Райв Корвус – Рожденный в песках (страница 11)

Добежав до поворота, он сменил бег на шаг и выглянул. Это был Сатрит. Его тело, покрытое шрамами, белые волосы, которые контрастировали с черной, как сама ночь, кожей. И внимательные глаза. Он остановился, будто почувствовал, что за ним наблюдают, и обернулся. В его взгляде старый друг увидел лишь разочарование и печаль.

– Ты не должен идти за мной. Уходи...

Последнее слово эхо разнесло по округе. Айдан узнал своего товарища, однако когда он попытался произнести хоть одно слово, ветер поднялся и вместе с ним и песок. Пелена тут же охватила все вокруг и скрыла фигуру таарруна. Сквозь вой ветра, Айдан услышал чей-то голос:

– Найди меня... Найди.

Аадвар тут же резко поднялся. Рядом с ним сидел тааррун. Ему было достаточно одного взгляда, чтобы все понять.

– Приснился кошмар? – его вопрос был настолько безмятежно, что аадвар тут же ответил на него кивком. Тааррун тоже задумчиво повторил этот жест, а после внезапно сказал: – Мне тоже порой снятся кошмары, где я убегаю от страшного зверя, который притаился в центре песков. Но в конечном счете, это всего лишь сны.

Айдан немного пришел в себя и уже осмысленно прокрутил в голове все, что только что произошло.

– Именно поэтому ты боишься приблизиться к центру песков? – спросил он, окончательно отойдя от сна.

– Самую малость, – сознался изгой.

Тут он резко обернулся, и аадвар проследил за его жестом. Однако все, что он заметил, так это сидящую Зере, которая напевала незнакомый мотив. Что-то на языке вархадов. Он совсем не узнавал песню. Айдан медленно поднялся и вышел из дома, где они растянули палатку. Солнце медленно приближалось к своему закату. В последние дни аадвар сбился с привычного ритма и теперь немного страдал от того, что просыпался по ночам, а спал днем. Тут он услышал знакомый голос. Это был вархад с кривыми клинками.

– Ну что? Может, осмотрим храм? Сколько у нас осталось припасов?

Зере медленно приблизилась к мешкам и сумкам, которые были сложенны в одну кучу. Внимательно осмотрела припасы, а после сказала:

– Ну, еще несколько дней. Больше двух, но их не хватит на неделю.

– Тем более. Эй, аадвар, у тебя есть должок перед какими-то существами?

– Да, – начал Айдан. – Я смог заинтересовать одного купца из Варагаса. Так что он может помочь с припасами.

– Тем более. Давайте направимся туда. Может, что-то ценное достанем.

Наемники переглянулись, а после посмотрели на аадвара с таарруном. Айдан какое-то время колебался, но вскоре все же согласился. Они зажгли факелы и направились в центр города. Храм возвышался над всеми постройками. Немного обваленные ступени вели куда-то наверх. Айдан шел посередине, потому ему взору мало что было открыто. Впереди шел Ласо и Зере. Вархад замыкал их строй. Спустя несколько шагов они все же добрались до алтаря, который был расположен на своеобразном выступе. Айдан осмотрел его. Свет факелов облизывал каменную глыбу, но тут он заметил каменную дверь, что вела в недра храма.

Пока наемники осматривались, он приблизился к двери. Внимательно ее осмотрел. Тут он заметил странное отверстие, которое располагалось у входа. Еще немного осмотревшись, он заметил пьедестал, где что-то должно было лежать. Стряхнув песок, Айдан заметил углубление, которое полностью повторяло очертания кинжала. Достав оружие, он попытался воткнуть его в это место. Часть клинка вошла хорошо, но вскоре он застрял. Быстро вынув клинок, аадвар подумал о том предмете, который ему принес Сатрит. Быстро присев и поставив перед собой сумку, он достал кинжал, который был укутан в ткань. Размотав его, он взял его в руку. Медленно приблизился и ввел. Нож, как ключ, подошел в отверстие идеально. Айдан какое-то время медлил, он не заметил, как все выжидающе смотрели на него. И тут аадвар повернул клинок. Раздался глухой удар, а после скрип. С каждым поворотом каменные ворота стали расходиться.

– Вот это я понимаю, – заговорил вархад. – Давай, еще немного.

Айдан все поворачивал кинжал, пока он не уперся. Он остановился и отступил. Ничего не двигалось. Тогда он попытался вытащить кинжал. Тот легко поддался и очень скоро оказался в руке аадвара. Наемники приблизились к нему, но заговорил только один. Это был молодой асириан.

– Ну что?.. Пойдем?

Все смотрели во мрак, который открывался их взору. Асириан приблизился к открытым дверям и направил факел внутрь. Путники увидели ступени, что вели вниз, там, где была лишь тьма и спертый воздух. Первым стал спускаться вархад. Даже его хваленое зрение, где он мог видеть в темноте, ему не помогало. Он, как и все, освещал дорогу факелом. Немного запоздало спускаться стали и остальные. Айдан шел без факела, потому он был поближе к тому, кто нес факел. Он смог увидеть лишь каменные стены, собранные из булыжников. Сделано все было на совесть. Даже сейчас не везде увидишь такую кладку.

В какой-то миг аадвар потерял бдительность и тут же раздался скрип. Все тут же напряглись. Однако было уже поздно. С боков вылезли шипы. Они чуть не превратили вархада в решето. Тот, будто почувствовал, успел отступить, но один из шипов ему распорол руку.

– Вот же!.. – воскликнул он. – Эм. Бренор, не мог бы ты помочь?

Изгой тут же оказался рядом и своим прикосновением заставил ужасную рану затянуться, оставив лишь уродливый рубец.

– Так-то лучше, – вархад направил факел вниз. – Осторожней на этой ступеньке. Тут ловушка.

Айдан присмотрелся. Только когда свет осветил каменные ступени, он заметил, что одна из них немного отличается от других. Запомнив опасное место, все стали спускаться дальше. В какой-то миг перед ними возникла стена. Вархад с недоумением осматривал последнюю ступеньку, тем временем, как аадвар посмотрел в бок. Он направил руку во мрак и тут же радостно произнес:

– С боков нет стен.

Группа немного разделилась: кто ушел влево, кто вправо. Только сейчас они заметили, что лестница привела их в широкое помещение. Однако почему ступени обрывались именно у стены, оставалось загадкой. Обойдя массивные ступени, они снова объединились в большом зале. Тут все увидели скульптуру Верховной жрицы тааррунов. Она выглядела немного иначе не так, как сейчас выглядит народ пустыни: ее голова больше походила на голову ящерицы. Зрачок был больше похож на полоску, а не круглый. Выступающие позвонки, словно это были шипы. Ее грудь украшали амулеты и ожерелья из зубов. Впрочем, несмотря на легкую примитивность, в технологиях древних угадывались куда более сложные технологии, чем те, которые применяет новый культ.

Айдан увидел, что у алтаря перед скульптурой есть выступ, где было тоже отверстие, что и у входа. Он приблизился к нему и был уже готов повернуть кинжал, как тут заговорила Зере:

– Постой, а что, если тут тоже есть ловушки? Осветите пол.

И она была права: как только факелы оказались у пола, стали видны едва заметные трещины. Все остальные отступили, а сам аадвар встал немного с боку. Он провернул кинжал, и тут же из пола показались шипы. Один из них чуть не рассек ему руку. Айдан повернул его в другую сторону, и шипы тут же исчезли. Стена за скульптурой дрогнула и разошлась по сторонам. Аадвару не пришлось просить, чтобы ему посветили факелом: молодой асири был уже рядом, а с ним и свет. Язык пламени тут же скользнул по чему-то блестящему. Айдан приблизился, и тут он понял, что именно было сложено в том углу.

– Золото, – произнес вархад, когда приблизился к нему. – Вот это я понимаю: достойная награда.

– Только когда окажемся в городе, делить будем поровну, – немного осадила его Зере. – Там его много?

– Хватит на два мешка, – заговорил асириан, после чего повернулся к Айдану: – Мы его возьмем?

– Положим в освободившиеся мешки. Потом направимся в город. Думаю, теперь мы продолжим осматривать город?

– Да, без всяких проблем... – вархад приблизился к золоту и медленно провел по нему рукой. – Настоящее... И это теперь принадлежит нам.

– Смотри аккуратнее, когда будешь собирать, – Зере приблизилась к своему собрату и коснулась лапой одной из побрякушек. – Как думаете, зачем им нужно было столько золота? И для чего?

– Такой был культ Крови: Проводники владеют всем, остальные довольствуются ничем. Побеждает лишь сильнейший, а остальные на правах рабов. Моему народу это не нравилось, так что они примкнули к новому культу, который в те времена только набирал свои силы.

– Это не дает ответ, зачем ей было столько золота. Она что, его носила?

Тааррун пожал плечами:

– Может быть. Или для чего-то хранила, а мы вышли на ее храм, где она прятала это для какой-нибудь торговли с другими жрецами...

– Тс-с. Замрите, – оборвал его вархад.

– В чем дело? – Айдан, который стоял рядом с ним, напрягся.

– Тут нажимная плита. Прямо на золоте. Похоже, если мы захотим его забрать, то нам придется что-то оставить.

– Так камни же. Их тут полно, – внезапно встрял юный наемник.

– Верно мыслишь, юнец. Я тебе помогу их тащить.

– Есть вариант немного проще, – тааррун приблизился к золоту. – Я могу сделать так, что эта нажимная плита никогда не сработает.

Вархад провел рукой по подбородку. Вместо бороды у него была лишь мелкая шерстка, которая лишь немного покрывала кожу.

– Ну давай, – он махнул рукой. – Делай, что задумал. Я на тебя посмотрю.

Изгой размял пальцы, потом шею, а после припал к земле. Несколько мгновений ничего не происходило, но все выжидающе смотрели на него, и тут земля вздрогнула. Из каменного пола выросла волна, которая закрыла собой нажимную плиту, вдавливая ее вниз. Золото немного шевельнулось и стекло к центру, так как с боков разрослись стены, которые давили на плиту. Айдан немного склонил голову и с изумлением произнес: