Рэки Кавахара – Sword Art Online: Progressive. Том 1 (страница 45)
Ну… если наловчиться, можно и быстрее…
— Это ещё не всё. Мешают яркие спецэффекты, когда ты убираешь и достаёшь меч. Вспышка от плавящихся материалов не скроет даже один, не говоря уже о двух.
— Ясно…
Я вздохнул и постучал пальцами правой руки по полу, убирая окно. Затем встал и снова закрепил меч на спине.
— Жаль, хорошая была идея… И спрятать такое меню несложно — просто открыть под витриной…
— Ты уверен? Окно в режиме приёма вещей съедает всё, что на него положишь. Оно мигом проглотило бы весь товар.
— Эх…
Я обречённо кивнул, признавая её правоту, и ещё раз посмотрел в окно.
Незха как раз уходил с площади с ковром на плече. Он еле переставлял ноги и не поднимал головы, будто с трудом выдерживая вес рулона. Трудно поверить, что он аферист, только что укравший дорогущий «Крепкий палаш».
— Как думаешь, стоит сказать Шивате правду, раз уж мы не можем понять, в чём секрет?.. — спросила Асуна.
— Вернув ему клинок, мы однозначно докажем, что Незха так или иначе мухлюет. Но тогда, боюсь, всю ответственность свалят на кузнеца, а «Храбрецы Легенд» выйдут сухими из воды. Да, Незха поступает плохо, но… на самом деле я…
Когда я замялся, не зная, как закончить предложение, Асуна посмотрела прямо на меня. Яркий свет в её глазах на секунду смягчился.
— Ты тоже не веришь, что Незха обманывает людей по своей воле, да?..
— Что?..
Я опешил от того, как метко Асуна попала в самую суть моих колебаний. Она прислонилась к стене и подняла глаза к потолку полутёмной комнаты.
— Помнишь, как он вёл себя вчера? — медленно продолжила она. — Когда я решила усилить «Флерет ветра» и подошла к нему, он спросил: «Вам нужно новое оружие? Ремонт?». Он будто не хотел… чтобы я заказала заточку…
— Кстати, а ведь правда… А когда ты всё-таки попросила заточку, ему будто неловко стало…
— Знаешь, если бы Шивата сам распознал аферу и обвинил Незху, а остальные «Храбрецы» встали бы за него горой и объявили претензии голословными, мне стало бы немного легче. Но… если они бросят Незху и свалят на него всю вину…
То в худшем случае на Незху обрушится гнев всех передовых игроков. Его даже казнить могут. Причём мне нетрудно поверить, что товарищи бросят Незху, поскольку…
— С них станется… впятером назвались в честь легендарных героев, а Незху к битвам не подпускают, ведь у него имя не геройское…
— Ах да, кстати! — Асуна вдруг выставила палец.
— Что?
— С тех пор, как ты сказал, что Незха состоит в «Храбрецах Легенд», мне не давало покоя его имя, «Nezha». Поэтому я попросила Арго…
Вдруг в правой части поля зрения зажглась фиолетовая иконка в виде конверта. Я перебил Асуну, извинился перед ней и щёлкнул по значку. Открылось довольно длинное письмо… от той самой Арго.
«Срочный доклад № 1», — гласил заголовок. Под ним разместилась заказанная мной информация о «Храбрецах Легенд»: имена, уровни, примерные билды. Следует отдать Арго должное: не так-то просто собрать столько данных за такой короткий срок.
Я перевёл окно в видимый режим, жестом попросил Асуну подойти и вгляделся в текст вместе с ней. В первом абзаце Арго написала про Орландо. Одиннадцатый уровень, щит, тяжёлая броня и одноручный меч.
Кроме того, Арго написала краткую заметку об имени персонажа — об этом её попросила уже Асуна. Мои смутные воспоминания о рыцаре Карла Великого оказались почти верными, разве что имя Orlando взято из итальянского перевода легенды, а в первоисточнике паладина звали Roland.
— И где только Арго нашла эту информацию… — усмехнулся я, и даже Асуна хихикнула.
— Видимо, у неё связи с большим знатоком истории… Смотри, я думала, Беовульф из английской мифологии, а он из датской. Кухулин — кельтский: тут ты угадал…
Мы не особенно вчитывались в характеристики и просматривали лишь справки по именам, пока не добрались до самого последнего параграфа, к нашему облегчению, посвящённого Незхе.
Десятый уровень — неплохо, видимо производство оружия тоже даёт опыт. Но боевые навыки так точно не прокачать — ему будет непросто воевать на передовой. Билд кузнечный, как и следовало ожидать. Наконец, справка об имени гласила, что…
— Э-э…
— Что за?!
Мы с Асуной не ожидали такого поворота и дружно изумились.
— Выходит, я… всё это время неправильно читала его имя?
— Н-но ведь остальные Храбрецы называли его «Незуо»!
Мы переглянулись и снова вчитались в письмо. Если в этой справке — куда более длинной, чем у остальных — написана правда, то я с самого начала неправильно понимал низкорослого кузнеца…
В следующий миг куски разрозненной информации в моей голове сбились в кучу, слились в единое целое и разразились снопом искр.
— А!..
Я поднял левую руку, посмотрел на неё и сжал в кулак. Разжал. Сжал.
Через секунду я понял, что докопался до истины. Я наконец-то разгадал, как именно Незха подменяет оружие.
— Вот оно что… вот как всё было!!!
Глава 10
— Мне нужна заточка, — без лишних церемоний сказал я, протягивая меч в ножнах.
Кузнец Незха посмотрел на меня с сомнением в глазах. Его смутил глухой шлем, полностью закрывающий моё лицо. В шлеме были лишь узкие прорези для глаз: защита на высоте, но обзор никакой. Такой наденет разве что танк, да и то во время битвы, где достаточно смотреть только перед собой. В городах подобные шлемы почти никто не носит.
Мой Кирито носит только лёгкие доспехи, и этот шлем я надел, разумеется, не для защиты, а для маскировки. Три дня назад Незха видел моё лицо, когда Асуна заказала у него заточку «Флерета ветра», поэтому я опасался, что он даже в бандане меня мигом узнает.
Мне казалось, я буду выглядеть по-идиотски, но Асуна, взявшая на себя роль моего костюмера, на полном серьёзе заявила, что хотя в одном только шлеме я и правда буду смотреться глупо, зато в полных доспехах с лёгкостью сойду за обладателя специфического вкуса.
Поэтому сейчас я в дополнение к шлему облачился в тяжёлые латы, а на спину повесил башенный щит размером с дверь. На самом деле всё это — дешёвый хлам для новичков, купленный у NPC. Благодаря этому даже мой персонаж умудрился вписаться в предел грузоподъёмности, но внутри лат было ужасно тесно и душно. Если бы меня заставили проходить в них полдня, у меня бы точно развилась клаустрофобия.
Проникаясь почтением к танкам, вынужденным носить в рейдах такие доспехи, я неторопливо протянул Незхе «Закалённый меч», единственную по-настоящему ценную часть моей экипировки.
— Позвольте изучить свойства.
Поскольку я не торопился уточнять детали заказа, кузнец постучал пальцем по рукояти и заглянул в открывшееся окно.
— «Закалённый +6»… с двумя оставшимися попытками? — Незха от удивления вскинул брови. — Какие интересные заточки — три на остроту, три на прочность. Капризное оружие, но потрясающее…
Пока Незха говорил, на его губах появилась мягкая улыбка. Я вновь убедился, что не ошибся: в глубине души этот кузнец — вовсе не злодей.
Но уже через секунду от улыбки восхищения не осталось и следа. На смену ей пришла болезненная напряжённость.
Не поднимая головы, Незха глухо спросил:
— Какой вид заточки желаете?
Одиннадцатое декабря, воскресенье, почти восемь вечера.
Холод и мрак уже опустились на восточную площадь Тарана. Здесь не было даже NPC, не говоря уже об игроках. Только Незха, уже собиравшийся сворачиваться, и загадочный заказчик — я. И ещё Асуна, следящая за нами из окна одного из зданий рядом с площадью, но из-за тяжёлых доспехов я не ощущаю на себе её взгляда.
Мы победили босса Первого уровня и открыли врата Второго в прошлое воскресенье, то есть прошла ровно неделя. Три дня назад я наткнулся на Асуну на восточной площади Урбуса. Позавчера здесь в Таране я разгадал, как именно Незха обманывает народ.
Вернее, пока что я только считал, что разгадал. Как бы там ни было, мне не просто так пришлось подождать два дня, прежде чем проверить предположение на практике. Сначала пришлось самому освоить фокус, с помощью которого Незха подменяет оружие.
Разумеется, весь наш план строился на том, что Незха согласится заточить мой меч. Судя по всему, я отлично замаскировался и, мысленно выдохнув, сухо ответил на вопрос:
— На скорость. Доплачу за материалы, чтобы шанс был девяносто.
Незха уже слышал мой голос три дня назад, но закрывающие лицо шлемы здорово искажают звучание. Кажется, он до сих пор не понял, что я был вместе с той девушкой, которая заказала у него заточку «Флерета ветра».
— Хорошо. Чтобы поднять шанс до девяноста процентов, нужно… С учётом платы за работу, с вас две тысячи семьсот колов… — нервным голосом объявил Незха.
— Годится, — предельно равнодушно откликнулся я.