Реджи Минт – Измена. Дракон, который меня бросил (страница 4)

Но нет, Сюзанна продолжала щебетать, явно довольная своей важной миссией. И моим унижением.

— Ваши комнаты теперь в старом флигеле, который выходит на задворки. Целых две.

В ее голосе было столько удовлетворения, что меня пробрала дрожь. Надо же, а я даже не думала, что мои фрейлины, которым я дала все — деньги, наряды, учителей, положение в обществе, относятся ко мне так.

— Комнаты уже приготовили, останется только пыль смахнуть. Но, — Сюзанна выставила пальчик и погрозила им, — вам строжайше запрещено выходить в парк, подниматься выше первого этажа, беспокоить хозяина и покидать замок. Обедать будете на общей кухне, но отдельно от слуг. Еда, разумеется, из той, что предназначена для стола герцога. В ваших комнатах есть все для вышивания. Надеюсь, вы скоро порадуете его светлость салфетками или скатертью. Герцогу будет приятно получить от вас подарок на будущую свадьбу. Вам положены три золотых в месяц денежного содержания. На праздники — пять золотых монет и, возможно, подарок, если вы ничем не рассердите его светлость.

Не рассержу. Вот об этом Эрик может не волноваться!

Я принялась выпутывать рубины из волос. Диадема зацепилась, я рванула ее, выдирая прядь. Бросила в шкатулку, стряхнула туда же кольца, браслеты и сверху рубиновой змеей легло ожерелье.

Стало легче, словно это были кандалы, а не украшения.

Никогда не думала, что Эрик будет тщательно высчитывать мне содержание. Три монеты, пять монет… Какая мерзость!

— Сундук отнесут слуги. После праздника. Когда освободятся. Не забудьте про платья. И да, не пытайтесь войти в свои старые комнаты — они уже не ваши. Как и все, что находится в них. Мне пора, — с улыбкой закончила Сюзанна, подхватила шкатулку и упорхнула.

Я рванула шнуровку на платье и сдернула с плеч тяжелый расшитый жемчугом ворот. Нитки лопнули, и жемчужины раскатились по каменному полу. Как слезы.

Которых не будет.

Мое старое платье оказалось таким ветхим, что я побоялась его окончательно порвать, и взяла один из нарядов из сундука.

Непривычно. Нижняя рубашка колется, а платье свободно там, где не нужно, и жмет там, где не должно. Кое-как затянула корсет. Надо будет перешить. Если я еще не забыла, как это делается.

Я скинула шелковые туфли на лентах, надела шерстяные чулки и ботинки. Ну хоть они впору. Завязала в узел свои вещи, накинула на шею медальон прабабки.

Положенные три монеты спрятала в корсет. Конечно, Эрик хотел меня этим оскорбить, но я потрачу их себе на пользу.

Пусть Эрик хоть убьет, но в замке я не останусь! И не дам себя унижать.

Я не стану вышивать салфетки для новой свадьбы герцога де Варга! Пусть он дракон, но я баронесса Лейн, внучка Черной Агаты!

Я справлюсь со всем!

Когда я вышла за дверь, меня уже ждали.

Одна из служанок, смерив меня презрительным взглядом с ног до головы, сказала:

— Приказано проводить.

Я кивнула, не находя сил спорить.

Мы прошли мимо окон, которые выходили в сад. Там продолжалось празднество.

В небо взлетали разноцветные фейерверки.

Еще год назад этот салют звучал в мою честь. А теперь я — никто.

Я остановилась посмотреть, как в небе расцветают яркие огни, но служанка грубо ухватила меня за локоть и попыталась потащить за собой:

— Встала столбом! Делать мне больше нечего возиться! Скоро со стола герцога унесут все, что гости не доели. Из-за тебя все пропущу. Ах ты, глупая…

Не знаю, откуда во мне взялись силы, но пощечина вышла звонкой. Служанка охнула и схватилась за щеку.

— Я все еще баронесса Лейн. И если еще раз ты посмеешь дотронуться до меня…

До мерзавки начало доходить, что она перестаралась. Ее глаза наполнились слезами, и она поспешила уставиться в пол и присесть в неуклюжем реверансе.

— Куда ты меня вела?

— Старый флигель, госпожа, — служанка присела еще глубже

— Я сама найду дорогу. Поди прочь.

Служанка убежала, а я обессиленно прислонилась к шершавому камню стены. Боги, дайте мне сил продержаться!

Перед глазами все еще стояла спина мужа, который уходил от меня, бросал меня, предавал меня. И даже не посчитал нужным объясниться!

Старый флигель раньше использовали для хранения ковров, которыми устилали полы замка, как только наступала осень.

Сейчас сюда принесли старую мебель. Стол, пару хромых стульев, комод, треснувшие бюро и книжные полки.

Во второй комнате, которая была в два раза меньше первой, стояли узкая кровать с соломенным матрасом и большой шкаф.

Я встала посередине комнаты, не зная, что делать дальше. Как быть? Ведь если я рискну убежать, то дракон пошлет за мной погоню.

Для него позор, что бывшая жена, пусть и не нужная, посмеет пойти против его слова. Ну и демоны с ним!

Нужно дождаться, пока слуги выполнят обещанное, а гости разбредутся по покоям.

Скоро слуги притащили сундук с вещами, свечи, дрова для камина и завернутый в салфетку хлеб и кусок сыра. Праздничный ужин бывшей герцогини!

Слуги молча оставили все и вышли, а я опустилась на скрипящий стул, пытаясь понять, как жить дальше.

Я привыкла к хорошей жизни. Нет, я не капризничала, не просила привезти мне экзотические фрукты с дальних островов. Но моя одежда была лучшей, на столе всегда были десерты, а если требовалось расчесать волосы — для этого существовали фрейлины.

Теперь все придется делать самой.

Я распустила волосы, разобрав сложную прическу, и нашла в ней пару забытых шпилек с рубинами. Фрейлина так торопилась, что не заметила, что они остались.

Наверно, мне стоило вернуть их. Они принадлежали Эрику.

Но если я сбегу, мне очень пригодятся деньги. Рубины можно продать. За четверть цены, но это будет хорошей помощью.

Я поспешно спрятала шпильки в корсет и расчесала волосы бабушкиным гребнем.

Локоны упали тяжелой волной на плечи. Волосами я не зря гордилась, хотя матушка всегда грозилась обрезать их. Говорила, что обычной девице не к лицу такая толщина косы и что в нормальную прическу ее не уложить.

Есть не хотелось, но я убрала хлеб и сыр в узел с платьем и спрятала в шкаф.

Шум праздника стихал, нужно было уходить из замка, но я чувствовала себя такой измотанной и слабой.

И пустой. Настоящая пустышка. Ни магии, ни мужа.

Я попыталась вспомнить, что я слышала про разводы. И с удивлением поняла, что, кажется, ничего. Обычно такие дела проворачивали тихо и не на публику. Супруги просто разъезжались по разным домам, делая вид, что все в порядке. А потом уже, когда заключались новые браки, правда выплывала наружу.

Тогда почему Эрик решил опозорить меня прямо перед гостями? Что я такого сделала ему? Почему не отменил обряд? Не сказал два дня назад? Неделю? Месяц? Не могло же это все произойти за те пару часов, пока я одевалась.

Вопросы роились в голове, и ни на один не находился ответ.

“Драконы жестоки. Драконы мстительны. Драконы безжалостны. Драконы ненавидят сильных ведьм, и одновременно они их влекут”, — так говорила бабушка.

Но я же не ведьма! Я — пустышка. Выбранная по ошибке.

Шаги. Тяжелые, знакомые.

Как же я хотела услышать их еще час назад, и как же теперь они меня пугали! Но бежать было некуда. Все здесь принадлежало не мне.

Дверь в мою комнату распахнулась. Эрик вошел без стука, по-хозяйски.

— Анита.

5.

Я подавила в себе желание вскочить на ноги. В конце концов, я теперь приживалка, ниже падать уже некуда. Соблюдать этикет я не обязана.

И осталась сидеть, спокойно сложив руки на коленях.