Рэндал Гаррет – Лорд Дарси. Убийства и магия (страница 90)

– Как я уже сказал, – продолжил лорд Бонтриомф, – если бы не этот след, я предположил бы, что сэра Джеймса принудили совершить самоубийство воздействием черной магии. – Он пожал плечами. – Эту возможность по-прежнему нельзя исключать, но мне хотелось бы иметь это в виду. Итак, я утверждаю, что дамсель Тия заколола его и вышла из номера, а мастер Юэн магическим воздействием запер за нею дверь из своего находившегося наверху номера. Иными словами, я не утверждаю, что она технически виновна в убийстве, однако, вне сомнения, была орудием в руках мастера Юэна.

Маркиз де Лондон громко фыркнул и открыл рот, дабы что-то произнести, однако лорд Дарси остановил его движением руки.

– Прошу прощения, милорд кузен, – вежливо проговорил он. – Мне кажется, нам следует до конца выслушать теорию лорда Бонтриомфа.

– Прошу, продолжайте, милорд, – обратился он к лондонскому следователю.

Тот с горечью посмотрел на него.

– Вот оно как, значит, вы, два гения, уже все обдумали. А я, обычный ищейка, никогда не претендовал ни на что большее. Однако если эта теория вам не нравится, могу предложить другую.

Глубоко вздохнув, он продолжил:

– Мы арестовали мастера Шона на месте преступления по довольно шаткому подозрению, потому что он вместе с сэром Джеймсом разрабатывал способ манипулировать ножом тавматургическими средствами. Теперь предположим, что они все-таки достигли своей цели. Предположим, что именно так сэра Джеймса и убили. Кто же мог это совершить? – Он широко развел руки. – Я не стану утверждать, что сам сэр Джеймс, хотя он мог это сделать. Впрочем, предполагать, что он покончил с собой такими окольными путями, было бы, если воспользоваться словами милорда маркиза, глупо и неразумно. Списать это на несчастный случай еще глупее. Если милорд захочет подобрать иное выражение, я возражать не стану. Нам известно, что мастер Шон невиновен, поскольку на подготовление такого заклятья необходимо по меньшей мере три четверти часа, a согласно мнению грандмастера сэра Лайона, при этом между магом и его жертвой не может находиться больше одной стены или другой материальной преграды, и, кроме того, мастер Шон не мог стоять в коридоре дольше получаса, совершая такое сложное заклятье, оставаясь при этом незамеченным. К тому же его, кажется, вообще не было в коридоре. – Он повел рукой. – Так что забудем о мастере Шоне.

– Очень мило с вашей стороны, – пробормотал лорд Дарси.

– Кто остается? Никто из известных нам персон. Но разве не мог мастер Юэн самостоятельно разработать этот процесс? В конце концов, если два мастера магии независимо друг от друга смогли его создать, почему этого не мог сделать третий? Ну или украсть его, не знаю. Но разве невозможно, чтобы мастер Юэн направил оружие в грудь мастера сэра Джеймса?

Лорд Дарси начал было что-то говорить, но на сей раз уже маркиз Лондонский прервал его.

– Боже! – пробасил он. – И это я учил этого человека!

Повернув массивную голову, он посмотрел на лорда Бонтриомфа.

– Умоляю, скажите, что же в таком случае случилось с орудием убийства? Куда оно исчезло?

Лорд Бонтриомф моргнул и молча обратил взгляд к лорду Дарси.

– Конечно, вы забыли о том, – спокойно проговорил лорд Дарси, – что прерыватель контакта, лежавший возле тела сэра Джеймса, – кстати говоря, единственный острый предмет в комнате, – просто не мог оказаться орудием убийства. А вы действительно читали протокол вскрытия?

– Да, но…

– Тогда вы, конечно же, понимаете, что клинок в виде равностороннего треугольника – два дюйма у основания и пять дюймов длиной – не мог нанести колотую рану глубиной в пять дюймов, если ширина пореза не превышает одного дюйма.

– Что более важно, – как я указал сегодня днем мастеру Шону, – нож из чистого серебра хотя и тверже чистого золота, но мягче чистого свинца. Обе стороны лезвия существенно притупились бы, прорезав два ребра, однако они остались острыми как бритва.

– Отсюда следует, что мастер сэр Джеймс был убит вовсе не собственным прерывателем контакта и орудия его убийства не было в комнате, в которой он умер.

Лорд Бонтриомф одно долгое мгновение не отрывал взгляда от лорда Дарси, после чего повернулся к маркизу де Лондону.

– Хорошо. Я уже упомянул, что эти гипотезы мне не по душе, потому что они не объясняют след каблука, a теперь оказывается, что не объясняют они и отсутствие ножа. Поэтому я вернусь к своей первоначальной теории с маленькой поправкой: Тия принесла с собой собственный нож и унесла его.

Маркиз де Лондон даже не утрудил себя взглядом в сторону Бонтриомфа.

– В высшей степени неудовлетворительно, милорд, – бросил он. – В высшей степени.

Однако затем он все же посмотрел на лорда Бонтриомфа.

– Судя по всему, вы намереваетесь возложить вину в убийстве на дамсель Тию? Ха! На основании каких таких доказательств?

– Ну… благодаря оставленному ею отпечатку каблука. – Лорд Бонтриомф наклонился вперед. – Это же была кровь мастера сэра Джеймса? И разве она могла попасть на ее каблук иначе, как не из кровавого пятна, растекшегося от тела мастера сэра Джеймса чуть ли не на всю комнату?

Маркиз де Лондон возвел очи к потолку.

– Если бы я был не столь знатным человеком, на этом мое терпение и закончилось бы. Ваши выводы, Бонтриомф, были бы абсолютно правильны, если бы это пятнышко было оставлено ее каблуком. Но это не так.

– А чьим же еще? – возмутился Бонтриомф. – Кто еще мог оставить такое кровавое полукруглое пятно?

Милорд маркиз закрыл глаза и, очевидно, обращаясь к лорду Дарси, произнес: – Я не намереваюсь более обсуждать эту тему. Я буду счастлив председательствовать на вечерней дискуссии, тем более что мы получили официальное разрешение. Я вернусь, когда прибудут остальные гости.

Поднявшись на ноги, он направился к задней двери, однако на полпути остановился и повернулся.

– А пока, кузен, будьте так любезны рассеять фантазии лорда Бонтриомфа по поводу каблучка дамсель Тии.

И с этими словами исчез.

Лорд Бонтриомф набрал полные легкие воздуха, задержал его и неторопливо выдохнул, казалось, спустя целых три минуты.

– Хорошо, – промолвил он наконец. – Я уже честно признавался в том, что не гений. Очевидно, вы заметили куда больше меня. Мы поступим так, как распорядился милорд де Лондон. Мы соберем здесь всех и выслушаем их.

После чего хлопнул с размаха ладонью о стол.

– Однако, черт возьми, прежде чем мы продолжим этот разговор, мне хотелось бы знать, каким образом вы установили, что дамсель Тия не имеет никакого отношения к этому пятну?

– Потому что, мой дорогой Бонтриомф, – аккуратно проговорил лорд Дарси, – оно оставлено вовсе не каблуком. – Помолчав, он продолжил: – Если бы причиной являлся каблук, кровь под весом носящей его персоны проникла бы глубже в волокна ковра, и тем не менее, согласитесь, этого не произошло. Кровь затронула волокна только сверху и почти не проникла вглубь.

Лорд Бонтриомф прикрыл глаза и позволил своей феноменальной памяти восстановить в уме вид кровавого пятна.

– Хорошо. Значит, я ошибался. Пятно было оставлено не каблуком. В чем же я тогда ошибся?

– Вы ошиблись, предположив, что это было пятно крови, – сказал лорд Дарси.

– Только не говорите, что это пятно вовсе не крови! – Лорд Бонтриомф помрачнел еще больше.

– Не совсем так, – поправил его лорд Дарси. – Это была всего лишь половина пятна.

Глава 22

В тот вечер в кабинете маркиза де Лондона собрались девятеро гостей. Сэр Фредерик Брюле внес в кабинет достаточно желтых кресел, чтобы вместить всех восьмерых. Лорд Бонтриомф и маркиз сидели за своими рабочими столами. Лорд Дарси устроился слева от Бонтриомфа, в красном кожаном кресле лицом ко всем остальным. В первом ряду перед лордом Дарси слева направо расположились грандмастер сэр Лайон Гандольфус Грей, Мэри де Камберленд, капитан Перси Смоллетт и коммандер лорд Эшли. Второй ряд в том же порядке занимали сэр Томас Лезе, лорд Джон Кецаль, отец Патрик и мастер Шон О'Лохлэнн. Позади всех возле двери стоял командир Хеннели Грейми, сообщивший сэру Фредерику, что предпочитает оставаться на ногах.

Сэр Фредерик разлил всем каффе и незаметно удалился.

Милорд маркиз де Лондон окинул всех взглядом.

– Милорды, ваша милость, джентльмены. – Он умолк и вновь обвел их взглядом. – Не стану называть наше собрание приятным. Вы здесь не по приглашению, а по приказу. Тем не менее все вы, за исключением одного из вас, присутствуете в моем кабинете в качестве свидетелей, способных помочь нам до конца разобраться в этой истории, и все, за исключением этого человека, могут считаться моими гостями. – Он снова сделал паузу, глубоко вздохнул и медленно выдохнул. – Мой долг известить вас, что вы обязаны отвечать на все заданные вам вопросы – и не просто потому, что об этом прошу я, маркиз де Лондон, а по прямому приказу нашего грозного государя, его величества короля. Это понятно?

Девять голов молча склонились в знак согласия.

– В таком случае, – продолжил милорд маркиз, – начинаем заседание судебного расследования под моим личным председательством как члена Королевского суда. Лорд Бонтриомф находится здесь в качестве секретаря Королевского суда. Заседание наше может показаться не совсем соответствующим нормам, однако полностью отвечает требованиям закона. Всем все понятно?