Рас Альгети – Однажды случится рассвет. Книга первая: Сумерки на перекрёстке (страница 13)
С побагровевшим от гнева лицом Уэйн швырнул журнал через весь коридор. Тот ударился о стену, и листы разлетелись по полу.
— Да тут и понимать нечего! Картинки и дурацкие каракули! Но вывод написан совершенно ясно: Феникс — не выдумка, а факт! И вы его от всех прятали!
— НЕЛЬЗЯ ДЕЛАТЬ ВЫВОДЫ БЕЗ ДОКАЗАТЕЛЬСТВ! — закричал Артур, его голос сорвался на визг от бессилия. — Отдай! Ты всё испортишь!
Не в силах больше давать отпор, он плюнул своему обидчику в лицо. Уэйн со всей дури вмазал ему в челюсть. В коридор по зову Мэри влетели преподаватели астрономии и математики. Последний оттащил Уэйна, но едва Артур почувствовал свободу, как ринулся в ответную атаку. Порыв был коротким: преподаватель астрономии вцепился ему в шкирку и рывком притянул к себе, как буйного щенка.
— Успокоились! — крикнул он, пока оба участника драки пытались отдышаться. — К директору! Немедленно!
Артур не стал ни спорить, ни вырываться. Только на мгновение дёрнулся, заметив, как по кафелю разметало страницы журнала. Но хватка учителя была крепкой, и его уже тянули прочь.
Глава 7. Артур.
Артур чувствовал на себе мелкие глазёнки миссис Кантуэлл, которая поверх очков следила за ним и отсаженным в другой угол приёмной Уэйном. Оба ученика хранили молчание — любое слово могло стоить им места в лицее. Со стороны секретаря доносился ровный стук печатной машинки, и Артуру не нужно было видеть текст, чтобы понять: приглядывая за ними, она набирала вызов для родителей. Во Фрейридже именно миссис Кантуэлл была тем, кто приводил приговор в исполнение.
Уэйн хищно и пристально щурился, и Артур видел, что его кулаки были сжаты наготове, а стекающую по щеке каплю крови он с вызывающим видом вытер о плечо. Артур отвёл глаза. Его собственные руки нервно тряслись. Он прикусил губу, пытаясь найти ответ на вопрос, который не давал ему покоя: как лабораторный журнал оказался в его портфеле?
Когда Макдремотт вошёл в приёмную, его лицо исказилось судорогой. Артур подумал, что именно так и выглядит чистое отчаяние. Причина была очевидна: он, сын Иглтонов, протеже директора, снова оказался в эпицентре скандала. Артур замер, ожидая взрыва, но Макдремотт молча коснулся его травмированного плеча и указал в сторону кабинета. От резкой боли Артур дёрнулся и, пошатываясь, поплёлся внутрь.
— Извини, не знал, что болит, — начал беседу директор, усаживаясь в своё кресло.
Артур обернулся на закрытую позади дверь и постеснялся пройти дальше.
— Садитесь, мистер Иглтон, беседа будет долгой.
Потирая припухшую щёку, Артур нехотя присел.
— Видите эти бумаги? — директор окинул жестом усыпанную рамками стену. — Это грамоты, мистер Иглтон. Мои личные достижения и достижения Фрейриджа лишь в малой доле представлены здесь в документальном виде. И, знаете, я горжусь ими, так как каждая из них свидетельствует о том, что на момент вручения среди беспорядков и нарушений всё же восторжествовали порядок и правила. И горд я потому, что изо дня в день прилагаю максимум усилий для того, чтобы нужная чаша весов всё же оказалась тяжелее. Правильным мне казалось и решение принять Вас в ряды наших учеников. Льготно, между прочим, если Вы вдруг забыли. Под моё личное поручительство.
Артур не смел поднимать глаза и нервно крутил большими пальцами под столом.
«Туда нельзя! Он занят!» — послышался голос миссис Кантуэлл из приёмной. Макдремотт смолк, потёр виски. Его лицо было серым от усталости, и Артуру показалось, что этот человек готов на всё, лишь бы оказаться сейчас где угодно, только не здесь.
— Этот лицей — место, где начинается будущее, — устало продолжал директор. — То, каким оно станет, зависит от каждого из вас, мистер Иглтон. Если Вы не уважаете правила, в будущем будет править беззаконие, если Вы нарушаете порядок, оно может стать полным хаоса, если не будете проявлять понимание к окружающим, то и добра в будущем будет мало.
"Будущее", — кольнуло в груди Артура. Подарив его одному, возможно, он лишил права на него других. Сколько ещё протянет Томаш? Кто будет рядом с ним в момент перехода на эпсилон? Как быстро его обезвредит полиция? Что будет с ним после? Столько рациональных вопросов, а в ответ лишь импульсивное желание доказать что-то этому миру. Где сейчас был Томаш? Что с ним случится после того, как Уэйн их сдаст?
Артур вскочил. Во что бы то ни стало, он решил найти Томаша. Признаться. Покаяться. Предупредить.
— В чём дело? — присмотрелся к своему подопечному директор. — Я сказал что-то, что тебя задело?
— Нет, простите, — ответил Артур и попятился к двери. — Я понял, это больше не повторится.
— Сядьте, мистер Иглтон. Я Вас ещё не отпускал.
— Простите, мне надо срочно идти.
— Мистер Иглтон, я повторяю: сядьте немедленно!
Но Артур сорвался с места и открыл дверь, едва забежав за порог которой, вскрикнул и застыл на месте.
— Я только успел поговорить с Вами о правилах, как Вы тут же их снова нарушаете, — грозно ворчал директор, настигая ученика. — И после этого Вы меня уверяете, что всё поняли! Нет, это не дело, я больше не намерен мириться с Вашим…
Макдремотт замолчал, следуя за взглядом Артура, зрачки которого быстро бегали, осматривая приёмную: заляпанные кровью стены, пол, мебель; лежащая на столе с закатившимися глазами и приоткрытым ртом неестественно вывернутая голова миссис Кантуэлл; разбросанные по полу бумаги; глубокая рана на горле Уэйна Уотерса, из которой хлюпала густая кровь. В сумраке коридора сверкнула широкая улыбка на маленьком силуэте и скрылась в тени. Секунда — и Артур был закинут за плечо обратно в кабинет. От неожиданности завалившись на пол, он отполз ближе к стене. Макдремотт захлопнул дверь и кинулся к телефону.
— Срочно присылайте людей во Фрейридж! — орал он в трубку. — Немедленно!
Артур прижался затылком к холодной стене и протёр глаза, но реальность ускользала всё дальше. Чувство времени испарилось, поплыли очертания комнаты. Контуженный испугом, он наблюдал за всем происходящим со стороны: бросивший на стол трубку директор, высвобожденный им Дар асуры, яркая вспышка и концентрация света в его правой руке, открывшаяся дверь, лежащий с пустым взглядом в луже крови Уэйн…
— Артур! Артур, очнись! — тряс за плечи мистер Хуммель.
Сморгнув, Артур стал понемногу приходить в себя. В полном исступлении он смотрел на преподавателя и не мог вымолвить ни слова.
— Ты в порядке? — беспокойно осматривал его учитель. — Тебя не ранили?
— Где… мистер… Макдремотт? — с большим усилием произнес Артур.
— Уже бросился в погоню. Как асура, он уполномочен использовать свой Дар для задержания.
Убедившись, что юноша в порядке, мистер Хуммель помог ему подняться на ноги.
— Сейчас куда важнее другое, — твёрдо сказал он. — Угрожает ли нам что-то?
Артур ещё раз глянул в приёмную через его плечо и исказился в лице, словно вот-вот заплачет. Мистер Хуммель закрыл собой обзор и снова схватил его за плечи.
— Не время плакать, Артур! — с напором глядя в глаза, говорил он. — Смотри на меня! Вспоминай, что произошло до того, как вы с директором зашли в кабинет!
— Я… я… — мямлил Артур. — Нас с Уэйном привели к директору…
— Из-за чего?
— Мы… подрались…
Боль в плече заставила Артура окончательно очнуться. Мир вокруг снова стал чётким.
— Прости, — разжал пальцы мистер Хуммель. — Значит, к директору вас вызвали из-за драки?
Артур кивнул.
— В приёмной был кто-то ещё?
— Преподаватели астрономии и математики, но они вышли задолго до того, как вернулся мистер Макдремотт.
— То есть вы с Макдремоттом ушли в кабинет, а Уотерс и миссис Кантуэлл остались в приёмной?
Снова кивок.
— Убийца явно боялся Макдремотта и его опасного для разума Дара, потому дождался, когда он покинет приёмную… — задумчиво произнёс мистер Хуммель, — Как долго вы были в кабинете?
— Минут десять… нет, меньше… — ответил Артур и растерянно заморгал, в памяти всплыла новая деталь: — Кто-то ещё заходил! Я слышал, как миссис Кантуэлл настойчиво заявляла, что директор занят!
— И всё?
— Да, никто так и не зашёл…
— Значит, это и был он. Кто-то, кто действовал аномально быстро и тихо, раз вы ничего не услышали. Но почему он не скрылся сразу?
Мистер Хуммель задумался, и его лицо озарилось внезапной догадкой.
— Макдремотт сказал, что убийца остался у двери... Если он так боится Дара директора, но не ушёл... то ему нужен... — он пристально посмотрел на Артура. — Из-за чего вы с Уэйном подрались?
Юноша невольно сделал шаг назад.
— Артур, не молчи!
Артура трясло от бессильной ярости, он крепко сжал кулаки, но вместо злобы из него хлынула лишь слабость.
— Он раскрыл меня! — в слезах выкрикнул он. — Он узнал, что я сдал кровь за Томаша! Узнал! И угрожал мне! Что ещё мне оставалось делать?! Его из-за этого убили, да? Из-за того, что он узнал о нашем секрете?