Рэки Кавахара – Sword Art Online: Progressive. Том 3 (страница 9)

— Премного благодарю вас за проявленное усердие. Примите этот дар в качестве извинения.

Я с благоговением протянул пиццу Арго, и она с ухмылкой приняла её.

— Не откажусь.

— Ну что, поговорим за едой? Асуна, ты тоже ешь, пока не остыло, — обратился я к рапиристке, которая сидела с недоумением на лице с другой стороны от Арго.

Мы пожелали друг другу приятного аппетита, и я откусил первый кусок моего итальянского ужина. Хоть я никогда не ел панини в реальном мире, мне всё равно показалось, что разработчики умело воссоздали ощущения от хрустящего хлеба, ароматной, зажаренной на гриле рыбы и пряного соуса. Вот бы ещё основным ингредиентом оказался хороший кусок мяса, а соусом — густая смесь терияки[3] и майонеза… Но нечего разевать рот на то, чего здесь нет.

Видимо, Арго и Асуна тоже проголодались, поскольку некоторое время молча жевали. Когда я насытился и медленно выдохнул, Арго запустила два пальца в один из многочисленных кармашков на поясе и достала свиток пергамента.

— Потребовала бы я от тебя доплату за срочность… но сделаю скидку за сырную пиццу и возьму как обычно. Пятьсот колов.

Я достал заранее заготовленную сумму из кармана плаща и протянул Арго. Получив от неё пергамент, я щёлкнул по нему пальцем. Свиток раскрылся сам по себе, и я начал читать.

— Что ты хотел узнать? — спросила Асуна, наклоняясь ко мне, и я повернул свиток к ней.

На пергаменте была подробная карта Ровии, главного города Четвёртого уровня. Разумеется, Арго рисовала её не сама. Она всего лишь оббежала все закоулки города, затем с помощью меню записала на свиток очертания разведанной территории. Всё то же самое мог сделать кто угодно. Настоящая работа Арго заключалась в том, что на карте виднелось примерно двадцать восклицательных знаков, отмечающих разные части города. Вот за что я отдал ей пятьсот колов.

— Это расположение квестовых NPC? — спросила догадливая Асуна, и я молча кивнул, за что получил укоризненный взгляд из-под капюшона рапиристки. — Неловко говорить об этом перед Арго после того, как она проделала такую работу… но неужели нельзя было найти их самостоятельно? Нам ведь всё равно придётся ходить и собирать квесты.

— Вот и я то же самое подумала. Кстати, Ки-бо, разве ты не прошёл все эти квесты ещё в бете?

— Именно поэтому мне и нужна карта. — Я откусил ещё кусок панини и не слишком внятно пояснил: — Если начну ходить по городу сам, оставшиеся воспоминания быстро спутаются. Мне нужно было увидеть все квесты сразу.

— Хмм? — с любопытством в голосе протянула Арго.

Но я не стал отвечать и молча уставился на карту.

Как и предполагалось, план города ни капли не изменился. Я по очереди щёлкал по ключевым точкам, стараясь пробудить воспоминания о засушливом скучном городишке времён бета-теста. От каждого щелчка выскакивали заметки Арго с краткими описаниями квестов.

Я проверил все восклицательные знаки, кроме одного в северо-западной части города.

— Вот он, — сказал я, показывая на последнюю метку.

— И что там? — недоверчиво спросила Асуна.

Я ухмыльнулся:

— Единственный квест, которого не было в бете. Думаю, именно там находится ключ к городу… и к прохождению этого уровня.

«Как всё разузнаешь про этот квест, можешь продать мне информацию за большие деньги». С этими словами Арго вновь растворилась во тьме, о её недавнем присутствии напоминал лишь витавший в воздухе запах сыра.

Мы с Асуной доели панини, встали со скамейки и посмотрели на причал на юге. Вроде бы за время ужина очередь немного уменьшилась, но всё равно в ней пришлось бы торчать не менее получаса.

Асуна вернулась в нормальное расположение духа — скорее всего, благодаря ужину и разговору с Арго, — но снова нахмурилась при виде очереди.

— Я не против очередей… но сама система причалов сделана по-дурацки.

— Да? Почему же?

— Маленькие гондолы на двух человек и огромные на десять причаливают в одних и тех же местах. Из-за этого может случиться, что один человек плывёт на огромной лодке или группе игроков приходится пропускать кого-то вперёд себя и тратить лишнее время. Разделили бы очередь хотя бы на три по числу мест для пассажиров на гондолах.

— Да, и правда… может, предложишь им?

— Они… не станут меня слушать.

— Ты так думаешь? По-моему, роль старосты класса тебе как раз к лицу… — начал я, но тут Асуна выстрелила в меня не просто угрожающим взглядом, а почти что морозным лучом, и мне пришлось быстро умолкнуть.

Ночь уже опустилась на Ровию, и отражения уличных и стенных фонарей в каналах создавали ощущение настоящей сказки. На гондолах, перевозивших улыбающихся игроков, тоже висели фонари: у маленьких на носу, у больших ещё и на закрывающих сиденья навесах. Зрелище этих огней, скользящих по каналам, просто завораживало.

— А! — В голове вдруг стукнулась мысль, и я щёлкнул пальцами.

— Ч-что такое?

— Потом объясню, скорее сюда!

Я подтолкнул Асуну в спину, и мы побежали к северному краю площади.

Эта набережная находилась с противоположной стороны от причала, и гондолы здесь не останавливались. От каменного парапета до воды было довольно далеко. По той же причине крыши гондол тоже проплывали где-то внизу.

— А… у меня плохое предчувствие, — пробормотала Асуна и начала пятиться, но я схватил её за край накидки.

— Да ладно тебе!

— Не ладно! Я не хочу!

— Да всё будет нормально!

— Тебе надо, ты и делай глупости без меня!

Во время спора я всё время смотрел по сторонам. Наконец справа показалась громадная гондола человек на двадцать. Я тут же посмотрел налево, и — удача! — там появилась точно такая же: это говорило о том, что в каналах правостороннее движение. Быстро рассчитав, где именно должны разминуться лодки, я сдвинулся метра на три влево и отошёл на пять метров назад.

— Отлично, я дам отсчёт за пять секунд.

— Я же сказала, что не хочу!

— Престранно такое слышать от вас, милая леди, ведь ваш показатель ловкости гораздо больше, чем у меня.

— Кх… Говорить высоким стилем нечестно!

— У меня нет ни малейшего сомнения, что для вас это проще простого, благо вы даже взяли навык «Быстрый бег».

— Я же как раз убрала его в склянку!.. Ай, ладно, как скажешь!

— Хорошо. Пять, четыре, три, две, одна…

На слове «ноль» мы с Асуной бросились бежать. Наступив на каменный парапет, мы что было сил оттолкнулись.

Благодаря правостороннему движению, первой под нами оказалась гондола, плывущая слева. Я изо всех сил вытянул левую ногу и приземлился на крышу её навеса. Гондолу тряхнуло с такой силой, что изнутри послышались изумлённые взвизги туристов. Громко извинившись, я пробежал по крыше и прыгнул ещё раз.

В прыжке я обернулся и увидел, что Асуна ни на шаг не отстаёт от меня. Поскольку её аватар умел прыгать дальше моего, по логике вещей оба эти прыжка не должны были представлять для неё проблемы, но я всё равно почувствовал облегчение. Через миг я приземлился на второе судно, плывущее справа налево.

Видимо, пассажиры этой лодки уже успели заметить пару игроков, строящих из себя ниндзя, так как ночной полёт Асуны над головами туристов в свете бортовых фонарей сопровождался восхищёнными возгласами, свистом и аплодисментами. Обрадовавшись, что она не рассердилась, я промчался по крыше и прыгнул в третий раз. Но тут…

— Уф!..

Противоположный берег оказался дальше, чем я рассчитывал. Ещё в воздухе я беспорядочно задёргал ногами, изо всех сил вытянул руки и только каким-то чудом сумел ухватиться кончиками пальцев за край парапета на набережной. Моё тело с размаху ударилось о стену, и в этот самый миг я услышал над собой изящное цоканье каблучков.

Подняв голову, я увидел, что Асуна благополучно приземлилась и уже укоризненно смотрит на меня, уперев руки в бока.

— Слушай-ка, если не уверен, лучше не пытайся!

Мне было не до ответа. Восхищение туристов невольно заставило меня осознать одну вещь.

— Э-э, Асуна?

— Чего?

— Это самое… Ты стоишь под очень… рискованным углом.

— Что в нём рискова… — Рапиристка прервалась и покосилась на моё лицо, маячащее в полуметре от её подошв.

Она вдруг покраснела так, что было видно даже в полумраке, и молниеносно прижала к себе подол юбки, а затем приподняла правую ногу и почему-то усмехнулась.

— Если ты немедленно не поднимешься, наступлю.

— Д-да-да, сейчас! — ответил я и быстро вскарабкался по стене.