Райв Корвус – Рожденный в песках (страница 8)

Потом настал рассвет. Аадвар на миг остановился, когда увидел на горизонте яркую золотую полоску. Вид того, как свет постепенно сменяет собой тьму, завораживал. Если бы Айдан был художником, то непременно захотел бы запечатлеть этот миг. Однако долго наблюдать за рассветом ему не пришлось: его звала дорога, и он снова продолжил путь, постепенно догоняя остальных. Ветер все также метался из стороны в сторону, перемещая песчинки. Иногда песок обволакивал ногу, из-за чего аадвар увязал в песках. К счастью, не так уж и глубоко, но неприятных ощущений это доставляло. И тут, спустя несколько мгновений, он увидел, как пески расступились, обнажая потрескавшуюся поверхность Сероземья. Бренор остановился, и Айдан поравнялся с ним. Тут-то он и увидел расщелину, которая была на границе песков. Странно, он никогда ее не видел прежде. Тааррун снова пошел вперед, аадвар – немного помедлив, вслед за ним.

Еще немного, и они смогли без труда наполнить емкости с водой. Осталось только раздобыть где-то еду, и тогда им вообще не будет страшен путь через пески. В какой-то миг Айдан заметил в земле черный обелиск. Он достал его, посмотрел на свет. Это был обсидиан. Кроме него, это заметили и другие. Юноша-наемник тут же принялся набивать свою сумку камнями, которые смог найти. Зере остановилась возле аадвара. Тааррун стоял с краю, словно его никак и ничто не интересовало.

– Что думаешь? – спросила вархадка.

– Думаю, что мы нашли отличного проводника, – честно отозвался Айдан.

– А то, что он маг, тебя не останавливает?

Аадвар покачал головой. Зере же на мгновение отвернулась, а после снова посмотрела на него, продолжая разговор.

– Он один может нас всех убить, если захочет. Я, конечно, знаю репутацию своего рода, но у меня возникают опасения. Все же новый культ бы не возник, если бы у этого не было бы причин...

– Понимаю, к чему ты клонишь, но с другой стороны, вспомни свои же слова: будь он нам враг, то напал бы сразу. А так... Он же тоже чувствует напряжение и может нам не доверять. Нам просто... Нужно как-то привыкнуть друг к другу.

– Надеюсь, что ты прав. Но если что: мой лук к твоим услугам.

Айдан кивнул. Он понимал, что Зере сомневается не случайно, но все же предпочитал надеяться, что все будет хорошо.

Глава 4 – тааррунская кровь.

Как только наступил вечер, путники вошли в Долину Мертвецов. Айдан видел пески, что тянулись с юга, с запада и востока. Засушливые земли постепенно отдалялись, пока не исчезли из поля видимости. Временами из песка выглядывали темные камни, однако общий пейзаж был однообразен. Бренор уверенным шагом вел путников вперед. Никто не спорил с ним, и не мог знать пески так же хорошо. Иногда тааррун сверялся с картой Айдана, но в целом путь проходил в безмолвии. Когда наступил рассвет, они все еще шли, и только когда солнце полностью показалось на горизонте, сделали привал.

Аадвар наслаждался новой водой. Она была чуть солоновата, но утоляла жажду не хуже обычной. Насытившись, Айдан лег спать, пока его не разбудили на караул. Тааррун-изгой к этому времени уже спал. Аадвар посмотрел на широкую черную спину. Этот изгой, хоть и вел себя несколько настороженно после того, как открылся, но все же не настолько, чтобы дежурить днем и ночью. Был ли это знак, что их компанию не потревожат беды? В особенности то, что Проводник не захочет убить своих попутчиков? Айдану хотелось бы верить, что этого не случится.

Какое-то время аадвар просто наблюдал из-под навеса за горизонтом. Воздух дрожал из-за жары, но тут Айдан заметил фигуры на горизонте. Они словно бы медленно приближались и напоминали людей. Аадвар выпрямился и присмотрелся. Да, это были люди, хотя тот факт, что они шли по пескам в полдень, немного настораживал. Один из них споткнулся и чуть не упал. Хоть Айдан не был асирианином, а именно так и выглядели незнакомцы, в нем все же взыграло чувство жалости. Убедившись, что его голова закрыта от назойливого солнца, он вышел и помахал рукой. Путники его заметили и стали медленно приближаться. Айдан наблюдал за ними. Хотя в чем-то они казались ему странными, он все же до последнего верил, что это обычные люди, пока они не приблизились.

Внезапно Айдан заметил, что у одного из путников отсутствует нижняя челюсть, а у второго – рука. Они волочили за собой оружие, так словно это был ненужный груз. Быстро осознав свою ошибку, аадвар стал быстро будить остальных.

– Вставайте, к нам приближается нежить! – Айдан первым выхватил оружие и приготовился защищаться.

Вторым, кто приготовился к защите, был тааррун. Он выхватил кинжал и встал в боевую стойку. Однако из-за горизонта показалась целая толпа нежити. Они брели точно в сторону живых. Айдан понял, что им сражаться не выгодно: нежить так просто не убить. Если только не порубить на куски или не сжечь. Аадвар посмотрел в сторону изгоя:

– Ты можешь их сжечь до того, как они доберутся до нас?

Тот лишь пожал плечами.

– Попытайся, – произнес Айдан. – Остальные готовы?

Рядом с аадваром встали вархад и Зере. Девушка уже натягивала тетиву. Тааррун сделал жест рукой, но вместо яркого пламени вырвался лишь едва различимый язычок.

– Бренор! – Айдан повернулся к таарруну. – Неужели ты не контролируешь свой дар?

Тот лишь отвел глаза. Аадвар понял: он был прав – тааррун не всегда управлял своим магическим даром, но он не ожидал, что это проявится именно сейчас. До нежити оставалось лишь несколько шагов. Айдан мысленно приготовился к своей последней битве. Еще один шаг, и он сделал выпад вперед. Его клинок снес голову мертвецу. Тот замер, но все еще мог стоять. Быстро уклонившись от встречной атаки, рубанул по руке следующее умертвие. Вархад с изогнутыми клинками закружился в своеобразном танце, с легкостью рассекая гнилую плоть и конечности. Юнец же выставил свое оружие вперед, но все еще не рисковал атаковать. Зере выпускала стрелу за стрелой, но это не сильно помогало. Она вынуждена была отступать, и тогда Айдан направился к ней. Прорубая себе путь, он не сразу заметил, что одно из умертвий замахнулось саблей. Взмах, и аадвар почувствовал, как бок пронзила боль. Резко отступив, он прикоснулся к ране: текла свежая кровь. Не успел он ничего сделать, как рядом показался Бренор. Он приложил ладонь к ране, и та быстро затянулась. После тааррун вытянул руки вперед, и тут из ниоткуда появилось пламя. Оно опалило несколько мертвецов, но даже охваченные огнем, они все еще могли двигаться.

Зере отставила в сторону свой лук и взялась за кинжал. Сражаясь бок о бок с юношей, они пытались не умереть в этой схватке. Айдан все еще чувствовал боль, но кровь из зажившей раны уже не текла. В следующий миг он попытался отрубить руку мертвецу, который замахнулся на Бренора. Конечность повисла на копье, но второй конечностью мертвец попытался нанести удар. Тааррун ловко увернулся и встал к аадвару спиной к спине. Кругом были мертвецы. Они шевелились, хрипели, некоторые сгорали в огне, но все еще могли двигаться. Краем глаза Айдан заметил, что вархад практически утопает в толпе умертвий, но сражался настолько яростно, что даже просто наблюдающий за этим Айдан внезапно загорелся инициативой. Он увернулся от медленной атаки мертвеца и клинком рассек тому руку. Полилась гнилая кровь, но умертвие даже не шелохнулось. Айдан в последний миг увидел, что еще один мертвец замахивается на него копьем. Он почувствовал, что не успевает увернуться, но тут откуда-то прилетело копье и насквозь пронзило мертвяка.

Айдан оглянулся. Он не заметил, как к ним приблизился караван тааррунов. Те приготовили оружие и уже были готовы вступить в бой. Внезапно аадвар услышал грубую речь в нескольких локтях от себя. Обернувшись, он понял, что это Бренор. Он не понимал слов, но таарруны после этого вступили в схватку с нежитью. Теперь их было примерно равное количество: таарруны, которые были примерно на голову выше мертвецов, легко раскидывали умертвий, пронзали их тела копьями и палками, мешая им двигаться. Тут с рук изгоя сорвался шквал пламени. Все мертвецы, что стояли рядом с ним, загорелись. Некоторые из тех, что уже горели, падали, обращаясь в обугленные трупы. Но бой все еще продолжался.

Айдан резал мертвую плоть. В какой-то миг он схватил одного из умертвий за руку и не с первого удара отрезал конечность. Существо еще пыталось схватить его второй рукой и раскрыло гнилую пасть. В этот миг голову тому отсек незнакомый тааррун. В какой-то момент, когда враги расступились, аадвар оценил обстановку. Зере вместе с юнцом и им помогают незнакомые таарруны. А вот вархаду заметно сложнее: его окружили умертвия, и уже успели несколько раз ранить. Их гнилые руки хватали полузверя, но тот, как истинный зверь, вырывался из их хватки и пытался ранить мечами. Айдан свистнул, привлекая внимание Бренора, а после указал на наемника. Тот кивнул – похоже, что понял.

Аадвар ловко нырнул под удар мертвяка и быстро направился в сторону вархада. Тех умертвий, что пытались преградить ему путь, охватывал огонь. Айдан успел в самый последний миг: мертвые уродцы уже вцепились в получеловека, и один из них замахнулся саблей, которая расширялась на конце. Айдан отсек руку умертвию. Его противник не издал и звука. Просто развернулся, глядя мутно-белыми глазами, и нелепо открыл рот, словно силясь что-то сказать. Аадвар быстро подступил к умертвию, которое вцепилось корявыми пальцами в плечо полузверя. Со второго удара он отсек конечность, и вархад вырвался из хватки, ранив еще одного мертвяка, который удерживал его.