Рэки Кавахара – Sword Art Online: Progressive. Том 4 (страница 13)
Выпив половину бокала, Кирито уставился на остатки напитка.
— Гм, оно, конечно, приятное, но разве бывает красное вино с пузырьками?
— Ты что, в реальном мире такого полно. Итальянское ламбруско, австралийский шираз и так далее.
— О-о, правда? — Кирито округлил глаза. — Вы весьма эрудированны, леди Асуна.
— Ты мне льстишь, — не меняясь в лице, ответила Асуна и опустила голову. — Тем более в этом мире такие знания всё равно бесполезны…
— Как бы не так.
— А? — Асуна подняла голову, и Кирито продолжил:
— Квесты и головоломки Айнкрада порой требуют знаний из реального мира… И учти ещё одну вещь. Это, конечно, фэнтезийный мир, но не полноценная параллельная вселенная. NPC здесь говорят по-японски, а игроки взаимодействуют, опираясь на современные общепринятые японские ценности. Может, вопросы о реальности здесь и считаются нарушением этикета, но мы не сможем полностью отстраниться от наших прежних жизней…
— Угу… — Асуна кивнула.
Кирито вновь заглянул в меню, чтобы сменить тему.
— Хмм… Раз пирожные ещё в продаже, было бы здорово их ещё раз заказать. Они ведь не только бафф дают, но ещё и вкусные.
— Полностью согласна, — ответила Асуна, вспоминая кисло-сладкую свежесть черники и густой ванильный крем. — Интересно, почему они так плохо продаются? Их бафф очень пригодился бы всем, кто ищет реликвии.
— Может, Арго не написала про них в руководстве? Хотя погоди-ка… — Кирито вдруг нахмурился и посмотрел в сторону врат телепортации. — Мы с тобой заходили в магазин припасов, и там в продаже вообще не было новой книги Крыски. Неужели она ещё не издала следующий том?
— Кстати, а ведь и правда… Раньше она из кожи вон лезла, чтобы первая часть попадала в магазины самое позднее вечером следующего дня после открытия врат.
— Хмм. Ну, мало ли какие у неё сложности… Отправить, что ли, ей сообщение…
Кирито отложил вилку в сторону, открыл окно меню, что-то напечатал на виртуальной клавиатуре, подождал несколько секунд и нахмурился:
— Сообщение не получено…
— То есть она на другом уровне? — выдвинула Асуна самую очевидную из догадок.
Кирито ещё секунду водил взглядом по воздуху, затем ответил:
— Нет, это было сообщение другу.
Асуна вдруг вспомнила, что, несмотря на партнёрство, Кирито до сих пор не внёс её в список друзей, поэтому эти слова вызвали у неё досаду.
— Хммм… — протянула она особенно долго и многозначительно.
— Нет, я просто часто обмениваюсь с ней информацией, делюсь там всяким, покупаю, — торопливо пояснил Кирито. — Поэтому она для удобства у меня в списке друзей…
— Я тебя ни в чём не обвиняю, — с усмешкой заявила Асуна, тем временем думая о другом.
Система мгновенных сообщений позволяла написать любому игроку, если было известно его имя (и точное написание имени латиницей), но у таких сообщений имелось очень жёсткое ограничение по длине, и они доходили только до игроков на том же уровне, причём лишь в том случае, если те находились в городе или на открытом воздухе. С другой стороны, игрокам, зарегистрированным в списке друзей, можно было писать очень длинные письма, которые могли дойти даже на другой уровень… но эти сообщения тоже не работали, если собеседник пребывал в подземелье или инстансе.
— Выходит… Арго забралась в какое-то подземелье? — выдвинула Асуна новую догадку.
Кирито вновь принял серьёзный вид и кивнул:
— Да… возможно. Но я не помню, чтобы в этом подземелье была критическая информация, ради которой стоило бы отложить выход первого руководства.
— В «этом» — это в каком?
— Ax да… — Кирито опустил взгляд на пол балкона. — Мы с тобой сегодня выполняли квесты на первом ярусе катакомб — это безопасная зона, и туда доходят сообщения. Но второй ярус уже считается подземельем, и до игроков там не достучаться.
— Вот как… А сколько всего ярусов?
— Три вроде бы. В самом конце есть локальный босс, победа над которым открывает туннель — короткую дорогу в следующий город.
— То есть это не просто побочное подземелье, да? Если оно нужно для прохождения уровня, то я не удивлюсь, если Арго пытается побольше разузнать о нём…
— Ага… — Кирито еле заметно кивнул, продолжая хмуриться. — Возможно, Арго решила сразу выпустить полноценный обзор первого подземелья, раз оно находится прямо в городе.
— Уверена, она уже скоро откуда-нибудь выскочит, как обычно.
— Это точно… Ну, давай поедим.
Кирито наконец-то улыбнулся, закрыл окно и снова взял в руку вилку.
Решив, что раз пирожные остались, то не стоит скромничать, Кирито и Асуна съели по одному, затем решили на сегодня закруглиться и сняли комнаты на втором этаже «Блинк-энд-Бринк», пользуясь тем, что это был не только ресторан, но и гостиница.
Договорившись в коридоре о времени завтрашней встречи и пожелав друг другу спокойной ночи, они одновременно открыли двери соседних номеров. Асуна на секунду замерла, но Кирито беззастенчиво зевнул и скрылся в своей спальне, так что и ей пришлось быстро войти в комнату и захлопнуть за собой дверь.
Она открыла меню экипировки с манекеном персонажа, в два быстрых щелчка по кнопке раздевания осталась в нижнем белье и с разбегу прыгнула на кровать.
— Ну и что! Пусть! Не больно-то и хотелось! — обиженно пыхтела она, утопая лицом в большой подушке.
Умом она понимала, что они с Кирито действительно ничего не выиграют, записав друг друга в списки друзей. Пока они действуют парой, им ни при каких условиях не оказаться на разных уровнях, поэтому можно связываться и с помощью обычных мгновенных сообщений.
Но с эмоциональной точки зрения Асуна никак не могла понять, почему Кирито до сих пор не попросил её об этом. Неужели он не догадывается, что, если невзначай бросит: «Давай тоже зарегистрируемся?», она тем же самым тоном ответит: «Ладно уж, давай»?
Асуна лежала пластом и что-то раздражённо бормотала в подушку, пока на ум вдруг снова не пришли слова, над которыми она думала ещё вчера.
«Ты ещё долго будешь рядом со мной?»
«Сколько понадобится, пока ты не станешь сильной».
Может, это и есть черта, которую Кирито не хотел переступать? Он видит в ней напарницу, но не подругу и не вносит в список друзей, чтобы проще было расстаться, когда придёт время?
— Вот ещё! Уверена, он просто болван, — пробормотала Асуна, расслабила плечи и перевернулась на спину. — Но ничего, — продолжила она, глядя на бледные тени, которые отбрасывала на потолок лампа. — Скоро я сама предложу ему стать друзьями… Когда стану такой же сильной.
Она подняла над собой руки, сжала кулаки и резко опустила, вскакивая с кровати. Первым делом ей захотелось принять ванну, но Асуна не увидела в номере двери ванной комнаты. Она озадаченно постучала по стене, затем открыла справку о гостинице и переключилась на карту. Действительно, личных ванных здесь не было — только общая в конце второго этажа.
Воспоминания о бане замка Йофель на миг заставили её заволноваться, но, к счастью, в этой гостинице мужские и женские ванные были отделены друг от друга. Правда, в карте не указано, системное это ограничение или просто условное разделение.
На всякий случай надев собственноручно сшитый на Четвёртом уровне купальник и домашнюю одежду, Асуна вышла из номера. Она направилась в противоположную от лестницы сторону и завернула в коридор, ведущий к ванной…
И вдруг услышала за спиной звук открывшейся, затем закрывающейся двери. Тут же прильнув к стене, она осторожно выглянула из-за угла и увидела в полумраке чью-то фигуру. Но на смену мимолётному облегчению тут же пришло изумление.
Она разглядела только силуэт, но всё равно без труда опознала Кирито, одетого в привычный плащ, ботинки и с торчащей над плечом изящной рукоятью новенького «Сумеречного меча». Шёл десятый час вечера. Конечно, можно было предположить, что он просто собирался заточить или отремонтировать экипировку, но Кирито двигался чересчур решительно. Скорее всего, он собрался в катакомбы на поиски Арго.
— Мог бы и меня с собой позвать… — пробормотала Асуна, поднимая правую руку и открывая меню.
Она мигом перетащила в окне экипировки на манекен персонажа нагрудник и кожаную юбку, выбрала в качестве оружия верную «Рыцарственную рапиру». Смирившись с тем, что ванна откладывается, Асуна побежала за Кирито.
Конечно, она до сих пор немного дулась за то, что Кирито не внёс её в список друзей, но, с другой стороны, Арго — близкая подруга Асуны. Во всём Айнкраде не было другого человека, который бы мог добродушно называть её «А-тян». Арго однозначно заслуживала того, чтобы ради неё отказаться от ванной и поспешить на помощь, если ей угрожает опасность.
В коридоре никого не было. Асуна спустилась, прыгая через две ступени, пролетела перед NPC, пожелавшими ей счастливого пути, и выскочила наружу через парадную дверь «Блинк-энд-Бринк».
Глава 5
Хотя Асуна шла за Кирито практически по пятам, она не увидела его в переулке, ведущем от гостиницы обратно в город. Похоже, мечник припустился бегом, как только вышел наружу.
Возможно, стоило отправить ему сообщение, но Асуна испугалась, что отстанет ещё сильнее, и тоже кинулась бежать. После каждого поворота она всматривалась, ожидая увидеть вдалеке спину Кирито, и каждый раз тщетно.
— Чего он так разогнался?.. — проворчала Асуна, выбегая из переулка на одну из главных улиц.
Вокруг появились другие люди, и где-то вдалеке вроде бы мелькнул знакомый силуэт. Асуна вздохнула с облегчением, но не могла же она кричать в голос и звать Кирито по имени посреди людной улицы? Поэтому пришлось преследовать его и дальше. Ловко огибая игроков и NPC, Кирито выбежал на площадь телепортации и умчался на север. Вскоре он достиг площади, где находился вход в катакомбы, и исчез в развалинах.