Рина Эйртон – Хозяин Охоты. Книга I (страница 17)
– А если Луис тоже имеет силы? Держать их обоих взаперти? А если кто-то из слуг узнает и расскажет? А если, повзрослев, они возненавидят меня и попытаются выбраться из оков?
– Порой дети могут на нас злиться. Даже если мы делаем всё возможное, – с печальной улыбкой сказал дядя. – Ты как мать должна быть к этому готова.
– Даже если так, дядя… а как же напавшие на нас колдуны? Они действовали по чьему-то приказу.
– Если мы не можем сообщить о нападении Кловерду, то лучшим решением будет оставаться в особняке. Здесь нам ничего не грозит.
Девушка кивнула, хоть понимала, что прятки могут очень плохо кончиться. Но что оставалось? Любой выбор девушки мог оказаться ошибкой, поэтому выжидать казалось самым безопасным сценарием.
Прошла неделя, и Роуз смогла принять – или же притвориться, что смогла принять – мысль, что у её дочери открылись… необычные способности. В конце концов, ей не привыкать делать вид, будто бы всё хорошо, даже если на душе скребут кошки. Улыбка на лице была необходима – дети чувствовали и перенимали все эмоции матери.
К счастью девушки, Джоан не поняла, что стала причиной странного огня. Вот только рано или поздно Роуз придётся рассказать правду. И выбрать это «рано» или «поздно» было очень трудно. С одной стороны, Джоан было бы проще смириться со своими силами, если бы она знала о них с самого детства. С другой стороны, Роуз до ужаса боялась испортить жизнь дочери. Как принять в себе то, о чём с самого рождения тебе твердили только плохое?
– Матушка, спойте про птичек, пожалуйста!
Роуз улыбнулась и, дотронувшись до клавиш фортепиано, запела мелодичную песню о двух непоседливых птицах. Девушка не любила петь, но ради детей она была готова делать это целыми днями. Луис и Джоан взялись за руки и закружились по залу так быстро, что едва не снесли вазон с цветами.
– И как не стыдно, – возмутилась сидевшая на тахте няня Жоэль, но Роуз её остановила.
– Пусть балуются, – сказала она.
– Вы слишком добры, госпожа.
Девушка пожала плечами, пытаясь скрыть довольную улыбку. Теперь Жоэль ничего не могла возразить ей, поэтому Роуз продолжила играть весёлые мотивы, слушая смех детишек. Хоть днём они выглядели по обыкновению озорными, ночью они часто плакали и боялись оставаться одни. Льюис пригласил известного доктора из Ривьера – столицы королевства, но тот до сих пор не приехал.
Когда Роуз закончила играть, дверь открылась, и в зал зашёл Льюис. Он выглядел встревоженно.
– Роуз, нам надо поговорить.
Леди подумала, что наконец-то приехал доктор, но когда она вышла из комнаты, Льюис взял её за плечи и на одном дыхании выпалил:
– Граф Карнесс мёртв.
Роуз вопросительно подняла брови.
– Кто это?
– Мой друг из университета. Он приезжал к нам, помнишь?
Девушка кивнула, вспоминая высокого юношу с широким носом и смешной причёской. Тогда она встретила его только из вежливости и ушла сразу же, как представилась возможность, потому что злилась на мужа. Больше они не виделись – граф гостил в особняке всего два дня.
– Мне очень жаль, Льюис.
– Самое отвратительное, – подавленно произнёс он, – что мне сообщили уже после похорон. Впрочем, здесь вообще написано, будто бы он умер за несколько дней до визита в наш особняк. Не удивлён, что с таким отношением…
Роуз замерла, ощущая, как внутри всё холодеет.
– Подожди, как он умер?
– Его убили в комнате отеля, которую он снимал.
Голова закружилась, а в глазах потемнело – леди обессиленно упала в объятья мужа, теряя сознание. Очнулась она уже на диване в зале. Над ней хлопотали слуги, а сбоку обеспокоенно щебетали дети.
– Госпожа, мы так испугались…
– Жоэль, займите детей снаружи, – перебила няню Роуз, кладя ладонь на лоб. – Пусть все, кроме дяди, выйдут.
Слуги и дети покинули комнату, а Льюис остался стоять у камина, сложив руки на груди.
– У вас двоих есть ещё какие-то тайны от меня?
Девушка привстала на локтях и серьёзно взглянула на мужа.
– Нет.
– Тогда почему ты меня выгоняешь?
– Предлагаю мир, – вмешался в разговор Остин. – Сейчас совсем не время для ругани.
– Я не уйду, пока Ваша племянница не скажет, о чём она хотела поговорить.
– Я знаю, кто напал на нас в лесу.
Остин и Льюис в ожидании уставились на девушку.
– На нас напали колдуны. Я это понял ещё в лесу.
– Нет, Льюис, всё не так просто. Мне кажется, что они подчинялись Хозяину Охоты.
Обыкновенно спокойный и сдержанный, Остин выругался сквозь зубы и хотел что-то возразить, но слова застряли у него в горле. Он принялся мерить шагами комнату от камина до дивана и обратно.
– И что это значит? – спросил Льюис, но был проигнорирован.
– Ты уверена?
– Я была бы рада ошибаться.
– Я ничего не понимаю, – пробубнил парень и повысил голос: – Кто такой Хозяин Охоты?
– Тише, – шикнул на него Остин. – Нельзя, чтобы тебя услышали слуги.
– Простите, но я не понимаю, о чём Вы говорите.
Остин, вздохнув, подошёл к лорду.
– Хозяин Охоты – один из самых могущественных ныне живущих колдунов в Арвуме. Самый жестокий и беспощадный.
Глава 6. Трудности жизни Робина
– Я устала!
Роуз остановилась, задыхаясь от усталости. Идти в огромных туфлях грума было почти невозможно. Ещё и юбка платья то и дело цеплялась за острые ветви кустов.
– Если мы остановимся, то нас поймают, госпожа.
Девушка понимала, что Дитриху сейчас тяжелее: он просидел всю ночь в колодках и пожертвовал ей свою обувь, чтобы она не замёрзла, но…
– Когда мы выйдем к городу?
– Боюсь, что нескоро.
– Я больше не выдержу.
Дитрих тяжело вздохнул и сказал:
– Давайте остановимся здесь, за пригорком нас будет не видно.
Они спрятались за небольшим пригорком, заросшим мхом и усыпанным камнями. Роуз села на землю и с наслаждением вытянула ноги. Дитрих опустился рядом. Оба почувствовали неловкость, парящую в воздухе. Они сидели так какое-то время, пока вдалеке не послышался топот копыт.
– Это ведь не?..
– Чёрт! Так и знал, что нельзя останавливаться.
– Что нам делать? Я не хочу, чтобы нас поймали!
– Тише! – шикнул грум. – Ни звука. У меня есть план.
Роуз закрыла рот ладонями, наблюдая за тем, как Дитрих садится на колени и закрывает глаза. Он пробыл в таком положении около минуты, а потом резко открыл глаза и закатил их к небу так, что был виден только покрасневший белок. Роуз испуганно пискнула в ладошку и услышала совсем рядом чужие голоса и ржание лошадей.