Рита Куго – Тени Порт-Мередит (страница 9)

– Книжный клуб, – повторила Зои. – Это когда вы сидите в библиотеке, пьете чай и делаете вид, что вам не скучно?

– Это когда мы обсуждаем литературу, – парировала Эл. – Тебя тоже приглашали, между прочим.

– Я не хожу туда, где нужно говорить о чувствах.

– Ты не ходишь туда, где нужно говорить, – поправил Майкл.

Зои посмотрела на него таким взглядом, что он на секунду испугался за свою жизнь. Но вместо того чтобы ответить, она просто отхлебнула кофе и уставилась в окно.

Эл посмотрела на Майкла. Её карие глаза были внимательными и проницательными, как и каждый раз, когда она подозревала, что он что-то скрывает.

– У тебя сегодня встреча с тем фанатом? – спросила она.

Майкл поморщился. Он надеялся, что она забыла.

– В четыре, на заправке.

– Ты пойдешь один?

– Я… – Майкл замолчал, чувствуя, как слова застревают в горле. Он хотел сказать «да», но почему-то не мог.

– Он пойдет со мной, – сказала Зои, не глядя на них.

Майкл повернулся к сестре.

– Я не говорил, что…

– Ты не говорил, – перебила Зои. – Но ты собирался идти один, что было бы полнейшим идиотизмом. Потом ты подумал позвать Алисию, но понял, что она будет переживать и задавать вопросы. Потом ты подумал обо мне, но решил, что я скажу «нет» из-за дополнительных по информатике. А я говорю «да». Но только потому, что ты обещаешь купить мне что-нибудь.

Майкл открыл рот, закрыл, открыл снова.

– Ты… откуда ты…

– Я твоя сестра-близнец, – сказала Зои с таким видом, будто это объясняло все. – И я тебя знаю.

– Она права, – сказала Эл. – Ты собирался идти один, да?

Майкл опустил взгляд.

– Я не хотел втягивать вас.

– Ты не втягиваешь, – сказала Зои. – Ты просто берешь с собой сестру, которая умеет постоять за себя и не будет лезть с расспросами. В отличие от некоторых.

Она бросила быстрый взгляд на Эл. Та сделала вид, что не заметила.

– А что ты хочешь? – спросил Майкл. – За то, что пойдешь?

Зои наконец повернулась к нему. Её голубые глаза блеснули – в них было что-то, что Майкл называл «режимом торга».

– Мороженое, – сказала она. – Не из автомата, а из той итальянской кафешки на Мейн-стрит. Фисташковое. Двойная порция.

– Это же в другой стороне от заправки!

– Я не говорила, что согласна на дешевое мороженое.

Майкл тяжело вздохнул. Этот вздох был знаком для всех, кто его знал: так он выражал разочарование, когда осознавал, что спор уже проигран, даже не успев начаться.

– Хорошо, – сказал он. – Фисташковое. Двойная порция.

– И чтобы с вафельным рожком, а не в стаканчике.

– И с вафельным рожком.

Зои кивнула, удовлетворенная.

– Тогда я иду.

Эл смотрела на них с печалью во взгляде и мягкой улыбкой на губах. Она хотела пойти, Майкл знал. Она хотела быть там, помочь, защитить. Но она знала и то, что если пойдет, то будет переживать, задавать вопросы, пытаться все контролировать. И это может все испортить.

– Будьте осторожны, – сказала она. – Оба.

– Будем, – пообещал Майкл.

– Я всегда осторожна, – добавила Зои. – Это ты в меня вцепишься, если что-то пойдет не так.

– Я не вцеплюсь.

– Ты вцепишься. Ты вцепляешься даже когда смотришь фильмы ужасов.

– Это был рефлекс.

– Это была истерика.

Майкл хотел возразить, но Эл засмеялась, и он забыл, что хотел сказать. Смех у неё был редким и тихим, как будто она боялась, что кто-то услышит. Красная прядь упала на лицо, и она заправила её за ухо.

– Вы невыносимы, – сказала она.

– Это наша суперсила, – ответил Майкл.

Они просидели на подоконнике до звонка, пили кофе, смотрели на пустой коридор и ни о чем не говорили. Иногда молчание с близкими людьми говорит больше, чем слова. Майкл думал о том, что через несколько часов он будет сидеть в кафе напротив заправки, ждать незнакомца в синей куртке, который обещал ему диск с видео, которое никто не должен был видеть. И Зои будет рядом. Это почему-то успокаивало.

––

Следующие часы в школе тянулись как жевательная резинка, которую разжевали до состояния резины и пытались разжевать ещё.

Первым уроком была биология. Кабинет биологии находился на первом этаже, в торце западного крыла, и пах там так, как и положено пахнуть в месте, где хранятся скелеты и формальдегидные препараты – смесью дезинфекции, старой древесины и чего-то сладковатого, что Зои называла «запахом знаний, которые лучше не нюхать».

Мисс Дэвис – молодая женщина лет тридцати, с короткими рыжими волосами, собранными в небрежный пучок, и веснушками, рассыпанными по переносице так же густо, как у Майкла, – рассказывала о генетике. Она была одной из тех учителей, которые носили джинсы на работу, называли учеников по именам и искренне верили, что биология может быть интересной, если не делать из неё скучную науку.

– Сегодня мы поговорим о наследовании признаков, – объявила она, расхаживая между партами. – Кто мне скажет, что такое доминантный ген?

Майкл сидел на третьей парте у окна и смотрел в тетрадь, где вместо записей о доминантных и рецессивных аллелях у него было написано: «Хлоя Хейз. 2016. Аниматор. Видео». Он быстро закрыл тетрадь, когда мисс Дэвис проходила мимо.

Зои сидела через проход и делала вид, что слушает, но Майкл видел, как её пальцы скользят по экрану телефона под партой. Она что-то искала. Что-то, связанное с парком. Он был уверен.

– Мисс Чен, – мисс Дэвис остановилась у её парты. – Вы можете поделиться с классом своими мыслями о доминантных генах?

Зои подняла голову. Её голубые глаза смотрели на учительницу с вежливым недоумением человека, которого оторвали от важного дела ради чего-то очевидного.

– Доминантный ген подавляет проявление рецессивного в гетерозиготном состоянии, – сказала она ровным голосом. – Классический пример – горох Менделя. Желтый цвет доминирует над зеленым. Гладкая форма над морщинистой.

Мисс Дэвис кивнула, слегка удивленная полнотой ответа.

– А как насчет наследования групп крови?

– Система ABO определяется тремя аллелями: A, B и O. A и B – доминантные по отношению к O, но кодоминантны по отношению друг к другу. Человек с группой AB имеет оба антигена.

Мисс Дэвис улыбнулась.

– Вы подготовлены, мисс Чен.

– Я просто читаю учебники, – сказала Зои с таким видом, будто это было очевидно.

Класс засмеялся. Майкл заметил, как несколько человек обернулись, чтобы посмотреть на его сестру. Она не обратила внимания.

На большой перемене они встретились у шкафчиков. Эл уже была там, листала какую-то книгу – не учебник, а что-то с обложкой, на которой красовался черно-белый портрет женщины в широкополой шляпе.

– Что читаешь? – спросил Майкл.