Полина Мит – Похититель тел (страница 8)

Брайан медленно поднимает на меня взгляд, и в его глазах я вижу не просто злость, а нечто гораздо более глубокое.

— Я пойду закажу себе еще сок, — Мерик явно хочет дать всем время остыть.

— Я с тобой.

— Я сам с ней схожу.

Еще один минус в копилку Лиама, и тогда я жалобно смотрю на подругу, чтобы та не оставляла меня наедине с Брайаном.

— Мы быстро, — шепотом говорит Мерик.

Тишина, повисшая между мной и Брайаном, становится осязаемой. Она давит на плечи, пугает своей неопределенностью, а больше всего — тем, о чем он может думать, не отрывая от меня глаз.

Я снова поднимаю голову, и наши взгляды сталкиваются в сотый раз за вечер. Внутри всё предательски плавится. Брайан чертовски хорош собой, и от этого осознания меня накрывает волна разочарования: ну почему он такой козел? Я тут же мысленно даю себе пощечину — я не должна, просто не имею права испытывать к нему хоть какие-то чувства, кроме неприязни.

Он медленно отводит взгляд, переводит его на друзей и несколько секунд о чем-то размышляет, прежде чем вынести вердикт:

— Я не хочу, чтобы твоя подружка общалась с Лиамом.

Из моих легких будто выкачали весь воздух. Как он вообще смеет такое заявлять? Возможно, я тоже не в восторге от выбора Мерик, но уж точно не нам с ним это решать.

— Тебя это не касается, — я с вызовом повторяю его же недавнюю фразу. Брайан мастерски выводит меня из себя, заставляя говорить вещи, о которых я наверняка пожалею.

Он медленно подается вперед, облокачиваясь на стол и сокращая расстояние между нами до опасного минимума. Я до предела вжимаюсь в спинку дивана, видя его торжествующую насмешку и ту самую ямочку на щеке.

— Лучше тебе первой обратить на это внимание, — вкрадчиво произносит он, — пока за тебя это не сделал кто-то другой.

Это открытая угроза. Я смотрю в его абсолютно серьезное лицо и, вопреки здравому смыслу, не могу сдержать короткий, нервный смешок.

— Ты ничего не сделаешь. Лиам твой друг, и ты обязан уважать его выбор.

— Я сделаю всё, — отчеканил он, и в его голосе лязгнул металл, — чтобы он сосредоточился на самом важном в своей жизни. И поверь, это не прогулки за ручку.

Брайан кривится, и я чувствую, насколько ему неприятно даже просто находиться рядом. Внутри расцветает жгучая обида, от которой хочется расплакаться прямо здесь.

Мерик и Лиам возвращаются на свои места. Я судорожно делаю глоток уже ледяного напитка, пытаясь проглотить ком в горле и успокоиться.

— Всё хорошо? — Мерик переводит сияющий взгляд на Брайана, который в одно мгновение нацепил маску доброжелательности.

— Да, думаю, мы с твоей подругой наконец нашли общий язык, — нагло лжет он, даже не моргнув глазом.

— Правда? Это же здорово! — Мерик неисправимо наивна, чего не скажешь о её парне.

Лиам сначала коротко косится на Брайана, а затем с явным подозрением переводит взгляд на меня. Я тут же отворачиваюсь, делая вид, что очень занята своей сумкой — игнорировать непрекращающуюся вибрацию телефона больше невозможно. На дисплее высвечивается двадцать восемь пропущенных от мамы и бесконечная лента смс с одним и тем же текстом. Раньше я бы впала в панику, но сейчас я чувствую себя настолько морально истощенной, что на семейные разборки просто нет сил. Быстро печатаю ей, что всё в порядке и я останусь ночевать у Мерик, втайне надеясь, что в её планы на эту ночь не входит Лиам.

Осознание того, что она проводит с ним всё свое время, снова больно жалит. Но если он действительно хороший парень и им вдвоем хорошо — я постараюсь быть за неё счастливой.

Чего точно нельзя сказать о Брайане. Я украдкой смотрю на него, и в голове набатом бьет вопрос: на что он готов пойти ради своей цели? Но я не позволю ему причинить боль моей подруге, чего бы мне это ни стоило.

Глава 7

Мы вернулись домой всего через пару часов, и, к счастью, остаток вечера прошел на удивление спокойно. Я начала понемногу узнавать Лиама и даже поймала себя на мысли, что мы могли бы стать неплохими приятелями. В нем не было той агрессии, которой я так опасалась.

Брайан же по-прежнему оставался для меня неразрешимой загадкой, которую — вопреки здравому смыслу — хотелось разгадать всё сильнее. Это пугало: как бы я ни пыталась держаться от него подальше, обстоятельства раз за разом сталкивали нас лбами, будто проверяя мою выдержку на прочность.

За этот вечер я сделала один важный вывод: Брайан мастерски умеет давить словами, но, кажется, он способен лишь на угрозы. Страх, который сковывал меня раньше, начал медленно испаряться. Не скажу, что я совсем перестала его опасаться, но он перестал быть для меня тем монстром из подворотни, от которого хочется бежать без оглядки. Теперь он был просто врагом, чьи правила игры я начинала понимать.

— А какие у вас отношения с Брайаном?

Я взбиваю подушку и делаю вид, словно мною движет интерес. Сегодня выдался тяжелый день, поэтому мы уже собираемся спать.

— Что ты имеешь в виду?

— Ну, вы не выглядите враждующими друг с другом, — я кошусь на нее и проверяю реакцию.

— Так оно и есть. А почему ты спрашиваешь? — она не выглядит озадаченной, поэтому думаю, что Брайан еще не предпринял каких-либо попыток разъединить их с Лиамом. Я облегченно выдыхаю.

— Мне просто интересно из-за чего он так взъелся на меня, — пожимаю плечами, стараясь скрыть, как сильно меня задевает его неприязнь.

— Ари, ты вообще-то его ударила, — Мерик усмехается, и в её голосе проскальзывает ирония.

— Да если бы не ударила, он бы уже забрался мне под юбку! — я вспыхиваю, и обида на мгновение берет верх над безразличием. — Что мне ещё оставалось делать? Это был инстинкт.

Мерик склоняет голову набок, её брови взлетают вверх. Я понимаю, что, возможно, погорячилась с тем ударом, но в тот момент я защищала себя.

— На самом деле... в этом есть и моя вина, — тихо произносит она. — Лиам просил меня не приводить подруг. Он часто знакомил девушек с Брайаном раньше, сама понимаешь с какой целью. Просто в ту ночь всё так навалилось... обстоятельства... Я думала, что всё пройдет гладко, Брайан вообще перед боем редко выходит, чтобы не попадать в неприятности.

Мы забираемся под одеяло и смотрим на «звездное небо», которым украшен потолок ее комнаты. Мне всегда она нравилась: безумно просторная и очень светлая, в отличие от моей. Я любила бывать здесь.

— Прости.

Мер на мгновение задумывается, разглядывая «звезды» на потолке.

— Ты его защищаешь, — констатирую я, чувствуя, как внутри всё сжимается.

— Неправда.

— Ты всегда видишь в людях только хорошее, — с упреком говорю я. — Нельзя быть настолько наивной, Мер.

— А ты — всегда только плохое.

— Потому что Брайан плохо влияет на Лиама, разве ты не видишь?

— Всё не так просто, — она тяжело вздыхает.

— Так объясни мне! — я почти кричу в отчаянии, и мой голос срывается. — Ты постоянно что-то скрываешь. Сначала не хотела знакомить с парнем, теперь эти недомолвки. Раньше у нас не было секретов...

— Лиам просил меня не говорить, — шепчет она, не глядя на меня.

— Конечно, Лиам, — я горько усмехаюсь и отворачиваюсь к стене, зажмурившись, чтобы не расплакаться.

Никогда еще я не чувствовала себя такой одинокой. Мы всегда были единым целым, делились каждой мелочью, а теперь я чувствую, как Лиам медленно вытесняет меня из её жизни. Кроме неё у меня никого нет, и эта пустота пугает меня до колик.

— Я хочу рассказать тебе всё, правда, — я чувствую, как её рука ложится мне на плечо, но это прикосновение больше не успокаивает. — Но я не могу.

Я резко дергаю плечом, сбрасывая её руку.

— Черт тебя побрал, Ари! — Мерик взрывается, в её голосе теперь звучит настоящая злость. — Я стараюсь для твоего же блага, потому что тебе вечно всех жаль. А я меньше всего хочу, чтобы ты начала жалеть Брайана.

— Серьезно? Причем здесь это? — я рывком поворачиваюсь к ней, задыхаясь от возмущения. Она мастерски перевела стрелки, и теперь виноватой выгляжу я.

— При том, что он тебе понравился, — отчеканивает она.

— Ты в своем уме?! — я чуть ли не визжу, вскакивая на локтях. — После всего, что он сделал?

Мерик смотрит на меня в упор, и в её взгляде я читаю пугающую проницательность.

— Ты на него так смотрела, Ари... Я знаю тебя. Ты ненавидишь его поступки, но этот парень притянул тебя как магнит. И это самое опасное, что может с тобой случиться.

Я тяжело дышу, чувствуя, как внутри всё клокочет от раздражения. Неужели после того унижения у колонны и его угроз она всерьез думает, что я без ума от этого типа?

— Я не виню тебя, — продолжает Мерик, и её голос становится вкрадчивым. — Такое случается… Ты слишком мягкосердечная, Ари. Стоит тебе заметить в человеке хотя бы трещину, крошечную частичку слабости, и ты тут же бросаешься его «исправлять», даже если тебя об этом не просили.

Я рывком сажусь в кровати, отказываясь слушать этот бред. Голова идет кругом, я в шоке качаю ею из стороны в сторону, пытаясь отогнать её слова как назойливых мух.

— Он… мне… не нравится, — отчеканиваю я каждое слово, глядя ей прямо в глаза.

Мер молчит, буквально гипнотизируя меня взглядом, и под этим давлением я совершаю ошибку. Мысли путаются, и я ляпаю то, о чем жалею в ту же секунду: