Рэки Кавахара – Sword Art Online: Progressive. Том 2 (страница 17)
«Кажется, пришла пора прощаться, дружище», — беззвучно обратился я к мечу в своём инвентаре.
Мы действительно должны проверить способности кузнеца тёмных эльфов, к тому же мой меч и правда пора менять. А раз так, то час, можно сказать, пробил. Я собрал волю в кулак.
— Хорошо, — сказал я и уже собирался кивнуть, как…
— Но если тебе не хочется, то не надо, — сказала вдруг рапиристка, равнодушно пожав плечами.
— A-а… Что?
— Потому что это может повлиять на эксперимент. Вдруг хорошее оружие нельзя создать, если попросить об этом через силу?
— Э-э… А?
— Да, я тоже много колебалась, но смогла решиться и только потом обратилась к кузнецу. А вот у тебя на лице написано, что ты хочешь выжать из своего меча всё возможное.
— О-о…
— Придётся придумать другой способ оценить кузнеца. И кстати, если подумать, даже два удачных результата ещё ничего не доказывают. По-хорошему, надо бы собрать целую кучу материалов, заказов на сто, и посмотреть, как часто будет попадаться аномально сильное оружие. И даже тогда качество данных будет так себе…
Асуна наконец-то сделала короткую паузу в своей длинной речи. Немного подумав, она снова посмотрела на палатку кузнеца и продолжила:
— Но, ты знаешь, мне кажется, с кузнецом… и вообще с тёмными эльфами этого лагеря так поступать нельзя. И кузнец, и солдаты делают свою работу на совесть, а мы говорим о том, чтобы отвлекать их сотней заказов на оружие, которым никто не будет пользоваться. Возможно, я скажу странную вещь, но это какое-то наплевательское отношение к мастерству ремесленника… — Асуна смущённо опустила прикрытую капюшоном голову и исподлобья посмотрела на меня своими карими глазами.
Я долго думал, как ей ответить.
— Ладно, тогда не будем, — произнёс я в конце концов, почувствовав себя глупым младшим братом умной сестры.
Не хотелось завершать разговор на такой жалкой ноте, поэтому я немедленно переключил мозг на следующую передачу и добавил:
— Но кузнец нам всё равно ещё пригодится. Твою новую рапиру надо заточить хотя бы на +5, да и мне надо бы сделать меч посильнее, если я хочу пользоваться им дальше.
«Умная сестра» немедленно нашла, что возразить:
— Заточка — это правильно, но нам с тобой не хватает ни базовых, ни дополнительных материалов. Ладно ещё моя рапира, но у твоего «Закалённого меча +6» до предела осталось всего две попытки, так? Мы должны набрать как можно больше материалов, чтобы повысить шанс… Что ты так на меня смотришь?
— Да так… Поражаюсь тому, каких высот достигла та самая Асуна. Теперь уже как-то странно говорить о том, что ты полагаешься только на вызубренные знания…
Я всего лишь пытался искренне поделиться своими чувствами, но в ответ девушка как-то странно посмотрела на меня, а через несколько секунд фыркнула, совсем как тот кузнец.
— Речь сейчас не обо мне. Ну, что дальше? Пойдём собирать материалы?
— Нет, обойдёмся без этого. Смотри.
Я ухмыльнулся, открыл меню, прокрутил инвентарь и материализовал один предмет. Из ниоткуда появился заурядный чёрный кожаный мешок, но с клеймом на боку. Едва увидев его, Асуна с подозрением посмотрела на меня:
— Это же метка человекобыков Второго уровня. Там ведь нет ничего… сомнительного, правда?
— Увы, содержимое у него безобидное, — ответил я, держа мешок левой рукой.
Я закрыл меню, правую руку запустил внутрь мешка и достал один из лежавших в нём предметов. Чёрный блестящий металлический брусок сантиметров десяти в длину и около трёх в ширину с бычьим клеймом.
— Это что, просто пластинка? Ну вот… Только цвет у неё странный. Не похоже ни на железо, ни на сталь…
Асуна недоумевала не зря. Пластинки — одна из разновидностей ремесленных материалов; как правило, они делаются из руды, которая добывается в естественных подземельях. Пластинки используют при заточке и создании оружия, к тому же из них делаются слитки. Однако та, которую я достал из мешка, была не совсем обычной. Я снова усмехнулся и пояснил смысл клейма на ней:
— Это бонус за последний удар по полковнику Нато, с которым мы сражались в последней битве Второго уровня. Одной такой пластинки достаточно, чтобы с максимальным шансом заточить оружие, причём на любую характеристику по вкусу. Работает только до +10, но всё равно это очень полезная штука.
Когда разинувшая от удивления рот и вытаращившая глаза Асуна пришла в себя, она немедленно прикрикнула на меня:
— Раньше не мог сказать?!
Когда мы вернулись к грубому, но умелому кузнецу, он встретил нас очередным фырканьем. Тем не менее все семь заказов на заточку были успешно исполнены, хотя даже с пластинками шанс на успех выше девяноста пяти процентов не поднялся.
В результате «Рыцарственная рапира» Асуны поднялась с +0 до +5, а мой «Закалённый меч» — с +6 до +8.
Всего в кожаном мешочке лежало десять пластинок, но я решил приберечь оставшиеся на потом. Мешок я убрал в инвентарь, а вместо него достал верный клинок, который наконец-то достиг пика своей силы: четыре заточки на остроту и четыре на прочность. Мощное лезвие приобрело ещё более глубокий блеск. Теперь оно излучало такую мощь, что мурашки по коже бежали. С таким оружием можно спокойно дожить почти до самого конца Четвёртого уровня, не говоря уже о Третьем.
Довольный, я с характерным щелчком убрал меч в ножны — и точно такой же щелчок раздался сбоку. Мы с Асуной переглянулись и невольно усмехнулись. Наверное, это негласный принцип мечника — радоваться заточке оружия.
Асуна опомнилась первой и подвесила рапиру на пояс.
— Кхм. Обещаю, что обязательно расплачусь с тобой за эти пять пластинок.
— Ай, да ладно тебе, мы ведь вместе убивали полковника Нато. Последний удар мог с тем же успехом достаться тебе.
— Ты так думаешь? Ну ладно, тогда следующая наша редкая вещь будет твоей, — Асуна перешла на шёпот и сказала мне на ухо: — Но мы так и не выяснили, насколько этот кузнец умелый. Узнать бы хоть, считается ли эта рапира системной ошибкой или нет…
— Да, хорошо бы… Гмм…
Я повесил клинок за спину, скрестил руки на груди и задумался. Асуна отклонила идею с крупным заказом, спросить кузнеца напрямую мы тем более не можем…
Зато…
— А… точно! Понял! — я поднял голову и негромко щёлкнул пальцами. — Можно спросить кое-кого, кто знает об этом лагере всё.
Восточную половину круглого лагеря тёмных эльфов занимают столовая, прочие удобства и палатки торговцев; западную — жильё солдат и склады; через центр проходит широкая дорога. По размеру и проработанности лагерь может поспорить с небольшой деревней — с трудом верилось, что это инстанс, созданный для небольшой группы делающих квесты игроков.
Мы с Асуной покинули торговую половину лагеря и перешли через дорогу на жилую. Мы остановились у одной из палаток возле южного края; я приподнял чёрный кожаный полог, через который мы вышли всего несколько часов назад, и сказал:
— Доброе утро, это Кирито. Можно войти?
— Входи, я как раз готовлю завтрак, — немедленно раздалось в ответ.
Мы с Асуной вошли внутрь одновременно. В нос ударил запах молока, наполняющий палатку, но ещё более сильный удар нанесла внешность Кизмель, которая при виде нас встала с подушки.
Ещё вчера вечером меня основательно шокировало то, как она секунд на пять предстала передо мной в облегающей чёрной одежде. Сейчас же её кожу цвета кофе с молоком едва прикрывала тонкая шёлковая ночная сорочка, к тому же довольно открытая спереди.
«Но ведь у SAO возрастное ограничение 12+. А может, с тех пор как игра стала смертельной, границы приемлемого несколько размылись?» — мелькнуло у меня в голове. Вдруг я ощутил некое давление откуда-то спереди и справа. Я как можно непринуждённее отвёл взгляд от полуобнажённой эльфийки и сказал:
— Прости, что отвлекаем от завтрака, но у нас к тебе одна просьба…
— Если вы уходите на новое задание, то я с радостью к вам присоединюсь.
— Большое спасибо, но пока не идём. Мы хотим спросить тебя кое о чём.
— О? Тогда давайте поговорим за едой. Присаживайтесь, я и вам сделаю.
Кизмель взмахнула правой рукой, указывая на расстеленные шкуры, затем снова повернулась к печке в центре палатки.
— Спасибо, — ограничился я простым ответом из боязни, что вежливый оборот в духе «Что ты, не утруждай себя» будет воспринят буквально.
— Хорошо, не откажемся, — присоединилась Асуна, скидывая капюшон с головы. Судя по всему, она тоже заинтересовалась ароматом, доносившимся из стоявшей на печке кастрюли.
Мы присели на пушистые шкуры. Кизмель сняла с кастрюли крышку и начала что-то помешивать. Я засмотрелся на неё, и сбоку послышался глухой шёпот:
— Будешь так пялиться, сработает защита от домогательств.
— Э-э, но ведь она срабатывает только от прикосновений, — машинально шепнул я в ответ и мигом осознал ошибку: мне нужно было сказать, что вовсе не пялюсь, но было уже поздно.
Защита от домогательств чем-то напоминает защиту от преступлений: она включается, если игрок какое-то время ведёт себя «неподобающим образом» в отношении NPC или другого игрока. Сначала защита от домогательств отталкивает игрока и показывает ему предупреждения, а особенно злостных рецидивистов отправляет в тюрьму Чёрножелезного дворца в Стартовом городе Первого уровня.
Я слышал, что рейдеры подумывали использовать эту систему в качестве средства эвакуации. Как правило, для быстрого возвращения с поля или из подземелья нужно использовать редчайший кристалл телепортации. Эти предметы мало того что дорогие — их ещё и невозможно достать на нижних уровнях.