Рэки Кавахара – Sword Art Online: Progressive. Том 4 (страница 32)
— Я написал товарищам. Весь сегодняшний день я в вашем распоряжении, — деловито заявил Незха, закончив что-то печатать.
Посмотрев в его лицо, сильно изменившееся с прошлой встречи, я ответил:
— Тогда поспешим.
Глава 9
К моменту нашего с Незхой появления остальные участники рейда уже собрались на поляне в лесу рядом с Мананареной.
Асуна проявила свой навык заговаривания зубов с наилучшей стороны: я увидел как «Корпус Братков» Эгиля, так и Шивату, Литен и ещё по одному игроку из гильдий DKB и ALS в соответствующей форме. Конечно, это я предложил, чтобы голубки взяли с собой друзей, но ставил девять к одному, что у них ничего не выйдет. Я был приятно удивлён. Незха отправился поздороваться с Асуной, а я тем временем подошёл к четвёрке Шиваты.
— Простите, что…
«Так задержался», — собирался сказать я, но тут крупный парень из DKB, до сих пор стоявший спиной, резко развернулся и схватил меня за грудки:
— Слушай сюда, Черныш.
Как ни удивительно, эту кличку, полученную мной по цвету одежды, произнёс не кто иной, как Хефнер, боец с двуручным мечом, второй человек в DKB. Похожий на футболиста парень приблизил ко мне лицо и грозно прошипел:
— Если в том, что ты сказал, есть хоть щепотка неправды, я тебе так врежу, что мало не покажется.
На самом деле врезать в этом мире другому игроку не так-то просто — внутри безопасной зоны этого не допустит система защиты от преступлений, а снаружи любой серьёзный удар окрасит курсор нападающего в оранжевый цвет, — но я всё равно охотно закивал.
Через секунду Шивата схватил Хефнера за плечо, оттащил от меня и объяснил ему, виновато улыбаясь:
— Хеф, это не он нам, а мы ему сказали. От Кирито мы узнали только про знамя гильдии, и я не думаю, что он врёт. Какая ему от этого выгода?
— Ну ладно, это может быть, но зачем он придумал настолько опасный план? С чего бы ему так рисковать, чтобы помешать ALS получить знамя?
— Так, секунду, — вмешался я в разговор офицеров DKB, поднимая руку. — Сразу уточню, что смысл этой вылазки вовсе не в том, чтобы не позволить ALS захватить знамя гильдии. Когда оно выпадет, я не отдам его ни им, ни DKB. Всё дело в том, что с помощью этого предмета одна из гильдий может уничтожить вторую.
Судя по тому, как нахмурился и притих Хефнер, Шивата ещё до моего прихода рассказал ему обо всём. Поэтому теперь пришёл мой черёд задавать вопросы офицеру, похожему на футболиста:
— А что насчёт тебя, Хефнер? Ты уверен, что хочешь в этом участвовать? Конечно, я буду очень рад помощи, но можно ли заместителю Линда, по сути, предавать интересы гильдии?
Хефнер взъерошил свои длинные светлые волосы, прижатые к голове шнурком, и хмыкнул:
— Мне всё это тоже не нравится, но прохождение превыше всего… а для победы над этой чёртовой игрой нужны и DKB, и ALS. Я готов предать Линда, чтобы оправдать надежды тысяч игроков, которые ждут спасения на этажах под нами. И вы, наверное, тоже здесь именно поэтому?
Последние слова были обращены к Литен и ещё одному члену ALS, которые стояли в стороне. Коренастый спутник Литен носил за спиной алебарду и выглядел не слишком молодо — лет на тридцать с чем-то.
— Да, поэтому, — кивнул человек из ALS, поджав губы, над которыми виднелись небольшие усики, и хладнокровно продолжил: — Идея пройти босса силами одной нашей гильдии — бунт ястребов, которых к нему подтолкнули, чем-то напугав. Даже Кибао это понимает, но ему пришлось согласиться, чтобы не допустить раскола. Но в знамени гильдии нет никакого смысла, если оно напрочь разрушит отношения с DKB, которые и без того трещат по швам.
Игрок с алебардой подошёл ко мне и протянул руку:
— Мы видели друг друга во время битв с боссами, но представлюсь ещё раз: я Окотан, главный по набору рекрутов в ALS. Рад тебя видеть, Кирито.
— А… Да, я тоже…
Я не думал, что у этого небритого денди окажется такое миленькое имя, и на миг растерялся, но успел опомниться и пожать протянутую руку, не изменившись в лице.
— А. — Вдруг до меня кое-что дошло. — Главный по набору рекрутов? Так это ты пригласил Литен в вашу гильдию?
— Да, я.
Окотан через плечо посмотрел на девушку в латах и с палицей. В его глазах было столько отеческой заботы, что я невольно заволновался: знает ли он об отношениях между Литен и Шиватой? Но я, конечно, не стал — и не собирался! — уточнять.
На этом приветствия закончились, и я отступил на шаг. Хефнер хлопнул меня по спине:
— Ну вот, Черныш, мы с Око объяснили тебе, почему в этом участвуем. Теперь твой черёд… Прежде чем мы выдвинемся, признавайся, зачем ты организовал такую операцию.
— Чего?
Просьба, с которой обратился футболист, поставила меня в очень затруднительное положение, и я невольно отвёл взгляд, но заметил, что Асуна, Арго, Незха и Эгиль со своими дружками уже подошли поближе и терпеливо ждут, что я скажу. Поняв, что уйти от ответа не удастся, я смирился, откашлялся и заговорил:
— Я здесь для того же, для чего Хефнер, Окотан… да и вообще все, кто пришли сюда. ALS и DKB, собравшие у себя большинство бойцов передовой, — как два колеса телеги нашего рейд-отряда. Они должны быть соединены осью, чтобы мы ехали дальше, и, если одно из колёс отвалится, мы просто намертво встанем на месте. Есть только один способ не допустить этого — победить босса раньше, чем до него доберётся ALS… и для этого мне нужна ваша помощь.
На самом деле я озвучил лишь первую причину.
Окотан говорил о том, что замысел ALS — не более чем бунт ястребов, в действительности он не знал всей правды. Его гильдия подверглась дурному влиянию извне, поскольку кто-то пытался разжечь вражду между ними и DKB. Моя настоящая цель заключалась в том, чтобы защитить игроков от банды плееркиллеров-провокаторов, которых возглавляет загадочный человек в чёрном пончо.
Однако прямо сейчас я не мог рассказать об этом остальным. Пока я не выяснил хотя бы имя шпиона Морте, говорить о нём — лишь раздувать взаимные подозрения в рядах гильдий. К счастью, все, кто не знал правды, — то есть все, кроме Асуны, — охотно согласились с моими словами. Даже Хефнер кивнул, хотя и поморщившись…
И вдруг Литен, пришедшая, как и в первый раз, с закрытым забралом, подняла руку. Лязгнули латы, и послышался голос с металлическим оттенком, из-за которого я поначалу даже не сразу разобрался, что она девушка:
— Кирито, я уже давно хочу задать один вопрос. Почему ты до сих пор не вступил ни в одну из гильдий, если так переживаешь за рейд-отряд? Я уверена, тебе везде будут рады настолько, что мигом сделают как минимум командиром группы…
По всему отряду прокатился шёпот. Я понимал, что Литен — новичок и задала она этот вопрос, не зная о том, что меня за глаза называют «битером». Но как ей объяснить всю запутанность отношений между мной, Кибао и Линдом?
Секунды полторы я пытался подобрать ответ, пока не решил перевести стрелки на глав гильдий:
— Потому что Линд и Кибао настаивают на том, чтобы мы с Асуной вступили в разные гильдии.
Очередная волна шёпота заставила меня заподозрить, что я ляпнул что-то не то, но поправиться я попросту не успел.
— Зачем ты вдруг такое рассказываешь?! — выкрикнула Асуна, мигом покраснев.
— А, ну да, конечно… Но это же просто чудесно! — выпалила Литен.
Эгиль и Арго захохотали, и говорить, что меня не так поняли, было уже поздно.
Мы распределили огромные запасы зелий, которые закупила Арго, и раздали нашедшиеся в инвентаре запасные доспехи тем, чья экипировка оказалась похуже. К трём часам дня мы были полностью готовы.
По словам Окотана, основные силы ALS собирались выдвинуться из Мананарены якобы в главный город — а на самом деле в лабиринт — часов в шесть, на закате, так что у нас оставалось три часа форы. Даже с учётом времени на разведку битва с боссом вряд ли должна была продлиться так долго — и всё же расторопность не помешает.
По этой причине я попросил Арго возглавить быстрый марш к лабиринту. Сам я побежал в самом конце строя, рядом с Асуной, на ходу набирая в записной книжке в меню список участников.
1. Кирито, уровень 18, одноручный меч, кожаная броня.
2. Асуна, уровень 17, рапира, лёгкая металлическая броня.
3. Эгиль, уровень 16, двуручный топор, лёгкая металлическая броня.
4. Хефнер, уровень 16, двуручный меч, тяжёлая металлическая броня.
5. Шивата, уровень 15, одноручный меч, тяжёлая металлическая броня, щит.
6. Окотан, уровень 15, двуручная алебарда, лёгкая металлическая броня.
7. Вольфганг (отряд Эгиля), уровень 15, двуручный меч, кожаная броня.
8. Лоубакка (отряд Эгиля), уровень 15, двуручный топор, лёгкая металлическая броня.
9. Найдзян (отряд Эгиля), уровень 14, двуручный молот, тяжёлая металлическая броня.
10. Литен, уровень 13, одноручная булава, тяжёлая металлическая броня, щит.
11. Незха, уровень 12, чакрам, лёгкая металлическая броня.
12. Арго, уровень неизвестен, когти, кожаная броня.
— Гмм… — протянул я, глядя на удивительно короткий по меркам рейдов на боссов список.
Дорога через мёртвый лес была выложена синеватыми камнями, и каждый шаг отдавался отчётливым эхом, но Асуна всё равно услышала мой голос и наклонила ко мне голову.
— Чего мычишь?
— Да вот… — Я перевёл записную книжку в видимый режим и показал Асуне. — Прежде чем мы доберёмся до лабиринта, надо правильно распределить народ, но, как я и боялся, у нас очень много DPS.