Роман Каграманов – Тайны Лунного зала (страница 15)

– Детей тут каждый день толпы, – сказал Симонс.

Он щелкал дальше. Питер молчал и старался не моргать – он ловил не движение, а паузу между движениями. В какой-то момент он наклонился ниже, уперся ладонями в стол.

– Тут останови, – сказал он хрипло.

На одном мониторе виден дальний край четвертого отдела. На другом – входная зона. В третьем – стык проходов, где редко задерживались долго. Питер перевел взгляд с одного кадра на другой, потом снова на первый. В затылке неприятно толкнуло – мысль, прорвавшаяся через сонное оцепенение.

– Видишь? – Он указал на второй экран.

– Что видеть? – Симонс заложил ногу на ногу, крутанулся на кресле. – Я вижу пустоту.

– Дети Стюартов, – выдохнул Питер. – Это Кристина и Доминик. Они заходят, исчезают из кадра, потом выходят – но уже после того, как пропадают десять человек. Ровно после. Ровно.

Симонс снова посмотрел на экран, потом на Питера.

– Ты уверен?

– Готов поспорить, что это они.

– И? – спросил Симонс.

– Дети пропали в школе, но могла произойти ошибка. Что, если они просто убежали с уроков? Родители успели пропасть, так что искать их никто не собирался.

Питер потянулся в карман брюк. Пусто. В пиджаке, который он повесил на стул, тоже. Он нахмурился:

– Телефон я где-то выронил.

Он рванул в торговый зал. Свет под потолком был холодным, проходы – бесконечными, как всегда среди стеллажей. Питер шел, шарил взглядом по плитке и скользил ладонью по верхним полкам, будто и там мог оставить свой мобильный. Симонс плелся следом, хрустя одним из вчерашних пончиков.

– Может, ты оставил его в участке? – буркнул он.

– Я пришел сюда с телефоном, – отрезал Питер.

Они прошли мимо пустого отдела выпечки. Кассир у ближайшей кассы все еще стоял белый, как стенка. Он держался за стойку так, будто его шатает.

– Черный смартфон. Вы не видели его? – Питер заговорил слишком резко, сам это понял и убавил тон. – Пожалуйста. Он мне нужен.

– Я… не… – Кассир попытался качнуть головой, но получилось дерганно. – Ничего не видел.

Позади раздались осторожные шаги. Питер повернул голову. Ему пришлось опустить взгляд ниже.

– Вы это ищете, мистер Джекинс? – прозвучал детский голос.

В маленькой ладони поблескивал его черный смартфон. Девочка стояла спокойно, глаза у нее были уставшие, как после долгого пути. Кристина держала телефон крепко, не как игрушку. За ее плечом прятался Доминик – он выглядывал через край куртки, будто из-за занавеса.

– Кристина, – сказал Питер, и голос сорвался. – Где вы были?

– Мы хотели вернуть вам телефон, – спокойно ответила девочка. – Вы его потеряли на лестнице. Мы нашли.

– Когда? – спросил он, не отводя глаз.

– Только что. Мы пришли сказать, что дома никого нет, – добавила она и засмеялась.

Питер протянул руку, но не сразу взял телефон – смотрел то на девочку, то на мальчика. Внутри у него холодело: пазл складывался сам и слишком быстро, чтобы успеть все осознать.

Глава 2

Мария или Мередит?

Мария смотрела на Риту, не отрывая взгляда и боясь прервать ее рассказ ворохом вопросов, которые тяжелым талмудом легенд и мифов свалились на голову. Чай со сгущенным молоком давно остыл в ее руке, а на поверхности появилась белая пленка. Не веря до конца и в то же время соглашаясь с услышанным, Мария поставила кружку на деревянный журнальный столик ручной работы и, протянув левую ладонь к Рите, сказала:

– Ты дашь мне его?..

Рита не ожидала, что Мария так быстро согласится принять не самую легкую ношу.

– Ты понимаешь, насколько это серьезно, верно, Мередит?

Рита все еще пыталась уловить, чем руководствуется Мария. Нащупывая кольцо правой рукой в кармане, она нервно ерзала. Мария наблюдала за этим и думала, почему такая важная реликвия так непредусмотрительно лежит в обычном кармане, а не в сейфе за семью замками.

– Видимо, не такое уж важное колечко, да? – попыталась пошутить Мария, чтобы разбавить атмосферу.

Рита вопросительно подняла бровь. В комнате воцарилась тишина, которую нарушили лишь две синицы на подоконнике, выходящем в сад. Мария смотрела на Риту с настороженностью, хотя понимала: как можно не верить женщине, которая всю ночь сидела в ее голове и прокладывала маршрут. Наконец Мария нарушила молчание:

– Ты хранишь его… В кармане?

Рита с облегчением улыбнулась и подобрала слова:

– Ох, детка, в этот карман поместится даже самый большой великан… Он очень глубокий, и только моя рука может в нем копаться. Смотри.

Рита засунула руку по локоть в крошечный кармашек, почти полностью в него провалившись. Глаза Марии расширялись все больше.

– Ну где же оно… Ах вот, нашла.

Она вынула руку. На ее ладони поблескивало то самое кольцо с лунным камнем.

– Прежде чем ты его заберешь, ты должна знать: это последний лунный камень. Ты не можешь его потерять, забыть, подарить, оставить в баре, проиграть в карты или передать по наследству. Ты – последняя хранительница последнего лунного камня.

Мария сидела с протянутой рукой, ясно показывая, что ждет кольцо. Рита положила его ей на ладонь. Кольцо оказалось раскаленным: Мария стала перекидывать его из руки в руку – металл жег кожу, оставляя красные следы.

– Удержи кольцо в руке и терпи. Оно проверяет тебя… достойна ли ты, – твердо сказала Рита.

Мария замерла и сжала кольцо в кулаке. От боли она морщилась и крепко зажмурилась. Кольцо жгло кожу, но через мгновение стало остывать, и Мария решилась надеть его.

– Ты видишь? – уверенно спросила Рита, не сомневаясь, что кольцо вернуло Марии подлинное зрение.

– Цербер забрал их двоих, – сказала Мария.

Она посмотрела на Риту, и в ее взгляде читалось: «Я знала тебя и очень скучала».

– Он забрал не только их, дорогая. И он не остановится. – Голос Риты стал жестким: из мягкой хозяйки она превратилась в решительную воительницу, готовую спасать Грей-Палмс.

– Левард уже знает, – сказала Мария. – Я чувствую это, Рита. Он в курсе, что я здесь, но не понимает, где мы. Ты хорошо постаралась с маскировкой.

– Что ты видишь? Расскажи о его решениях, Мередит, – попросила Рита.

– Он созывает совет. Будет вся верхушка… Они уже собираются в подземелье. Остался только…

Мария внезапно замолкла, насупилась, глаза забегали.

– Только кто? Кто остался, Мередит? – Рита заметно нервничала. Кружка с чаем со сгущенкой накренилась в ее руке, проливая жидкость на ковер.

– Остался только Астарот, Рита. Он еще не в курсе, но Левард собирается навестить его лично. – В голосе Марии звучала тревога.

Она знала: если к Леварду присоединится Астарот – шансов на победу ноль.

– Мы не должны этого допустить, дорогая. Нужно что-то предпринять. – Рита почесала подбородок, пытаясь найти верное решение, но Мария уже решила.

– Я отправляюсь в Гибург. Должна успеть раньше Леварда. Мне нужно переманить Астарота на нашу сторону.

Рита рассмеялась истерично, выбросив адреналин:

– Ты с ума сошла? Это невозможно, дорогая. Астарот никогда не пойдет с нами, ведь…

– Ведь он демон, – сказала Мария.

Глава 3

Ох уж эти детки

– Вы дети Стюартов, верно? – Питер Джекинс вглядывался в лица Кристины и Доминика, уверенный, что пропавшие нашлись.

– Были, дяденька, были… до недавнего времени, – усмехнулся осмелевший Доминик, выглянув из-за сестры.