Рэки Кавахара – Sword Art Online: Progressive. Том 1 (страница 25)

— Ты прямо со знанием дела рассказываешь.

— Д-да нет, просто предполагаю, — пробурчал я, отводя взгляд.

Не думаю, что вырос бы в её глазах после рассказа о том, как во время беты потратил все накопленные колы, делая ставки на битвах монстров на арене Седьмого уровня. Ещё несколько секунд Асуна сверлила меня подозрительным взглядом, а затем, к моему облегчению, вернулась к теме:

— Ну, я его жалеть не собираюсь, просто не понимаю, чего он так ругается… Что мешает собрать ещё материалов и денег, чтобы попытаться снова?

— М-м… видишь ли, не так всё просто.

— В смысле?

Асуна недоумённо наклонила голову. Я отогнул большой палец и указал им за спину, на свой верный «Закалённый меч +6».

— У трёхрогого тоже «Закалённый меч». Наверняка он тоже с большим трудом выполнил тот квест на Первом уровне. Затем долго собирал материалы и с помощью NPC заточил до +4. Это не так сложно — первые заточки, как правило, всегда успешные. Зато начиная с пятой шансы на успех резко падают, поэтому он обратился к игроку. Первая попытка провалилась, меч ухудшился до +3. Пытаясь вернуть всё как было, он истратил ещё попытку, но она вновь провалилась и опустила меч до +2. Ещё два повтора, ещё две неудачные попытки и теперь это израсходованный +0.

— Но ниже ведь уже не опустишься. Почему бы не начать путь к пятой заточке с самого нача… — попыталась возразить Асуна, но на полуслове осознала, к чему именно я клоню, и удивлённо округлила глаза. — Ах да… ограничение на количество попыток. «Закалённому мечу» даются…

— Восемь. Так получилось, что четыре из них израсходованы на успешные заточки и четыре — на неудачные. Больше этот меч заточить нельзя.

И именно в этом кроется главная подлость системы заточки оружия в SAO.

Всё поддающееся усилению оружие имеет ограничение на количество попыток заточки. Именно попыток, а не самих заточек. То есть это число означает, сколько раз игрок может попробовать усилить оружие. Например, у Small Sword, или «Малого меча», — клинка, который даётся в самом начале игры, попытка всего одна. Если она провалится, «Малый меч +1» не получится уже никогда.

Ещё нервирует тот факт, что в определённой степени вероятность успешной заточки зависит от усилий владельца оружия. И речь не только о поисках хорошего кузнеца (или даже самостоятельной прокачке кузнечного дела, хотя на сегодняшний день это почти нереально), но и о материалах, которые тратятся на заточку. Чем их больше, чем они качественнее, тем выше шансы на успех.

Обычно кузнецы-игроки указывают цены за заточку с расчётом на семидесятипроцентную вероятность успеха. Если заказчику этого мало, он может либо заплатить больше, либо принести материалы сам.

Поэтому главная вина трёхрогого игрока состоит в том, что он погорячился и затачивал оружие снова и снова. Ещё после первого провала он должен был сделать глубокий вдох, остыть и заплатить дополнительные деньги, чтобы исправить ошибку. И теперь ему не пришлось бы страдать из-за того, что все попытки усиления драгоценного «Закалённого меча» израсходованы и меч опустился на нулевой уровень.

— Понятно. Тогда да… теперь я самую малость… понимаю, почему он так разошёлся.

Я кивнул, согласившись с Асуной, и собрался уже помолиться за упокой бедного меча, когда до нас снова донёсся рёв игрока в шлеме. Повернув голову, я увидел, что к нему уже подбежали двое приятелей и схватили за плечи, изо всех сил пытаясь успокоить.

— Ну ладно тебе, Руфиоль. Сегодня же снова возьмём тебе квест на «Закалённый».

— Недельку погорбатимся и сделаем. А потом поднимем до +8.

«Ого, троим сейчас надо неделю возиться? Не зря я так торопился, — подумал я и добавил с сентиментальной ноткой: — Цени своих друзей, мужик. Не играй больше в лотерею с заточкой».

Игрок в рогатом шлеме по имени Руфиоль наконец-то успокоился, понуро опустил плечи и побрёл прочь с площади.

Внезапно кузнец, молча терпевший все оскорбления, заговорил ему вслед:

— Простите, мне… правда очень жаль. В следующий раз я буду стараться изо всех сил… Хотя вряд ли вы уже ко мне обратитесь…

Руфиоль замер, посмотрел на кузнеца и ответил вялым, поникшим голосом:

— Ты ни в чём не виноват… Прости, что столько всего наговорил.

— Нет… Это ведь моя работа…

Кузнец сцепил ладони перед кожаным фартуком и поклонился. Лишь сейчас я заметил, что ему, возможно, и двадцати нет. Узкие, немного заплывшие глаза, причёска с пробором точно посередине — не знаю, обидится ли он, но его внешность идеально подходит классическому персонажу-ремесленнику. Будь он чуть ниже и попузатее, я бы решил, что он дворф… хотя бороды не хватает. Скорее гном.

Пока я раздумывал, кузнец шагнул вперёд и ещё раз низко поклонился.

— Я не могу извиниться перед вам должным образом, но… Если желаете, я могу купить ваш израсходованный «Закалённый меч +0» за восемь тысяч колов, ведь это по моей вине он…

Зеваки на площади загудели, и даже я обронил удивлённое «ого».

Свежий, только-только полученный в награду за квест «Закалённый меч +0» стоит сегодня около шестнадцати тысяч. Может показаться, что кузнец пытается купить его за полцены, но у Руфиоля не просто меч +0, а «израсходованный», с потраченными попытками заточки. За такой на рынке даже четыре тысячи не дадут. Конечно, кузнец пытался загладить свою вину, но предложение всё равно на редкость щедрое.

Руфиоль и его друзья изумлённо замерли. Через несколько секунд они переглянулись и дружно кивнули.

Когда спектакль завершился, на площади не осталось ни этой троицы, ни зевак. Дворф… то есть игрок-кузнец работал над новым оружием, ритмично стуча молотом по наковальне.

Мы с Асуной присели на скамейку на противоположной стороне площади и невольно заслушались.

Вообще-то я не собирался тут засиживаться. Я бы уже давно разобрался со своими делами и сбежал за пределы Урбуса, но две причины вынудили меня остаться на площади. Первая состояла в том, что мне случайно попалась Асуна — одна из немногих обитательниц Айнкрада, которая не называла меня «грязным битером». Я решил, что наша встреча — отличный повод освежить навыки общения. Вторая — в том, что и я собирался усилить свой «Закалённый меч +6».

Вчера в Мароме я услышал… точнее подслушал, что на восточной площади Урбуса появился отличный игрок-кузнец. Я же как раз собирался в ближайшее время заняться заточкой меча до +7, поэтому схватил в охапку материалы, нацепил маскировку, вернулся в Урбус… и стал свидетелем неожиданного скандала.

В принципе, ничто не мешало мне встать со скамейки, подойти к кузнецу и сказать ему: «Прошу прощения, не заточишь мне меч?». Дво… то есть парень меня никогда в жизни не видел и вряд ли рявкнет: «Мой молот — не для клинка битера, проваливай!»

Однако вопли только что пострадавшего игрока всё ещё звучали в моих ушах. Тот же «Закалённый меч», семидесятипроцентный шанс — и +0 вместо +4. Не спорю, такое может случиться с каждым, но я расцениваю это как колоссальную трагедию. Если бы такое приключилось со мной, я бы не стал кричать на всю площадь, но точно бы дня три не выходил из дома.

Мне казалось, если я пойду затачивать меч с таким настроем, злой рок Руфиоля перекинется на меня, попытка провалится, и я останусь с заточкой на +5. А потом так разнервничаюсь, что мигом попробую снова, платить сверх таксы не стану и получу клинок +4. Конечно, я ничем не мог подкрепить свои мысли, но лотерея с заточкой игрового оружия — такая сфера, которую не измерить одной только логикой…

— Ну? — вдруг раздался голос сбоку от меня.

— А? — я медленно перевёл взгляд. — Что?

— Что-что! Сам меня сюда усадил, и ещё спрашивает, — Асуна недовольно уставилась на меня.

— Э-э-э… ой, точно. Прости, задумался…

— Задумался?.. Ты что, тоже пришёл заточить меч у этого кузнеца?

— Что? К-к-как ты догадалась? — удивился я так, что чуть не упал со скамейки.

— Позавчера в Мароме ты сам сказал, что собираешься в восточные скалы охотиться на «Красных пятнистых жуков», — недоумённо вскинула бровь фехтовальщица. — Очевидно, что ты шёл за материалами для заточки меча.

— О… ого, — восторженно выдохнул я.

— Что «ого»?

— Да так… Не ожидаешь таких слов от человека, который ещё четыре дня назад не знал, что перед глазами высвечиваются имена всех членов группы… А, т-то есть я не издеваюсь, я правда в восхищении!

Кажется, Асуна всё-таки поверила, что я говорил от чистого сердца — лицо её осталось подозрительным, но голос немного смягчился:

— Я действительно многому учусь, — тихо проговорила она.

Почему-то эти слова меня очень обрадовали. Я охотно закивал и выпалил:

— Вот как? То есть, я хотел сказать, это прекрасно. В ММО-мирах во многом именно знания решают, добьёшься ли ты успеха. Если у тебя есть вопросы — задавай, не стесняйся. Я бывший тестер, вплоть до Десятого уровня знаю всё от ассортимента магазинов до звуков, которые издают мон…

Посреди речи я вдруг осознал, насколько большую ошибку допускаю, вставая на этот путь.

Я только что назвал себя бывшим бета-тестером, но помимо этого я ещё и злобный битер, который ни с кем не делится огромным багажом знаний, пользуясь им исключительно для собственной выгоды. Среди высокоуровневых игроков немало тех, кто меня на дух не переносит — например, друзья Диавеля, павшего в бою с боссом Первого уровня. Не сомневаюсь, найдутся те, кто узнает меня даже в кожаном доспехе и бандане. Они же могут заклеймить Асуну, сидящую рядом на скамейке, подругой битера. Как мне вообще взбрело в голову говорить с нею в таком людном месте?..