Полина Мит – Похититель тел (страница 10)

Я глубоко вздыхаю. У меня нет ни сил, ни желания выяснять с ним отношения. Я просто разворачиваюсь, собираясь уйти, но Брайан перехватывает мою руку. Он резко тянет меня на себя, но, к моему удивлению, делает это осторожно, не причиняя боли. Видимо, что-то человеческое в нем всё-таки осталось, хоть и самая малость.

— Повторяю в последний раз: держи свою подружку подальше от Лиама, — чеканит он, обжигая меня своим ледяным тоном.

Я смотрю ему прямо в глаза, пытаясь разгадать эту шараду. Почему для него это так важно? Он хочет лишить Лиама простого человеческого счастья или преследует какие-то свои, темные цели? Брайан слегка хмурится и первым отстраняется, когда наш безмолвный контакт затягивается. Его хватка слабеет, и я, пользуясь случаем, вырываю руку.

Я чувствую, что он просто пытается меня спровоцировать, вывести на эмоции, но сегодня этот фокус не пройдет.

— Почему бы тебе самому этим не заняться? — бросаю я через плечо.

Он выглядит искренне удивленным, но затем на его лице расплывается ухмылка. Это пугает меня больше всего — Брайан явно не из тех, кто улыбается просто так. Я разворачиваюсь и направляюсь к выходу, лихорадочно соображая, как предупредить Мерик. Стоит ли ей говорить? Или она снова решит, что я просто зациклена на Брайане и ищу подвох там, где его нет? Черт, всё слишком запутанно.

У самого выхода я натыкаюсь на Мерик. Она буквально «облизывает» Лиама, и, честно говоря, это выглядит как перебор. Они замечают меня не сразу, поэтому мне приходится громко прочистить горло.

Лиам первым переводит на меня взгляд, и по его вытянувшемуся лицу я понимаю: Брайан был прав, выгляжу я по-настоящему паршиво. Мерик тут же оказывается рядом, её глаза расширяются от ужаса.

— Что ты здесь делаешь? Что случилось? — она засыпает меня вопросами, хватая за плечи. — Это Брайан? Он что-то сделал тебе? Почему ты в таком виде?

Лиам, не проронив ни слова, обходит нас и тяжелым шагом направляется вглубь зала, прямо к Брайану. Напряжение в воздухе можно резать ножом.

— Нет, успокойся, — я пытаюсь выдавить улыбку, но горячие слезы всё равно застилают глаза.

Говорить с Мерик о семье всегда было чертовски сложно. Мне казалось почти преступным жаловаться на гиперопеку матери, когда родители Мер, по сути, давно вычеркнули её из своей жизни, откупаясь чеками. Но именно поэтому она была лучшей: она умела слушать, никогда не сравнивая наши беды и не упрекая меня в «мягкотелости». Сейчас мне больше всего на свете хотелось отплатить ей тем же — стать для неё щитом, уберечь от любой боли, чтобы в её жизни наконец наступила та самая белая полоса.

— Могу я пожить у тебя какое-то время? — шепчу я, утыкаясь ей в плечо.

— Да, конечно, — она обнимает меня так крепко, что становится трудно дышать. — Ты могла мне сразу позвонить.

— Угадай, у кого теперь мой телефон.

— Нет... — Мерик отстраняется, её лоб прорезает глубокая морщина недоумения. — Она бы не зашла так далеко.

— Еще как зашла. Я просто устала бороться, Мер. Сдаюсь, — мои плечи бессильно опускаются.

— Тебе нужно переключиться, — она решительно берет меня за руки. — Давай уедем отсюда? Походим по магазинам, сходим в кино или просто побродим по центру. Что угодно, лишь бы не здесь.

— Я слишком вымотана для этого, — я обвожу взглядом обшарпанные стены подвала. — Можем мы... просто остаться здесь?

Как только слова слетают с губ, я сама пугаюсь собственной мысли. Я окончательно спятила? Добровольно остаться в логове человека, который пообещал уничтожить все, что мне дорого?

— Ты уверена? — Мерик смотрит на меня так, будто у меня начался жар.

Я медлю пару секунд, взвешивая все «за» и «против». Но бродить по чужим улицам кажется сейчас еще более невыносимым, чем находиться в одном помещении с Брайаном. В конце концов, здесь есть Мерик, здесь есть Лиам, а Брайан... Брайан уже вылил на меня свой ушат яда. Что еще он может сделать?

— Да, — твердо отвечаю я. — Останемся.

Мы подходим к рингу, возле которого разогревается Лиам. Он переглянулся с Мерик и от меня не ускользает их ‘говорящий’ взгляд ‘все в порядке?’. Не знаю, должно ли мне было быть приятно или я должна была насторожиться из-за своего рода переживаний Лиама, но сегодня явно не тот день, когда бы я стала думать об этом. Я просто запрыгнула на край ринга и легка на спину. Свет прожекторов ослепляет, поэтому я закрываю глаза и чувствую небольшое головокружение.

Внезапно совсем рядом раздается оглушительный грохот. От испуга я распахиваю глаза и резко вскакиваю, чувствуя, как сердце истерически бьется о ребра, готовое выпрыгнуть из груди. Ошарашенно оглядываюсь и сталкиваюсь с непонимающими взглядами Мерик и Лиама. Мне приходится задрать голову, чтобы увидеть лицо Брайана, который даже не удостоил меня коротким кивком. Он с невозмутимым видом расправляет тяжелую скакалку — видимо, она и стала причиной шума — и тут же начинает прыгать. Он явно не в восторге от моего присутствия и демонстрирует это всеми силами. Но я не собираюсь подстраиваться под его прихоти, поэтому упрямо остаюсь сидеть на месте.

Ко мне подходит Мерик, в её глазах читается сомнение:

— Ты уверена, что хочешь остаться здесь?

— Да, не волнуйся за меня.

— Просто... не забывай о нашем вчерашнем разговоре, — вкрадчиво шепчет она.

Я почти давлюсь нервным смешком.

— Ты сейчас серьезно?

— Да, — она бросает быстрый взгляд на Брайана.

— Успокойся, мне плевать на него. И уж точно ни капли не жаль.

Слова звучат слишком грубо, и я заставляю себя замолчать. Нельзя срываться на Мерик — она не виновата в моем состоянии.

— Прости.

— Ничего, — она мягко касается моей руки. — Тебе нужно на ком-то выплеснуть злость, я понимаю.

— Мер, я не хочу кричать на тебя. Просто... давай не будем сейчас о нем.

Брайан словно чувствует, что речь зашла о его персоне. Он обрывает тренировку и смотрит в нашу сторону. Я внутренне сжимаюсь, а вот Мерик остается абсолютно спокойной.

— Какие-то проблемы? — он направляется к нам медленно, по-хищному, словно готовится к броску. Каждый его шаг гулким эхом отдается у меня в голове.

— Нет. Я в магазин, ты со мной? — внезапно выдает Мерик.

Когда Брайан коротко смеется — как-то странно, почти по-безумному, — мне самой хочется истерически расхохотаться. Она что, всерьез пытается с ним подружиться? А как же «вчерашний разговор»? Мерик пристально смотрит на него, и я невольно прослеживаю за её взглядом. Мы сталкиваемся глазами. Неужели он всё это время смотрел только на меня?

— Я с тобой, — произносит он, не разрывая нашего зрительного контакта. В голове набатом бьет тревога: он же не собирается вытряхивать из неё душу из-за Лиама, пока они будут одни?

— Я тоже могу сходить! — слова вылетают из меня со скоростью молнии.

— Думаешь, мы с Брайаном не справимся? — Мерик смеется, но мне совсем не смешно.

Парень легко спрыгивает с ринга, и я готова поклясться: в его взгляде нет ни грамма дружелюбия. И как только я делаю шаг, чтобы последовать за ними, Мерик мягко, но твердо останавливает меня.

— Пожалуйста, Ари. Это шанс для вас с Лиамом поговорить. Не упускай его. Со мной всё будет хорошо, Брайан не кусается, — она говорит это с такой уверенностью, будто это самая очевидная истина в мире.

— Я бы на твоем месте не была так уверена, — я говорю шепотом, потому что, как оказывается, у Брайана очень чувствительный слух.

— Будь здесь.

Она разворачивается, и они с Брайаном уходят. Может мне не следует так волноваться? Мерик взрослая девочка, и сможет постоять за себя. А потом вспоминаю кто на самом деле Мерик и закрываю лицо руками.

— Ты в порядке?

Лиам говорит тихо, осторожно, словно боится меня чем–то обидеть.

— Да, в полном.

Но когда я улыбаюсь, он не верит мне. Я вижу это по его выражению лица и тому, как он осматривает меня.

— Просто столько всего свалилось в последнее время, — сдаюсь я. — Я и не думала, что в какой-то момент своей жизни окажусь здесь, без обид, — добавила в конце я, потому что мои слова звучали брезгливо.

— Ничего, я все понимаю, ты переживаешь за подругу.

С каждым словом Лиам кажется мне всё более рассудительным; в нем нет той хаотичной агрессии, которую я ожидала здесь встретить.

— Да, именно поэтому Мерик каждый раз ищет повод оставить нас наедине, — я слабо усмехаюсь. — Она хочет, чтобы я лично убедилась: мне не о чем волноваться.

Мы негромко рассмеялись. Казалось, Лиам прекрасно понимает, в какую игру играет моя подруга.

— Ну что ж, готов тебя заверить, что она права.

В этом-то и заключалась ловушка. С каждой встречей я всё больше убеждалась, что Лиам действительно безопасен для неё. Его намерения казались искренними. Но я слишком хорошо знала Мерик: она годами выбирала людей, зависимых от страданий, тех, кто в итоге причинял ей боль. Я лишь отчаянно надеялась, что в этот раз время позволило ей повзрослеть.

— А что насчет Брайана?

— Что?

Лиам выглядит немного озадаченным.

— Ты уверен, что рядом с ним она в безопасности?

— Да, ты можешь не сомневаться в этом, — он выпрямился, словно мои слова задели его. — Послушай, я знаю, что тот инцидент с Брайаном напугал тебя…