Полли Леони – Пригласи меня на осенний бал (страница 1)

Полли Леони

Пригласи меня на осенний бал

© Полли Леони, текст

© shutterstock.com

© Анна Алексеева, иллюстрация на обложку

© ООО «Издательство АСТ», 2025

Тем, кто любит, завернувшись в теплый плед, пить любимый горячий напиток и наблюдать, как за окном кружатся листья

31 октября – парад хэллоуинских костюмов;

1 ноября – осенний бал (вальс и конкурс коротких медленных танцев).

Возможная музыка для медленного танца (посоветоваться с хореографом)

I Think They Call This Love – Elliot James Reay;

The Loneliest – Måneskin;

Die With a Smile – Lady Gaga feat. Bruno Mars;

Anti-Romantic – TOMORROW X TOGETHER;

Love Me Again – V;

Nightcall – London Grammar;

La Valse d’Amélie – Chris Snelling, Yann Tiersen;

My Misty Mornings – Fabrizio Paterlini;

Heal – Loreen;

One Life to Live, One Love to Give – Alex Band;

Wildflower – Billie Eilish;

Eros – Ludovico Einaudi;

Moral of the Story – Ashè;

Friends – Chase Atlantic.

Возможные образы для парада костюмов

Леди Баг и Супер-Кот, Алиса и Безумный Шляпник, Доктор Кто и спутница, Чаки и Тиффани, Барби и Кен, Красавица и чудовище, Рюк и Аманэ Миса, Джек и Салли, Охотники за привидениями, Арнольд и Хельга, Эдвард и Белла, Джокер и Харли Квин, мистер и миссис Смит, Бонни и Клайд, Фиона и Шрек, Элизабет Беннет и мистер Дарси.

P. S. Я даже советоваться ни с кем не буду.

I глава

До сегодняшнего дня топ неловких ситуаций, в которые я попадала, был примерно таким:

– будучи Тайным Сантой, подарила целую коробку сладостей однокласснику с сахарным диабетом (сама не понимаю, как меня угораздило так опозориться);

– не прочитав перевод, поставила на звонок крайне неприличную песню на корейском языке (видели бы вы лицо моего школьного учителя, уроженца Сеула, когда он услышал рингтон);

– сломала каблук во время танцев на выпускном вечере и, падая, зацепила своего злейшего врага Калеба Рида (мне никогда не удастся забыть его испепеляющий взгляд, когда мы повалились на пол).

Из всего вышеперечисленного можно сделать один очевидный вывод: Майли Беннетт – самый невнимательный и неуклюжий человек на всем западном побережье. Но произошедшее сегодня пополнило мой список еще одним чертовски важным пунктом:

– сразу после того, как я записалась на участие в ежегодном осеннем конкурсе хэллоуинских костюмов и медленных танцев, мой парень Дерек предложил нам расстаться.

«Ну и что тут неловкого?» – спросите вы. А я поясню: все, с кем я успела сблизиться в университете, считали меня крутой девчонкой из Окленда, состоящей в невероятно крепких отношениях с красавчиком-байкером. Не то чтобы меня волновало мнение общественности, но вдаваться в пространные объяснения о причинах нашего разрыва и отказываться от участия в празднике, который долгие годы был моей заветной мечтой, не особенно прельщало.

Составляя виртуальную карту желаний, я добавляла на макет не только фотографии кампуса Беркли, но и кадры с ежегодного осеннего бала. Меня завораживала эта давняя традиция, ставшая неотъемлемой частью университетской жизни. Но, несмотря на присущую мне сентиментальность и любовь к историческим любовным романам, я все еще оставалась уроженкой Окленда, гоняющей по улицам Калифорнии на байке. И я ни за что на свете не собиралась давать заднюю только потому, что меня бросил парень.

– А это точно хорошая идея? – с сомнением в голосе проговорила Джоди, моя младшая сестра.

– Да что может пойти не так? – Я отмахнулась и вернулась к приложению для знакомств, в котором зависала уже целый час в поисках подходящего кандидата на роль моего фальшивого парня.

– Почему нельзя попросить кого-то из местных?

– Все ребята из Рокриджа[1] знакомы с Дереком. – Заметив сведенные к переносице брови Джоди, я добавила: – Ему нельзя знать, в каком я из-за него отчаянии.

– Тебя что, совсем не расстроило ваше расставание? – Сестра перебирала мою косметичку в поисках помады нужного морковного оттенка.

– Расстроило, – отозвалась я, продолжая механически свайпать влево.

– Но ты выглядишь так, будто тебе все равно.

– Я учусь в Беркли, у меня нет времени на рефлексию из-за парня.

– Может, не так уж сильно он тебе и нравился…

– Может, – согласилась я, слушая ее вполуха.

– Она точно здесь? – спросила Джоди, высыпав все содержимое косметички на кровать. – Не могу найти.

Проигнорировав жалобный писк сестры, я присмотрелась к фото очередного качка на экране.

– М-м-м, – задумчиво протянула я, приставив указательный палец к кончику носа, как делала всегда, когда меня одолевали сомнения.

– Да чего ты там копаешься? – Выхватив из моих рук телефон, Джоди свайпнула вправо.

– Ты чего творишь? – возмутилась я, вскочив на колени. – Отдай.

– Ты так никого не найдешь, – сказала она, непрерывно кликая по экрану.

– А вот и найду. Верни телефон.

– Ты слишком избирательна. Будто настоящего парня ищешь.

– Мне же придется с ним танцевать, – напомнила я. – Нельзя лайкать всех подряд.

– Выберешь из тех, с кем будут совпадения. – Закатив глаза, Джоди вернулась к приложению. – Рано или поздно кто-то найдется.

– Мне не нужен кто-то, – пробормотала я, протягивая сестре нужную помаду. – Мне…

– Совпадение! – завопила Джоди, возвращая мне телефон. – Спасибочки за помаду.

– Пожалуйста.

– А я спасибо не заслужила?

– Сейчас посмотрим. – Шумно вздохнув, я перешла в раздел «пары» и открыла чат с парнем, с которым мы совпали. Мне хватило одного взгляда на его аватарку, чтобы в ужасе отбросить телефон на другой край кровати.

– Ты чего? – удивилась сестра, красящая губы перед напольным зеркалом.

– Ты хоть знаешь, кого лайкнула?

– Только не говори, что Дерека.

– Хуже. В тысячу раз хуже! – Взяв телефон, я поднялась с кровати и подошла к Джоди, чтобы показать ей фото. – Вот, полюбуйся на плоды своей безумной выходки.

– У тебя совпадение с Калебом Ридом? – Чуть не прыснув от смеха, она вовремя откашлялась и еще раз взглянула на экран. – Может, он не самый плохой вариант?