Райв Корвус – Рожденный в песках (страница 4)

Айдан открыл глаза. Он все еще был возле шатра, укутанный в одеяло. Но тут он заметил возле себя чей-то покрытый черной шерстью хвост. Немного посмотрев в сторону, он заметил лапы с гибкими, относительно длинными пальцами. Посмотрев вверх, аадвар понял, что рядом с ним стоит Зере.

– Ты что-то бормотал во сне, – объяснила она. – Сначала я подумала, что это твое боевое прошлое преследовало тебя, но потом поняла, что здесь что-то иное. Кто такой Сатрит?

– Мой старый друг, – аадвар приподнялся и сел. – Я уже не видел его несколько лет. Все после того, как он ушел в Долину Мертвецов. Но перед этим, он нашел вот это...

Он запустил руку в сумку и извлек из нее кинжал, укутанный в ткань. Вархадка быстро его раскрутила и осмотрела. В ее глазах мелькнул азарт. В какой-то миг Айдан подумал, что придется возвращать вещь силой, но Зере вернула ему его ношу.

– Вот это я и называю находкой. Ритуальный кинжал? Сколько за него дадут денег? Золотой дукат?

– Не знаю. Я от него так и не избавился за столько лет. Но думаю, что он мог бы стоить и дороже. Если продавать его какому-нибудь коллекционеру.

Глаза вархадки лихорадочно заблестели. Похоже, что ее такой расклад устраивал даже больше, однако аадвар решил смерить ее "аппетиты":

– Но это редкость. В основном находки древности выглядят куда примитивней. Камни, старые пергаменты и рукописи. Одним словом, они несут в себе информацию, за которую новый культ готов убить.

– Да какая разница. Такие находки стоят того, чтобы рискнуть. Так что учти: как только окажемся на месте, позовешь меня с собой. А сейчас мне нужно помочь остальным собраться. Мы отправляемся в Сефо.

Вархадка уже собралась уходить, но ее окликнул Айдан:

– И как скоро?

– Еще один день! – крикнула ему в ответ Зере, на миг развернувшись на ходу.

Вскоре вархадка затерялась в толпе наемников, которые собирали вещи и приводили лошадей в чувство. Вскоре и самому аадвару пришлось уйти с излюбленного места. Свернув одеяло, он запихнул его в сумку и так продолжил свой путь.

Зере оказалась права: пережив еще один скучный день и переночевав, караван вышел к портовому городу. Айдан почувствовал почти забытый запах морской воды и вскоре увидел, как земля на горизонте обрывается. Когда они подошли к городу ближе, аадвар заметил торчащие из земли колья, а на горизонте виднелся огромный остров – Арлем. В отличие от Сероземья, его покрывали густые леса. Настолько, что даже торчащие в хаотичном порядке горы были покрыты зеленью.

Аадвар осмотрел высокие городские стены. Это место сильно отличалось от того поселения, где он был. Было видно, что они готовы к нападению чудовищ. Айдан видел на стенах лучников, а возле ворот – стражу с древковым оружием. Ставир поговорил со стражей, и караван пустили в город. Пока повозки устремились в сторону площади, Айдан немного отстал и стал осматривать новую для него местность. Несмотря на то, что Сефо располагался на территории Варагаса, тут оказалось достаточно много других видов, кроме асириан. Аадвар увидел тут вархадов, тааррунов, самих асириан и, кажется, заметил несколько полукровок. Слишком долго он не стал стоять на месте, последовав за караваном. Тут он заметил, что Ставир остановился и направился к нему.

– Мы на месте. Ты нам ничего не должен, и мы тебе ничего не должны, – заговорил мужчина. – Думаю, на этом наш совместный путь закончился.

Айдан кивнул.

– Только есть одно дельце...

– Да, мы идем с ним, – в разговор вмешалась Зере. – Думаю, что вы здесь наберете наемников, если они вам понадобятся. А мы направимся за искателем древности.

Ставир посмотрел в сторону вархадки. Так же поступил и аадвар. Кроме Зере, он заметил еще несколько существ: худощавого юнца, мужчину с алебардой и вархада, с которым сражался бок о бок, когда напал скорпион. Айдан почти сразу понял, что Зере рассказала им о находке. И неизвестно что еще рассказала. Аадвар перевел взгляд на Ставира, вот только тот отнесся к этому спокойно. Вскоре он ушел, и Айдан остался наедине с наемниками. Зере приблизилась к нему и положила руку на плечо.

– Ну что? Как тебе наша команда?

– Только учтите, что находки древности не означают, что мы сможем разграбить храм. Большинство из древних предметов не на столько дорогие...

– Это понятно, – оборвала его Зере. – Мы все понимаем, что это риск, но мы готовы рискнуть. Ради денег, конечно.

Аадвар кивнул:

– Небольшую цену я готов заплатить.

– Ага. А если наткнемся на что-то ценное, то поделим поровну. Я буду за всем следить, – Зере обернулась к остальным наемникам. – Слышали? Чтобы никто ничего не утаивал. Я буду вашим командиром, а он, – она обхватила Айдана за плечи, – Вашим нанимателем. Справедливо?

Айдан снова кивнул.

– Отлично. Какие первые шаги? – Зере отстранилась от аадвара и встала перед воинами.

– Поищем проводника для пустыни. Мы направимся в самое пекло – Долину Мертвецов. Так что, если вам дорога жизнь, то лучше отступить сейчас.

Айдан выдержал мгновение. К его удивлению, никто из наемников не попятился назад, не струсил. В их глазах он увидел понимание и осознанное желание пойти на риск. Это отчасти порадовало его. Совсем как солдат, аадвар отдал всем команду:

– В таком случае, разделимся. Порыщем по городу и осторожно узнаем, есть ли где-то здесь проводник, который проведет нас по пустыне.

Юнец поднял руку, и Айдан мотну головой, давая тому шанс выговориться.

– Но тут не самый мирный город. Тут можно наткнуться на бандитов.

– Верное замечание, но мы должны рискнуть, – заговорил аадвар. – Я так понимаю, все умеют драться?

Вархад с кривыми мечами закивал. К нему присоединились и остальные.

– В таком случае расходимся. Соберемся в этом же месте. Вечером.

Все без лишних слов разошлись в разные стороны. Айдан направился в самый восточный район города. Шагая по твердой земле, он осматривал примитивные дома, которые состояли из досок и местами глины. Местами дома были построены так близко, что они образовывали тупик. Потратив немало времени, чтобы добраться до городской стены, аадвар стал осматривать местность дальше. В какой-то миг Айдан понял, что за ним кто-то идет. Он специально свернул в самый узкий и безлюдный переулок, чтобы это проверить. И в самом деле: за ним увязался какой-то вархад. Аадвар остановился и наполовину вытащил меч из ножен со словами:

– Я умею этим пользоваться. За десятилетия службы в качестве солдата Эльваса. А ты?

Вархад остановился, а после попятился назад. И правильно сделал. Все знают, что Эльвас, пусть и не славится частой рождаемостью, но долгая жизнь в пять столетий помогает аадварам сохранять и передавать нужные знания. Эльвас – это дисциплина, которой нет почти ни у кого на континенте. Опасения простого грабителя вполне оправданы. Воин Эльваса не отличается могучей силой, но именно навыки сильно помогают ему в бою.

Незадачливый грабитель отступил, так что Айдан мог без особых опасений спрятать оружие в ножны. Что он и сделал. Но все равно пошел дальше по переулку, пока не вышел из него. Ему в глаза снова ударил свет, однако, не такой яркий, как днем. Приближался вечер, а это означало лишь одно: надо было возвращаться на место встречи.

Аадвар стал идти назад. Часть переулков ему казалась знакомой, часть выглядела днем совсем иначе. Очень скоро он вернулся к городским воротам. Его уже ждали вархад и наемник с алебардой. Айдан дернул подбородком:

– Ну что?

– Ничего, – ответил вархад с кривыми мечами. – Никто не согласен рисковать собой, направляясь в Долину Мертвецов.

– Мне вообще никто не попался, – признался мужчина с алебардой.

Солнце стало медленно опускаться к горизонту. От городских стен и домов стали отбрасываться причудливые тени. Айдан все еще стоял на ногах, тогда как наемники рискнули присесть. Вдруг из переулка показались две фигуры: Зере и юноша. Аадвар вопросительно посмотрел на них, но ответ, который произнес юноша, был неутешительным:

– Мы не нашли местного проводника, но повстречали неплохой трактир. Так что можем там переночевать.

Все наемники посмотрели на Айдана. Тот миг колебался, но вскоре согласился. Им все же придется переночевать в этом городе. И не известно, как долго все это затянется. Зере уверенным шагом повела всю компанию в сторону трактира. Они прошли где-то полчаса, прежде чем Айдан увидел табличку с надписью на асирианском языке. Он ее без труда мог прочесть, хотя это и не родной его язык. Здание оказалось достаточно большим, и когда они оказались внутри, аадвар понял почему: не самый просторный зал, но даже возле входа виднелся длинный коридор с комнатами. Что не удивительно, здесь уже кто-то был. Аадвар приметил здоровяка в компании других мужчин, которые значительно уступали своему товарищу в росте. В одном из углов сидел какой-то получеловек, но разглядеть его лучше мешал капюшон.

Айдан заплатил за две комнаты: одну для наемников, другую для себя. И притом, чтобы они располагались рядом. К счастью, такое было возможно и комната с несколькими кроватями тут же оказалась заселена воинами, которые теперь служили аадвару. Сам же Айдан заказал себе ванную и, прежде чем поесть, привел себя в порядок. Да, ему не приходилось брить бороду, как асирианским мужчинам, но все же желание пусть даже маленького комфорта оказалось сильнее старых солдатских привычек.