Ролли Лоусон – С чистого листа главы 100-165 (страница 254)

– Звучит как план, – поднимаясь, согласился он.

Я отправил этих двоих восвояси с указаниями следить за погодой в Мексиканском заливе и при необходимости запланировать ещё парочку речей. Я же собирался отправиться туда на «поиск фактов», что будут после шторма. Я полностью рассчитывал на то, что Новый Орлеан будет целиком и полностью развален вместе со всей зоной вокруг него. После этого я поднялся наверх и присел с Мэрилин, провел весь вечер с ней.

В субботу двадцать седьмого числа я снова провел телефонную конференцию с Джоном МакКейном, Майком Брауном и Максом Мэйфилд из центра ураганов. Прогноз не был позитивным. За ночь шторм усилился с первой категории, и стал уже третьей, это было куда более сильным штормом. Он гарантированно бы ударил по отрезку берегов от северо-запада Флориды и по всему берегу на запад до Хьюстона. Он все ещё был нацелен прямиком на центр Нового Орлеана. Джон и Майк ввели нас в курс последних новостей, и Майк сказал мне, что он услышал от своих людей в Вашингтоне об идее с вертолетами.

Проблема была в том, что у компаний, обслуживающие вертолеты, были долгосрочные контракты с нефтяными и другими организациями. Ведь у них были сотни морских буровых установок и десятки перерабатывающих заводов на берегах, это гигантская индустрия. Я решил оборвать его посреди его нытья:

– Майк, позволь мне сделать один звонок и выяснить, что я могу сделать. И приготовься помочь.

Я повесил трубку и запросил у АТС найти мне Ли Рэймонда, председателя совета «ЕххоnМоbil», крупнейшей нефтяной компании Америки. Меня всегда забавляло восхищение в голосе людей, когда оператор сообщал им: «Пожалуйста, оставайтесь на линии для связи с президентом Соединённых Штатов». Я был уверен, что тот день не будет исключением, и он им стал.

Я уже несколько лет знал Ли, хоть и не мог сказать, что мы были друзьями, скорее, знакомыми. Мы несколько раз встречались, он был Республиканцем и большим сторонником корпоративной гражданственности.

– Алло?

– Ли, это Карл Бакмэн. Как у вас дела, сэр?

– Вполне неплохо, мистер президент. Чем могу вам помочь?

– Ли, мне нужна ваша помощь. Я знаю, что вы в курсе, насколько ужасным будет этот шторм, названный ураганом Катрина. Один из моих людей вчера сообщил мне, что нефтегазовая индустрия имеет в своем распоряжении крупнейший парк вертолетов в мире. Я ищу помощи, которая мне понадобится после шторма.

– Эм, да, сэр. В целом индустрия располагает множеством вертолетов, но могу заверить вас, что они все сейчас заняты. Я могу гарантировать, что они забирают людей с буровых станций, пока их закрывают, и уходят с траектории шторма. Было бы слишком опасно оставаться на буровой станции в такую погоду, – ответил он.

– Уверен, что это так. Нет, я говорю именно о периоде после шторма. Я обращаюсь к вам не только как к главе «ЕххоnМоbil», но и как к главе нефтяной индустрии. Я знаю, что потом вы будете доставлять людей обратно на станции, чтобы снова их запустить. Я знаю – это ваше важное дело в бизнесе. И все же я хочу сказать, что в ваших операциях должен быть какой-то перерыв, своего рода дополнительный потенциал. Вы слишком умны, чтобы заранее не подготовиться к подобному, и вы знаете всех в вашей отрасли лучше кого-либо в Вашингтоне. То, о чем сейчас я прошу – это чтобы вы после урагана, смогли направить часть своего потенциала на помощь в спасательных операциях, – сказал я.

– Да, сэр. Я понимаю, о чем вы просите. Посмотрим, что я смогу сделать.

– Можете свободно говорить от моего лица. Позвоните туда, куда вам будет нужно. Наша страна нуждается в вашей помощи, и об этой все будут помнить.

Конечно же, это была ситуация «баш на баш». У него бы в будущем появилась крупная возможность попросить о чем-либо, и мне пришлось бы уступить, чем бы это ни было.

– Конечно, мистер президент. Сразу этим и займусь.

– Благодарю вас, мистер Рэймонд. После того, как все это закончится, мы можем встретиться с вами у меня, и вы расскажете, как проделали ту огромную работу, которую, я знаю, вы сможете осуществить.

– Благодарю вас, сэр.

Мы попрощались и повесили трубки, после чего я про себя улыбнулся. Я знал, что произойдет три важные вещи: после шторма часть запасных вертолетов была бы предложена правительству в помощь, и появились бы чудесные и сердечные объявления о том, как они нам помогли, и что прежде, чем я покинул бы пост, Ли Рэймонд бы постучался в мою дверь за чем-нибудь важным для него – стоимостью в миллиарды долларов, и мне пришлось бы уступить.

Позже утром я поговорил с генералом Майерсом, и был несколько груб по отношению к нему. Он хотел получить разрешение на отправку части людей и запасов из гражданских оттуда, где был объявлен шторм, в точки предварительного позиционирования. Я сказал ему не спрашивать об этом в будущем, а брать и делать. У нас были деньги и люди, но не было времени! Поэтому к этому вопросу мы подошли с большой ответственностью, затем составили письма всем губернаторам штатов, и запросили о помощи во время кризиса.

Они должны были понимать, если поступал запрос о помощи от национальной гвардии их штата, при этом даже если они находились не в зоне шторма, и их это не коснулось, то этот запрос поступал от моего имени и ожидалась предоставленная оперативная помощь. Я внёс несколько правок, и позаботился о том, чтобы мы убрали оттуда все принудительное, и воспользовались другими выражениями, вроде «просьбы», «помощи», «поддержки» и «чрезвычайного положения в стране». В тот же день эти письма были разосланы всем губернаторам, и переданы в руки их местными военными руководителями. Эти манипуляции также освещались прессой.

В общем результаты были положительными. Трое губернаторов среднезападных штатов сразу же мобилизовали свои отряды национальной гвардии и приказали им приготовиться ко всем возможным мерам оказания помощи, и позаботились о том, чтобы это было сделано при освещении прессой.

Ещё один губернатор отказался, и через своего представителя в прессе заявил, что закон штата запрещает подобные действия, если ситуация случилась не в его штате. По закону это могло быть правильно, но в политическом смысле это было катастрофой! Через шесть часов тот же самый представитель уже отбивал чечетку на камеры, и заявлял, что на самом деле он хотел сказать, что, конечно же, губернатор собирался помочь, но по собственной воле, а не потому что это требовалось от него. Я от души над этим посмеялся.

В это время Нагин все ещё продолжал вести себя как мудак, а Бланко вела себя явно легкомысленной. Она одобрила план по использованию школьных, а также других автобусов для вывоза людей с территорий, но отказалась подписать приказ, позволяющий не наемным или некоммерческим лицензированным водителям их водить! Джон сразу же аннулировал этот отказ и сообщил об этом.

Если можете возить тяжёлые грузы – загружайтесь беженцами и направляйтесь на север. Распределить их можно было уже по прибытию на любую территорию. Некоторые парни даже перевозили их на грузовиках без бортов. Дороги были забиты до отказа, и все двигались будто улитки, но они все же двигались, и чем дальше они уезжали, тем в большей безопасности они оказывались.

Воскресенье в Белом Доме обычно было тихим, как и везде. Помимо моего ежедневного утреннего брифинга, в большинстве случаев я могу расслабиться, посмотреть телевизор, почитать книгу, или просто провести пару часов в своем кабинете – что-нибудь изучая. Мэрилин могла отправиться в церковь, может и с детьми, если они бы были у нас (я почти никогда не ходил с ней, поскольку не был католиком, а если я появлялся где-то, то должен делать это вместе со всем зоопарком. Невероятно утомительное дельце!). В остальном мы просто занимались обыденными делами. Но не в это воскресенье – двадцать восьмого числа.

Утром я проснулся и узнал, что наши самые худшие ожидания уже сбывались. Я знал, что будет, но за всю свою жизнь не мог и предположить, каким ужасом это бы все обернулось. За одну ночь шторм усилился, и поднялся до пятой категории. Новости были напичканы ужасающими предупреждениями и прогнозами, а канал "Погода" постоянно сообщал о нестабильной ситуации.

Мой приказ о принудительной эвакуации, а также другие профилактические меры стали главной темой в воскресных новостях. Казалось, что мнения разделились ровно пополам, и одна часть журналистов считала, что я делал недостаточно для разрешения данной ситуации. Вторая же половина отвечала им, что я свихнулся и все обойдется. Хотя я и не заметил, чтобы кто-нибудь из них вызывался поехать на юг и докладывать о ситуации прямо с места событий.

Я дал Джону, Майку и генералу Майерсу карт-бланш на все необходимые действия. Было очевидно, что любая стратегия просто переждать была безнадежной. Рэй Нагин наконец начинал понимать, что это было и его проблемой, и завывал о незамедлительной помощи. Он хотел, чтобы целые парки вертолетов вывезли всех. Мы же не обращали на него внимания.

Даже в такое время, когда катастрофа уже виднелась из-за горизонта, некоторые мэры небольших городков, а также туристических бюро хотели, чтобы люди оставались там. Они бы потеряли много денег из-за отмен отпусков, и контракты были бы расторгнуты, а также другие последствия. Они не особенно могли понять того, что бронирование чего-либо было бессмысленно, если мотель уже был почти под водой!