Роман Смирнов – Колдун при дворе его величества. (страница 63)

Завязалась кровавая рукопашная. На стенах шла битва на выживание. Аракано метал заклинания, сбрасывая врагов вниз. Всеслав создавал огненные барьеры. Странник открывал мини-порталы, через которые враги проваливались в неизвестность.

Но враги прибывали и прибывали.

— Не выдержим! — крикнул один из воевод. — Их слишком много!

— Держитесь! — Аракано метнул мощный огненный шар в скопление врагов. Взрыв снёс десяток нападающих. — Ещё немного!

Но втайне он понимал — воевода прав. Даже с магией, даже с защитными рунами, их было слишком мало против тысячной армии.

Нужно что-то менять.

— Всеслав! — крикнул эльф. — Можешь призвать духов предков? Попросить о помощи?

— Попробую! — волхв отступил от края стены, начал читать призыв.

Но прежде чем он закончил, южные ворота задрожали. Враги тарили их, пытаясь взломать.

— Ворота не выдержат! — заорал Добрыня.

— Я укреплю! — Аракано побежал вниз.

Он добрался до ворот как раз когда они начали трещать. Положил руки на дерево и влил в него магию. Древесина засветилась, окаменела, стала крепче железа.

Таран ударил снова. На этот раз ворота устояли.

Но удары продолжались. Раз за разом. Дерево трещало, несмотря на магическое усиление.

— Сколько они ещё продержатся? — спросил подбежавший Никита.

— Не знаю, — честно ответил эльф. — Минуты? Часы?

— Нужно больше времени!

— Знаю!

Аракано закрыл глаза, сосредотачиваясь. Ключ Миров внутри него пульсировал. Он мог использовать его силу. Открыть порталы, призвать помощь из других миров.

Но это было опасно. Использование Ключа могло привлечь нежелательное внимание. Существ из других реальностей, которым не место здесь.

Но выбора не было.

Он протянул руку, прочертил в воздухе сложную руну. Силы Ключа потекли через него. Перед воротами открылся портал.

И из него вышли… эльфы.

Двадцать воинов в серебряных доспехах. С длинными луками и мечами из эльфийской стали.

Во главе стоял знакомая фигура — Талиэль, капитан стражи из родного мира Аракано.

— Аракано Вестар? — капитан прищурился. — Это действительно ты?

— Талиэль! — эльф не мог поверить. — Как… почему…

— Мы почувствовали призыв. Совет решил, что если ты просишь помощи, значит дело серьёзное. — Талиэль оглядел поле боя. — И мы не ошиблись. Где враг?

— Везде, — Аракано указал на стены. — И их тысяча.

— Тысяча? — капитан усмехнулся. — Ну что ж. Мы сражались и против худших шансов.

Эльфийские лучники заняли позиции на стенах. Их стрелы летели с невероятной точностью, каждая попадала в цель. Враги начали отступать от одного участка стены.

— Есть! — радостно крикнул Никита. — Хорошее подкрепление!

Но Лиэлос не дремал. Увидев эльфов, он прорычал от ярости:

— Так ты призываешь помощь из других миров? Хорошо. Я тоже могу!

Магистр начертил руну в воздухе. Открылся портал — но не в мир эльфов. В какое-то тёмное, холодное место.

Из портала полезла нежить. Сотни упырей, скелетов, призраков.

— Снова нежить, — простонал Всеслав. — Опять нежить!

— Освящённое оружие! — крикнул Добрыня. — Используйте освящённое оружие!

Воины схватили мечи и стрелы, благословлённые волхвами. Они светились слабым светом. Когда попадали в нежить, та рассыпалась в прах.

Но мертвяков было много. Слишком много.

Битва превратилась в хаос. Живые против мёртвых, люди против существ из других миров, магия против магии.

Аракано сражался на стене, метая заклинания. Но чувствовал, как силы иссякают. Использование Ключа забрало много энергии.

И тут он увидел — Лиэлос пробивается к воротам. Магистр расчищает путь заклинаниями, убивая всех на пути.

Он идёт к Аракано. К финальной схватке.

— Добрыня! — крикнул эльф. — Командование тебе! Я иду к Лиэлосу!

— Аракано, подожди!

Но эльф уже спрыгнул со стены. Использовал магию, чтобы смягчить падение. Побежал к воротам, где появился Магистр.

Они встретились в центре площади за воротами. Вокруг бушевала битва, но словно отступила, создавая арену для их поединка.

— Наконец-то, — прохрипел Лиэлос. — Лицом к лицу. Учитель против ученика. Как должно быть.

— Как должно быть, — согласился Аракано, обнажая ритуальный кинжал. — Давно пора закончить это.

— Согласен, — Магистр поднял посох. — Один из нас сегодня умрёт.

— Да, — эльф собрал всю оставшуюся магию. — И это будешь ты.

Они атаковали одновременно.

Лиэлос метнул волну тёмной энергии. Аракано создал щит из света. Волна разбилась о щит, но сила удара швырнула эльфа назад.

Он перекатился, встал, контратаковал огненным копьём. Магистр уклонился, ответил ледяными стрелами.

Аракано уворачивался, метал заклинания. Огонь, лёд, молния, чистая магическая энергия. Лиэлос отражал всё, контратаковал с удвоенной силой.

Они были равны. Почти равны.

Но Лиэлос был опытнее. Он сражался века. Знал тысячи заклинаний.

А Аракано был моложе, быстрее, и у него была сила Ключа.

Битва затянулась. Минуты превращались в часы. Оба мага истощались, но не останавливались.

Наконец Лиэлос прорычал:

— Хватит играть!

Он начертил сложнейшую руну — запретное заклинание, которое пожирает саму жизненную силу врага.

Руна полетела к Аракано. Эльф попытался создать защиту, но руна прошла сквозь неё.

Боль. Невыносимая боль. Ощущение, что душу высасывают из тела.