Рита Куго – Тени Порт-Мередит (страница 8)
– Если будешь лезть в это дело, будь осторожен с теми, кто был тогда в парке. Не все, кто там работал, уехали. Некоторые до сих пор в городе. И они не любят, когда кто-то задает вопросы.
Майкл почувствовал, как по спине пробежал холодок.
– Кто, например?
– Например, старый смотритель. Его до сих пор можно увидеть у парка иногда – ходит вокруг, смотрит на забор. Говорят, он там работал, когда все случилось, а потом его уволили. Он что-то знает. Но он ни с кем не разговаривает. И вообще, – Дуэйн отвернулся к мотору, и его голос стал глуше, – лучше не лезь в это, Майкл.
Майкл кивнул, хотя Дуэйн не видел. Потом вспомнил кое-что и задержался в дверях.
– Слушай, а откуда ты знаешь Зои?
Дуэйн замер. Не обернулся, но движение гаечного ключа замедлилось, а потом и вовсе остановилось.
– С чего ты взял, что я её знаю?
– Она написала тебе и ты ответил за три минуты. Для незнакомцев это было даже как-то слишком быстро.
Дуэйн выпрямился, повернулся. В его серых глазах мелькнуло что-то – не раздражение, скорее удивление, что кто-то это заметил. Он бросил ключ на верстак, тот звякнул, ударившись о металл. Потом снова потянулся к сигаретам, вытащил одну, но не закурил – просто крутил в пальцах.
– Была одна история с ноутбуком, – нехотя делится Дуэйн. – Год назад. Мой младший брат Итан принес домой какой-то старый ноутбук, хотел поиграть. А он не включался. Я полез смотреть, думал, может, проводка. А там материнская плата выгорела. Я в этом не очень. Сказал Итану, что все, можно выбрасывать.
Он чиркнул зажигалкой, поднес к сигарете, но так и не затянулся – просто смотрел на огонь, и в его глазах отражалось пламя, делая серые радужки почти золотыми.
– А Итан сказал, что есть одна девчонка из школы, которая шарит. Привёл твою сестру. Зои. Она посмотрела на ноутбук, на меня, на Итана. Спросила, кто пытался его чинить. Признался, что это был я. Она сказала: «Не надо больше», и за полчаса все сделала. Не просто починила – она там что-то перепаяла, настроила. Ноутбук после этого быстрее работал, чем новый.
Он усмехнулся, вспоминая. Усмешка получилась почти теплой – насколько вообще могла быть теплой усмешка человека, который набил «Born to Lose» на плече.
– Потом она пришла снова. Сказала, что у неё велосипед сломался. Я посмотрел – цепь перекосило, звездочки погнулись. Починил за час. Она сказала: «Теперь мы квиты». Я сказал: «Не надо нам квитаться. Просто скажи спасибо». Она сказала: «Я не говорю спасибо». И ушла.
Майкл слушал и не верил своим ушам. Зои? Которая считает, что люди – это «баги в системе»? Которая ни с кем не разговаривает дольше двух минут? Пришла к Дуэйну во второй раз? Удивительно.
– А потом? – спросил он.
– А потом она приходила ещё пару раз. – Дуэйн наконец затянулся, выпустил дым в сторону открытых ворот. Свет лампы рассеивался в сизой пелене, делая татуировки на его руке призрачными. – То одно, то другое. Я уже понял, что она сама может починить, просто… не хочет. Или хочет, чтобы был повод прийти. Не знаю.
– И что, вы… типа друзья?
Дуэйн посмотрел на него с выражением, которое трудно было прочитать. Он затушил сигарету о край верстака, даже не затянувшись до конца, и Майкл заметил, как напряглись мышцы его предплечья, сжимая роза с шипами на коже.
– Мы с твоей сестрой, Майкл, – он сделал паузу, и в этой паузе было что-то, чего Майкл не мог понять, – не друзья. Мы просто два человека, которые не любят болтать и умеют чинить вещи. Этого достаточно.
Он отвернулся к пикапу, взял гаечный ключ, и его голос стал обычным – равнодушным, усталым, как у человека, который слишком много раз отвечал на одни и те же вопросы.
– А теперь иди. У меня работа.
Майкл вышел из гаража. Солнце клонилось к закату, окрашивая небо в розовый и оранжевый. Он отстегнул велосипед, сел и поехал в сторону дома, прокручивая в голове все, что услышал.
Лиа Хейз. Четырнадцать лет. Пропала в июле. Хлоя Хейз. Семнадцать лет. Найдена мертвой в августе. Видео, которое исчезло из дела. Диск, который обещал фанат. Парк, закрытый через неделю. Старый смотритель, который до сих пор ходит вокруг.
И Зои. Его сестра-близнец, которая терпеть не может людей, дважды пришла к Дуэйну под предлогом сломанного велосипеда. И, судя по тому, как Дуэйн говорил о ней, – не дважды.
Майкл нажал на педали сильнее. Ветер свистел в ушах, и в этом свисте ему слышалось что-то ещё – голоса из прошлого, которые кто-то очень хотел заглушить.
Дома его ждал телефон с непрочитанным сообщением. Завтра, в четыре, на заправке. Фанат с диском. Видео, которое никто не должен был видеть.
Он въехал во двор, пристегнул велосипед и замер. Окно Зои на втором этаже светилось. Она уже вернулась с информатики. Майкл представил, как она сидит за своим столом, окруженная мониторами, светлые волосы падают на лицо, голубые глаза впиваются в строчки кода.
Он подумал о том, что сказал Дуэйн: «Мы просто два человека, которые не любят болтать и умеют чинить вещи».
Майкл усмехнулся. Зои – которая умеет чинить вещи. Интересно, что именно она пытается починить, приходя к Дуэйну в третий раз. Он вошел в дом, поднялся на второй этаж, но к Зои не пошел – знал, что она не любит, когда отвлекают во время работы. Вместо этого заперся в своей комнате, достал тетрадь и перечитал записи.
● Лиа
Хейз. 14 лет. Июль 2016. Пропала в парке «Солнечный город». Найден мольберт у фонтана.
● Хлоя
Хейз. 17 лет. Август 2016. Найдена мертвой в фургончике с хот-догами у Комнаты смеха.
● Видео. Исчезло из дела.
● Парк закрыт. Застройщик. Земля так и не застроена.
● Старый смотритель. До сих пор ходит вокруг парка.
Майкл закрыл тетрадь и посмотрел на экран телефона. Сообщение от фаната все ещё висело в личке:
Он нажал «Ответить» и написал:
Ответ пришел через минуту:
Майкл смотрел на экран, и сердце его колотилось где-то в горле. Он вспомнил слова Дуэйна: «Не ходи один». Но выбора не было. Эл не пошла бы – она была слишком правильной для таких встреч. Зои – слишком занята своей информатикой и схемами. А Дуэйн… Дуэйн сказал, что не лезет в чужие дела.
Майкл лежал на кровати, уставившись в потолок. Вечерний свет, пробивающийся сквозь занавески, окрашивал его веснушки в теплые оттенки, почти сливая их с кожей. В комнате царила тишина, нарушаемая лишь тихим тиканьем часов. Он закрыл глаза, пытаясь сосредоточиться на дыхании, но мысли упорно ускользали. В углу комнаты тихо работал вентилятор, создавая слабое ощущение движения.
Завтра, подумал он. Завтра он узнает, что на том диске. Что за видео, которое никто не должен был видеть.
Глава 4
Суббота в школе – это отдельный вид пытки, придуманный, кажется, специально для тех, кто недостаточно страдал в будни.
Майкл Чен сидел на подоконнике в конце западного крыла, смотрел на пустой коридор и думал о том, что архитекторы, проектировавшие школу имени Авраама Линкольна, явно ненавидели детей. Иначе как объяснить, что окна здесь не открывались, батареи грели так, что можно было жарить бекон, а скамейки в холле были сделаны из материала, который заставлял вашу спину ныть уже через пять минут?
– Ты выглядишь как человек, который собирается совершить преступление, – сказала Зои, появляясь из-за угла с двумя стаканчиками кофе. На ней была серая толстовка с капюшоном, натянутым до самых бровей, и потертые черные джинсы с цепочкой, которая бряцала при каждом шаге. Короткие светлые волосы торчали в разные стороны – она, видимо, только что снимала наушники.
– Я выгляжу как человек, который не спал до трех ночи, потому что монтировал видео, которое никто не посмотрит, – ответил Майкл, принимая кофе. На нём была простая белая футболка и синяя ветровка, которую он носил уже три года и которая начинала предательски протираться на локтях.
– Разница минимальна, – Зои села рядом, положила ноги на подоконник и отхлебнула из своего стаканчика. – Твои подписчики заметили, что ты пропал?
– Мои подписчики заметят, что я пропал, только если я не выложу видео три месяца. И то кто-нибудь спросит: «Чувак, ты жив?» – и это будет наша мама с фейкового аккаунта.
Зои усмехнулась. Усмешка у неё была короткая, почти беззвучная – как будто она экономила звуки так же, как слова.
Из-за поворота вышла Эл, и Майкл сразу заметил, что сегодня она выглядела иначе. Темные волосы были распущены и падали на плечи тяжелыми волнами, красная прядь у лица выделялась ярким пятном в сером свете школьного коридора. На ней был длинный бежевый кардиган, из-под которого выглядывало платье в мелкий цветочный принт – что-то между винтажным и современным. Майкл заметил, что она даже накрасилась – чуть-чуть, едва заметно, но глаза казались больше, а губы – ярче.
– Ты чего такая нарядная? – спросил он, надеясь, что голос не выдал его.
– У нас сегодня после школы встреча книжного клуба, – ответила Эл, садясь на подоконник с другой стороны от Майкла. От неё пахло ванилью и чем-то цветочным – не духами, скорее кондиционером для белья, но Майкл все равно почувствовал, как сердце сделало лишний удар. – Миссис Фостер обещала принести редкое издание Эдгара Алана По. Я не могла прийти в старом.