Ришат Мухтаров – Самайа. Книга первая (страница 5)

Где-то впереди послышался странный свист. Как будто кто-то большой набрал в легкие много воздуха, сложил губы трубочкой и потихоньку, рывками выпускал воздух. «Фить-фить-фить-фить», – звучало все громче и громче. Наконец свист прервался и сменился каким-то резким жужжанием. Мимо головы Самайи что-то пролетело. Это что-то бухнуло в лоб главарю и сбило его с седла. Крупная человеческая туша полетела вниз, пару раз перекувыркнулась в грязи и замерла.

Серый конь остановился. Кудряшка послушно последовала его примеру. Самайа смотрела, как лужа рядом с головой разбойника заполнилась кровью. Та же картина, которая ей предстала некоторое время назад. Но если раньше, глядя на мертвое тело Гваса, ей хотелось плакать, то теперь ею душу наполнило облегчение.

Послышались шаги. На этот раз – человеческие. Девушка повернулась и увидела, что по дороге идет, принимая все более четкие очертания под струями дождя, рыцарь. У его левой ноги свисал меч в ножнах. В правой руке он держал какую-то кожаную полоску.

Однажды, много лет назад, в дом к отцу Самайи заглянул его старый друг, который долгие годы служил в армии короля и был в Кинве проездом. Он показал маленькой и очень любопытной девочке одно странное оружие. Самайа привыкла, что любое оружие должно быть, если не стальным, то хотя бы деревянным. Но старый солдат переубедил ее. На первый взгляд безобидная плетеная кожаная косичка, которая годилась разве что для порки нашкодивших мальчишек, в итоге оказалась одним из самых хитрых и смертоносных изобретений человека, которые Самайа только видела. Отцовский друг вложил в пращу – как он называл этот странный предмет – небольшой булыжник, несколько раз взмахнул ею над головой и метнул камень в тыкву, заранее поставленную на забор. Через миг тыква разлетелась в дребезги. Наблюдавшая за этим дворовая мелюзга завизжала от восторга. Самайа же побледнела от ужаса – если праща с такой легкостью разбивает прочную тыкву, то что же она может сделать с человеческой головой?

И вот теперь, спустя много лет, она получила ответ на свой вопрос. Рыцарь находился далеко от цели и полету камня мешал дождь. Но будь он чуть ближе к главарю шайки, от головы разбойника наверняка не осталось бы ничего.

– Все в порядке? Они тебя не тронули? – спросил рыцарь, поравнявшись с Самайей.

Девушка еще не пришла в себя после всего пережитого и только покачала головой.

– А где твой слуга и вторая лошадь с поклажей? – спросил ее спаситель.

За девушку, кажется, ответил конь. Он заржал и мотнул головой в сторону дороги.

Самайа еще там, у таверны, удивилась, почему рыцарь путешествует без оруженосца. Но с таким умным конем другой помощник, кажется, был и не нужен.

Спаситель вскочил в седло, поморщился и положил левую руку на правый бок – последствия недавней драки не отступали.

– Поедем, брена, – сказал рыцарь и снова, как тогда у таверны, скользнул глазами по волосам Самайи. Девушка только сейчас поняла, что ее капюшон давно откинулся назад, по-видимому, еще во время погони, что ее голова безнадежно промокла, а струйки холодной воды текут по шее и проникают под одежду. Но стоило ли сейчас из-за этого беспокоиться? Она была жива и это главное. И все благодаря этому достойному мужу.

Самайа благодарно улыбнулась и кивнула. Рыцарь развернул коня и направился по дороге. Кудряшка фыркнула и поплелась следом за серым скакуном.

* * *

Дождь сначала стих, а затем и вовсе закончился. Будто местные боги восприняли смерти Гваса и того крестьянина, как жертвы, сжалились над людьми и решили прекратить заливать землю потоками воды.

Самайа и Рыцарь ехали все по той же лесной дороге. За серым конем плелась кобыла Гваса, чьи поводья были привязаны к седлу скакуна. К ее прежней ноше из двух больших сумок прибавилась еще одна – тело Гваса, перекинутое через седло поперек. Руки и ноги бывшего слуги свисали по бокам лошади, мотаясь взад-вперед. С головы стекала кровь, орошая дорогу багряными каплями.

Рыцарь решил не копать для него могилу и просто взял тело с собой, чтобы в ближайшем поселении передать клирику или смотрителю кладбища. И поступил, по мнению девушки, абсолютно верно – в таверне этому храброму мужу, очевидно, неслабо досталось, он все еще хромал и постоянно морщился, ощупывая ребра. И ковыряться в земле в таком состоянии ему было бы несподручно. К тому же, неизвестно как себя поведут оставшиеся в живых крестьяне-разбойники. Когда Самайа и рыцарь проезжали мимо того места, где лошади горе бандитов споткнулись о натянутую между деревьев веревку, мужчины уже приходили в себя и помогали друг другу подняться на ноги. На рыцаря и девушку они не смотрели, отводя хмурые взгляды. Но кто знает, может, придя в себя, отдохнув, выпив еще, они решат броситься в погоню за этой парочкой путешественников. И завозись рыцарь с могилой, ему пришлось бы снова вступать в бой. Который не обязательно закончился бы в его пользу. Уж очень сильно он хмурил брови, когда боль в ребрах давала о себе знать.

Самайа шмыгала носом. Рыцарь, наверняка думал, что она плачет – все-таки ей пришлось пережить не самые приятные моменты. Но дело было не в этом. Вода, залившаяся за шиворот, промочила одежду и теперь холодила ее тело.

Девушка и рыцарь ехали молча. Он чуть впереди, она немного отставая. Этот благородный муж, насколько понимала Самайа, вообще был не особо разговорчивым. А сама она навязываться на беседу никогда не умела. С ней всегда заговаривали первой. Да и гоже ли вести беседы при мертвеце?

А вот лошадей ничего из этого, видимо, не смущало. Серый скакун постоянно оборачивался на Кудряшку, фыркал или ржал, а симпатичная кобылка ему охотно отвечала.

Наконец, Самайа решила, что дальше хранить молчание уже как-то неловко, дернула вожжи и поравнялась с рыцарем.

– Милорд… Я должна вас поблагодарить за то, что…

– Я не милорд, – бесцеремонно перебил ее мужчина.

– Сир… – поправилась Самайа.

– И не сир тоже, – сухо произнес ее спаситель, даже не повернув к ней головы.

– Тогда… Как же мне к вам обращаться? – с растерянностью и скрываемой обидой в голосе, спросила Самайа.

– Дьёр, – ответил рыцарь. – Зови меня просто Дьёр. Хоть тебе и недолго это придется делать.

– Почему же? – удивилась девушка.

– Провожу тебя до постоялого двора и там наши пути разойдутся, – ответил Дьёр и поправился в седле. Конь заржал. – Хорошо. Мы там тоже немного задержимся. Но только, чтобы обсохнуть. Денег на еду и овес у нас не осталось.

Скакун недовольно фыркнул.

Самайа удивленно таращилась на мужчину. Он разговаривал с конем, или ей показалось? Сумасшедший? Или чародей? В книгах девушка часто натыкалась на истории, в которых ведьмы и колдуньи превращали принцев в каких-то животных – свиней, медведей, собак – в наказание за их высокомерие. Может, это именно тот случай? И сейчас этот Дьёр, который не хотел признавать себя ни лордом, ни даже сиром, ехал верхом на какой-нибудь августейшей персоне?

– Вы?.. Вы его понимаете? – удивилась девушка, глазея на красивого скакуна.

– И он меня, – кивнул рыцарь. – Мы с ним очень долго вместе. И научились понимать друг друга.

Конь снова недовольно фыркнул.

– Хоть иногда я об этом и жалею, – нахмурился Дьёр.

Самайа растерянно поморгала, но дальше вдаваться в расспросы не стала. Вероятно, дело было все же не в магии. А в простом взаимопонимании между зверем и человеком. В Кинву на ее памяти несколько раз заезжал бродячий цирк. И там тоже был человек с десятком кошек, которые понимали не только каждое его слово, но и могли выполнить любой его приказ по малейшему движению руки. Свое искусство он называл странным словом «дрессировка», уверяя, что никакого колдовства за этим не кроется. Если уж ему удалось найти общий язык с глупыми кошками, почему этот рыцарь не мог наладить общение с умным конем? Между самой девушкой и Кудряшкой ничего такого не было. Но она ведь не проводила в седле большую часть своего времени, как это наверняка делал Дьёр.

Кстати, насколько знала Самайа, того любителя кошек все-таки сожгли. Инквизиция не особо любит выслушивать объяснения и оправдания.

– Сир Дьёр, – снова подала голос девушка.

– Просто Дьёр, – поправил ее рыцарь.

– Но я так не могу.

– Тогда лучше молчи, – грубо ответил мужчина.

– Дьёр, – переборола себя и заставила умолкнуть голоса множества теток и воспитателей, которые тут же наполнили ее голову. – Вы сказали, что наши дороги разойдутся. Что вы имели в виду?

– Я имел в виду то, что сказал, – отозвался мужчина. Поддерживать беседу он даже не пытался.

– Но, разве, вы не будете меня сопровождать дальше? – подняла брови Самайа. И тут же опустила их: задранные брови – причина ранних морщин.

– Куда? В Кинву? Мы с Фрином там уже были. Теперь нам в другую сторону.

– С кем? – снова дала волю бровям девушка.

Рыцарь кивнул на своего коня. Жеребец, у которого, как оказалось, тоже имелось имя, заржал.

Самайа знала, что не все рыцари дарили своим скакунам клички. Кони часто гибли: в битвах, на турнирах, в дальних походах – поэтому привязываться к ним было нельзя. Но Дьёр, очевидно, не следовал этому правилу.

– Да, там было хорошо, – согласно кивнул Дьёр. – И работы много. Но ты же знаешь, долго на одном месте задерживаться мы не можем.

Самайе нужно было время, чтобы к этому привыкнуть. Кудряшка тоже фыркнула, но что она хотела этим сказать, девушка не имела ни малейшего понятия.