Рита Корвиц – Война Трёх ведьм (страница 10)

Опустевшая кружка ставится на стол. Эрбин вытирает остатки пивной пены с губ, смотрит на Рорента и спрашивает:

— А если я правда окажусь сыном шерона, что тогда делать будешь?

— Это ж, эрданец меня подери, будет самым лучшим событием в моей жизни! — захлёбываясь словами вопит Рорент снова подскакивая на скамейке. Глион недовольно цокнув, тянет тощие плечи вниз. — Ну или вторым самым лучшим… хотя может и третьим? Ай, ладно! Главное, чтобы ты правда им оказался!

— Эрбин, неужели это правда? — спрашивает Афер. — Ты в самом деле сын шерона?

Плат заторможено моргает, смотрит на мага расфокусированным, затуманенным алкоголем взглядом. Быстро чему-то улыбается, а потом, качнув головой, делает серьёзное лицо. Эрбин хмыкает.

— Нет, — отвечает он коротко и делает короткий жест рукой, подзывая официантку и повторяя заказ. — Все прекрасно знают, что у шерона нет детей.

— А-а-а, точно, — тянет Афер и закрывает глаза, причмокивая.

Эрбин и Глион смотрят на друга, встречаются взглядами и одновременно усмехаются. Афер был знаменит своей слабой устойчивостью к алкоголю. Поставив заказ мага на стол, девушка уходит, напоследок кокетливо стрельнув выразительными карими глазами.

— Ну, так неинтересно! — обиженно надув губы, складывает руки на груди Рорент.

— А тебе только интересное и подавай, да? — улыбается Глион.

— Конечно! — всплёскивает руками Рорент. — Наша жизнь так скучна и обыденна, что иногда мне кажется, что я чахну без интересностей, как цветок без солнца! Ох, поскорее бы окончить школу и уехать из этого нудного городишки! Хочу в Ихт-Карай. Да, Эрбин, расскажи об Ихт-Карае. Как там живут маги?

Эрбин прикусывает губу, смотря на дно кружки, где болтается остаток пива. Он чувствует, как алкоголь ударил в голову туманя мысли. Парень грустно, задумчиво вздыхает и отвечает:

— Так же, как и все. Жизнь в Ихт-Карае мало отличается от жизни в Акрате.

— Нам рассказывали, что всех магов заставляют вступать в королевскую армию без права выбора. Ай! За что?

Потирая плечо, Рорент возмущённо смотрит на Глиона, который в свою очередь не сводит взгляда с нахмуренных бровей Эрбина. Маг молчит долго. Несколько раз раздражённо цокает, стуча пальцами по боку кружки. За спиной гудит пьяная компания. Хохот, невнятный говор и женский неуверенный, просящий голос прорезается в уши. Эрбин оборачивается, сердце застывает на мгновенье. Он готов поклясться, что это она. Те же прямые каштановые волосы, худая, но сильная фигура и острый кончик носа, на мгновение показавшийся, когда девушка качнула головой. Он видит лишь её спину, но уверен, что не перепутал её ни с кем другим. И с такой же уверенностью он видит чужие грязные руки на её талии. Она отбивается, но пьяных мужчин лишь веселят жалкие попытки девушки.

Злость накрывает волной, застилая и без того мутный от выпивки взгляд. Эрбин встаёт, покачиваясь и оставляя без внимания вопросы Рорента. Перед глазами лишь её спина и противные, ухмыляющиеся лица мужиков. Эрбин подходит ближе и без лишних слов делает выпад. Кулак проходится по небритой щеке. В таверне повисает тишина, а затем радостный крик Рорента прорезается в уши, и рыжая тень проносится сбоку. Эрбин ухмыляется, видя кровь, сочащуюся из разбитой губы лысого грузного мужика. За спиной слышится взволнованно-недоумевающий голос Глиона. Эрбин снова наносит удар. Несколько тел сливаются воедино, в разные стороны летят брызги крови и слюны. Кто-то выбивает противнику зуб. Краем уха Эрбин улавливает женский крик и грозный голос хозяина трактира, а затем, не успевает маг понять, как кто-то грубо выволакивает его на улицу, ухватив за шкирку, словно маленького котёнка. Перед тем как двери “Хмельного рыцаря” закрылись перед носом, Эрбин успевает увидеть лицо девушки, честь которой защищал, и понимает, что это не она.

Его бросают в стог с соломой. Рядом падает ещё одно тело. Болит голова, а ещё, похоже, один из мужиков, участвовавших в драке заехал ему в нос. Переносица противно гудит. Эрбин касается её рукой, хмурясь.

— Ты с дуба рухнул? — выпучив глаза, вскрикивает Глион. — Какого баквела, ты там учудил?

Двери таверны распахиваются и из них, с приглушённым ойканьем, вылетает Афер. Вставая с твёрдой земли, он потирает ушибленную поясницу и, недовольно ворча, подходит к друзьям.

— Что случилось? — спрашивает Афер. — Я заснул, а потом, вроде, был какой-то шум… Ничего не помню.

— Этот, — гневно сведя брови, тычет пальцем в Эрбина Глион, — устроил драку на ровном месте. А этот, к ней присоединился!

— Было весело, — мечтательно тянет Рорент, складывая руки в замок за головой и откидываясь на колючую солому.

— Эрбин, что-то случилось? — спрашивает мага Афер.

Взгляд его уже лишён хмельной поволоки, но всё такой же устало-сонный. Эрбин хмурится и качает головой.

— Ничего, просто…

— Просто что? — не переставая хмурится, спрашивает Глион, складывая руки на груди.

— … Мне показалось, что там она, — отвечает Эрбин, вертя между пальцев соломинку.

— Она? — недоумевающе склоняет голову к плечу Афер, а затем на его лице появляется неуверенная догадка. — Неужели ты о..? Эрбин, скажи, тебе нравится Диона?

Глион, услышав вопрос, резко поворачивает голову к Аферу, смотрит на него недоумённо, затем прикусывает губу и уводит взгляд в сторону.

Эрбин молчит. Встаёт, отряхиваясь, цокает и заглядывает Аферу в глаза, отвечая:

— Да. А что?

— Почему ты ей не скажешь об этом?

— Ланика сожрёт меня с потрохами, — хмыкает Эрбин.

Лежащий на соломе Рорент заходится смехом.

— Серьёзно, Эрбин, — хмурится Афер. — Почему ты не признаешься ей?

Не отвечая, маг обходит Глиона и идёт по заполненной народом улице. Воздух пропитан запахом прокисшего молока и куриного помёта. Красная улица никогда не была благополучной. В закоулке два амбала зажимают в углу маленьких брата и сестру. Детям от силы не дашь и семи лет. Девочка жмётся к спине брата, пока тот дрожа от страха, пытается защитить лицо от ударов. Эрбин смотрит на развернувшуюся картину, сплёвывает и идёт дальше. У небольшой лавки с подгнившими помидорами мага нагоняют друзья.

— Эрбин, — зовёт Глион.

Он, как всегда, выглядит обеспокоенным и магу на мгновение становится стыдно.

— Извини, если задел за живое, — говорит Афер, почёсывая затылок. — Я не хотел обидеть, просто…

— Нельзя, — прерывает друга Эрбин.

— Что?

— Я не признаюсь ей… потому что нельзя.

Глава 9. Травма

— Значит он просто подлетел к тебе и назвал своё имя? — восторженно переспрашивает Адея. — А больше он ничего не говорил? А как на это отреагировали учителя?

— Миссис Пфунд чуть не упала в обморок, а у мадам Ван-Дер я впервые видела настолько удивлённые глаза, — улыбается Ланика.

Девушки выходят во внутренний двор школы. Большая перемена собрала на площадке почти всю школу. Ведьмы присаживаются на зелёную траву, сбросив с плеч тяжёлые сумки с учебниками.

— Он не сказал, почему выбрал именно тебя? — спрашивает Диона.

Ланика качает головой.

— Просто назвал своё имя и улетел, — говорит она. — Вечером я встретила его снова. Он постучался в окно и залетел в комнату. Бабушка, кажется даже не была удивлена, когда увидела его.

— Что она сказала? — спрашивает Адея, обвивая руками колени.

В руках она держит пяльце с платком и иголку. Белую ткань украшает только начатая вышивка.

— Что гордится, ведь меня выбрал сам хранитель леса.

— Ольт — хранитель леса?! — брови Дионы летят вверх.

— Один из, — кивает Ланика.

Адея и Диона поражённо переглядываются. Рядом раздаётся смех группки младшеклассников. Яркое солнце слепит глаза, а прохладный ветер развевает волосы. Диона оглядывается в поисках знакомых вьющихся чёрных волос.

— Адея, а что это у тебя? — спрашивает Ланика, указывая на платок в руке подруги.

— А, э-это, — Адея дёргает пальцами. Щёки её покрываются румянцем. — Ну, это, это подарок от Афера.

— О-о-о, — тянет Диона игриво склоняя голову к плечу. — И когда же он успел тебе это подарить?

— Это… в общем…

Адея не успевает ответить. Над подругами нависает тень, загораживая солнце. Диона недовольно хмурится и поднимает взгляд. Перед ней стоит тот самый мальчик, что несколько дней назад задержал её у лестницы.

— Привет, — дружелюбно улыбается Адея. — Ты хотел что-то спросить?

Мальчишка переминается с ноги на ногу, жуёт губу и, смотря Дионе прямо в глаза, неуверенно бубнит:

— Мы… мы можем поговорить?

Диона хмыкает. Ей абсолютно не хочется тратить время на какого-то мальчишку, но решительный, хоть и немного напуганный вид младшеклассника веселит ведьму.

— Говори.