Роман Беглин – Сказание о чёрном походе (страница 10)

— Пожалуйста, отвернись, — повторил я, стараясь как можно понятнее показать руками, что она должна сделать.

— Ха-ха-ха, — дриада засмеялась, прикрывая рот рукой. — Ты стъеснъяешьсъя!

Я хотел оправдываться, но она отвернулась, продолжая хихикать. Чтобы не терять момент, я быстро скинул с себя всю оставшуюся одежду и зашёл в воду. Мои стопы проваливались в мягкий мох. Я шёл дальше, заходя всё глубже в тёплую и мягкую воду. Я обернулся, чтобы окликнуть дриаду, когда вошёл в озеро по грудь, однако её уже не было — как и моей одежды с доспехами. На берегу остался лишь серый, как платье Лиллет, свёрток. Я стал растирать своё тело, чтобы избавиться от накопившегося пота и грязи. Во время этого занятия меня невольно посетили размышления о том, что всего несколько веков назад рыцари испражнялись прямо в доспехи. Я пришёл к выводу, какое счастье — родиться здесь и сейчас. «Наш мир наделён благами, о которых предки и мечтать не могли», — подумал я. Эти мысли так меня расслабили, что я обнаружил себя лежащим на водной глади и смотрящим в чистое голубое небо. Вспомнилось детство: как мы с друзьями бегали на речку и плескались в воде, как сбегали с урока старейшины, ловили кузнечиков и, представляя себя великими рыцарями, дрались палками. Напряжение и усталость от путешествия как рукой сняло. Ушли тревоги и страхи перед неизвестным грядущим. Мышцы больше не ныли от боли. Я вышел из озера, словно заново родившийся, надел ночнушку, ничем не отличающуюся от платья Лиллет, и отправился назад к домику. Здесь я передал эстафету купания Димитрию, после чего лёг на свою соломенную постель.

Меня разбудила шумная группа дриад. Мужчины и женщины звали нас с остальными рыцарями за собой. Ночная тьма опустилась на землю, но роща освещалась зелёным светом множества светлячков, осевших на ветвях. Дриады привели нас на площадь, под высокий ветвистый купол. В этом месте уже во всю проходил праздник. Дриады играли на флейтах и барабанах, ритмы которых заставляли ноги шевелиться в такт. Лесные жители динамично танцевали, отдавая все эмоции своим движениям. К нам подошёл крупный серый мужчина из числа дриад. В руках он держал поднос с глиняными чашами, наполненными мёдом. Кивком он предложил нам выпить. Недолго думая, Лиллет взяла чашу.

— Пей мёд, пацан, сегодня нам можно, — произнесла она и опрокинула чашу себе в рот.

Я посмотрел на Димитрия и Рояру, по их отрешённым лицам было ясно, что веселиться они не собираются.

— Не обращай внимания на старых ворчунов, бери чашку! — крикнула Лиллет.

Она взяла ещё одну порцию, выпила залпом и пустилась в пляс. Я искренне хотел к ней присоединиться, но выражения лиц этих двоих будто мне запрещали. В Сан-Серада мы чествовали победы вином, так что ничего запретного для меня в этом не было, но авторитет легендарных рыцарей сдерживал желание. Мужчина вновь кивнул мне на чаши с мёдом.

— Выпей, парень, — произнёс Димитрий. — Отдохни. Мы будем начеку.

Не раздумывая, я последовал совету, опустошил чашу и через некоторое время почувствовал, как руки и ноги расслабились, а на лице непроизвольно появилась улыбка. Лиллет, продолжавшая выпивать во время танца, подбежала ко мне, схватила за руку и потащила в центр площади. Музыка заполонила слух и разум, тонкий звук флейты дополнял барабанный бой, превращаясь в неповторимую композицию лесов. Мои конечности задёргались, нелепо подражая дриадам, танцующим вокруг. Трезвым я бы точно сгорел бы от стыда, но сейчас я был весел и пьян, и мёд лился в мой рот без остановки.

Когда мои ноги утратили способность стоять прямо, Димитрий подхватил меня и отвёл домой. Он что-то говорил, но я не слышал. Или его слова сразу стёрлись из памяти. Зато я запомнил его диалог с Хранительницей, которая подошла к нашему дому, когда моё обмякшее тело сдавливало сено на постели.

— Ларрад на грани жизни и смерти, — с грустью в голосе сообщила она. — Его лечение займёт не меньше недели.

— Мы не можем так долго ждать, — ответил Димитрий. — Восставшие мертвецы убивают людей каждый день. Скажите, где искать некроманта, и мы уйдём.

— Вы оставите союзника? — спросила она, взывая к совести Димитрия. — Думала, рыцари так не поступают…

— Мы нужны людям, это первое, что беспокоит воина, идущего за светом, — объяснялся Димитрий. — Сир Ларрад прекрасно понимает эту простую истину.

— А ты понимаешь, что вас не так много? — спросила Хранительница. — Вас ждут опасности помимо некроманта. Думаешь, справишься с проклятым войском в одиночку? Сегодня ты видел, на что способен один из них. Его голова там, привязанная к дереву, живая!

— Как бы там ни было, мы не можем терять время, — настаивал рыцарь.

— Понятно. Тогда уходите, ищите некроманта сами, без нашей помощи, — обиделась дриада. — Мы не станем помогать тем, кто предаёт нашего друга.

Димитрий тяжело вздохнул. Меня безумно заинтриговало, что решит наш капитан, но мёд оказался сильнее. Я уснул.

Глава шестая. Сомнения

Утро началось с привычного возгласа «Подъём!» голосом Димитрия. Я с трудом открыл глаза. Он стоял надо мной, облачённый в доспехи. «Всё-таки идём дальше…» — с горечью подумал я. Здесь так хотелось задержаться, но долг есть долг. Я поднялся с постели. Голова кружилась так, будто накануне я выпил не меньше бочки мёда.

— Надевай броню и бери меч — идём тренироваться, — произнёс Димитрий.

— Тренироваться? — оторопело спросил я.

— Именно так. Ты не смог справиться с парой неразумных трупов, — ответил он. — Рыцарь из тебя никакой. Тебя ещё предстоит сделать воином, пока есть время.

— Так мы остаёмся? — уточнил я с надеждой.

— Слышал разговор с Хранительницей? — спросил он риторически. — Остаёмся. Не надейся, что будешь тут баклуши бить. Мёд тебе больше не положен.

— Понял вас, капитан! — согласился я.

Димитрий вышел из комнаты. Я накинул на себя броню, взял меч и с энтузиазмом вышел вслед за ним. «Меня будет учить бою сам великий Наставник, и я стану как сир Гор из Сан-Серада», — гордо думал я, следуя за Димитрием. «Будь осторожен, Дэвон», — прошептал Уди в моих мыслях. Я так хорошо себя чувствовал прошлым днём, что и забыл о вороне в голове.

Дриады спустили нас вниз. Падать на этой верёвке было ещё страшнее, чем подниматься. Думал, никогда к этому не привыкну. Димитрий привёл меня на опушку. Ту самую, где сражался Ларрад с Безымянным рыцарем.

— Отличное место для тренировки, — произнёс он.

— Наверное… — ответил я.

От этого места меня пробирала дрожь. Вчера здесь произошло не самое приятное зрелище… Засохшая кровь на траве и пепел, оставшийся от сожжённых мертвецов, напоминали об этих событиях.

— Оставь свои сентименты, Дэвон, — сказал Димитрий. — Здесь не произошло ничего необычного. Тебе только предстоит отведать настоящей боли. Поражения, плен, пытки, незаживающие раны, смерти близких в пылу битвы. После этого ты будешь смотреть на поле боя как фермер на урожай: пустыми глазами, с привкусом железа во рту, без чувств в сердце и мыслей в голове, — он будто смаковал сказанное. — Это обычная опушка леса, где тебя чуть не убили два безмозглых трупа. Приди в себя и развивайся.

— Вы правы, капитан, — ответил я.

«Не прав он. Делает вид, что знает, о чём говорит, — ненавистно заполнил мои мысли голос Уди. — Глазом ворона я следил за ним. Он не выходил из моего замка всю жизнь!»

Я постарался не реагировать на заявление барда.

— Начнём с отжиманий, — сказал Димитрий и принял упор лёжа.

— Прямо так, в доспехах? — удивлённо спросил я. Моя броня весила не меньше четверти центнера.

— Если тебе придётся сбрасывать с себя труп, ты сначала попросишь снять с него доспехи? — спросил он. — На землю!

Я согласился с наставником. Меня хватило на двадцать пять отжиманий. Мышцы рук задубели, кровь прилила к голове. На двадцать шестом я упал на землю. Димитрий дошёл до пятидесяти.

Изнуряющая тренировка продолжалась пару часов. Мы бегали, перетаскивали камни с места на место, переворачивали поваленные толстые ветки, снова бегали, метали валуны от груди. Пот сходил ручьями, голова затуманилась, а во рту пересохло. Ещё чуть-чуть и я бы упал замертво. Димитрию же всё это было нипочём.

— Доставай меч, — обратился он ко мне.

Мы только что быстро перебежали опушку по диагонали. Я стоял, оперевшись на колени, и пытался ловить ртом воздух. Голова становилась ватной.

— Что? — недоумённо переспросил я.

— Время тренировочного боя, — ответил Димитрий.

— Я… я не смогу, — ответил я, всё ещё пытаясь отдышаться.

— Представь такую ситуацию, — начал Димитрий. Он стоял, выпрямив спину, держа в руках одноручный меч. — Ты слышишь, как зовут на помощь. Слышишь издалека женский крик из какого-то дома на отшибе. Бежишь туда изо всех сил и прибываешь, естественно, уставшим. Может, ты ещё раньше устал, кто знает. А вокруг десяток мордоворотов в полном снаряжении. Станешь просить у них передышки или примешь бой?

— Конечно, буду сражаться, — утвердительно ответил я.

— Тогда бери меч и покажи, на что способен, — сказал Димитрий и принял боевую стойку.

Стиснув зубы, я достал меч из ножен и, недолго думая, размахнулся им от пояса, целясь в грудной доспех Димитрия. Он с лёгкостью увёл мой удар в сторону, приблизился, ударил рукоятью по наплечнику и оттолкнул меня. Казалось, что удар рукоятью меча в крепкий наплечник доспеха не должен был нанести урона, но этот приём прошёлся стягивающей болью по моему плечу и шее.