Роман Волков – Дело летающего ведуна (страница 43)

Неожиданно для себя, он нашел идеального сообщника в своем деле. Инюткин был горячо предан начальству, исполнителен, хитер своим крестьянским умом, но не настолько дерзок, чтобы помыслить о присвоении чужой славы. Коляха же, в свою очередь, встретил ту искру, которая разожгла тлеющий фитиль его безумия; то, что бурлило в нем долгие годы, благодаря этой встрече нашло, наконец, свое воплощение. Смутные мысли, бродившие в сумраке его сознания, стали выстраиваться в ряды. Они были нужны друг другу. У Бандурина были деньги, влияние и безумная честолюбивая идея, у Коляхи был практический ум, жажда наживы и пока что неясные, даже для него самого, но могучие амбиции.

Именно Коляха, служивший курьером и прекрасно знавший множество местных чиновников, указал своему начальнику на тех, кто выделялся среди прочих какими-либо выдающимися способностями, но лишь в одной определенной области и при этом оставался достаточно заурядным во всем остальном, что не позволяло ему продвинуться по службе. Бандурин, будучи теоретиком, прожектером и, что уж говорить, фантазером, оказался весьма слаб, когда дело дошло до реализации его непростого плана. Уговорить чиновников поучаствовать в эксперименте, подкупить, возможно, даже запугать, найти пансионат, построить процесс обучения, организовать питание для участников, – все это весьма смутно просматривалось в его воспаленном безумием сознании.

Тут на помощь явился практичный и деловитый Коляха. Он пришел в маниакальный восторг от предложения начальника. Наконец-то судьба улыбнулась ему и его заметили! И кто? Настоящий надворный советник! Инюткин стал частым гостем усадьбы Бандуриных, он прочитал злосчастную прокламацию губернатора и весьма воодушевился ею. Кроме того, Бандурин обладал солидным семейным капиталом, приросшим за годы службы от хитрых махинаций и прямого доступа к казне, который он был готов щедро тратить на свою безумную авантюру. Вид пачки векселей, предназначенных для подкупа участников и их последующего содержания, ослепил Коляху, более всего страдавшего от собственной денежной несостоятельности, и окончательно повредил его рассудок.

– Да-да!.. – неожиданно перебил его доселе молчавший командир жандармского корпуса, подкручивая свои усы до степени опасного напряжения. – Во время повторного обыска у Инюткиных мои коллеги из С. обнаружили векселя и ассигнации на весьма крупную сумму, спрятанные в банках с вареньем. Философия, Ницше, сверхчеловеки! А дело оказалось в банальнейшей жажде наживы!

– Боюсь, Александр Ильич, что тут все намного сложнее и хуже, – покачал головой Муромцев. – В начале, слушая маниловские прожекты своего старшего компаньона, Коляха действительно не слышал ничего, кроме звона монет, сулившего покупку новой лошади, но постепенно в его воспаленном жадностью и тщеславием рассудке начал вызревать безумный план. Он хотел не просто денег, он хотел возвыситься, хотел сам стать сверхчеловеком. И новый товарищ подсказал ему путь. Зачем делать сверхчеловеков из этих никчемных чиновников, тратить время и силы на то, чтобы заставлять их читать эти непонятные немецкие книги, возвышать их, когда давно пришла пора возвыситься самому.

Еще в прошлом году Инюткин, как и его отец, простой мордвин, охочий до всяческой деревенской мистики и колдовства, повстречал на рынке гусляра, от которого прознал о чудесном колдуне, который владеет многими секретами языческой магии и даже искусством полета. Этот колдун невероятно стар и болен и готовится умереть и перед смертью набирает учеников, чтобы передать им свою мудрость. Коляха, крайне возбужденный, немедленно отправился на поиски. Так он вышел на учителя Данишкина и на краткое время попал в секту колдуна, где как раз и узнал у полусумасшедшей старухи про секреты летающих ведунов – костянику, мертвую воду, обтирания кровью, а также про заброшенные склепы древних жрецов и тот самый мужской дом. Как вам известно, старый колдун быстро раскусил истинную суть и намерения Инюткина, хоть и оценил его потенциал, и выставил незадачливого ученика взашей.

Коляха еще какое-то время отирался вокруг, пьянствуя с Данишкиным и прочими колдунами-неудачниками, но вскоре его настигло мистическое озарение, вызванное срывами в воспаленном сознании – из-за унижений на работе и дома, из-за нищеты и безысходности. Он решил, что знает о ведовстве достаточно, чтобы провести известный ему лишь понаслышке сложный ритуал самостоятельно. Нужны была лишь ингредиенты: костяника, которой он уже обладал в избытке, человеческая кровь и некоторые органы. Тогда он смог бы летать, стать лучшим письмоношей в губернии, а то и в империи.

Откуда вообще взялась такая болезненная затея, сейчас мы не можем с точностью сказать. Может быть, от осознания того, что нормальному человеку без использования магии невозможно выполнять такое безумное количество поставленных задач, которые требовались от скромного курьера. Может быть, кто-то из коллег бросил в сердцах фразу, что, мол, пока летать не научишься, за день все адреса не оббежишь. Может, удалось прочитать сочинения Жюль Верна. А может быть, это был результат прекрасных видений после приема галлюциногенных трав и грибов у учеников колдуна. А может быть, это в самом деле была давняя мечта человечества о полете? Кто ж знает, может быть, в ближайшем будущем летательные аппараты будут доступны всем жителям Земли. Важна лишь цель: стать лучшим, подняться вверх по лестнице, получить чин и звание, признание и уважение. Как и у Бандурина.

– Ради этого изверг творил все эти кровавые преступления! – хлопнул ладонью по столу покрасневший от гнева министр.

– Он пришел к этому не сразу, – заметил сыщик, перелистывая страницу. – Когда Бандурин раскрыл ему свой план с обучением чиновников в секретном пансионате, Коляха решил пойти на обман. Он уверил своего сообщника, что возьмет все на себя. Договорится с чиновниками, найдет тайное место для их обучения, организует питание и быт, а главное – обеспечит секретность, чтобы никто из завистников и конкурентов (в существование которых Бандурин искренне верил) не смог бы помешать им или перехватить их лавры. Все, что ему нужно, – это деньги и рекомендательные письма за его подписью. Еще прошлым летом, разведывая ягодные места, Инюткин вместе с отцом набрели на огромную заброшенную избу среди болот. Местные сторонились этих мест, но лучше места было не найти. Нужно было лишь хитростью заманить туда жертв, а затем творить свои кровавые обряды подальше от чужих глаз.

– Хм… А как же он планировал отчитываться перед своим работодателем? – недоверчиво поинтересовался губернатор. – Ведь рано или поздно спрос бы возник.

– О, об этом он вовсе не беспокоился. В его силах было водить незадачливого чиновника за нос достаточно долго. А в конце он рассчитывал стать сверхчеловеком, прилететь по воздуху в столицу, где император лично бы приставил его к ордену и даровал чин тайного советника. Ну какой спрос с такого? Итак, все было готово. Список чиновников был составлен, письма написаны, деньги выданы.

Первым в списке стоял коллежский регистратор Тайман Угандеркин, член охотничьего клуба. Инюткин явился к нему, якобы передать корреспонденцию, и, когда они остались одни, передал чиновнику письмо Бандурина с предложением пройти обучение в командировке. Угандеркин долго сомневался, но подпись высокого чина, деньги и настойчивая ложь убедили его принять предложение. Однако после этого все пошло наперекосяк. По Коляхиному замыслу, жертва должна была тайно, чтобы обмануть недоброжелателей, сбежать через окно, спрятаться в телеге среди банок и ящиков, накрывшись мешковиной, и таким образом быть секретно доставленной в пансион.

Перед этим хитрый похититель предлагал жертве выпить успокоительный отвар, который должен был облегчить неприятное путешествие. На самом деле это было зелье, рецепт которого Коляха выведал во время своего недолгого обучения у старого колдуна, сочетание грибов и трав, которое полностью лишало воли, вызывало слабость, галлюцинации и потерю памяти. Чиновнику это показалось подозрительным, он заартачился и в итоге вступил с Инюткиным в борьбу. Опасаясь, что шум привлечет тех немногих, что оставались вечером в присутствии, похититель избил жертву припасенным кистенем. Брызнула кровь, на стол, стены. Замечу, что в первом преступлении крови жертвы было не так много, мы, к сожалению, не придали этому особого значения. Сохраняя завидное хладнокровие, Коляха, стараясь не испачкаться, спешно вывалил оглушенного чиновника в окно. Дорога до тайного дома прошла без происшествий, и тем же вечером он решил приступить к ужасному ритуалу, должному даровать невероятные способности. Он удалил несчастному правый глаз и отнес его в виде первого подношения в один из старых мордовских склепов древнего колдуна, рассчитывая этим безумным образом получить от предков зоркость и наблюдательность своей жертвы. Угандеркин, как это ни удивительно, пережил зверскую операцию и умер от голода лишь спустя несколько недель.

– Постойте-постойте, – прервал его министр. – Но что же сказал на это Бандурин? Он ведь не приказывал никого калечить! Чиновник такого ранга приказал совершить смертоубийство? Это невозможно!