Реджи Минт – Измена. Дракон, который меня бросил (страница 5)
— Здесь холодно, — Эрик закинул жалкие дрова в камин и щелчком пальцев вызвал пламя. Помолчал и продолжил: — Как тебе новый дом?
Я промолчала. Эрик откровенно издевался надо мной. Хотел увидеть и услышать мою боль. И единственное, что я могла сейчас сделать ему наперекор — промолчать.
— Ты не хочешь меня спросить почему?
— Нет.
Слово далось мне с трудом. Но теперь, когда первая раздирающая боль от предательства прошла, я поняла, что не хочу ничего спрашивать у этого мужчины.
Какая разница, как ушла любовь, если она ушла? Дракон способен ранить своими когтями самого близкого, если его чувства охладели. Так говорила бабушка, и она была права.
Эрик развернулся ко мне и слегка приподнял бровь.
Удивлен. Ждал, наверно, что брошусь в ноги и буду молить его вернуться. Нет, во мне еще осталась гордость баронессы Лейн. Хотя Эрик сделал все, чтобы ее стереть в порошок.
— Ты была рядом двадцать лет, отличалась верностью и преданностью…
Как собака, да? Поэтому ты меня выкинул, как только я постарела!
— Развод для такой, как ты — позор. Сплетни, разговоры… мне это все не нужно. Не люблю, когда лишний раз треплют языком мое имя. Поэтому я буду… щедр, дам тебе кров и пищу. Но при условии, что ты не будешь навязчивой. Моей новой супруге будет неприятно знать, что ты живешь с ней под одной крышей. Поэтому в твоих интересах стать незаметной.
Три монеты в месяц. Большая щедрость для того, кто ест с золота и спит на алмазах. Новая супруга. Значит, он все уже решил.
И вчера, когда мы занимались любовью, он знал, что сотворит сегодня!
Это было жестоко и подло. Чересчур даже для такого, как он!
Я молчала. И это не нравилось Эрику все больше.
По лицу этого было не прочесть, но пламя в камине становилось выше и ярче. Словно там не дрова полыхали, а вулкан.
— Полагаю, что ты поняла меня, Анита. И мне не придется наказывать тебя за ослушание, — в глазах Эрика мелькнул багровый отсвет.
Под корсетом мгновенно нагрелись рубины, но я даже не поморщилась. Они всегда разогревались, когда Эрик злился.
Хотя казалось бы — чего ярится? Это же он меня бросил! Опозорил при всех. Выставил на посмешище.
— Живи тихо, не привлекай внимания. И быть может, я доверю тебе воспитание будущих наследников. Ведь ты старалась быть полезной…
Вот он, удар! Прямой, но точно в сердце. Эрик не может не знать, как больно мне слышать о чужих детях.
Я столько раз делилась с ним этим! А он прижимал меня к своей груди и убеждал, что все неважно. А теперь — новая жена, дети… и я в роли гувернантки.
Впрочем, то, что такая жизнь продлится недолго — это точно. Элиза найдет способы справиться с постылой соперницей. Особенно теперь, когда меня не прикрывает драконья магия.
От этой мысли стало страшно, и я крепче сцепила пальцы. Нет, Эрик не увидит моего страха. Только не он!
Эрик постоял еще немного, рассматривая меня, потер лоб, потом нахмурился, словно удивился тому, как тут оказался, и пошел к двери.
— Почему? — этот вопрос я задала уже в спину. Не выдержала.
Эрик резко развернулся, шагнул ко мне, навис сверху, словно каменная скала, и выговорил жестко:
— Ты — моя ошибка. Я был слеп тогда, выбирая тебя. Слеп от любви. От морока. Вместо счастья выбрал проклятие. Нужно все исправить. Хорошо, что вовремя понял, в чем корень всех бед. Твоя мать была права — мы не пара. Больше я не попадусь в твою ловушку. Ты проклята, и порча ложится на того, кто рядом. Людская молва не лжет — у драконьего герцога не может быть старой жены-пустышки. Де Варги достойны большего. И я тоже.
Вот и все. Стукнула дверь, и я осталась одна.
Проклята? Что за чушь?! Как я могу быть проклята, если магии во мне нет совсем?! Меня сто раз проверяли чародейки самых разных мастей, и все твердили — магия меня не берет. Ни хорошая, ни дурная.
Что же изменилось? Что узнал Эрик сегодня обо мне?!
Неважно! Забудь! Все забудь — и старую любовь, и предательство!
Я стиснула зубы. Сейчас не время рыдать.
Еще день-два, и замок вернется к своей привычной жизни, и убежать станет в разы сложнее. А пока на внутреннем дворе не протолкнуться от карет, да и ворота открыты даже ночью — слуги таскают из деревень продукты для пиров.
Я отыскала среди вещей серую теплую шаль и повязала крест-накрест, скрывая слишком новое для служанки платье. Нашла в сундуке уродливый чепец и спрятала под него заплетенные наспех волосы. Растерла щеки, чтобы покраснели, как у деревенской женщины, надела видавший виды дорожный плащ.
Подошла к двери как раз вовремя, чтобы услышать тихий разговор двух служанок. Одну я узнала по голосу — это ей я отвесила пощечину.
— Откуда у тебя столько денег?
— Госпожа Элиза щедрая. Как раз хватит на приданое.
— И что, за просто так?
— Скажешь тоже! Она приказала через пару дней кое-что сделать. Простенькое. Дверку старой хрычихе подпереть. Уж я выполню! Чтоб этой старой твари пусто было! Госпожа! Тоже мне!
— А Элиза магичка огнявая, да? Она искорку бросит на крышу и все. А тебя потом его светлость с башни скинет и пожжет пламенем.
— Не пожжет. Не велика потеря — старая жена. Ты ж сама видела, что с волшебными чашками сделалось. Не нужна она дракону! А тут полновесное золото…
Служанки прошли мимо, а я сжала кулаки. Что может быть хуже, чем задохнуться в дыму? А если не выйдет, Элиза попробует еще раз. Долго ли — отравить еду.
Нет, без магии я беззащитна. Надо бежать!
Сначала оказаться в безопасности, а потом уже попытаться понять, о каком проклятии говорил Эрик.
Я подхватила узел с вещами и тихо выскользнула за дверь.
Пройти мимо пьющих за здоровье герцога слуг оказалось просто. Они были слишко увлечены поросенком и вином.
Я вышла в парк, прокралась прямо под стеной — почти не различимая в сумерках. И встала как вкопанная, услышав голос Элизы.
— Вы навестили ее, ваша светлость. Вы такой милосердный! Она ведь не достойна вашего внимания… Столько лет обманывать вас!
Демоны побери, милосердным моего мужа могла назвать только круглая дура! Особенно после того, что он сегодня сделал.
Голоса раздавались сверху, с балкона второго этажа — из личных комнат герцога.
— Элиза, — в голосе Эрика ясно читалось предупреждение.
Но Элиза могла себе позволить быть невнимательной. Не она же вслушивалась в этого мужчину двадцать лет!
— Мой герцог, — промурлыкала она. — Пусть ценит вашу щедрость. Другой бы сгноил ее в подземелье за то, что скрывала столько лет…
— Она останется здесь, — отрезал Эрик, и даже до Элизы дошло, что дальше продолжать опасно. — Что ты хотела, Элиза?
— Я? Всего лишь развеять вашу тоску. Немного развлечь. В прошлый раз вам понравилось.
Сверху раздался шорох платья, а потом женский едва сдерживаемый стон.
— Ваша светлость, я хочу…
Я заткнула уши, чтобы не слышать звуки чужих поцелуев. Внутри все жгло, как огнем. Больно, слишком больно знать, что Эрик сейчас обнимает другую и ни капли не сожалеет о своей бывшей жене!
И почему меня понесло именно этой дорогой!
“Дракон понимает только силу, — раздался в голове голос бабушки. — Стань сильной”.
Легко сказать! У меня отняли все — положение, наряды, драгоценности, замок… Но ведь что-то осталось!
Моя семья, наше родовое гнездо, родители, моя старая комната на самом верху одной из башен. Там я найду опору!
Я выпрямилась, пристроила поудобнее узел, уже не слушая того, что происходит в покоях моего бывшего мужа, и пошла вперед.
Украсть с конюшни одну из лошадей было проще простого. Куда сложнее — незаметно вывести ее за ворота. Пришлось пуститься на хитрость.