Рина Гиппиус – Чужая здесь, не своя там (страница 108)

Я кивнула и отвела взгляд. А ведь секунду назад не думала, что слезы вдруг будут жечь глаза.

Ну вот, еще одна трещина между нами. Стоим рядом, он держит меня за руку… А ведь нас разделяет теперь не просто какое-то недоразумение, моя нерешительность. Нас разделяет кое-что пострашнее. Брата он, судя по всему, очень любил…

— Золотце, ты чего такая грустная? — К нам подошел полковник.

— Все хорошо, — бодрилась я.

Эдел Нелнас хоть и заметил, что Стейнир отпустил мою руку, но вида не подал. А вот Даник ни на что точно не обратил внимание. Он уже, чуть ли не захлебываясь восторгом, делился впечатлениями с Маршезом. Самое интересное, что к нему он обращался на ты. А мы друг другу все еще выкали…

— Может тоже попробуешь?

— Не думаю, что это хорошая идея…

Но посмотрев еще раз в сторону подопечного и конезаводчика, я грустно улыбнулась и передумала.

— Вот только хорошие идеи — это вообще не про меня. — Я подмигнула полковнику и пошла к стрельбищу.

Мужчина должен защищать свою семью. Все верно. Вот только меня мужчины в основном предавали, оставляли, бросали прикормом врагу, откупом за чужое счастье и благополучие. Кто меня защитит? Кто, в случае чего, вступится за Данфера?

— Ну и что нужно делать? — с деланным воодушевлением я обратилась к инструктору.

Рассказывал мне дальше не он.

Стейнир подошел, кивнул инструктору и встал у меня за спиной.

— Не оборачивайтесь. Смотрите прямо на мишень.

— А где Данфер и полковник?

— Тут недалеко тоже есть чайная. Не отвлекайтесь от мишени.

— Да что я там увижу?

— Цель, — тихо произнес он.

Перегородки тут были звуконепроницаемые, да и наверняка без магии не обошлось — звуков из соседних секций не доносилось, хоть они все и выходили на общую площадку. Именно поэтому тихий голос Стейнира звучал слишком отчетливо у меня в ушах.

— Те, кто думают, что стрелять — довольно-таки простое занятие, глупцы. Нет, нажать на спусковой крючок не так уж и сложно. Но ведь при этом еще и попасть нужно.

Я хмыкнула.

— И не каждому дано это, — меж тем продолжал Стейнир. Вот только его голос ну никак не звучал, как у учителя, наставника. Если только это не были уроки чего-то неприличного. Хотя в принципе занятие стрельбой для благородной эдель нельзя было назвать приемлемым. От вкрадчивого тона, он царапающей хрипотцы, вдруг проявившейся в голосе Маршеза, мне стало жарко. А каких-то пару минут назад, я мерзла так, что казалось будто выдыхаю уже не воздух, а снежинки. — Тут нужна холодная голова, трезвый расчет и ясный взгляд.

Чего у меня точно сейчас не было.

— Однако стрелять по мишеням тоже не особо сложно.

— Вы что, по людям стреляли? — я обернулась и чуть ли не уткнулась носом в Стейнира. Он стоял слишком близко. А ведь отступать мне было некуда — позади меня было ограждение.

— Да. Но опережая ваш вопрос — я никого не убивал. И стрелял, защищая свои земли.

— Неужели быть конезаводчиком столь опасно?

— Вы не представляете насколько.

Слишком близко. Я даже разглядела небольшую родинку в углу рта Маршеза. Она была довольно светлой, поэтому и не бросалась в глаза.

Я спешно отвернулась, но не удержалась и бросила через плечо вопрос:

— Погодите, вы что, таким образом ходите отвратить меня от занятий стрельбой?

— Вы же и без того не хотели, но что-то изменилось. — Фраза прозвучала скорее, как вопрос, но ответ я произносить не стала. — Хорошо, давайте приступим.

После этого говорил Стейнир уже совсем другим тоном: спокойно, без всяких намеков. Четко и по существу пояснил, что мне нужно делать.

Все пули из барабана были выпущены в мишень. Разумеется, точностью я не отличилась, но как сказал мой нынешний наставник — для первого раза вообще замечательно.

Ну а потом Стейнир уже показал к чему, в принципе, следует стремиться — все его выстрелы аккурат в центр мишени пришлись.

— Не каждый маг таким похвастается, — заметила я.

— Потихоньку мнение по поводу этого оружия меняется, и уже многие маги не считают зазорным его использовать. Так что хвастать тут уже особо нечем. Я лишь чуть раньше обратился к нему.

— Магов как раз-таки и отпугивала кажущаяся простота, поэтому считалось недостойным использовать такое оружие. Но вы ведь сказали, что там далеко все непросто. Да я и сама убедилась…

— Вариант со скромностью не прошел… — негромко, словно не мне, произнес Стейнир.

— Что простите? — переспросила я, а потом сама же и поняла. — О.

Смеялись мы вместе.

Когда полковник и Стейнир провожали нас с Даником до дома, на прощание эдел Нелнас мне шепнул:

— В этот раз я твой выбор одобряю, хоть и не думаю, что мое одобрение тебе нужно.

— Нужно-нужно.

За две недели с заданием Джетмира я не справилась. Пришлось брать отсрочку еще на неделю. И вот теперь я смотрела на с виду неказистый, но безумно сложный и непростой артефакт. Нет, я не сделала его целиком и полностью. Всего лишь сплела узор заклинания, который плотной сеткой теперь покрывал поверхность камня, кое-где уходя вовнутрь его. Вот только в этой сетке все же имелись прорехи, которые и предстояло заделать мастеру. Мне самой никогда не хватило бы сил довести всю эту работу до конца. Если только лет через пять. И это без шуток.

Зато я наконец поняла что к чему: вроде бы и обычный амулет, дающий небольшие изменения для внешности, но и особенностей в нем хватало, делающих его столь уникальной вещью. Изменение цвета глаз: с любого другого на карий. Такой амулет я когда-то прихватила у Руна, вот только тот придавал глазам кофейно-жгучий оттенок. А этот, когда я замкнула плетения, чтобы проверить работает ли нужный сектор, придал моих глазам потрясающий орехово-зеленый оттенок с золотистыми прожилками. Сначала я решила, что все из-за моего естественного цвета, но нет, даже усиление, почти на грани опустошения резерва, не поменяло результат. Дальше шёл уже цвет волос: с любого, опять же, до чистого блонда. Ни жёлтый, ни пепельный, а скорее пшеничный. И вновь, от натурального отличить нельзя было. Кожа также приобретала более светлый цвет. Я полдня тогда проторчала у зеркала, разглядывая, как бы я выглядела, окажись не такой смуглой. Всего лишь пару тонов, а результат, будто другой человек. Дал же Джетмир мне игрушку и развлечение! Насытившись этой игрой, я наконец, принялась за самые сложные составляющие: голос и маскировка. И если с изменением тембра голоса я кое-как, но справилась спустя почти неделю, то вот способ, прячущий этот артефакт от любого любопытного взгляда, особенно, если он принадлежит профессионалу, я осилила лишь наполовину, оставив большую часть работы все же мастеру.

— И все-таки, почему ты мне доверил эту работу?

— Ты же справилась, к чему теперь вопрос? — Его ответ был раздраженным.

Да и в целом Джетмир выглядел не очень: темные круги под глазами, чересчур яркие и оттеняемые бледностью щек, к тому же острые скулы выступали сильнее чем обычно. Зачем столько работать, ради чего? Впрочем, вслух я бы пока точно не решилась эти вопросы задать.

— Справилась и разобралась, как ты и говорил.

— Тогда рассказывай, — приказал он, а сам принялся дальше ковыряться в очередном творении.

Я монотонно перечисляла особенности своей работы, но быстро увлеклась, даже выдвигала некоторые предположения, как можно было бы улучшить некоторые моменты, которые по моему мнению были недостаточно надежны к примеру.

Джетмир отложил свою заготовку и принялся напитывать силой мои наработки. Я даже сбилась — так заворожило меня зрелище. Нити укреплялись, сплетались в те узоры, что первоначально должны были быть и теперь я точно знала — артефакт будет работать. Единственное в чем я все же сомневалась — достойно ли такое творение называться именно артефактом? Этот вопрос я все же решилась озвучить вслух.

— А прочему бы и нет? — Мастер наконец-то довольно улыбался. Он разглядывал жадеит на свету и явно любовался результатом. Не особо ценный полудрагоценный камень сейчас сверкал так ярко, что даже слепил. Еще пару манипуляций и свет погас, вызвав у меня вздох удивления. — Денег-то мы за него получили побольше, чем за некоторые древние магические штучки. — И лукаво мне подмигнул.

— Но ведь дело же не только в стоимости.

— Разумеется. Общее количество сил, что мы в него вложили по сумме наверно хватило бы… ну на пару фенденов ограды нашего общего знакомого.

Я попыталась прикинуть сколько же это, ведь вроде бы не так уж и много я потратила энергии. Скорее уж больше усердия, старания и внимания. Вот мастер, тот с кажущейся легкостью вплел в сеть энергии в разы больше. Но чтоб в сумме вышло столько?

— Резерв у тебя чуть увеличился, плюс каждый день по чуть-чуть и в результате вышло достаточно.

Мысли мои читает что ли?

— Ты упорно уводишь меня от первоначального вопроса.

Джетмир решил сделать вид, что ничего не понял.

— Я на все ответил. Тебя еще что-то интересует?

Взгляд я не отводила, но упертый мастер был не пробиваем.

— Следующее свое задание получишь через неделю. А пока отдыхай.

— Я не устала.