Ролли Лоусон – С чистого листа главы 100-165 (страница 220)

Куда более успешными были агенты, которые были размещены в северной зоне, которая затрагивала и Курдистан. Курды в большинстве своем были суннитами, как и Хуссейн, но с немного другим уклоном. Куда важнее был тот факт, что курды не были потомками арабов, и не считали себя иракцами. Это был один из тех чудесных примеров власти западных колонистов, которые разбирались с трудностями, просто чертя линии на карте. Курдистан, исконная родина курдского народа, располагался на севере Ирана, востоке Турции и на северной верхушке Сирии. Они проводили небольшие партизанские войны в большинстве этих мест, и серьезно ненавидели иракцев, которые их травили газом больше, чем пару раз. Колин Пауэлл вместе с государственным департаментом настоятельно рекомендовали подружиться с этими ребятами и попытаться помирить их с Турцией, которая была союзником НАТО. Я пожал плечами и послушался. Я всё ещё не доверял этим тюрбанам, но мы платили Колину, чтобы у нас был трёп вместо войны. В конце августа мы взяли очередной семейный отпуск, вероятно, последний в полном составе, в Хугомонте. Чарли взял пару дней отпуска и присоединился к нам на выходные перед тем, как девочки, предположительно, пошли бы в колледж. Было жарко, но здорово. Мы теперь не так часто туда выбирались. Одним делом было, когда я был конгрессменом. Девятый округ Мэриленда был весьма небольшим, и большая часть жителей уже знала, что у меня есть дом на Багамах, когда я впервые избирался в Конгресс. И для меня было довольно просто потушить всех, кто как-то это комментировал.

Но не в качестве президента. Это был яркий пример того, что я был слишком богат, и не являлся одним из обыкновенных людей (как, например, были действительно бедные конгрессмены, которые скромно проводили свой отпуск). Даже хуже, я отдыхал где-то за границей, а не в старой доброй С.Ш.А.! Боже, да я практически был коммунякой! По меньшей мере полдюжины губернаторов с обеих сторон публично высказались о том, что в их штатах было множество чудесных мест, которые были бы даже лучше! (Северная Дакота? Серьезно? Должно быть, я упустил песчаные пляжи в турброшюре).

Мы скрыли это под покровом “деловой поездки”, назвав это Карибским саммитом и пригласив около полдюжины послов на милый ужин в Доме Правительства. Мы все улыбались, пожимали друг другу руки, давали речи и позировали для фотографий. А пока все камеры были устремлены на меня и Мэрилин, Чарли отвёз девочек на Райский Остров. Он оделся в штатское, напялили соломенную шляпу и солнцезащитные очки, да и немногие знали, как он выглядел. На виду больше были его сестры, когда я начал агитировать за Буша в 2000-м. Они-то достаточно времени провели, выбирая наряды.

Мы предупредили их не творить никаких глупостей, пока рядом снуют репортёры и камеры, и затем отпустили их с небольшим отрядом людей Секретной Службы сразу же после того, как мы с Мэрилин покинули дом в лимузине со свитой. Они же уехали в паре неприметных машин. Чарли сводил их в пару магазинов и затем они поехали в казино, где он дал им немного мелочи на автоматы и угостил их лишним. Они вернулись намного позже того, как вернулись мы с Мэрилин и легли спать.

Мы, проснувшись, услышали гомон в гостиной, я ухватил халат и направился по коридору, чтобы увидеть, что происходит. Я не ожидал неприятностей, поскольку дом был под круглосуточной охраной даже тогда, когда нас там не было. Чарли и один из агентов, поддерживая близняшек, затаскивали их в дом. Запах алкоголя я чувствовал даже с другого конца комнаты.

– Я разве не просил вас не слишком много пить? – сказал я.

Чарли положил Молли на диван и капитулирующе поднял руки:

– Эй, я тут трезвый. Я пытался сдерживать их, но они уже совершеннолетние, по крайней мере здесь.

Я перевел взгляд на агента, который решил просто положить Холли на плечо и отнести в спальню.

– Все правда, – сказал он. – Чарли впервые был ответственным.

– Впервые? – добавил мой сын.

– Не я это сказал.

Из коридора вышла Мэрилин с заспанными глазами.

– Что происходит?

– Твои дочки пытались выпить весь остров досуха, – прокомментировал ситуацию я.

– Не вини меня, мам! Я купил им по первому бокалу, но у них были и свои деньги. Если в чем-то был ром – они это пробовали, – сказал Чарли. Он поднял Молли и начал вести ее по коридору в ее спальню.

– О, боже. Ну, думаю, урок они усвоят, – сказала моя жена.

– Вас кто-нибудь видел? Это завтра попадет на первые страницы Nеw Yоrk Тimеs? – Ари пару дней наслаждался солнцем вместе с нами; стоило ли мне ему сообщать о случившемся?

Агент Секретной Службы покачал головой и сказал:

– Не могу сказать. Никто из нас не заметил, чтобы кто-нибудь уделял им особое внимание, – отряд охраны был одет в повседневную одежду, и хоть я и знал, что они все вооружены, я понятия не имел, где они прятали свое оружие.

– Если честно, они больше походили на пару девчонок, которые ухитрились удрать от своих родителей на ночь. Не сказать, что это было бы невиданным зрелищем на этом острове.

Я только забурчал на это. Это уже не стоило того, чтобы волноваться. Это не стало бы худшим скандалом, который случался в Белом Доме. Я коснулся локтя Мэрилин и сказал:

– Пойдем спать.

– С ними все будет в порядке?

– Уж надеюсь, что нет. Я надеюсь, что у них будет жестокий отходняк, и они будут знать, что не нужно больше заниматься такими глупостями.

– Ты не слишком-то любящий отец, – отметила она, когда мы шли в спальню.

– Просто я очень практичный.

Мы с Мэрилин отлично поспали, встали, как обычно и позавтракали на рассвете, купаясь в лучах восходящего солнца. Почти до полудня близняшек мы не видели, и выглядели они так, будто настала пора помирать. Они выли и стонали и хотели видеть врача. Мы же только фыркнули и дали доктору Таббу их осмотреть. Он сказал, что они в порядке, и страдают от обезвоживания и чрезмерного употребления алкоголя, и выписал им апельсиновый сок и аспирин. Другими словами, это было сильное похмелье. Девочки назвали его шарлатаном, а мы расхохотались, поблагодарили его и пригласили его и его команду поужинать с нами вечером. На ужин Холли и Молли не пришли, и весь остаток дня провели, воя и охая в своих комнатах.

Чарли тоже пропустил все, но не потому, что ему было плохо. Он сказал, что увидел парочку клубов, в которые он хотел заглянуть и прикинуть, повезет ли ему. Мэрилин высказала ему пару неодобрительных комментариев как мать, а я просто напомнил ему держать при себе какую-нибудь защиту. Он рассмеялся и ушел, а Мэрилин решила повысказываться уже мне. Я только кивал и соглашался со всем, что она мне говорила, а потом расхохотался: – Хочешь, расскажу им о нашей первой поездке в Оушен-Сити?

На это мне погрозили пальцем и я услышал фирменное:

– Угомонись!

Я только надеялся, что девочки немного подуспокоятся перед колледжем. Конечно, я в этом сомневался, но всё же я мог ещё надеяться. Это случилось через неделю, когда им нужно было прибыть в университет Мэриленда на инструктаж для новичков. И вот, как и все другие родители студентов, мы помогли детям собрать свои вещи и добраться до места. Мэрилин также свозила их в Хирфорд на пару дней, чтобы разобрать вещи и собрать все то, чего у них не было при себе в Вашингтоне, и затем они снова приехали и переночевали в Белом Доме. На следующее утро спозаранку мы зашвырнули их барахло в багажник “Военного фургона” и со скромной охраной поехали в Колледж-Парк. Это был неформальный день, так что я был в штанах и гавайской рубашке, в парусиновых туфлях без носков, а Мэрилин надела блузку в клетку, джинсы и балетки. После регистрации девочки получили свои ключи от общежития, и мы перешли к избавлению от наших детей.

Словом дня для агентов в тот день стало: – Уймитесь! Мне совсем не нужен был боевой строй охраны в черных костюмах, с наушниками и темными очками, которые бы тенью ходили за нами. Они могли бы одеться и более повседневно и слиться с обстановкой, а фургоны отогнать за угол. Университет был в курсе, что приезжают девочки, и необходимые дополнительные защитные меры были приняты. Впервые в жизни девочки жили не с нами, а с обычными колледжем соседями по комнате. Напротив каждой комнаты была комната, где было по молодой девушке-агенту, которые были назначены к каждой из девочек и у них были спецсредства для связи, они уже были на месте. Охраны было бы немного, но все же она бы была.

К счастью, тогда мои ребра уже зажили, по крайней мере, настолько, что я мог носить коробки. Хотя много нести мне не пришлось. Вскоре после переноса первой партии вещей, магическим образом появилось несколько молодых людей, которые предлагали свою помощь, абсолютно безвозмездно, любым симпатичным въезжающим девушкам. Какие чудесные примеры американской молодежи! Про нас с Мэрилин быстро позабыли. Не думаю, что они понимали, кому именно они помогают, пока они не подошли к фургону и не увидели, что ещё там было.

Мы с Мэрилин просто породили по территории корпуса. Она возила их на встречи в колледж, и она же помогла им с процессом регистрации. Этому также поспособствовал тот факт, что они были отличницами, и что мы платили наличными. И все же я считал, что она отлично справилась с тем, чтобы их подготовить и озвучил это.