Римъ Эдельштейн – Сказания о Ферантии: Аргентум (страница 2)
*
Семья царственных кентавров собралась в просторнейшем зале замка за роскошным ужином: тут было и вино, и запечённая курица, и свежие фрукты.
Чернокожий сатир в белом фартуке со свежим полотенцем на сгибе локтя стоял поодаль, дабы не мешать королевской трапезе. Другой же сатир подбрасывал поленья в камин, а затем мешал их клюкой, принуждая разгореться. Те торопливо и весело потрескивали и пощёлкивали.
Самый старый кентавр, чьи волосы уже окрасила седина, – король – почти не притронулся к пище. Он напряжённо думал, то сжимая, то разжимая кулаки.
- В Камендикию большая вода пришла, - сказал он через некоторое время.
- Я сейчас расплачусь, - ответил молодой кентавр со жгучими чёрными волосами. Лицо его было острое, скуластое, усатое. Глаза – чёрные, но порядочно охмелевшие из-за испитого вина за ужином.
- Сигмак! – воскликнула королева – тоже изрядно поседевшая с возрастом. – Немедленно прекрати говорить в таком тоне с отцом! И перестань уже пить.
- Извольте, маман, - ответил Сигмак. – Я не пьян! И я не дерзок. Просто никак в толк не могу взять, почему я должен проникнуться к дикарям с болотных окраин, которые бьют друг друга молотами на потеху…
Королева что-то ещё хотела сказать, но король остановил её мягким жестом. Но взгляд его сделался удивлённым…
- Сигмак, иногда ты говоришь странные вещи, - заметил он. – Гриониллей создал нас всех не просто так…
- Папаня, я так вас прошу! – махнул рукой Сигмак. – Мне ваши нравоучения вообще неинтересны! Вы уж простите меня, но я оставлю Вашу королевскую чету… А сам пойду в опочивальню. Благодарю, не провожайте меня… Я знаю дорогу.
Сигмак круто развернулся на своих копытах и уже зацокал по мраморному полу в направлении двери, как король грозно его окликнул:
- Сигмак! Вернись немедля, мы не закончили!
Сказано это было таким величественным и властным тоном, что Сигмак даже немного протрезвел. Он медленно развернулся к отцу.
- Вот ты, дорогой мой, и поедешь в Камендикию! Посмотришь, как там выживают дикари. Заодно поможешь всем, чем надо.
- Чего?! – прошипел Сигмак. – Пусть Эрлан скачет, а я…
- Твоя королевская сестрица сейчас в Маривии, - напомнила королева.
- То есть, она там с карликами обнимается, а я должен…
- Сигмак! – прогрохотал Эдгар Добрейший, и из голоса у него исчезла даже малейшая надтреснутая слабость. Оклик это был грозного и молодого короля, который ещё пятьдесят лет назад смог остановить столетнюю войну между тёмными эльфами и гномами. – Возьми себя в руки! Сейчас же собирайся! И чтобы я больше не слышал от тебя ничего подобного!
В этот раз Сигмак действительно ничего не ответил, но поджал губы и часто заморгал.
*
Спустя неделю снова поднялась страшная буря – гроза грохотала едва ли не до полуночи, а потом сменилась ужасным завывающим ветром.
Что Эдгар, что супруга его, Дина, чувствовали себя крайне обеспокоенно… Какое-то нелёгкое предчувствие не давало им обоим уснуть, потому они расхаживали по своей огромнейшей спальне… Друг за другом.
- Немало переживаю я о Сигмаке, - признался Эдгар. – Как бы он не натворил там чего…
- Всё будет хорошо, - мягко сказала Дина. – Всё же он уже не мальчишка, хоть и ведёт иной раз себя так заносчиво и разнузданно, но в нём течёт твоя кровь. Когда нужно будет, он возьмёт себя в руки…
В это же время к их королевскому замку – в этой непроглядной осенней тьме – двигался небольшой отряд. Двигался он уверенно и ничуть не скрываясь… Будто по приглашению.
Там был один минотавр, вооружённый кувалдой… Он держал её на плече, как кузнец. Нет, это был не тот воин, что сидел вместе с пиратом по кличке Вихрь и Мефеусом Сэнтэтрэтом, а другой воитель, впрочем, посланный тем самым военачальником. На спине его висел широкий арбалет. Заряженный.
Другой же шёл кентавр – с длинным и тяжёлым мечом, верный делу полуконь. Меч пока покоился в длинных ножнах на коричневой попоне… У этого кентавра был доступ чуть ли не до королевской спальни, так что сопротивления им никто не оказал.
Третьим – и последним – тяжело переступал трёхметровый циклоп с дубиной, больше похожей на лиственное дерево. Он держал её перед собой, как на параде.
Часовой пехотинец – служащий маленький человек из Белой Длани – открыл ворота в стене легко, как только завидел кентавра с этой делегацией.
- Неотложное известие для короля, - пояснил тот. – Лично в руки. Скорее!
Вопросов на этом этапе не возникло, но вот стражники замка – тоже два минотавра, но закованные в броню, потому что они были участниками элитного таранного корпуса «Медный лоб», жестами остановили заговорщиков. У одного был двуручный топор, у второго – круглый щит и короткий меч.
Первый из них низко промычал.
- К королю, куда ж ещё, - ответил кентавр. – Немедленное послание!
Минотавры переглянулись, и тот, что отвечал, отставил топор к резной колонне. Протянул руку, закованную в железную рукавицу.
- Нет! – рявкнул кентавр. – Лично в руки!
Стражник многозначительно кивнул своему напарнику, и тот развернулся, чтобы вернуться обратно в замок…
- Бей! – коротко скомандовал кентавр, и все остальные ринулись, как по команде.
Минотавр с кувалдой бросился на первого стражника и ударил его прямо по голове, вминая шлем. Тот свалился, как подкошенный.
Второй же стражник успел лишь оглянуться перед тем, как циклоп вмазал по нему своей дубиной, швырнул его прямо в двери замка с необычайным грохотом.
- ИЗМЕНА! – завопил часовой около ворот в стене и побежал вниз.
- Догнать! - процедил кентавр, обращаясь к минотавру, который тотчас же отбросил кувалду и снял со спины арбалет.
*
- Что это?! – испуганно спросила Дина, и лицо её начало стремительно белеть.
Сам король молча уставился на выход из спальни, будто разучился разговаривать.
С грохотом дверь, ведущая в замок разлетелась на куски, послышались голоса.
- Заговор! – прошипел король, рванулся к стене, стащил с неё свой длинный меч.
В спальню – без стука и без самых малейших вежливостей – влетел перепуганный до смерти сатир.
- Ваше величество, надо уходить! – закричал он. – В замке – враги!
- Дина! – громыхнул Эдгар. – Иди с ним!
- Я без тебя не пойду!
Крик её был высоким, почти визгливым.
- Дина! Уходите через потайной ход! Не мешкай, Серфлон. Уводи её!
*
Когда король загромыхал копытами и ворвался в зал, за которым они почивали три часа назад, тут уже был тот кентавр. С мечом наперевес.
- Прочь! – вскричал король. – Изыди, пакость!
- Боюсь, Ваше величество, я не могу этого сделать, ибо мой Хозяин будет недоволен, - отозвался заговорщик, поднимая оружие.
Если бы у короля была возможность хоть немного поразмыслить, он бы осознал, что в этом бою у него нет шансов… Непробиваемого доспеха ж на нём не имелось.
Заговорщик прыгнул вперёд – и Эдгар Добрейший сделал то же. В какой-то момент они выглядели, как два рыцаря на турнире, только один будто забыл где-то свою броню и вышел в домашнем халате…
Меч короля звякнул о доспехи врага и отлетел в сторону – ещё бы! А вот клинок заговорщика нетерпеливо ворвался в королевскую грудь и прорезал рёбра с жутким треском.
Король закричал, встал на дыбы, и тут же рухнул на пол.
Минотавр ворвался в замок с диким мычанием. Он был явно чем-то обеспокоен.
Заговорщик повернулся к нему:
- Ладно, ты меня уговорил. Уходим. Быстро!
*