится к прыжку.

– Рэйка, спаси! – успел крикнуть я, прежде чем Пес успел напасть.

Помощь оказалось своеобразной. Сильным пинком в бок, отнявшим у меня еще процентов пять жислы, Рэйка выбросила меня из этой ужасной комнаты. Я ударился о стену и упал на холодный каменный пол. Сидя там, я мог лишь смотреть, как Псы один за другим бросаются на Рэйку.

Прошло не больше минуты, и все закончилось. Она вышла из комнаты, привычно смахнула с кинжалов кровь и убрала их в набедренные ножны. В тот момент я подумал, что Рэйка заметно выше, чем мне казалось поначалу. Да и ресницы, которые ранее я счел вычурно глупыми, теперь стали видеться мне вполне уместными.

Она молча подошла, села рядом. Отравление вскоре прошло, но вставать я пока не спешил.

– Да, подруга… Симурахнул я, однако, – попытался оправдаться я. – Все-таки надо действовать осторожнее.

– Нет, Лютик, – усмехнулась она, – просто надо быть быстрее.

– Хумирах, долго ты будешь называть меня эти Лютиком? – разозлился я и встал, собираясь двинуться дальше. – Как будто чудик какой-то!

– Болван ты! – невозмутимо ответила Рэйка. – Лютик – это цветок такой. Ты знал?

– Тем более! – огрызнулся я. – Потопали уже, хорош здесь сидеть.

Около четырех часов мы еще шли по симурашному подземелью, встречали брюхатиков, замордышей, Тинных Псов, ползучих демонов и прочих тварей. Еще не раз мы попадали в их хитрые ловушки, не раз убегали от разозлившихся на нас замордышей. Я освоился и держался молодцом, но из-за постоянного холода мне хотелось вырваться оттуда как можно скорее. Пусть опять на вонючие болота к мерзким замордышам, лишь бы вновь стало тепло.

Мою раду такой вариант не устраивал. Она сразу отвергла идею о возвращении – мысль глупую с учетом того, сколько озлобленных замордышей мы оставили позади себя. Однако и сама идея просто оттуда выйти ее не устраивала.

– Главная арена, Лютик! Нам нужна она, – твердила Рэйка. – Будем мерзнуть здесь, пока не найдем ее!

Так и блуждали мы в поиске арены, пока в одной из комнат не наткнулись на маленького полудохлого тролля. Да, именно тролля, каковых до этого в подземелье ни одного не было.

– Не убивайте меня, доблестные воины! – замямлил по-человечески он. – Я здесь пленник, просто пленник! Посмотрите!

Он развел руки в стороны, демонстрируя нам оставшиеся после побоев раны.

– Брюшные Горики пытали меня… издевались надо мной, – жалобно стонал он, подползая к моим ногам. – Не убивайте меня, храбрые, храбрые сильные воины! Если вы пощадите жалкого тролля, я покажу вам, где их лагерь… Или хотите, я проведу вас к выходу? – сказал он и заискивающе посмотрел нам в глаза.

– Это ловушка! – не сомневаясь заявил я. – Вообще, здесь все подземелье – сплошная ловушка. Давай-ка убьем его?!

– Нет-нет-нет! – завопил худой тролль, ребра которого сильно выступали наружу. – Не надо убивать! Тролль не будет обманывать! Тролль сам хочет отсюда выбраться!

– Ты лгун! – поддержала меня Рэйка. – Тролли не умеют разговаривать!

С этими словами она сильно пнула худую тварь, так что она ударилась о стену, а вдогонку кинула несколько метательных ножей.

– Ну ладно! – зашипел истекающий кровью тролль. – Вы сами напросились! – прогремел он совсем другим, грубым голосом.

Тело тролля начало быстро трансформироваться. Ступни постепенно приобрели форму копыт, ноги вытянулись и на них появились объемные мускулы, ушастая морда превратилась в клыкастую рогатую рожу. Вскоре перед нами стоял гвардейский четырехрукий нагодемон, вооруженный костяным щитом, большим кистенем с тремя гирьками и двумя копьями.

– Он твой! – крикнула мне Рэйка, после чего отошла к дальней стене и села на пол.

– Вот спасибо тебе, подруга! А то я уж было заскучал совсем! – пытался шутить я, понимая, что драться все равно придется одному.

– Вот и хорошо! – загремел демон, занося для удара кистень. – Один струсил!

– Недоделка! – пробурчала Рэйка. – Даже пол распознать не может.

Гирьки кистеня просвистели у меня над головой, копье устремилось к груди, а когда я увернулся от него, щит с торчащими наружу костями отбросил меня к стене.

– Слабак, умри! – заорал нагодемон и нанес тройной удар – двумя копьями справа и слева и кистенем сверху.

Я отпрыгнул в сторону, чтоб увернуться от правого копья, удар кистеня отразил щитом и одновременно рубанул демона по левой, державшей копье руке.

Удар был точным, но рука твари осталась на месте: к сожалению, его тело оказалось нерасчленимым. А через миг я вновь пропустил удар костяным щитом, отбросившим меня далеко влево.

Когда мы в очередной раз сблизились, я использовал заклинание замедления, надеясь нанести демону максимум урона за те пять секунд, что оно действовало.

– Ха-ха-ха! – громко засмеялась тварь, сотрясаясь всем своим телом. – Какая глупость! Заклинания не действуют на нагодемонов!

– Тем хуже для тебя, симурах, – прошипел я. – Твоя смерть будет долгой!

Тогда я обратил внимание, что тварь стоит прямо спиной к Рэйке, – замечательная возможность, чтобы хорошенько впирить ему с тыла. Но моя рада даже не думала о подобном: обхватив коленки руками, она спокойно наблюдала за нашей схваткой.

Прежде я не сражался с нагодемонами, а потому готовился к длительному сражению: изучить врага, найти его слабые места, а затем использовать свое преимущество – таков был мой план.

И тут вдруг до меня дошло: как ни поверни, а Ворлонские Болота – это часть Средних Земель, а значит, их обитатели потенциально должны быть способны пройти эти земли. Но я-то был облачен в реликтовую верхнеземельную экипировку! Небольшое расхождение было по части гвардейских Тинных Псов, но общего правила это не меняло.

Осознав это, я не смог удержаться от улыбки. Следующий же выпад демона я не стал парировать, а вместо этого со всей силы приложил ему топором по рогатой морде. Копье застряло в моих доспехах, почти не причинив мне вреда. Демон же зашатался и беспомощно упал на землю. Кровь полилась из раны, глаза потухли. Нагодемон умер.

– Давно бы так, Лютик.

Видимо, это было похвалой от Рэйки.

Она подошла к трупу и пнула его, перевернув тем самым тело твари на спину:

– Просто четыре никчемные руки!

Пинок Рэйки имел удивительные последствия. Как только тварь оказалась на спине, из ее рогов заструился синий свет, и через несколько секунд нам открылся портальный проход.

– Ого! – удивилась она. – А вот и выход к арене! Идем же, Лютик! Удача сопутствует нам!

– Погодь ты… Мне бы в Реалм смотаться. Подождешь минут пять? – смущаясь, попросил я.

– Каких трофеев ради?! – не поняла она.

В глазах ее уже светились яркие оранжевые огоньки.

– Да таких, что мне нужно отлить и пожрать! – рявкнул я.

– Вот так сюрприз! – заулыбалась Рэйка. – Наш Лютик не может позволить себе сохранение в коконе? Вот бедняжка!

– Хумирах, Рэйка!.. – огрызнулся я и снял маску сайдекса.

Сохранение в жилище старого формата было моим уязвимым местом, заставляя меня всячески скрывать это от других. Жить в коконах было намного удобнее: весь день ты мог не вставать из чаши, к которой были подведены трубки для питания и испражнения, а еда, дополненная вкусовыми ощущениями от сайдекса, превращалась из необходимости в удовольствие.

Но я экономил. Сохранение в коконе стоило бы мне дополнительно две евы в день, а переезд – около тысячи ев единовременно. Это была слишком значительная сумма, чтобы я променял ее на вкусную еду.

Сняв маску, я почувствовал облегчение: холод мгновенно отступил, в комнате было тепло. Быстро справил нужду, выдавил в миску брикеты с питанием.

Дожевывая питательную массу, я бросил взгляд в окно. Пустынная улица, угрюмый дом напротив – как стемнеет, на нем загорится десяток окошек. С каждым годом число сохранявшихся в нем людей уменьшалось: помню, еще лет десять назад картина была иной, и темные окна были в меньшинстве.

Отбросив грустные мысли, я вернулся к чаше своего сайдекса и надел маску. Рэйка уже нервничала и по моем возвращении назвала меня медлительной жадиной.

– Потопали уже, – пропустил я обидные слова мимо ушей. – Глянем, кто у них главный.