Рэндал Гаррет – Лорд Дарси. Убийства и магия (страница 89)

За исключением мастера Шона, никто в комнате не осознал природу появившегося в руках мастера Юэна белого жезла. Однако, едва увидев этот предмет, маг-коротышка сразу понял, что жезл изготовлен из бедренной кости человека, и в мгновение ока приготовил контрзаклинание. Мастер Юэн сделал выпад своим жезлом, сложив губы в злую ухмылку.

Корональный эффект заклятья вырвался за пределы кабинета. В игорных комнатах игроки на мгновение застыли, а потом без всякой причины стали делать крупные ставки на фаворита. Один молодой отпрыск состоятельного семейства поставил пятьдесят золотых соверенов на пари, которое в случае выигрыша могло принести ему всего один серебряный соверен.

В кабинете аль-Насира лорд Джон Кецаль вдруг заморгал, лорд Эшли потянул шпагу из ножен, Сиди аль-Насир нетвердым движением отодвинулся от своего стола, a рука лорда Дарси дрогнула на рукоятке так и не выстрелившего «Херона» 36-го калибра.

Однако мастер Шон отразил и этот выпад, задуманный для того, чтобы заставить его пойти на глупый риск.

Он решительно шагнул к мастеру Юэну и холодным и жестким голосом произнес:

– Именем Гильдии, мастер Юэн, приказываю покориться! Иначе я не отвечаю за то, что сейчас произойдет.

В ответ мастер Юэн произнес три слова – злобных, мерзких и грязных.

И снова сделал выпад выбеленной бедренной костью.

Но мастер Шон вновь выдержал всю тяжесть мощного психического натиска. И без магического жезла, располагая всего лишь собственными пальцами, нанес свой последний, решительный удар.

Не закончивший тем не менее поединок, ибо мастер Юэн повторил движение. Он сделал шаг вперед и повторил выпад белым как мел жезлом.

А потом еще раз шагнул вперед.

Еще один выпад.

Еще один шаг.

Еще один выпад.

Еще один шаг.

Мастер Шон отступил в сторону, внимательно наблюдая за мастером Юэном.

Выпады черного мага более не угрожали толстенькому ирландскому чародею, ведь приходились в то место, где он стоял прежде.

Мастер Шон с облегчением вздохнул.

– Надо бы остановить его, пока он не врезался в стену.

– Что он делает? – спросил лорд Дарси, не сводя пистолета с Сиди аль-Насера.

– Он застрял в петле времени, милорд. Я завязал узлом процесс его мышления. Его мысли следуют по кругу через все свои искажения, но кончают всякий раз там, где начали. Он будет повторять свои бесполезные движения до тех пор, пока я не выпущу его из петли.

Несмотря на то что мастер Юэн Макалистер творил и творил свои тавматургические заклинания, все ощутили, что эффекты от чар ослабли. Все, что творилось внутри цикла, владевшего мышлением мастера Юэна, магического эффекта более не производило.

– А как лорд Джон Кецаль? – осведомился лорд Дарси.

– O, с ним все будет в порядке, как только я освобожу его от чар.

– Великолепная работа, мастер Шон, – поздравил лорд Дарси коротышку мага.

– Милорд Эшли, – обратился он к флотскому офицеру, – окажите любезность, подойдите к ближайшему окну, назовитесь и попросите помочь. Здание окружено караулом города Лондона.

Глава 21

Сэр Фредерик Брюле, сенешаль Дворца маркизов, внес три чашки каффе в кабинет милорда де Лондона. Первую он поставил в центре стола милорда маркиза, вторую, также посередине, стола лорда Бонтриомфа, третьей же нашлось место только в углу стола того же лорда Бонтриомфа, возле красного кожаного кресла, в котором разместился лорд Дарси. Закончив, сэр Фредерик безмолвно удалился.

Милорд маркиз сделал глоток и недовольным взглядом посмотрел на лорда Дарси.

– Итак, вы настаиваете на этой конфронтации, милорд кузен?

– Вы можете предложить другой способ получить нужные нам доказательства? – бесстрастно ответил лорд Дарси. Он намеревался предварительно рассмотреть проблему с маркизом Лондонским, однако тот наотрез отказался обсуждать деловые вопросы во время обеда.

Маркиз еще раз отпил из чашки.

– Похоже, нет, – согласился он, поворачиваясь к лорду Бонтриомфу. – Мастер Юэн под замком. Надеюсь, его хорошо охраняют?

– Мы приставили к его камере троих мастеров, которые не сводят с него глаз, – ответил лорд Бонтриомф. – Кроме того, мастер Шон наложил на него заклятье, которое продержит его в полном оцепенении до тех пор, пока мы сами его не снимем. Не знаю, что еще вы изволите приказать.

– Конечно, я всего лишь намеревался убедиться в том, что он не сбежит, – фыркнул маркиз де Лондон. Он посмотрел на настенные часы. – Прошло уже три часа, как вы его арестовали. Если мастер Юэн все еще томится в свой камере, я признаю, что вы приставили к нему надежную охрану. Теперь к делу: что вам удалось узнать?

Лорд Бонтриомф повернул руку ладонью кверху.

– Мастер Юэн признает почти все. Он знает, что его обвиняют в шпионаже, использовании черной магии, в магическом нападении и попытке убийства дамсель Тии Айнциг. Он признает все это, но отрицает совершение убийства. После того как мастер Шон наложил на него умиротворяющее заклятье, он говорит без устали – признает все, кроме того, что может отправить его на виселицу.

– Ба! Естественно, он будет пытаться спасти свою ничтожную шкуру. Очень хорошо. И что же в итоге произошло? Я прочитал ваш отчет и отчет лорда Дарси. Факты красноречивы, выводы очевидны. Что скажете? – Он посмотрел в глаза Бонтриомфа.

Тот пожал плечами.

– Я вовсе не гений. Я могу рассказать, что думает по сему поводу командир Хеннели, могу передать вам его теорию. Но учтите, что я не считаю ее правильной во всех подробностях. Однако командир Стражи Хеннели обсудил ее с коммандером лордом Эшли и капитаном Смоллеттом, так что я могу пересказать их теорию.

Маркиз посмотрел на лорда Дарси, потом перевел взгляд на лорда Бонтриомфа.

– Хорошо. Продолжайте.

– Прекрасно. Начнем с того, что содеянное в Шербуре убийство не должно нас беспокоить. Его совершил польский шпион, отправленный на это дело просто потому, что там обнаружили, что Барбур оказался двойным агентом, и наши шансы найти убийцу невелики.

Другое дело – убийца мастера сэра Джеймса. Мы знаем личность убийцы и каким орудием он воспользовался.

Нам известно, что мастер Юэн шантажировал дамсель Тию, угрожая ей тем, что ее дядя будет убит или предан пытке, если она откажется выполнять его приказы. Вопреки этим приказам она пришла к сэру Джеймсу Цвинге и рассказала ему все – в том числе все, что было ей известно о мастере Юэне. Естественно, Макалистеру пришлось убрать сэра Джеймса, хотя это и означало, что будет назначен новый глава Европейской контрразведывательной сети и полякам придется потрудиться, определяя его преемника, когда флот назначит такового. – Он посмотрел на лорда Дарси. – В том, что касается того, как именно было осуществлено это убийство, важной уликой является кровавое пятно в виде полукруга, на которое вы мне указали.

Он вновь перевел взгляд на маркиза.

– Дело в том, что это был, понимаете ли, отпечаток дамского каблука. А единственными туфлями во всем отеле, способными оставить такой след, были туфли Тии Айнциг с их высокими каблуками. Обратимся к свидетельствам. Из отчета мастера Шона О'Лохлэнна нам известно, что мастер сэр Джеймс был заколот не в полдесятого, когда он закричал, но примерно в девять утра, получасом ранее. Нанесенная ему рана не обязательно оказалась смертельной.

Он снова повернулся к лорду Дарси.

– Лишившись сознания, сэр Джеймс пролежал в беспамятстве около тридцати минут, a потом, услышав стук, очнулся, однако сил его хватило только на то, чтобы обратиться к мастеру Шону за помощью. Он приподнялся, однако последнее усилие погубило его. Он повалился на пол и умер. Вы согласны?

– Безусловно, – ответил лорд Дарси. – Иначе просто не могло быть. Его закололи примерно в девять утра или около того, но умер он только спустя полчаса.

Хирургевтическое исследование крови и тавматургическое свидетельство времени психического шока ясно подтверждают ваши предположения.

Однако вам нужно объяснить, каким образом он был заколот в запертой комнате в девять утра или в любое другое время. Экспертиза утверждает, что сэр Джеймс получил смертельный удар, когда в комнате кроме него никого не было. Как же это объяснить?

– Мне очень неприятно это говорить, – произнес лорд Бонтриомф, – но похоже, что мастер Шон все-таки допустил ошибку. Учитывая участие в деле другого мастера-мага, можно допустить, что свидетельства были искажены. Вот как все произошло: мастер Юэн, зная, что ему необходимо избавиться от дамсель Тии, решил избавиться от мастера сэра Джеймса ее же руками. Он наложил на нее заклятье. Она уговорила мастера сэра Джеймса впустить ее в его номер и там воспользовалась его собственным ножом, когда он менее всего ожидал нападения, и вышла из номера, оставив отпечаток каблучка возле двери.

Лорд Бонтриомф откинулся на спинку своего кресла.

– Однако если бы не этот факт, если бы не этот отпечаток, я бы предположил, что мастер Юэн сумел наложить на мастера сэра Джеймса заклинание и заставить его заколоться собственной рукой. Естественно, тот не сумел этого сделать. Трудно заставить кого-то совершить самоубийство даже самым могучим заклятьем.

Он посмотрел на лорда Дарси.

– Вы сами заметили это на примере дамсель Тии, милорд: хотя он и заставил ее спрыгнуть с моста, оказавшись в воде, она тем не менее старалась оставаться на плаву.

– Действительно, – согласился лорд Дарси. – Продолжайте.