Ролли Лоусон – С чистого листа главы 100-165 (страница 274)
Я взглянул на Фрэнка, который слегка пожал плечами в ответ. Затем я снова посмотрел на офицеров и сказал:
– Дайте мне пару минут, пожалуйста.
Все вышли, оставив меня сидеть там и смотреть на экраны. Экраны отвечали мне тем же. Я знал, каким будет мой ответ, ещё до того, как все ушли, но он пугал меня. Мне вспомнился фильм "Паттон", где Паттон в исполнении Джорджа Кэмпбелла Скотта, спорил с Омаром Брэдли, которого играл Карл Молден. Паттон настаивал на ускорении захвата Сицилии, толкая своих людей вперёд до самой грани и дальше, и аргументируя, что чем быстрее они двигались, тем было лучше. Они бы понесли большие потери, но война скорее бы закончилась, и в конечном счёте суммарно было бы намного меньше потерь. Это было душераздирающим расчетом, но это также было и абсолютно правдиво.
Могло быть вполне вероятно, что в какой-то момент Саддам Хуссейн бы проснулся и осознал, что он засунул свой член в мясорубку, и что было бы хорошей мыслью перестать крутить ручку и вынуть все обратно. Это бы вернуло нас к тому, с чего мы начали, без какого-либо решения и множеством погибших американцев, за которых мне нужно было бы как-то отомстить. Это было неприемлемо. Я хотел уничтожить Саддама Хуссейна, и чтобы это сделать, сперва нам нужно было уничтожить Республиканскую Гвардию.
Я позвал всех обратно. Я не стал садиться, это стало бы очень коротким разговором.
– Операцию одобряю, все по плану. Генерал, передайте от меня парням – "Доброй охоты!". Кстати, как ее назвали?
– Мы называем ее "Курдский Дракон", сэр.
"Курдский Дракон"? Как, черт побери, они додумываются до таких названий? Я кивнул и уехал.
Вторник был под завязку забит фотосессиями, и я держался от вопросов по военной части подальше. Мне просто сообщили, что приготовления были номинальными, чтобы это ни означало, и что запланированная атака все ещё была в силе. Я не мог уже засиживаться допоздна и лезть в дело из командного пункта, и Мэрилин не собиралась позволять мне выпить чего-либо крепче чая со льдом, так что я просто посмотрел Стюарта и Колберта, и затем лег спать.
На следующее утро, во время моего брифинга перед обычным собранием штата мне сообщили, что атака была "номинальной", и шла по плану. Я решил, что это хорошо, и просто попросил быстро ввести меня в курс дела позже днём. Мне сообщили, что в четыре часа дня в командном пункте собирались проводить брифинг, и было бы хорошей мыслью привести туда всех, кому нужно было знать о том, что происходит. Я не очень понимал, как это воспринимать, но поблагодарил всех в ответ и пообещал прийти.
В четыре часа я спустился в командным пункт, компанию мне составляли Джон МакКейн, Фрэнк Стуффер и Уилл Брюсис. Том Ридж уже был там и ждал нас, и я точно мог сказать, что он уже пообщался с офицером, проводившим брифинг, которым, как я заметил, был тот же полковник Буфорд. Он два дня назад представил нам этот план.
– Полковник Буфорд, с тех пор, как вы показали нам свой план, прошло два дня, и ещё почти день. Как сейчас обстоят дела? – спросил я.
– Мистер президент, благодарю вас, что вы пришли. Первая фаза операции "Курдский Дракон" прошла прошлой ночью. Потерь не было, хоть мы и столкнулись с парой неполадок по механической части. 101-я часть вылетела на свои места, и заняла дороги на юге от Курдистана. Сейчас они в укрепленном положении со стабильным снабжением.
Вторая фаза, атакующая, началась этим утром в шесть часов по местному времени, или же в десять часов по времени в Вашингтоне. Сейчас в Курдистане полночь, и операции были заморожены на это время. Начиная с этого утра, британская 7-я бронетанковая дивизия начала с того, что покинула свои позиции и двинулась на юг с запада от Сулеймании. Они встали на востоке от Республиканской Гвардии, и теперь перешли в позицию, где они могут начать двигаться на запад, атакуя иракцев с правого фланга. Во время этого маневра они уничтожили около половины седьмой пехотной бригады Аднана, по большей части отряды прикрытия. – когда он сказал это, на большом экране высветилось компьютерная карта Курдистана, и синяя стрелка на ней начала вытягиваться и двигаться на правую сторону карты, проделывая огромную дугу вокруг иракских отрядов, отмеченных красным.
– Частью нашего плана было поручить британцам двинуться первыми, это бы это привлекло внимание иракцев, и возможно, заставило бы их сконцентрироваться на направлении, противоположном от нашей атаки. Это случилось через два часа, когда 1-я бригада и 2-й полк атаковал, вот здесь, западнее от Зоя, – вторая синяя стрелка на карте начала вытягиваться на юг к западу от Киркука, только она направилась прямиком к западным частям Гвардии, а не пыталась их обойти.
– Как все прошло, полковник? – спросил я.
– Довольно хорошо, сэр. 1-я бригада нацелилась напрямую на 1-ю бронетанковую дивизию "Хаммурапи", воспользовавшись 2-м полком в качестве резерва. К концу дня дивизия "Хаммурапи" была полностью уничтожена, а 1-я бригада пополнила запасы и приготовилась к атаке на 6-ю механизированную дивизию "Навуходоносор". – ответил он.
Я, скорчив гримасу, кивнул.
– Насколько серьезными были наши потери, полковник? Мы сможем справиться с "Навуходоносором"?
– Никаких данных на это нет, сэр.
– Ну, когда вы сможете выяснить детали о потерях? Как мы можем быть уверены, что они могут выступить, если вы не знаете о потерях?
Полковник Буфорд странно на меня покосился.
– Вы меня не поняли, мистер президент. У нас не было никаких потерь. 1-я бригада и 2-й полк уничтожили дивизию "Хаммурапи", не понеся потерь среди американцев.
Я уставился на полковника, не веря своим ушам! Моя челюсть отвисла, и я не мог вымолвить ни слова, хоть Джон МакКейн и Том Ридж возбуждённо засыпали его вопросами, а Фрэнк и Уилл пытались это понять. Спустя мгновение я жестом попросил тишины и спросил:
– Вы серьезно? Одна тяжёлая и одна лёгкая бригады атаковали вражескую дивизию, ворвавшись к ним и уничтожили ее без каких-либо потерь?! Это ведь невозможно!
Группа наблюдателей в командном пункте широко улыбалась, и полковник Буфорд просто кивнул и сказал:
– Я говорил вам в прошлый раз, сэр. То, что мы делаем – похоже на фантастику!
– Но, как?!
Прежде чем полковник успел на это ответить, Уилл Брюсис вставил:
– Прошу прощения, но ни Фрэнк, ни я не служили. Я просто не понимаю, что это за отряды. В чем разница между бригадой и дивизией? Мне нужно знать, если я должен буду рассказать прессе о том, что происходит.
Я кивнул.
– Полковник, не желаете дать гражданским краткий ответ?
Он улыбнулся и кивнул:
– Хорошо. – затем он повернулся к стороне, где сидели Фрэнк и Уилл и ответил.
– Армия собирается все вместе из небольших отрядов. На самом базовом уровне у вас есть танковые роты, где по большей части танки, и роты пехотинцев, которые состоят по большей части из солдатов, плюс несколько транспортных средств для их перевозки. В танковой роте может быть от десятка до полутора десятка танков, а в роте пехотинцев может быть от ста до двухсот солдат. Пока что понимаете?
Оба кивнули.
Полковник Буфорд продолжил:
– Дальше все становится масштабнее и обширнее. Танковый батальон обычно содержит в себе две или три танковые роты вместе с отрядами пехотинцев, а пехотный батальон содержит две-три роты пехотинцев – плюс танковую роту. Бригада собирается из нескольких батальонов, а дивизия – из нескольких бригад. На самой верхушке есть нечто, что называют корпусом, который состоит из нескольких дивизий. До сегодняшнего утра Республиканская Гвардия Ирака имела два корпуса по три дивизии в каждом.
Фрэнк повернулся ко мне и спросил:
– Где в этой схеме были вы? – и он начал прикидывать, водя рукой вверх-вниз.
Я указал вниз.
– У меня была артиллерийская батарея, что было чем-то вроде артиллерийской роты, войска того же уровня организации то, о чем и говорит полковник.
– То есть эта дивизия "Хаммурапи" была крупнее атаковавшей ее бригады? – спросил Уилл.
Я ответил:
– Уилл, когда я был в армии, молод и глуп, стандартным общим правилом было то, что если планируешь провести успешную атаку, то нужно иметь шанс хотя бы в три к одному, чтобы все сделать. Другими словами, чтобы уничтожить дивизию, нам нужно было атаковать тремя дивизиями. Понимаешь меня?
Уилл кивнул.
– Так вот, мы только что проделали полностью обратное! Мы атаковали с чем-то, равным дивизии из полутора бригады дивизию в три бригады! Это невозможно!
Затем я взглянул на полковника Буфорда, но в этот момент в разговор включился один из наблюдавших офицеров:
– Это больше похоже на атаку на четыре бригады. У Республиканской Гвардии первый приоритет на снаряжение и людей. Например, бронетанковая бригада регулярной армии Ирака имеет три танковых батальона по три роты в каждом, когда Республиканская Гвардия имеет три батальона по четыре роты в каждой. То же и относится к механизированным бригадам. По сути они по меньшей мере на четверть сильнее равному отряду регулярной армии. – и полковник Буфорд согласно кивнул.
– Итак, как они это сделали? – спросил Фрэнк.
Отличный вопрос! Полковник Буфорд поколдовал с клавиатурой и на экране появилась приближенная тактическая карта.
– Это всего лишь пример из того, что мы отрабатывали. Это не с сегодняшних событий. Все же, вот здесь расположен вражеский батальон, расставленный в оборонительной позиции. – он воспользовался лазерной указкой, чтобы показать точки на карте.